Ôn Nghiên rút tai nghe của cô ra đặt lên bàn, giơ tay phẩy nhẹ trước mặt cô, giọng đầy bất mãn: “Lớp không còn ai, mình thì ngay trước mặt cậu, cậu còn muốn nhìn ai nữa?”
Tạ Bất Từ vẫn im lặng.
Ôn Nghiên hỏi: “Này, Tạ Bất Từ, cậu có mang ô không?”
Tạ Bất Từ mím môi, vẫn không trả lời.
Ôn Nghiên hiểu ngay không mang rồi. Với tinh thần tự giác cao độ của một con “cún trung thành”, Ôn Nghiên chủ động ra chiêu: “Bên ngoài mưa lớn thế, đường chắc chắn tắc. Hay là cậu đừng về nhà nữa, đi ăn với mình luôn?”
Tạ Bất Từ cuối cùng cũng mở miệng: “Không cần.”
Ôn Nghiên nhướng mày: “Không cần? Cậu không mang ô, không đi với mình thì định đi kiểu gì? Đội mưa đi chắc?”
Tạ Bất Từ trong lòng vẫn còn bực không hiểu vì sao, giọng cũng lạnh băng: “Mưa với tôi thì liên quan gì tới cậu?”
“Tất nhiên là liên quan. Mưa sẽ làm cậu ốm. Mà tôi thì không muốn cậu bị ốm, cậu mà ốm tôi sẽ lo.”
Không biết câu nào chạm vào điểm giới hạn, Tạ Bất Từ lập tức gắt lên: “Cậu không hiểu tiếng người à? Tôi không cần cậu lo! Tôi có bệnh cũng chẳng liên quan đến cậu! Nghe rõ chưa?”
“Cậu thích đi đâu thì đi, đừng đến làm phiền tôi!”
Ôn Nghiên nghĩ, có lẽ với một số người, nói chuyện nhẹ nhàng là vô dụng. Nói mãi, họ sẽ coi mình như con chó.
Mà đã là chó thì kiểu tiểu thư lạnh lùng cao ngạo như Tạ Bất Từ sẽ chẳng bao giờ để vào mắt.
“Không hiểu,” Ôn Nghiên đáp lại: “Cũng không muốn hiểu.”
Ôn Nghiên không cho Tạ Bất Từ cơ hội từ chối nữa, trực tiếp nắm lấy tay cô, kéo mạnh người dậy rồi đẩy dựa vào tường.
Ánh mắt thường ngày luôn cong cong như cười lúc này đã lạnh hẳn xuống, cả người toát ra khí thế ép người: “Tạ Bất Từ, nói cho mình biết cậu thật sự không muốn cùng mình đi ăn? Thật sự không muốn mình đến gần cậu thêm chút nào, đúng không?”
“Cậu thật sự không muốn thân thiết với bất kỳ ai, chỉ muốn trốn trong thế giới riêng của mình, làm người vô hình trong lớp học, đúng không?”
“Chỉ cần cậu nói ‘đúng’, mình sẽ đi ngay, cam đoan không dây dưa, trả lại cho cậu sự yên tĩnh.”
“Cậu thật sự muốn như vậy sao?”
“Tạ Bất Từ, nói đi.”
Tạ Bất Từ mím chặt môi, câu trả lời dồn đến cuống họng nhưng lại không thể thốt ra.
Ôn Nghiên thong thả nói tiếp, như đang tuyên bố một bản án: “Nếu cậu không nói gì thì mình sẽ kéo cậu đi ăn trưa.”
Tạ Bất Từ vẫn im lặng, nhưng Ôn Nghiên lại dường như đọc được một tia uất ức thoáng hiện trên gương mặt ấy.
Một tay cầm ô, một tay kéo theo Tạ Bất Từ xuống lầu. Ôn Nghiên mở ô che trên đầu hai người, giọng cũng mềm hơn: “Giờ thì bắt đầu nghĩ xem muốn ăn gì được rồi. Ăn một bát hoành thánh hay mì nước nhé? Ấm bụng rồi thấy dễ chịu hơn nhiều đó… À mà, cậu không thích uống sữa đậu nành à? Hôm qua mình đưa mà thấy cậu không uống?”
Chiếc ô truyền thống không thể gấp gọn tuy hơi bất tiện khi mang theo, nhưng phần tán rộng hơn hẳn loại ô gập. Khi mở ra đủ che cho cả hai người, đứng dưới không thấy chật chội.
