Kỳ thi giữa kỳ diễn ra đúng như kế hoạch.
Đến thứ Tư sau kỳ thi, học sinh chủ yếu tự học, các giáo viên tranh thủ từng giây từng phút để chấm bài và trả kết quả cho học sinh.
Ôn Hướng Nghi chẳng có gì bất ngờ khi tiếp tục đứng đầu bảng xếp hạng.
Tống Trừng, ngược lại, cũng không ngoài dự đoán khi bị giáo viên chủ nhiệm gọi vào văn phòng.
“Với thành tích này, em vẫn định từ bỏ thể thao để chuyển sang văn hóa sao?”
Trong mắt Lý lão đầu, quyết định của Tống Trừng chẳng khác gì tự hủy hoại tương lai.
“Tôi đã trao đổi qua điện thoại với cô Hứa. Với thành tích hiện tại, em đi con đường thể thao chắc chắn sẽ vào được một trường tốt. Giờ mà bỏ, những giải thưởng trước đây xem như vô ích, bao nhiêu công sức chịu khổ cũng đổ sông đổ bể. Em suy nghĩ lại đi. Nếu vẫn quyết định giữ nguyên ý định, cuối tuần này để phụ huynh em nói chuyện với tôi trong buổi họp phụ huynh.”
Tống Trừng đáp: “Sẽ không có ai đến đâu ạ.”
Động tác đóng nắp bút của Lý lão đầu khựng lại. À, ông nhớ rồi.
Mỗi kỳ họp phụ huynh, chỗ ngồi của Tống Trừng luôn trống không. Gọi điện về nhà, thái độ của gia đình cô cũng khá ổn, họ bảo bận, hẹn lần sau sẽ đến, nhưng lần sau vẫn chẳng ai xuất hiện.
Cô gái trước mắt dường như đã quen với điều đó. Cô nhẹ nhàng nói: “Hay để họ gọi điện cho thầy nhé?”
Lý lão đầu chẳng biết phải nói gì thêm: “Cũng được. Chỉ cần gia đình em không phản đối là được.”
Rời văn phòng đúng lúc giờ cơm, hành lang dãy lớp học đã vắng tanh. Đi ngang qua nhà ăn, Tống Trừng liếc mắt nhìn một cái, không muốn chen lấn trong giờ cao điểm nên chuyển hướng bước về phía cửa hàng tiện lợi.
Có tiếng gọi sau lưng: “Tống Trừng!”
Cô quay đầu lại, thấy Hà Niệm Dao cùng hai người bạn thân đang đi về phía mình.
Họ vừa ra khỏi nhà ăn, Ôn Hướng Nghi sợ lạnh nên đang kéo khóa áo khoác. Cô cúi nhẹ đầu, vẻ đẹp dịu dàng của cô thoáng bị che khuất, nhưng ánh mắt người qua đường vẫn cứ hướng về phía cô không cưỡng lại được.
Mỗi khi có kỳ thi hay cuộc thi lớn, hào quang trên người Ôn Hướng Nghi lại bùng nổ, khiến người khác khó lòng rời mắt.
Hà Niệm Dao lên tiếng: “Lý lão đầu gọi cậu vào văn phòng làm gì vậy?”
Thời điểm này bị gọi vào văn phòng, ai cũng biết chắc chắn có liên quan đến kết quả thi. Điểm số của Tống Trừng lần này thực sự thảm hại, đến mức Hà Niệm Dao và các bạn còn bàn tán lúc ăn cơm. Thấy Tống Trừng đi ngang, họ không kiềm được mà gọi cô lại.
Tống Trừng đáp: “Thầy bảo tôi suy nghĩ kỹ là được.”
Tần Lệ nhíu mày: “Chắc không phải lời gốc của Lý lão đầu chứ?”
Ôn Hướng Nghi nhìn Tống Trừng, khẽ cười: “Cậu nghĩ kỹ rồi à?”
Tống Trừng nhún vai: “Chẳng lẽ tôi đùa mấy ngày nay sao?”
Tống Trừng đôi khi, hay phải nói là hầu hết thời gian, đều rất cố chấp. Điều cô đã quyết thì không dễ gì thay đổi bởi bất kỳ ngoại lực nào. Đã vậy, cô còn rất mạnh mẽ trong việc thực hiện đến cùng.
