Lâm Khinh Âm thấy sắc mặt mọi người trong sảnh khi nhìn Chính phi đều không mấy dễ coi, bèn vội chuyển chủ đề:
“Tỷ tỷ dung mạo khuynh quốc khuynh thành, dẫu đêm qua có ngủ không ngon thì cũng không phải hạng tiểu nữ như muội có thể sánh được.
Phải rồi, tỷ tỷ, còn nửa tháng nữa là đến vạn thọ tiết của Thánh thượng, năm nay lại đúng dịp bốn mươi tuổi tròn. Tỷ có chuẩn bị gì chưa?”
Sinh thần của Hoàng thượng, Cố Uyển Ninh quả thật không biết, may mà có Lâm thị nhắc nhở.
“Hôm nay nhờ muội nhắc, tỷ còn chưa chuẩn bị chút gì. Xuân Lan, đi mang cây trâm tử tinh đinh hương bạch ngọc của ta đến, tặng cho Lâm muội muội.”
Mọi người nghe vậy đều bất ngờ: Tử tinh? Trong tay Chính phi mà cũng có vật quý thế sao? Tử tinh là loại bảo thạch cực kỳ hiếm, chỉ sản xuất ở Nam Chiêu quốc, mỗi năm triều đình chỉ cống nạp một chút, ngoài những vị phi tần được sủng ái trong cung thì loại như các nàng – chỉ là thị thϊếp của hoàng tử – căn bản không có cơ hội trông thấy.
Chính phi quả thực hào phóng, chỉ một câu nói đã ban cho Lâm thị một cây trâm tử tinh, sớm biết vậy, các nàng cũng nên mở lời nhắc nhở một tiếng, thật khiến người ta tức chết!
Lâm thị cũng không khách sáo, đứng dậy hành lễ cảm tạ Cố Uyển Ninh:
“Vậy thì muội xin đa tạ tỷ tỷ. Hồi còn ở nhà, muội từng được tặng một đôi khuyên tai tử tinh, nhưng tử tinh mà chế thành trâm đinh hương như thế này, muội chưa từng thấy bao giờ!”
Nghe thế, mọi người liền đoán ngay món trang sức ấy hẳn là phần thưởng của Hoàng thượng khi Lâm đại tướng quân lập công, mà Lâm Khinh Âm chỉ được một đôi khuyên tai cũng đủ thấy tử tinh quý giá thế nào.
Vì thế, nhóm người do Cao thị đứng đầu đều không khỏi sinh lòng đố kỵ.
Xuân Lan nhanh chóng mang trâm ra, đặt lên khay rồi dâng đến trước mặt Lâm Khinh Âm. Tia sáng lấp lánh từ tử tinh khiến cả gian phòng đầy nữ nhân lóa mắt. Đến cả tiểu thư phủ tướng quân như Lâm Khinh Âm cũng phải kinh ngạc, chính phi lại nỡ lòng ban tặng vật quý thế sao?
Cố Uyển Ninh dĩ nhiên chẳng tiếc, dù sao nàng cũng đã quen thấy đồ tốt.
Sư phụ nàng từ nhỏ đã dạy nàng đủ loại kỹ năng, mà giám định ngọc thạch là sở trường lớn nhất, cho nên nàng đã quen mắt với những món đồ trân quý.
Cái gọi là tử tinh, thật ra chỉ là loại thủy tinh màu tím mà sư phụ hay nói đến, tử thủy tinh. Tử thủy tinh cũng phân cấp bậc, nàng từng thấy loại thượng phẩm nhất trong bộ sưu tập của sư phụ: màu tím đậm, có sợi bông tơ lẫn bên trong nhưng rất ít, cầm lên mát lạnh, mà cây trâm nàng vừa ban ra kia, so ra kém không chỉ một bậc.
Đã quen nhìn đồ quý, đối với mấy thứ bình thường này, nàng hoàn toàn chẳng để vào mắt.
Sau khi buổi thỉnh an tan, Cố Uyển Ninh thật sự ở trong phòng suy nghĩ về lễ mừng thọ của Hoàng thượng. Lúc dùng bữa trưa, nàng còn cho người sang tiền viện dò hỏi Tiểu Ngụy tử một chút. Tiểu Ngụy tử là đệ tử của Tô Mộc, với mấy việc thế này dĩ nhiên rất rõ ràng, nhờ thế nàng cũng biết trước đây Diệp Hàn Dư mỗi năm đều tặng lễ vật gì cho Hoàng thượng.
Cuộc sống ở phủ Hoàng tử vốn chẳng dễ dàng, mà một Hoàng tử không có mẫu thân lại càng khổ hơn!
Chỉ cần nhìn vào những lễ vật mà Diệp Hàn Dư từng tặng là đủ rõ.
Nhưng thời gian dành cho nàng thì lại quá ít, muốn dốc tâm chuẩn bị quà là điều không thể. Vậy nên lễ vật của nàng chỉ có thể chọn cách tinh xảo khéo léo.
…
Diệp Hàn Dư suốt dọc đường vẫn nghĩ mãi không thông tại sao năng lực đọc tâm của hắn lại quay trở lại, nhưng có thể khẳng định điều này nhất định có liên quan đến Chính phi của hắn.
Đến nha môn Hộ bộ, hắn thu lại tâm trạng, đợi xe dừng hẳn liền bước xuống, dẫn theo Tô Mộc đi thẳng vào trong.
