Chu luật có ghi: "Tự ý vẽ, tự ý cất giữ bản đồ cương vực sẽ bị trọng tội, chém đầu bêu chợ, tru di tam tộc."
Bởi vậy, phần lớn người dân thời Chu, cả đời cũng không biết đất nước mình trông như thế nào. Cùng lắm thì trong huyện chí, hương chí có thể tìm thấy những bản đồ địa hình cục bộ được vẽ rất sơ sài. Cách vẽ những bản đồ này thường là cử vài người xuống nông thôn, phác thảo qua loa những gì thấy được trên đường bằng những nét vẽ, dựa vào núi non, sông ngòi, không chú trọng đông tây nam bắc, mục đích là để quan huyện mới nhậm chức có cái nhìn khái quát về địa bàn quản lý của mình.
Những bản đồ như vậy, chỉ có thể nói là có còn hơn không.
Bản "tinh tu" bản đồ toàn quốc thực sự là vật tư chiến lược cực kỳ tối mật trong triều đình, quan lại dưới tam phẩm còn không có tư cách nhìn một lần! Khi đánh trận, hoàn toàn dựa vào đó để điều binh khiển tướng.
Lý do Diệp Vô Khuynh có thể tìm ra ranh giới sơ bộ của các nước ngay khi nhìn thấy cuốn bản đồ 3D này, một phần là vì những năm qua anh đã đi khắp trời nam đất bắc, một phần khác là cuốn bản đồ mà Tiểu Kiều đưa cho quá tinh xảo. Bản đồ 3D giống như một sa bàn, người xem đứng ở góc nhìn của Chúa, nhìn toàn bộ thiên hạ thu gọn trong tầm mắt. Khi thoát khỏi tầm nhìn hạn hẹp, tự nhiên anh thấy thông suốt mọi điều.
"Bản đồ như vậy, rốt cuộc được vẽ ra như thế nào?"
Diệp Vô Khuynh trăm mối không giải được. Anh hồi phục lại tinh thần, thở phào một hơi, lấy khăn lau mồ hôi ướt đẫm lòng bàn tay, chờ đợi hồi âm của Tiểu Kiều.
Nhưng vật đầu tiên xuất hiện trong bát gốm lại không phải cuốn sổ nhỏ bìa tím đó, mà là... Một quả cầu màu xanh có hoa văn?
Quả cầu tròn này có một cây gậy nhỏ xuyên chéo qua trên dưới, hai đầu cây gậy nối với một vòng cung bán nguyệt, dưới cùng của vòng cung lại nối với một đế tròn nhỏ nhắn tinh xảo. Đặt đế tròn lên thành giường, quả cầu liền đứng vững. Hơi dùng lực một chút, quả cầu liền lấy cây gậy nhỏ làm trục, xoay tròn vù vù.
Diệp Vô Khuynh lúc đầu còn thấy khó hiểu, nhưng rất nhanh anh đã tìm thấy một hình dạng quen thuộc trên quả cầu, vội vàng giữ quả cầu đang quay lại.
"Đây, đây là!"
Cuốn sổ nhỏ bìa tím không tiếng động xuất hiện trong bát gốm, anh vội vàng mở ra, nét chữ bay lượn của Tiểu Kiều đập vào mắt: "Lại đến giờ khoa học phổ thông yêu thích nhất của chúng ta rồi! Đúng vậy! Tiểu Khuynh, tin vào mắt của anh đi! Thế giới chúng ta đang ở, hoàn toàn không phải trời tròn đất vuông đâu! Mà là một quả cầu không ngừng quay! Đó chính là Trái đất! Trái đất tự quay một vòng, là một ngày! Quay quanh Mặt trời một vòng, là một năm! Anh có thể so Tổ quốc của chúng ta với Trái đất mà xem, thế giới rộng lớn biết bao!"
Diệp Vô Khuynh tập trung ánh mắt vào quả cầu không lớn hơn lòng bàn tay là bao.
Cả một mảng màu xanh biếc đó, hóa ra toàn bộ đều là biển.
Kể cả nhiều vùng đất bao gồm cả Đại Chu nối liền lại, cũng chỉ là vài mảnh đốm trên biển...
Cảm giác toàn bộ thế giới quan bị đảo lộn này...
Không biết đờ đẫn bao lâu, lại một cuốn sổ nhỏ bìa tím với hoa văn khác xuất hiện từ trong bát gốm, anh với tâm trạng lẫn lộn lấy ra mở ra.
