Trần Manh Manh thậm chí không dám nhìn ra ngoài cửa sổ. Những ngày dài không ngủ khiến sự tập trung của cô bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Cô cố mở to mắt, lục lọi trong trí nhớ một lúc lâu rồi chậm rãi lên tiếng: “Có đèn l*иg… Hắn từng dẫn con về nhà hắn… Con nhớ rõ, có hai chiếc đèn l*иg lớn treo trước cửa.”
Cô khẽ nhíu mày, cố gắng hồi tưởng: “Vào trong rồi, con thấy có một cái sân khấu… và cả cá nữa…”
“Manh Manh, không phải lúc nhớ mấy thứ đó!”
Lý Hà hơi gấp gáp, vội hỏi: “Con cố nghĩ xem, hắn tên gì? Họ của hắn là gì?”
Tôi lên tiếng cắt ngang sự căng thẳng của Lý Hà: “Không sao, vẫn còn thời gian. Tôi xuống xem trước, hai mẹ con cứ ngồi đây đợi tôi.”
Nói rồi, tôi cầm theo cái xẻng, mở cửa xe bước xuống, đi quanh khu nghĩa trang, chăm chú quan sát từng tấm bia mộ. Hầu hết các bia đá đều đã bị bào mòn theo thời gian, chữ khắc trên đó mờ nhạt đến mức khó nhận ra. Những ngôi mộ ở phía sau còn thê thảm hơn, có nơi bia mộ đã mục nát, sụp đổ hoàn toàn.
Tôi đi một vòng, nhưng không thấy ngôi mộ nào có vẻ đặc biệt hơn những ngôi khác.
Thời gian dần trôi, mặt trời sắp lên tới đỉnh đầu. Tôi đang cân nhắc xem có nên chọn bừa một ngôi mộ để đào lên hay không. Dù sao, nếu tôi làm vậy, có khi Trần Manh Manh sẽ nghĩ rằng mọi chuyện đã được giải quyết, từ đó không còn gặp ác mộng nữa.
Suy cho cùng, tôi vẫn không tin rằng thực sự có cái gọi là “Âm Đào Hoa” tác quái ở đây.
Đúng lúc tôi đang đắn đo, một cái bóng lớn chợt phủ lên người tôi, mang theo một cảm giác khó chịu tột cùng.
Tôi theo hướng bóng đổ mà nhìn sang. Ở phía sau những ngôi mộ hoang, có một hàng cây liễu được trồng san sát nhau. Cây mọc dày đặc đến mức một vài thân cây đã bị chèn ép đến chết.
Chợt trong đầu tôi vang lên một ý ngh: “Dương Phong huyện, cuối đường Liễu Miên trên cầu Kim Hạc.”
Đó chính là địa chỉ mà Trần Manh Manh đã viết.
Chúng tôi vừa mới đi qua đoạn đường núi mang tên “Liễu Miên". Vậy thì, cuối con đường ấy ở đâu?
Tôi bước về phía hàng cây liễu rậm rạp, len lỏi qua những cành cây khô cằn đan xen nhau. Đến khi vượt qua được đám cây rối rắm, một ngôi mộ quái dị lộ ra trước mắt tôi.
Tôi lập tức bước đến gần.
Trên tấm bia đá phủ đầy bụi mờ, chỉ có thể lờ mờ nhận ra một chữ “Liễu” được khắc trên đó.
Điều khiến tôi kinh ngạc hơn cả là kiến trúc xung quanh tấm bia mộ. Nó không đơn giản như những ngôi mộ bình thường mà được chạm trổ rất công phu. Phía trên tấm bia là một mái hiên cong vυ"t, và ngay dưới đó, quả thật có hai chiếc đèn l*иg lớn được điêu khắc trên đá.
Tôi nhanh chóng quay lại xe, lấy thêm dụng cụ, đồng thời bảo Lý Hà đưa Trần Manh Manh đến chỗ này.
Nghe tôi nói đã tìm ra ngôi mộ, Lý Hà vừa vui mừng vừa sợ hãi, cả người run lên bần bật. Nhưng bà vẫn cố gắng trấn tĩnh, ôm chặt con gái rồi xuống xe.
Lúc lấy đồ, tôi tình cờ nhìn thấy cây “roi đánh hồn” của mình.
Nó vốn được cuộn tròn trên ghế xe, vậy mà giờ đây lại duỗi thẳng ra, từng đoạn gỗ đào siết chặt vào nhau, đầu roi chỉ thẳng về phía hàng cây liễu.
Tôi nhíu mày, rút roi ra, quấn nó vào thắt lưng.