Diệp Vô Khuynh sớm đã biết thế giới tương lai có rất nhiều điều kỳ diệu.
Nhưng mấy cuốn sách đầy màu sắc rực rỡ Tiểu Kiều gửi sang sau đó vẫn khiến anh vô cùng kinh ngạc.
Cuốn "Trẻ em học pinyin" và "Mười vạn câu hỏi vì sao (bản có chú âm cho trẻ em)". Bìa sách đều vẽ những nhân vật đầu to thân nhỏ màu đỏ xanh, cuốn sau mở ra bên trong có tám quyển sách với các màu sắc khác nhau, lần lượt là: Chim và động vật biển, Thế giới quanh ta, Bí ẩn địa cầu, Khoa học vui nhộn, Thế giới côn trùng, Động vật có vυ", Thiên nhiên kỳ thú, Cơ thể đáng yêu của con người.
Cơ thể người được cấu tạo từ những bộ phận nào?
Tại sao máy ảnh có thể chụp được ảnh?
Tên lửa không có cánh, sao có thể bay ra khỏi Trái đất?
Tại sao bụng kangaroo lại có túi?
Tại sao lại có xuân, hạ, thu, đông?
Vũ trụ rốt cuộc lớn đến mức nào?
Mặt trời cách chúng ta bao xa?
Tại sao khinh khí cầu có thể bay lên trời?
Tại sao đèn điện lại sáng?
Đạn tại sao lại làm người bị thương?
Thép khổng lồ tại sao không chìm trong nước?
...
Anh chỉ lật vài trang đã kinh ngạc đến mức há hốc mồm trước nội dung bên trong!
"3 đến 6 tuổi..."
Diệp Vô Khuynh không biết hai chữ số Ả Rập này, anh không vội hỏi Tiểu Kiều mà chú ý quan sát số trang bên dưới những cuốn sách này, từ 1 đến 10, sau đó là 11 đến 20, cuối cùng là 100, 101...
Tại sao đến thời hiện đại, chữ số Ả Rập lại trở thành ký hiệu đếm phổ biến trên toàn thế giới? Không gì khác, vì tiện lợi, đơn giản và dễ tính toán, ngay cả trẻ mẫu giáo học hai ngày cũng có thể nắm vững.
Với trí thông minh của Diệp Vô Khuynh, anh chỉ cần chú ý một chút là đã tự mình hiểu ra.
Và chính vì anh hiểu ra, càng thêm một tầng kinh ngạc!
Ba đến sáu tuổi? Thế giới tương lai, những kiến thức bao la này, vậy mà chỉ là những gì trẻ em ba đến sáu tuổi cần học ư?
Anh nhanh chóng nghĩ đến những đứa trẻ con vắt mũi xanh, suốt ngày la ó trong sơn trại, trong số chúng thậm chí không mấy đứa nhận ra tên của mình...
Diệp Vô Khuynh nhìn thế giới bên kia qua Tiểu Kiều, cảm giác giống như nhìn thấy một đỉnh băng nhỏ từ xa trong đại dương, nhưng áp lực nặng nề đã ập đến, vì bạn sẽ không bao giờ biết, tảng băng đó thực ra là một con quái vật khổng lồ đến mức nào!
Suốt đêm đó, Diệp Vô Khuynh không ngủ, anh thắp một cây nến, đọc cuốn "Mười vạn câu hỏi vì sao" từ đầu đến cuối.
Ánh bình minh yếu ớt lọt vào từ cửa hang, chiếu vào mắt Diệp Vô Khuynh, khiến anh giật mình tỉnh giấc. Vì giữ nguyên một tư thế quá lâu, toàn thân anh như bị gỉ sét, vươn vai một cái, xương cốt kêu lạo xạo. Anh đặt chậu đất nung và những cuốn sách vào một cái hốc đá mà anh đào ra, rồi dùng một phiến đá lớn hơn đậy lại. Diệp Vô Khuynh ra suối núi múc nước rửa mặt, dù không ngủ cả đêm, vẻ mặt anh không chút tiều tụy, ngược lại còn rạng rỡ, cả người như một thanh bảo kiếm vừa được tôi luyện sắc bén!
Cái sơn trại này... Vẫn còn quá nhỏ.
Nhỏ đến mức anh không chắc mình có thể bảo vệ được cái bát đất nung không bị người khác phát hiện.
Thiên hạ chí bảo, duy hữu đức giả cư chi. (Bảo vật của thiên hạ, chỉ người có đức mới có thể sở hữu.)
Thế nào là người có đức?