"Bây giờ trả lời câu hỏi đó của anh, bản đồ của chúng ta được vẽ ra như thế nào. Trái đất là một quả cầu anh bây giờ đã biết, quả cầu này quay mỗi ngày, quay 360 độ, chúng ta vẫn không rơi xuống, là vì lực hấp dẫn! Nếu không có lực hấp dẫn, chúng ta có thể bay lên trời. Sau đó quốc gia đã nghiên cứu ra vệ tinh, dùng tên lửa bắn vệ tinh lên trời, cho vệ tinh quay quanh Trái đất. Dùng vệ tinh chụp ảnh, bản đồ vẽ ra, có thể tưởng tượng sẽ chính xác đến mức nào."
...
Kiều Nhất Kiều thật sự sướиɠ phát điên!
Cậu sống bao nhiêu năm, thì làm học sinh dốt bấy nhiêu năm, từ trước đến nay đều chỉ có số phận ngoan ngoãn nghe giảng. Đặc biệt là thời cấp ba, cậu mỗi ngày ngồi nghiêm chỉnh trong lớp học, các bạn học khác thì thi nhau chớp chớp đôi mắt thông minh, thầy giáo giảng cái gì, mọi người liền cùng nhau "Ồ.", tất cả đều tỏ vẻ như chân lý đều nằm trong tay mình!
Chỉ có Kiều Nhất Kiều!
Mắt xoay tròn như khoanh hương muỗi, cảm thấy cuộc đời sao mà khó khăn đến vậy... Những công thức như ma chú, những định lý như thiên thư, đều là ai nghĩ ra vậy! Khiến cậu mỗi ngày đều muốn đập đầu vào tường, tự tử cho xong!
Nhưng bây giờ thì khác rồi!
Cậu đã lật mình rồi hahaha!
Fanboy cổ đại Diệp Vô Khuynh, chính là người tung hứng tốt nhất của cậu. Với kiến thức phong phú của cậu, tùy tiện ném ra cái gì, Tiểu Khuynh cũng phải tròn mắt kinh ngạc, hận không thể ôm lấy bắp đùi cậu mà gọi bố!
Sướиɠ!
Giống như giữa mùa hè ngửa cổ uống một chai nước ngọt có gas lạnh buốt, sướиɠ từ đầu đến gót chân. Cậu còn không đợi Diệp Vô Khuynh hồi âm, liền lại lấy một cuốn sổ nhỏ bìa tím, đúng vậy, seri con giáp màu tím, cậu mua một tá liền một hơi! Không sợ hết!
"À đúng rồi, Tiểu Khuynh anh vẫn chưa trả lời tôi là anh ở đâu vậy? Có thể chỉ ra phạm vi sơ bộ không?"
Đợi một lát, một trong những cuốn sổ bìa tím đó liền được truyền về: "Chắc là ở chỗ giáp ranh Hà Bắc và Sơn Đông..."
"Vậy anh gần tôi lắm nha! Thảo nào giọng của anh rất giống tiếng phổ thông." Kiều Nhất Kiều tìm kiếm bản đồ, tâm trạng khá tốt mà viết, "Vậy thức ăn chính của người dân địa phương có phải là lúa mì không? Các anh có ăn gạo hàng ngày không?"
"Gạo thì khá hiếm, người miền Bắc quả thật ăn nhiều món từ bột mì, nhưng nơi ta ở nhiều núi, người dân địa phương sống khổ cực, lúa mì khá đắt, nên ăn nhiều nhất vẫn là đậu và cao lương."
Đậu và cao lương, Kiều Nhất Kiều đều khá quen thuộc.
Tất nhiên, nếu bạn bảo cậu ra đồng xem đậu và cao lương chưa thu hoạch, cậu thật sự chưa chắc đã nhận ra.
Cao lương có thể xay thành bột làm bánh nướng, cũng có thể nấu cháo trực tiếp, còn có thể dùng để nấu đường, ủ rượu.
Đậu có thể làm đậu phụ, xay sữa đậu nành, ủ nước tương, làm tương đen, giá đỗ, váng đậu, đậu phụ trúc thậm chí sữa đậu nành bột... Có thể nói toàn thân đều là bảo bối.
Cậu lên mạng tìm kiếm môi trường sinh trưởng của cao lương và đậu, quả nhiên yêu cầu thấp hơn lúa mì, chịu hạn tốt, chịu mặn tốt, tùy tiện trồng trên bất kỳ đất cằn nào, nhiều nhất là sản lượng thấp hơn một chút, tổng thể vẫn có thể thu hoạch được.