Lục Thượng thư là người thông minh, bất kể sau lưng ông ta là ai, ngoài mặt tuyệt đối không chủ động đắc tội với một vị Hoàng tử nào. Lão hồ ly này đưa Diệp Hàn Du đi giới thiệu với các đồng liêu cùng làm việc, sau đó sắp xếp cho hắn một phòng làm việc rất thanh nhã, rồi cũng chẳng quản gì nữa.
Còn chuyện phân công công việc thì một câu cũng không nhắc đến.
Sắc mặt Diệp Hàn Dư không đổi, Lục Thượng thư muốn hắn rảnh rỗi thì hắn liền nhàn nhã, một ngày trôi qua rất nhanh.
Trên xe ngựa trở về cung, Tô Mộc thấp giọng nói:
“Gia, thuộc hạ thấy tên cáo già họ Lục kia hình như chỉ muốn dâng ngài lên thờ thôi, việc của Hộ bộ, hắn căn bản không định cho ngài nhúng tay vào.”
Ánh mắt Diệp Hàn Dư tối lại, thoáng hiện vẻ lạnh lẽo. Hắn vẫn luôn cho rằng Lục Thượng thư là người phe trung lập, không nghiêng hẳn về phe nào, đối xử với các hoàng tử bình đẳng, dù là với Thái tử cũng chỉ cung kính hơn một chút, chứ chưa từng thân thiết.
Ai ngờ, lão hồ ly ấy lại là người của Thất đệ!
Thất đệ muốn thông qua Tiền ngự sử hại hắn nhưng thất bại, liền lập tức sai Lục Thượng thư cho hắn chút “màu sắc” xem thử. Kết quả là họ Lục chẳng những không lạnh nhạt mà còn sắp xếp hắn rảnh rang.
Thất đệ… quả thực ẩn mình quá sâu!
Chỉ là hắn vẫn không hiểu, bản thân chỉ là một Hoàng tử không được sủng ái, Thất đệ muốn ngồi lên ngôi Thái tử thì đáng lẽ nên đấu với Thái tử mới đúng, cớ gì cứ nhằm vào hắn?
Tô Mộc thấy gia mình rơi vào trầm tư liền im bặt, vén rèm nhìn ra ngoài, thấy xe ngựa sắp rẽ khỏi phố Huyền Vũ thì bỗng có tiếng bước chân hỗn loạn vang lên, xen lẫn tiếng phụ nữ kêu cứu:
“Cứu mạng, cứu ta với!”
Phu xe vội hét “Hự” một tiếng rồi dừng xe lại, bởi vì người phụ nữ kia đang chạy thẳng về phía xe ngựa, sau đó quỳ sụp xuống bên cạnh:
“Công tử, xin ngài cứu lấy tiểu nữ, tiểu nữ nguyện làm nô tỳ, báo đáp đại ân đại đức của ngài, xin ngài!”
Lúc này, mấy đại hán đuổi theo phía sau cũng chạy tới:
“Con tiện nhân này lại dám bỏ trốn! Cha ngươi nợ sòng bạc hơn một ngàn lượng bạc, nên mới đem ngươi gán cho chúng ta. Giờ ngươi quỳ lạy khóc lóc thế này, chẳng khác nào vu cho chúng ta là ác nhân cưỡng đoạt dân nữ…”
Tô Mộc: [Chẳng lẽ các ngươi còn là người tốt chắc?]
Diệp Hàn Du hơi chau mày. Xe đã bị vây kín, muốn đi cũng không được, bèn ra lệnh:
“Đi hỏi xem rốt cuộc là chuyện gì.”
Tô Mộc vội xuống xe. Người phụ nữ kia vẫn quỳ dưới đất khóc lóc thảm thiết. Diệp Hàn Du vén rèm nhìn ra, chỉ thấy nàng ta liên tục liếc về phía hắn. Khi ánh mắt hai người chạm nhau, vẻ mặt và tư thái của nàng ta rõ ràng là đang cố tình quyến rũ hắn.
Diệp Hàn Du “soạt” một tiếng buông rèm xuống, sắc mặt liền trầm hẳn.
Chỉ với nhan sắc tầm đó mà cũng dám vọng tưởng đến hắn? Thật không biết lượng sức!
“Gia, hỏi rõ rồi. Cô nương này họ Lưu, bị chính cha ruột bán cho sòng bạc. Nhưng cha nàng ta nợ quá nhiều, bán con cũng không đủ trả. Người của sòng bạc định bán nàng ta vào kỹ viện, nàng liền nhân lúc lơ là mà bỏ trốn, chạy đến trước xe chúng ta.”
Đám đại hán kia lại bắt đầu kêu gào:
“Vị gia này, ngài muốn xen vào chuyện người khác cũng phải nói lý chứ. Nợ thì phải trả, đó là đạo lý muôn đời. Chúng ta đâu có cưỡng đoạt dân nữ, cha nàng ta đích thân ký khế bán thân, nàng là người của chúng ta. Ta khuyên ngài, tốt nhất là đừng làm người tốt không thành, còn chuốc họa vào thân.”
Lúc này, bên ngoài xe ngựa đã tụ tập không ít người đến xem náo nhiệt.
Diệp Hàn Du vén rèm, hướng về phía mấy tên đại hán chắp tay nói:
“Vị huynh đài này nói có lý, nợ nần thì phải trả, đạo lý là thế. Vậy thì, các ngươi mau đưa người về đi.”
Đám người vây xem: Còn tưởng sẽ được chứng kiến màn anh hùng cứu mỹ nhân, nào ngờ vị công tử này lại chẳng theo đúng kịch bản chút nào!