Cô không nói nhiều, nhưng quyết tâm của một người giống như bóng cây—lặng lẽ tỏa rộng, âm thầm nhưng luôn hiện hữu.
Hà Niệm Dao và Tần Lệ im lặng, không ai có thể đả kích Tống Trừng vào thời điểm này.
Tống Trừng rời đi. Hà Niệm Dao nhìn theo, cảm thán: “Dù cô ấy chỉ đạt hai môn qua điểm sàn, tôi vẫn rất khâm phục cô ấy.”
Tần Lệ nói: “Phải nói rằng chính vì gần như tất cả đều không đạt mà cô ấy dám từ bỏ thể thao, mới càng khiến người ta nể phục. Ôn Ôn, cậu nghĩ sao?”
Hai người quay sang nhìn Ôn Hướng Nghi.
Ôn Hướng Nghi bình thản nói: “Đó là việc chỉ có dân thể thao mới dám làm.”
Hai người: “…”
Nghe chẳng giống đang khen Tống Trừng gì cả!
Người tốt bụng như Tần Lệ và Hà Niệm Dao không nỡ hỏi thêm.
Ánh nắng mùa thu trong lành trải xuống, sau đợt lạnh tuần trước, lá cây bắt đầu đỏ rực. Tán cây xen lẫn sắc đỏ, vàng, xanh, ánh sáng qua kẽ lá cũng trở nên rực rỡ hơn.
Ôn Hướng Nghi nhìn về phía cửa hàng tiện lợi.
Tống Trừng bước ra, trên tay cầm hộp mì ăn liền, lặng lẽ đi về phía sân thể dục.
Bỗng nhiên, cô cảm thấy câu trả lời khi nãy của mình với Tần Lệ chưa đủ chính xác.
Phải nói, đó là điều mà Tống Trừng có thể làm.
Nhìn có vẻ ngốc nghếch, thực hiện cũng thật vụng về, nhưng lại tràn đầy dũng khí và sự quyết tâm để tiến về phía trước, dù con đường đầy chông gai.
Ngày qua ngày, sự khổ luyện lặp đi lặp lại, vốn dĩ là con đường duy nhất dẫn đến đỉnh cao thể thao. Đó cũng là điều mà Tống Trừng giỏi nhất.
Đổi sang học hành, tại sao lại không thể?
_
Sân thể dục lúc giữa trưa trống trải và yên tĩnh, rất ít người.
Những ký ức của Tống Trừng về lớp 5, trường Trung học số 3, đã trở nên mơ hồ, nhưng sân thể dục thì cô nhớ rất rõ. Dù là mười năm sau, từng chi tiết vẫn hiện rõ trong tâm trí, như thể những ngày tháng cật lực rèn luyện đã khắc sâu trong đầu, muốn quên cũng khó.
Chắc chắn có một cảnh tượng không thể xóa nhòa: trốn ở góc cầu thang, trong hai ba phút ăn xong hộp mì tôm, rồi bắt đầu buổi tập luyện hàng ngày.
Hôm nay cũng vậy.
Mì tôm thật ngon.
Sau này Ôn Hướng Nghi sẽ không bao giờ quản việc cô ăn mì nữa!
Tống Trừng chợt nhận ra thêm một lợi ích của việc sống lại lần nữa. Ngay cả nỗi đau đớn từ kết quả học tập cũng giảm bớt phần nào—
Nhìn bảng điểm khiến cô suýt nữa đau tim. Biết là không tốt và thực sự nhìn thấy điểm kém là hai chuyện hoàn toàn khác nhau! Dù hiểu rõ nguyên nhân khách quan, cô vẫn không tránh khỏi cảm giác bị tổn thương.
Húp nốt những sợi mì cuối cùng chỉ bằng hai ba động tác, Tống Trừng không thèm nhìn về hướng ký túc xá mà tràn đầy năng lượng đi thẳng đến dãy lớp học.
Vẫn còn một mớ bài sai chưa hiểu, buổi trưa là thời gian hoàn hảo để xử lý chúng.
Sau kỳ thi giữa kỳ, bảng danh dự của từng môn được dán trên tường trắng bên cạnh bảng đen. Bảng danh dự của lớp 5 bị áp đảo bởi thành tích đứng đầu khối của Ôn Hướng Nghi, vừa tự hào vừa đau lòng.