Chắc là vì lý do này, những gia đình nghèo khổ mới dùng chúng làm thức ăn chính, vì chúng rẻ mà, nếu chỉ cầu sống sót, còn kén chọn ngon hay không ngon làm gì?
Kiều Nhất Kiều cảm thấy khá không ổn, cậu thực ra thường xuyên quyên góp tiền cho trẻ em vùng núi nghèo khó, để các em có thể ăn no mặc ấm, có điều kiện đi học. Nhưng vùng núi nghèo khó hiện đại, xét về khó khăn, chắc chắn còn kém xa bên Tiểu Khuynh, bên đó có khi thật sự có thể chết đói.
"Tôi vẫn sẽ chuẩn bị một ít lúa mì cho anh, anh muốn bột mì hay chỉ muốn hạt lúa mì?"
"Hạt lúa mì đi, xay thành bột tuy tiện lợi, nhưng không có cách nào chứa đựng. Vả lại bột của bên các ngươi quá trắng quá mịn."
Lời của Diệp Vô Khuynh quả thật không phải nói suông. Lương thực thời cổ đại, hiếm khi được vận chuyển, buôn bán dưới dạng bột, dùng cái gì mà đựng chứ! Cùng lắm là trong các tiệm lương thực ở thành phố, sẽ bày một hàng vò, người dân muốn mua bột, tự chuẩn bị hũ hoặc chậu, cân vài cân, mua tươi ăn ngay. Còn về nhà quê, muốn làm bánh hấp, đều tự mình dùng cối đá xay bột, một làng thường chỉ có một cối đá, đông người thì phải xếp hàng đợi. Cối đá cọt kẹt, gần như không có lúc nào ngơi tay.
Bánh hấp là đồ "khô", dù sao cũng là thứ xa xỉ, giống như bữa tối của bọn cướp núi đêm qua, họ sẽ nghiền nát hoặc đập dẹt đậu, cao lương, hạt lúa mì một cách sơ sài, sau đó cho vào nồi nấu thành cháo, ăn thêm chút dưa muối, vậy là một bữa ăn ngon rồi.
Mọi người đều cực kỳ thiếu dầu mỡ, nếu không thì đám nhóc con kia nhìn thấy gà mái già mà người lớn trong nhà chuẩn bị cho Diệp Vô Khuynh, cũng sẽ không như sói đói đầu thai, ăn sạch bát đĩa không còn một chút dầu mỡ nào, sạch đến mức không cần rửa.
Bột mì được xay bằng công nghệ hiện đại đều đã được loại bỏ cám, nên trông trắng mịn như tuyết. Nếu là bột mì thông thường, trước khi xay còn loại bỏ cả phần mầm lúa mì, một là để giảm hoạt tính, kéo dài thời hạn bảo quản bột mì, hai là mầm lúa mì có giá trị cao, bán riêng sẽ kiếm được nhiều tiền hơn. So với bột mì nguyên cám được xay bằng cối đá, bột mì trắng hiện đại tất nhiên có cảm giác ăn và hình thức tốt hơn nhiều, nhưng xét về dinh dưỡng, thực ra lại là một sự sụt giảm.
"Được rồi, cứ giao cho tôi, nhất định sẽ làm cho anh chu đáo!"
"Cũng không cần quá vội. Thôi ta đi đây một lát, bọn cướp gọi ăn cơm rồi."
Không nói đến chuyện ăn cơm thì không thấy gì, vừa nhắc đến ăn cơm, bụng Kiều Nhất Kiều cũng bắt đầu réo.
Từ sáng đến giờ, cậu chỉ lo ba hoa nói chuyện với Tiểu Khuynh, quên cả chuẩn bị bữa sáng cho mình.
"Vì anh đã có cơm ăn rồi, nên tôi sẽ không gửi cơm cho anh nữa nhé, tôi đi làm việc chính đây!"
Thay quần áo, Kiều Nhất Kiều mang theo một củ sâm núi già, giấu kín trong túi, vừa khóa cửa vừa lấy điện thoại ra bấm số.
Điện thoại đổ chuông một lúc mới có người nghe.
"Tiểu Lục Tử cậu làm cái gì vậy, mặt trời đã lên đến mông rồi mà vẫn chưa dậy sao!"
