“Minh Hủy, muốn lên núi thì nên chú ý nhìn đường.” Lúc này, giọng Thích Thiền bất ngờ vang lên từ phía sau.
Minh Hủy hơi giật mình, xoay đầu lại đầy ngạc nhiên: “A Thiền, ngươi...”
Trên gương mặt Thích Thiền hiện lên một nụ cười đoan trang.
Minh Hủy nghẹn một hơi nơi ngực, hậm hực đáp: “Được rồi.”
Nàng dường như chẳng muốn để tâm đến hai người khiến mình khó chịu, liền nổi giận đùng đùng bước đi trước.
Chân núi Mai Sơn phủ một lớp cỏ xanh mơn mởn, tràn đầy sinh khí. Nhưng càng lên cao, sắc xanh ấy dần nhường chỗ cho màu vàng héo úa, chỉ thỉnh thoảng mới có vài mảng xanh lục len lỏi giữa những tán lá khô.
Vừa vào núi chưa bao lâu, Minh Hủy đã trông thấy hai con dã hầu treo mình trên ngọn cây, ánh mắt lấp lánh, tò mò quan sát nàng.
Bách thú viên trong hoàng cung cũng có khỉ, nhưng đều được nuôi để các chủ tử thưởng ngoạn, nên tính tình ôn thuận, ngoan ngoãn. Không giống hai con khỉ này, lanh lẹ, nghịch ngợm, ánh mắt tinh ranh đầy tò mò và hoang dã.
Minh Hủy lập tức quên mất chuyện đang giận lẫy, mắt sáng rỡ: “Ngũ ca, A Thiền, nhìn nó kìa.”
Hai mắt nàng chăm chú nhìn con khỉ, rồi phân phó tỳ nữ mang hộp đồ ăn đến.
Nàng vừa dứt lời, hai con khỉ trên ngọn cây như cũng nhận ra nhóm người này không có ác ý. Có lẽ chúng đã quen được người cho ăn, vừa ngửi thấy hương thơm lan nhẹ từ hộp đồ ăn, liền nhanh nhẹn chuyền cành, lao xuống hướng về phía Minh Hủy.
Sau khi cho hai con khỉ ăn xong, nàng hứng khởi bước tiếp. Chẳng bao lâu lại gặp thêm mấy con nữa. Khỉ trên Mai Sơn vốn không sợ người, vừa thấy điểm tâm được chia, lập tức có con khác thò tay qua đòi ăn.
Minh Hủy vội vàng chia phần, còn quay đầu lại nhìn Thích Thiền và Lý Huyền Cẩn vẫn đứng yên không động tĩnh: “Cho khỉ ăn đi chứ.”
Hạnh Đường cũng xách hộp thức ăn, vội đưa cho tiểu thư. Thích Thiền vừa mở hộp, hai con khỉ thấy bên Minh Hủy đông người tranh giành, liền chạy sang phía nàng.
Tuy chỉ là điểm tâm, nhưng đều do ngự trù chuẩn bị, lại đặc biệt chọn theo khẩu vị mà Mai Sơn hầu ưa thích. Hộp vừa mở, hương thơm lan tỏa khắp bốn phía. Chỉ trong chốc lát, trước mặt Thích Thiền đã có thêm vài con khỉ, mắt tròn xoe, ngập nước, chờ được chia phần.
Phân phát xong, bầy khỉ tản đi. Minh Hủy ngẩng đầu, thấy Lý Huyền Cẩn vẫn đứng yên, tay chắp sau lưng. Đúng lúc ấy, lại có hai con khỉ chạy tới.
“Ngũ điện hạ, ngài muốn cho khỉ ăn không?” Thích Thiền bước đến, mỉm cười đưa hộp thức ăn ra trước mặt chàng.
Lý Huyền Cẩn lạnh lùng đáp, vẻ mặt không chút dao động: “Không cần.”
Nhưng vừa dứt lời, Lý Huyền Cẩn liền ngẩn người, một chùm nho đã bị nhét vào tay hắn từ lúc nào. Hắn ngẩng đầu, bắt gặp Thích Thiền đang mỉm cười, tay khẽ chỉ về phía con khỉ đang nhìn chằm chằm vào nho trong tay hắn.
“Chúng nó tới rồi.”
Lý Huyền Cẩn mặt đen như đáy nồi, đưa chùm nho cho đàn dã hầu.
Thích Thiền bật cười khẽ: “Ngũ điện hạ, ngài hà tất phải mặt lạnh như vậy? Chúng ta chẳng phải đến đây để xem khỉ sao?”
Lý Huyền Cẩn lạnh lùng nhìn nàng. Ánh mắt kia như muốn nói: Ngươi không biết vì sao ta mặt lạnh sao?
Thích Thiền đương nhiên là biết. Nhưng nàng cũng hiểu rõ, rất ít nữ nhân có thể khiến vị tướng quân này lộ vẻ không vui. Nghĩ tới đây, nàng khẽ mỉm cười với hắn.
