Trở về Vĩnh Phúc Cung, Liễu Thính Mai mệt mỏi đến mức chẳng còn tâm trí ăn tối. Thẩm Sơ Nghi thấy vậy, liền một mình đi đến nước trà phòng lấy cơm.
Vừa mới bước được hai bước, trước mặt bỗng vụt qua một bóng người như ác quỷ trong đêm tối.
Lúc ấy trời đã nhá nhem, chiều tà mịt mờ, ánh sáng cuối cùng của ngày bị bóng tối nuốt chửng, chỉ còn sót lại một tia sáng mỏng manh.
Thân ảnh kia như bóng đêm hóa hình, đổ dài lên người Thẩm Sơ Nghi, bao phủ toàn thân nàng.
Thẩm Sơ Nghi lập tức dừng bước, tim đập dồn dập như trống trận.
Một giọng nói trầm lạnh, âm u như rắn độc theo gió lướt đến tai nàng:
"Ngươi là người thức thời, nếu biết nắm lấy cơ hội, há còn phải chịu khổ làm mấy chuyện hèn mọn thế này?"
Thẩm Sơ Nghi không đáp lời, cũng chẳng ngẩng đầu, im lặng đứng yên.
Thông thường, kẻ này nói mấy câu buông lời trêu chọc rồi rời đi. Nhưng hôm nay, hắn lại được đằng chân lân đằng đầu, đưa tay định chạm vào mặt nàng.
Thẩm Sơ Nghi giật mình, lập tức lùi nửa bước, hiếm khi cất tiếng quát lớn:
"Lưu công công! Giờ này khắc này, nếu để Lệ tần nương nương biết chuyện này..."
Lời còn chưa dứt, đối phương đã cười khẩy, ngạo nghễ cắt lời:
"Nương nương? Nương nương đã đuổi ngươi đến Tẩy Y Viện, giờ này chỉ có ta mới cứu được ngươi."
Ánh mắt Lưu Thành, tên nội thị già dặn kia, ánh lên tia tà dị, quét từ trên xuống dưới, cuối cùng dừng lại nơi vòng eo mảnh mai của Thẩm Sơ Nghi.
Hắn nuốt khan một ngụm nước miếng, ánh mắt da^ʍ tà càng thêm lộ liễu.
Nghĩ đến bí mật hắn mới biết gần đây, Lưu Thành liền tiến thêm một bước, giọng nói như rắn lượn bên tai:
"Giờ Hợi tối nay, ta chờ ngươi ở Tây Ngũ Sở. Nếu ngươi không đến..."
Hắn dừng lại một chút, nhếch mép cười gian:
"Vậy thì cũng đừng mong ở lại Vĩnh Phúc Cung nữa."
Thẩm Sơ Nghi siết chặt bàn tay, móng tay cắm sâu vào da thịt, đau nhói.
Bị đuổi ra khỏi Đông Tây Lục Cung, nữ nhân như nàng phần lớn đều rơi vào Tẩy Y Viện, nơi thấp hèn nhất chốn hậu cung. Một khi đã vào đó, muốn quay trở lại, khó hơn lên trời.
Lưu Thành thấy sắc mặt nàng tái nhợt, ánh mắt lộ vẻ sợ hãi, liền thêm phần đắc ý, khẽ cười:
"Tiểu mỹ nhân, sớm thuận theo ta, chẳng phải khỏi khổ mấy năm nay rồi sao?"
"Ngươi yên tâm, gia đây sẽ đối đãi ngươi tốt, cho ngươi cơm ngon rượu ngọt, cả đời không phải lo nghĩ."
Dứt lời, thấy phía xa có người tới gần, hắn cười hừ vài tiếng, ngạo nghễ rời đi.
Lưu Thành càng đi xa, Thẩm Sơ Nghi vẫn đứng nguyên tại chỗ rất lâu, không bật khóc, cũng không thất thố.
Nàng cố gắng nén ghê tởm và phẫn nộ, ánh mắt trầm tĩnh nhìn theo bóng lưng hắn rời đi.
Rồi ngay lúc ấy, nàng thấy một bóng người khác.
Ánh mắt Thẩm Sơ Nghi chợt sáng lên, trong lòng quyết định điều gì đó.
Đêm hôm đó, nàng vẫn giữ vẻ mặt bình thường, trở về nước trà phòng dùng bữa tối đơn giản. Sau đó, lấy cớ đến tả ninh ngăn xin thuốc trị tay nứt nẻ, cùng Lục Đào đi một chuyến. Rửa mặt qua loa, nàng liền trở về nghỉ ngơi.
Giờ Tuất vừa qua, các cung nhân đều đã chìm sâu trong giấc ngủ. Ở Trường Tín cung, mùa đông lạnh như nước, vạn vật yên tĩnh.
Một thân ảnh nhỏ bé lặng lẽ rời khỏi cửa sau Vĩnh Phúc Cung, cúi đầu, bước vội về phía Tây Ngũ Sở.
Tây Ngũ Sở là nơi ở của các thái giám nội thị có chút uy tín trong cung, phần lớn đều được ở riêng một phòng, không bị người khác quấy nhiễu.
Thân ảnh ấy xuất hiện cũng chẳng khiến ai chú ý.
Trước kia, Thẩm Sơ Nghi từng bị Lưu Thành ép đưa đồ đến nơi này vài lần. Lần nào cũng phải khổ sở ứng phó rất lâu mới thoát được, bởi thế nàng đã thuộc làu từng ngóc ngách, từng lối ra vào.
Nàng lặng lẽ đi đến hàng phòng tận cùng, khẽ nắm chặt cây kéo đã giấu kỹ trong tay áo, rồi nấp sau cánh cửa sổ của phòng Lưu Thành.
Vừa mới giấu thân, bên trong liền vang lên giọng của Phùng Xuyên:
"Cha nuôi, hôm nay tiểu nhân đặc biệt mang chút lễ vật đến hiếu kính người."
Lưu Thành cười khẩy:
"Ngươi mà cũng biết hiếu kính? Thật là chuyện lạ."
Phùng Xuyên không giận, vẫn giọng nịnh nọt:
"Cha nuôi, là chút thuốc lá sợi thượng hạng, tiểu nhân có lòng nên mang tới."
Nghe đến đó, Thẩm Sơ Nghi liền đoán được, là thuốc lá.
Thái giám trong cung ngày thường hầu hạ bên cạnh chủ tử, trên người tuyệt không thể có mùi lạ. Nhưng hôm nay, Lưu Thành đã xin nghỉ, rõ ràng muốn hoàn toàn buông thả, để mặc bản thân hoan lạc một trận. Hắn đã tính toán xong, ngày mai cũng không cần ra mặt, khỏi lo bị người phát hiện.