"Cút đi! Hôm nay tôi trực, ca sớm, cậu mà gọi điện muộn chút nữa là tôi tan ca rồi! Cậu nghĩ ai cũng như cậu là heo rừng đầu thai à?"
"Hừm, tôi nói cho cậu biết, tôi gần đây vừa có được một thứ tốt định cho cậu mở mang tầm mắt, chỉ vì cậu nói như vậy, hết rồi! Không cho cậu xem nữa!"
"Cậu có thể có thứ tốt gì chứ..."
"Nhân sâm núi hoang hơn năm mươi năm tuổi!"
Kiều Nhất Kiều gầm lên xong, "pát" một tiếng cúp điện thoại.
Rồi cậu vừa xuống lầu, điện thoại đã hiện ba cuộc gọi nhỡ, tất cả đều từ thanh mai trúc mã Tiểu Lục Tử.
"Cậu thằng ngốc này sẽ không bị người ta lừa chứ? Bây giờ nhân sâm núi hoang mười lăm năm tuổi cũng tám phần là đồ giả nhân tạo rồi, cậu có biết nhân sâm núi hoang thật đã qua năm mươi năm có thể bán giá bao nhiêu không?"
Điện thoại vừa kết nối, Tiểu Lục Tử đã bắn ra một tràng liên thanh, suýt chút nữa làm Kiều Nhất Kiều điếc tai.
"Bớt nói nhảm đi, tôi trực sắp đổi ca rồi, mang nhân sâm núi hoang của cậu đến Vĩnh Hòa Đậu Nành cạnh chúng tôi đi, chúng ta nói trước nhé, nếu nhân sâm núi hoang là giả, cậu mời."
"Nhìn cái bộ dạng keo kiệt của cậu kìa, vậy nếu là thật thì cậu mời nhé, lát nữa tôi ăn cho cậu phá sản luôn!"
Bắt một chiếc taxi, mười lăm phút sau đến tiệm Vĩnh Hòa Đậu Nành đó, Tiểu Lục Tử đã đến sớm, chọn một góc bàn, trên bàn đã đầy ắp bánh bao, sữa đậu nành, cháo gạo, cậu ta đang ngậm một cái bánh bao nhân thịt cúi đầu gặm, trông có vẻ đói lắm.
Kiều Nhất Kiều đặt túi bên cạnh, ngồi đối diện Tiểu Lục Tử, cũng dùng đũa gắp một cái bánh bao trắng phau nhét vào miệng.
"Cậu muốn ăn thì tự gọi, đây là khẩu phần của tôi đó!"
"...Cậu sao lại có mặt mũi nói tôi là heo rừng đầu thai chứ." Kiều Nhất Kiều liếc xéo, lại gọi một đống đồ ăn theo khẩu vị của mình. Hai người lấp đầy bụng xong, mới có thời gian nói chuyện chính.
"Ở trong túi à? Đưa tôi xem nào." Tiểu Lục Tử dùng khăn giấy lau sạch miệng, tay kéo khóa túi của Kiều Nhất Kiều, "Cậu nói trước cậu tốn bao nhiêu tiền mua đi, cái thế giới này cũng đủ chết tiệt rồi, sao tôi lại không gặp được loại ngu mà lắm tiền như cậu chứ... Ôi vãi nồi!"
Cậu ta "xoạt" một tiếng đóng túi lại, hai mắt láo liên nhìn xung quanh, nhìn ai cũng như kẻ cướp hung hãn dám cướp giữa ban ngày ban mặt, giọng nói trầm xuống không biết bao nhiêu quãng tám: "Anh trai của tôi ơi, tim cậu sao mà to thế! Tùy tiện bọc một mảnh vải rách rưới mà dám mang bảo bối đi khắp nơi, còn dám đến cái chỗ đông như trẩy hội này ăn bánh bao? Đặt cốc sữa đậu nành xuống! Cậu sao vẫn uống được vậy chứ..."
Kiều Nhất Kiều ngậm ống hút: "Xì lì lì lì..."
Tiểu Lục Tử nhìn nụ cười của cậu đau răng muốn chết, một tay túm lấy cổ tay cậu, ôm túi vào lòng: "Mau đi thôi tổ tông!"
Tác giả có lời muốn nói:
Tiểu Kiều: Trời lạnh rồi, hãy để thế giới quan của Tiểu Khuynh phá sản đi.
Diệp Vô Khuynh: Thế giới quan ơi, mở mắt ra đi! Bạn mau tỉnh lại đi! Tôi không cho phép bạn chết...