Từng hạt mưa tí tách rơi xuống ô, theo xương ô chảy xuống, tạo thành một màn nước mong manh, như thể giữa đất trời, ngay con đường này, đúng khoảnh khắc này, cô và Tạ Bất Từ có một thế giới riêng chỉ dành cho hai người. Ngay cả tiếng động cũng bị thu hẹp lại, quẩn quanh bên trong không gian hẹp dưới chiếc ô này.
Ôn Nghiên luyên thuyên một hồi vẫn không thấy Tạ Bất Từ trả lời, nghiêng đầu nhìn qua định giận, thì chợt nghe cô nàng khẽ nói: “Cậu không nên lại gần tôi như thế.”
Ồ hô! Mừng quá trời đất! Tiểu thư tự kỷ nhà họ Tạ cuối cùng cũng chịu mở miệng nói chuyện rồi!
Ôn Nghiên hú hét trong lòng, ngoài mặt vẫn nghiêm túc đáp: “Tại sao? Vì đại tiểu thư dễ nổ dễ cháy cần giữ khoảng cách an toàn à?”
Tạ Bất Từ không hiểu kiểu đùa giỡn đó, chỉ lạnh nhạt nói: “Tôi có bệnh.”
Ôn Nghiên: “Ồ, ‘dì cả’ của cậu còn biết lây à?”
Tạ Bất Từ lập tức dừng bước. Ôn Nghiên không kịp phản ứng, theo quán tính đi thêm một bước rồi mới nhận ra mình bị tụt lại phía sau.
Cô vội quay lại, kéo ô về che cho Tạ Bất Từ lần nữa.
Trên người Tạ Bất Từ đã dính vài giọt mưa, may mà không nhiều. Ôn Nghiên đưa tay định phủi nước giúp cô, lại bất ngờ bị Tạ Bất Từ nắm chặt cổ tay.
“Cậu nên cách xa tôi một chút.”
Mưa đập lộp độp lên ô, lên mặt đường, lên tán lá ven đường, ồn ào hỗn loạn, nhưng tiếng tim đập trong lòng bàn tay Tạ Bất Từ truyền tới mới là thứ khiến người ta bối rối hơn cả.
Tạ Bất Từ ngẩn người vài giây, rồi dằn từng chữ: “Tôi có bệnh.”
“Là thật.”
Câu nói đó vừa buông ra, như thể bí mật chôn kín suốt bao lâu nay bỗng bị kéo ra dưới ánh nắng, phơi bày hoàn toàn.
Tạ Bất Từ im lặng nhìn Ôn Nghiên, chờ phản ứng của cô.
Sẽ là nghi ngờ? Sẽ là truy hỏi tận gốc rễ? Hay giả vờ nhẹ nhàng nói “không sao đâu” rồi lặng lẽ tránh xa?
Ôn Nghiên nhìn cô vài giây, rồi đột nhiên siết nhẹ lấy những ngón tay đang lạnh buốt ấy, khẽ lẩm bẩm: “Không phải đã sưởi ấm suốt buổi sáng rồi sao? Sao tay vẫn lạnh thế?”
Câu trả lời mà Tạ Bất Từ chờ đợi chẳng hề đến. Cô mím môi, thấp giọng hỏi: “Ôn Nghiên, cậu không nghe thấy tôi nói gì à?”
“Nghe thấy rồi nghe thấy rồi, có bệnh chứ gì? Chuyện lớn lao lắm chắc?”
Tạ Bất Từ chưa từng được ai trả lời như vậy. Trong quá khứ, chẳng ai không kinh ngạc, thương hại hay né tránh. Còn Ôn Nghiên? Cô ấy giống như một đĩa CD bị lỗi Tạ Bất Từ hoàn toàn không tìm được phản ứng nào quen thuộc trong dữ liệu đã lưu.
Một lúc sau, Tạ Bất Từ mới khàn giọng hỏi: “Cậu không muốn biết tôi bị bệnh gì sao?”
“Cậu muốn nói thì nói, không muốn thì thôi, mình ép làm gì?”
Ôn Nghiên một tay che ô, một tay nắm chặt bàn tay lạnh toát của Tạ Bất Từ, vừa kéo cô về phía nhà ăn, vừa cười: “Trời đất bao la, ăn cơm là quan trọng nhất. Bệnh gì cũng phải ăn, chuyện gì cũng để sau đi. Việc cấp bách bây giờ là nghĩ xem trưa nay nên ăn gì.”