Thích Thiền vốn đã duyên dáng kiều mị, hôm nay lại mặc váy gấm tím nhạt xen hồng ruốc, thêu hoa văn ám bạc, mỹ lệ mà kiều diễm. Sau lưng là rừng cây khô vàng, nàng đứng giữa lá khô, chậm rãi cười, thoáng mang dáng vẻ tinh quái của sơn nữ.
Lý Huyền Cẩn siết chặt nắm tay, thu hồi ánh mắt. Đúng lúc ấy, hắn bỗng cảm thấy có vật gì đó bất ngờ áp sát đầu mình. Hắn vừa định né tránh, thì nữ nhân bên cạnh đã phản ứng trước. Theo bản năng, nàng đẩy hắn ra, miệng khẽ nói: “Cẩn thận.”
Chính khoảnh khắc ấy khiến động tác của Lý Huyền Cẩn bị nhiễu loạn. Khi hắn nghiêng đầu, liền thấy một con dã hầu đang cào vào mu bàn tay Thích Thiền.
Móng vuốt của Mai Sơn hầu sắc bén, chỉ một cái quào nhẹ cũng khiến tay nàng rướm máu. Đặc biệt là bàn tay trắng nõn như ngọc, thoạt nhìn đã biết là tay người sống trong nhung lụa. Ba vết cào hằn rõ trên mu bàn tay trắng nõn, máu thấm ra từng đường, đỏ rực giữa làn da như ngọc.
Hạnh Đường hoảng hốt chạy tới: “Tiểu thư!”
Minh Hủy cũng phát hiện tình hình, vội bước lại, lo lắng nhìn tay nàng: “A Thiền, thế nào rồi, có đau lắm không?”
Trên mặt Thích Thiền lại không hề lộ vẻ đau đớn. Nàng bình thản an ủi: “Không sao đâu, về thoa ít thuốc là được.”
Nàng ngẩng đầu, nhìn về phía Lý Huyền Cẩn: “Ngũ điện hạ có bị thương không?”
Đôi mắt hạnh trong suốt ánh lên vẻ lo lắng. Nhưng Lý Huyền Cẩn chỉ thản nhiên đáp: “Dã hầu kia căn bản không thể gây tổn thương cho ta. Thích nhị cô nương nếu không tùy tiện ra tay, cũng sẽ không bị thương.”
Lời nói tuy lạnh, nhưng là sự thật. Dã hầu ở Mai Sơn tuy nhanh nhẹn, nhưng sao có thể sánh với vị thiếu tướng từng vào sinh ra tử nơi chiến trường.
Thích Thiền nghe vậy, khẽ cúi đầu. Trong giọng nói có chút mất mát, nhẹ như gió thoảng: “Tiểu nữ chỉ là lo lắng quá nên hành động lộn xộn, quên mất ngũ điện hạ vốn có thể tránh được.”
Lý Huyền Cẩn chắp tay sau lưng, dáng vẻ vẫn lạnh như băng, không hề dao động.
Minh Hủy thấy vậy, lắc đầu: “A Thiền, chúng ta trở về thoa thuốc đi.”
Tuy không mang theo nhiều người lên Mai Sơn, nhưng vẫn có một vị thái y đi cùng. Vết thương trên mu bàn tay phải của Thích Thiền thoạt nhìn khá nghiêm trọng, nhưng thực chất không sâu. Thái y thoa thuốc, băng bó cẩn thận xong liền cáo lui.
Lý Huyền Cẩn vốn cùng nàng trở về, nhưng khi thấy thái y rời đi, hắn cũng lặng lẽ theo sau, không nói một lời.
A Thiền vì hắn mà bị thương, vậy mà hắn chẳng những không nói lời cảm kích, ngay cả một ánh mắt cũng không dành cho nàng. Minh Hủy âm thầm quan sát Thích Thiền vài lần, thấy nàng không hề tỏ vẻ bất mãn, mới hơi yên tâm. Một người là khuê mật thân thiết, một người là huynh trưởng nàng kính trọng nhất, nếu không thể hòa thuận, nàng cũng mong quan hệ giữa hai người đừng quá lạnh nhạt.
Ngũ ca bên kia thoạt nhìn rất khó thu phục, chỉ có thể hy vọng Thích Thiền nhẫn nhịn thêm vài phần.
Nhưng Minh Hủy không phải người dễ dàng từ bỏ. Nàng nắm lấy bàn tay không bị thương của Thích Thiền, nghiêm túc nói: “A Thiền, ngươi yên tâm. Ta nhất định sẽ cố gắng tiêu trừ thành kiến của ngũ ca đối với ngươi.”
Thích Thiền mỉm cười ôn nhu: “Được, ta tin tưởng ngươi.”
Sau nửa ngày dạo chơi dưới chân núi, Thích Thiền lại bị thương, thoạt nhìn có chút mệt mỏi. Minh Hủy không quấy rầy lâu, để nàng về nghỉ ngơi.
Thích Thiền ở trong phòng đợi khoảng nửa canh giờ, sau đó lặng lẽ ra khỏi cửa. Nàng đi đến chính điện của Tương Quang Tự, cách khách viện không xa. Tương Quang Tự nằm trên núi cao, ít người lui tới cúng viếng, nhưng trong dân gian vẫn truyền nhau rằng đây là ngôi chùa rất linh thiêng.