Nếu anh không nhanh chóng trở nên mạnh mẽ, cái bát đất nung càng ngày càng lớn đối với anh sẽ như trẻ con ôm vàng giữa chợ, đến lúc đó không chỉ mạng nhỏ của anh không giữ được, mà Tiểu Kiều ngốc nghếch bên kia chắc chắn cũng sẽ bị người ta ăn đến không còn mảnh xương.
Anh đã có được cơ duyên này, nếu vẫn cứ sa đọa trong cuộc sống tầm thường, ngay cả anh cũng sẽ xem thường chính mình!
Diệp Vô Khuynh đứng bên rìa vách đá sau núi, đột nhiên phát ra một tiếng hú dài trong trẻo, khiến vô số chim thú trong rừng hoảng loạn chạy tán loạn.
Đột nhiên, mắt anh sáng lên, nhìn thấy mấy con lợn rừng đang cắm đầu đào nấm tùng ở gần một khe suối dưới vách đá, ba con lớn đi sau mấy con nhỏ, con lợn đực lớn nhất trông nặng khoảng ba đến năm trăm cân, răng nanh dài dựng đứng, toàn thân được bao bọc một lớp áo giáp bùn xanh ướŧ áŧ, béo mập như một ngọn núi thịt.
Anh men theo vách đá lặng lẽ trượt xuống, trước tiên dùng phi đao bắn xuyên hai mắt con lợn đực, sau đó nhào tới, một kiếm đâm một vết rách lớn ở cổ họng nó, vừa vặn cắt đứt động mạch!
Máu lợn bắn ra tức thì thành dạng sương đỏ, con lợn đực kêu rống điên cuồng chạy một hồi, rồi đổ rầm xuống, chỉ còn hơi ra mà không có hơi vào.
Hai con lợn rừng cái còn muốn tấn công anh, nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng tàn bạo này, cả hai đều sợ hãi đứng khựng lại, sau đó dẫn theo mấy con lợn rừng con quay đầu bỏ chạy.
Diệp Vô Khuynh lau thanh kiếm dính máu, anh không đuổi theo nữa, cứ để chúng chạy mất hút.
Đúng lúc này, Vương Đại Bưu nghe tiếng hú, dẫn theo vài tên thủ hạ đến vách đá xem xét, khi nhìn thấy Diệp Vô Khuynh và con lợn rừng lớn nằm dưới chân anh, tất cả đều vui mừng khôn xiết, hai tay cuộn thành loa, hét về phía Diệp Vô Khuynh: "Hahaha, đại ca cao thủ! Em sẽ gọi người xuống khiêng ngay!"
Bọn họ không có bản lĩnh như Diệp Vô Khuynh, chỉ có thể đi đường vòng xuống, chờ Vương Đại Bưu dẫn người đến, phát hiện con lợn rừng lớn kia đã được Diệp Vô Khuynh xả hết máu, hai chân trước được chặt riêng ra một bên, chắc là anh định để dành ăn.
Những người sành ăn đều biết, cùng là chân, nhưng chân giò heo ngon hơn chân sau rất nhiều, thịt mềm hơn, xương cũng đều hơn. Đặc biệt dùng để làm món chân giò kho tàu, ninh nhỏ lửa từ từ cho chín, da mềm nhũn, bên trong thơm mềm, cắn một miếng, cảm giác như thần tiên.
Tất nhiên, đối với những tên thổ phỉ quê mùa này, có thịt là ngon! Còn quản gì chân trước hay chân sau? Chúng chỉ hận không mọc ra một hàm răng sắt để nhai luôn cả xương!
Buộc con lợn rừng lớn bằng dây thừng, sau đó dùng một cây gậy gỗ to bằng cổ tay gánh lên, hai tên sơn tặc trước sau, hô một tiếng "Lên!", liền khiêng con lợn rừng lớn lên. Khi hai người này mệt không đi nổi nữa, lại đổi người khiêng, cứ thế vật lộn đến nửa ngày mới khiêng được nó vào sơn trại.
Cả sơn trại đều vui như điên, đám nhóc tì còn vây quanh, đuổi mãi không đi, mỗi khi nói một câu lại nuốt nước bọt ừng ực, mắt gần như dán chặt vào con lợn.
Một tên sơn tặc lưng hùm vai gấu tên là Vương Đại Trụ, trước khi vào sơn trại từng làm nghề mổ heo, năm đó những con heo béo lớn trong các thôn mười dặm đều phải qua tay hắn. Lúc này cầm đồ nghề của mình, lên ngay xẻ bụng heo rừng. Vợ hắn xách một cái thùng gỗ lớn đến, đặt bên cạnh, Vương Đại Trụ moi toàn bộ nội tạng heo ra bỏ vào thùng, những thứ này đều phải rửa sạch kỹ lưỡng, nấu chín đều là thịt, không thể lãng phí một chút nào.
