Chu cô cô đưa tay chỉ vào một cánh cửa trong viện, lạnh giọng dặn dò:
“Những ngày qua, nương nương thay tới bốn bộ xiêm y. Các ngươi phải giặt cho sạch sẽ, chớ để xảy ra sai sót.”
“Vâng ạ.”
Phân phó xong xuôi, Chu cô cô phất tay áo rời đi, chỉ để lại Thẩm Sơ Nghi cùng Liễu Thính Mai ở lại Tẩy Y Viện, giữa tiết trời đông giá buốt, phải xử lý đống xiêm y cao quý dơ bẩn.
Thẩm Sơ Nghi vốn tính tình nhu hòa, xem mọi chuyện đều nhẹ nhàng, liền quay đầu nói với Thính Mai:
“Đi thôi, nếu không giặt xong, ai bị phạt thì cũng khổ.”
Liễu Thính Mai cau mày, mặt mày ủ rũ, không khỏi oán thán:
“Chu cô cô rõ ràng cố ý nhục mạ chúng ta. Nơi này còn ai ngoài hai đứa mình mà bị sai đến giặt y phục trong ngày đại hàn?”
Toàn Vĩnh Phúc Cung có bốn cung nữ thuộc hàng thấp kém nhất, mà trong đó, người có dung mạo xuất sắc nhất chính là Thẩm Sơ Nghi, kế đến mới là Liễu Thính Mai.
Nào ngờ Lệ tần nương nương lại vốn không ưa người đẹp, trong mắt không dung nổi hạt cát, chỉ thoáng liếc đã chướng mắt, liền đem hai người xinh đẹp nhất đẩy đi làm công việc nặng nhọc, dơ dáy nhất trong cung. Mọi chuyện khổ cực, bẩn thỉu, đều rơi lên đầu hai nàng.
Xuất thân ti tiện, đành phải chịu người chèn ép.
Thẩm Sơ Nghi vẫn không tỏ vẻ khổ sở, nhẹ giọng nói:
“Mau bắt tay vào việc đi.”
Liễu Thính Mai hừ một tiếng, dẩu môi, rồi cũng đành cúi đầu đi theo.
Nước giếng mùa đông lạnh đến thấu xương, vừa chạm tay đã như bị kim băng đâm vào từng đốt ngón tay, đau buốt vừa tê vừa ngứa, khiến người khó mà chịu nổi.
Lệ tần nương nương y phục đều là hàng tinh xảo quý giá, không gấm Tứ Xuyên thêu chỉ vàng cũng là tơ lụa thượng hạng, chỉ cần lỡ tay một chút, làm hỏng thêu hoa hay nhòe vết màu, đều là tội lớn.
Hai người nén lạnh làm việc suốt nửa canh giờ, mới giặt xong một kiện áσ ɭóŧ. Lúc này, Liễu Thính Mai đã không nhịn được nữa, thấp giọng oán than:
“Mùa đông giá buốt như vậy, nương nương mỗi ngày thay tới hai bộ xiêm y, thật quá xa xỉ.”
Thẩm Sơ Nghi liếc mắt nhìn mấy cung nữ đang quét tẩy bên Đoan tần, nhẹ giọng nhắc:
“Chớ có ăn nói hồ đồ.”
Thẩm Sơ Nghi ở Vĩnh Phúc Cung đã hai năm, luôn cư xử ôn hòa, nhẫn nhịn chịu khó, chưa từng tranh cãi cùng ai. Chính vì thế mà Liễu Thính Mai, vốn tâm cao khí ngạo, lại càng không thuận mắt nàng.
Nghe vậy, Thính Mai cười lạnh, giọng đầy mỉa mai:
“Ngươi cứ mãi làm người tốt, mong chờ Lệ tần nương nương nhìn ngươi một cái tử tế, đúng là nằm mộng giữa ban ngày.”
Thẩm Sơ Nghi nghe xong cũng chẳng giận, chỉ lặng lẽ tiếp tục giặt bộ xiêm y thêu hoa rườm rà, không buồn đáp lời.
Một hồi không ai nói gì thêm. Vất vả mãi đến giữa trưa, hai người chỉ kịp ăn vội mấy miếng cơm, chẳng dám nghỉ ngơi, lại cắm cúi làm việc đến tận chiều tối mới xong xuôi.
Lúc này, ngón tay Thẩm Sơ Nghi đã sưng đỏ, tê rát như thiêu như đốt, đau nhức vô cùng khó chịu.