Da heo rừng cũng là báu vật, thuộc da có thể làm áo giáp da, mặc vào có thể chống được mũi tên xuyên thủng, trong sơn trại mấy tên thủ lĩnh cũng chưa ai được trang bị đầy đủ, con heo rừng lớn này ước tính có thể cắt được hai bộ.
Răng heo có thể làm mũi tên, thực ra một số xương heo lớn cũng có thể dùng làm mũi tên. Triều Chu luôn kiểm soát chặt chẽ các loại đồ sắt lưu truyền trong dân gian, như Thanh Phong Trại, số vũ khí bằng sắt chỉ đếm trên đầu ngón tay, còn lại mười mấy cái nông cụ có đầu sắt, ba năm cái nồi sắt lớn...
Nghèo đến mức khiến người nghe đau lòng, người thấy rơi lệ.
Lúc này, trên khoảng đất trống lớn ở trung tâm sơn trại, đã xây dựng hai bếp lò tạm thời, phía trên đặt những cái nồi sắt lớn, củi chất đầy bên dưới, đốt cháy, xung quanh đâu đâu cũng là người, náo nhiệt như tết.
Vương Đại Bưu cười toe toét với Diệp Vô Khuynh: "Em đang định tổ chức một bữa tiệc nhập bọn cho đại ca, vốn định gϊếŧ hai con heo con đang nuôi phía sau, rồi gϊếŧ một con dê, mấy con gà vịt, không ngờ đại ca lại săn được một con lớn như vậy. Người nhà không nói hai lời, từ nay về sau, cả sơn trại chúng em mấy trăm người già trẻ lớn bé, đều phó thác thân mạng cho đại ca! Anh là người có bản lĩnh, chúng em theo anh, sau này xông pha lửa đạn, ai nhíu mày một cái, không cần anh ra lệnh, em Vương Đại Bưu sẽ chặt đầu hắn trước!"
Diệp Vô Khuynh nhìn hắn một cái: "Các ngươi thường ngày huấn luyện thế nào?"
Vương Đại Bưu gãi đầu: "Trước đây em từng làm tiêu sư mấy năm ở tiêu cục, có một lão tiêu sư chỉ dẫn em vài năm, thêm nữa từ nhỏ em đã có sức khỏe, về thân thủ cũng coi như trụ vững được. Đương nhiên, không thể so với đại ca. Ngoài em ra, còn có Thiết Đầu và Đại Trụ mấy người, có người giỏi bắn cung, có người giỏi dùng đao... Còn những người còn lại thì đều là nông dân thôi, bình thường kéo ra làm màu thì được, chứ gặp đối thủ khó nhằn thì họ cũng chẳng giúp được gì... Chúng em bình thường rảnh rỗi thì ra thao trường múa may, luyện một trận đồ thiết thùng do em tự nghĩ ra..."
Diệp Vô Khuynh lắc đầu: "Không được, Thanh Phong Trại hiện tại không sao là vì không ai gây sự với các ngươi, lỡ một ngày chuyện hạt giống bị lộ ra, tai họa diệt môn, đã gần kề rồi."
Vương Đại Bưu nghiêm mặt: "Đại ca nói đúng! Thanh Phong Trại chúng em chỉ là một thế lực nhỏ, trước đây vật lộn chỉ để kiếm sống thôi, thực sự không thể trêu chọc ai. Đại ca có gì căn dặn cứ nói thẳng, muốn chúng em huấn luyện thế nào, cứ việc ra điều kiện!"
Cơ hội luôn đi kèm với rủi ro, cứ ngồi chờ bánh từ trên trời rơi xuống? Làm gì có chuyện tốt đẹp như vậy?
Thế nên đừng thấy Vương Đại Bưu không biết chữ, nhưng sự giác ngộ cần có thì lại đầy đủ.
"Thứ nhất, tìm vài người phụ nữ cẩn thận..."
Anh dặn dò tỉ mỉ những điều cần chú ý khi ươm mầm bằng hộp nuôi cấy mà Tiểu Kiều đã nói. Vương Đại Bưu nghe chăm chú, gật đầu đồng ý.
"Thứ hai, sơn trại còn phải tuyển người, mua vật tư. Ngươi chọn vài người đáng tin cậy, hai ngày nữa cùng ta đi Đại Danh Phủ! Trước đây không phải đã tìm được một số thẻ bài thương nhân trên người mấy tên buôn lậu đó sao? Cứ mượn con đường của bọn họ, chỉ cần cho đủ lợi lộc, quân nhu cũng có thể mua về một đợt."
"Đại ca, em cũng biết nếu cho đủ lợi lộc, những tên quan chó quản lý quân nhu đó có khi dám bán cả cha đẻ mình..." Vương Đại Bưu hít hà như đau răng, "Nhưng vấn đề là, Thanh Phong Trại chúng em nghèo rớt mồng tơi, chẳng có thứ gì để đưa ra cả!"
Nói đến đây, hắn chợt nhớ ra điều gì đó, mắt sáng rưng: "Khoan đã, ý của anh, chẳng lẽ là muốn bán những củ sâm núi, bảo thạch kia?"
Diệp Vô Khuynh chỉ cười: "Những thứ này ngươi không cần lo, chỉ có một điều, người tìm phải đáng tin cậy! Ta nói thật với ngươi, trên cổng thành Đại Danh Phủ có dán cả họa chân dung của ta đấy, đến lúc đó ai dám để lộ nửa lời về hành tung của ta..."
"Đại ca cứ yên tâm!" Vương Đại Bưu vỗ ngực, "Không nói gì khác, chúng em đang có cuộc sống tốt đẹp hơn, tên ngu nào lại vì chút tiền thù lao mà bán đứng đại ca? Chúng em tuy sa cơ thất thế, nhưng nghĩa khí thì không thiếu!"
Sau khi bày tỏ lòng trung thành, Vương Đại Bưu lại lén lút nháy mắt với Diệp Vô Khuynh: "Biết ngay đại ca là người phi thường! Họa chân dung của em chỉ dán ở nha huyện... Anh vậy mà có thể nổi danh ở Đại Danh Phủ..."
Diệp Vô Khuynh liếc nhìn hắn, vẻ mặt nửa cười nửa không.
Vương Đại Bưu vội vàng ngậm miệng, đi qua đó chỉ đạo đầu bếp làm món thịt heo mổ.
Củ cải được cắt thành miếng lớn, cùng với xương heo đã lọc thịt, hầm thành nước dùng màu trắng sữa.
Mấy chục cây cải thảo cuối cùng còn sót lại trong hầm cũng được cắt ra, thêm đậu phụ, giá đỗ mới, nguyên liệu chính là những lát thịt heo lớn bằng bàn tay, hai phần mỡ tám phần nạc, hầm cho đến khi lát thịt trở nên trong suốt, mùi thịt thơm lừng lan tỏa khắp không khí.
Thực ra, nếu thịt heo rừng không được chế biến tốt, hương vị sẽ kém xa thịt heo nhà, còn có mùi tanh khó chịu không thể khử hết. Đại Chu hiện tại còn ít gia vị phổ biến, bọn sơn tặc lại càng chỉ có gừng, tỏi, hoa tiêu, bát giác để dùng, lại không có rượu nấu để khử tanh, muối cục cũng là loại kém chất lượng, những món thịt hầm như vậy không thể nào so sánh được với những món ăn được chế biến tỉ mỉ ở thời hiện đại.
Nhưng đám sơn tặc vẫn nuốt nước bọt ừng ực, nửa tiếng cuối cùng ngoài tiếng củi lửa kêu lách tách, chỉ có thể nghe thấy tiếng nuốt nước bọt liên tục. Mũi tham lam hít lấy hương thơm, không ai có tâm trí mở miệng nói chuyện.
Cuối cùng cũng đợi được món thịt chín, Vương Đại Bưu vung tay: "Khai tiệc! Rau và canh mỗi người một muỗng, đàn ông nhiều hơn, phụ nữ và trẻ em ít hơn, bánh nướng ăn thoải mái! Hôm nay coi như ăn mừng tân trại chủ của chúng ta, sau này đều nghe tân trại chủ, đều có cuộc sống tốt đẹp!"
"Trại chủ! Trại chủ!"
Diệp Vô Khuynh vẫy tay chào bọn họ.
Vương Đại Bưu khiêng ra một hũ trúc diệp thanh mà hắn cất giữ quý báu, phá bỏ lớp niêm phong bùn, mùi rượu thơm lừng khiến mấy tên thủ lĩnh nhỏ ngứa ngáy: "Rót hết ra! Rót đầy đi! Đại ca keo kiệt thế!"
"Gọi cái gì mà đại ca! Trại chủ mới là đại ca!"
Diệp Vô Khuynh ngồi ăn vài chén rượu với bọn họ, rồi nếm một ít thịt heo, thấy đã đủ, liền đứng dậy rời tiệc, đi thẳng đến hang núi bí mật sau núi.
"Ta đã quyết định ngày mai sẽ đi Đại Danh Phủ một chuyến."