Những người đánh cá khác trời chưa sáng đã phải đi bắt cá, chưa kể vứt đi cá nhỏ, mỗi ngày làm việc hai canh giờ cũng chưa chắc bắt được mười con cá lớn nặng trên một cân, vậy mà Đường Tư Tiện một mẻ lưới đã được hơn chục con. Nàng cũng không muốn gây sự chú ý, nên đã lén giấu đi một nửa số cá, nếu không có người hỏi, nàng cũng không giải thích nổi vì sao mình có thể bắt được nhiều cá lớn như vậy.
Đường Tư Tiện quăng lưới ba lần, sau khi thả hết những con cá dưới nửa cân đi, nàng chỉ giữ lại mười con trong túi lưới mang về nhà, thả vào lu nước để nuôi.
Còn lại hơn ba mươi con cá, nàng tạm thời chưa có ý định thả ra.
Quả nhiên, nàng về nhà chưa được bao lâu thì đã có người gọi tên nàng, đi về phía này.
Nàng cầm sẵn cây chổi trong tay, dáng vẻ như chuẩn bị đánh nhau bất cứ lúc nào. Thấy đám người Đường Tư Hải hùng hổ kéo đến, nàng lười biếng hỏi: “Lũ cháu gọi ông nội các ngươi có việc gì thế? Lại dám gọi thẳng tên họ của ông nội, thật quá vô lễ.”
Đường Tư Hải vô cùng tức giận, quay sang nói với ba gã thôn dân kia: “Các ngươi xem, tiểu tử này quá kiêu ngạo!”
Lời nói của Đường Tư Tiện quả thực chọc giận người khác, lại có Đường Tư Hải ở bên cạnh châm ngòi thổi gió, một gã thôn dân trong đó liền đứng ra, nói lời chính nghĩa: “Đường Tư Tiên! Các ngươi thân là người nơi khác, thôn chúng ta cho các ngươi ở lại đã là nhân từ lắm rồi, ngươi thế mà còn dám nói lời ngông cuồng? Không chỉ vậy, ngươi còn tự ý vớt cá của chúng ta! Sao ngươi lại vô sỉ như vậy?”
“Ồ, thì ra ngoài việc khắc tên lên cả thôn, lẽ nào cá cũng khắc tên các ngươi?”
Đường Tư Hải từng chịu thiệt vì miệng lưỡi, liền nói: “Các ngươi xem, hắn mồm mép lanh lợi, chúng ta không cần tốn lời với hắn, bắt hắn giao cá ra, rồi đuổi hắn khỏi thôn!”
Đường Tư Tiện nhíu mày: “Người họ Đường các người, đến chút độ lượng này cũng không có sao? Không cho chúng ta quay về họ Đường, chúng ta không về nữa là được, sao lại phải nóng lòng đến đuổi người như vậy, ta còn tưởng chúng ta trở về để tranh giành gia sản với các ngươi. Hơn nữa, ta ở trong thôn không trộm không cướp, cũng chưa từng đắc tội các ngươi, phải không?”
“Ngươi!” Đường Tư Hải thật muốn lấp miệng nàng lại, nếu không thì lời lẽ xuyên tạc nào cũng có thể từ miệng nàng mà ra.
Ba gã thôn dân nhìn nhau, Đường Tư Tiện nói như vậy, bọn họ hình như đúng là có chút quá đáng. Vốn dĩ Đường Tư Tiện không thù không oán gì với họ, tuy họ có cảnh giác với người nơi khác, nhưng cũng không đến mức ghét bỏ thậm chí là đuổi đối phương đi.
“Ngươi tự ý vớt cá của chúng ta là không được!” Đường Tư Hải thấy mấy gã thôn dân không có phản ứng, vội vàng nhắc nhở họ.
Ba gã thôn dân kia lấy lại tinh thần, cũng gật đầu: “Đúng!”
“Các ngươi có thể đại diện cho thôn Trấn Tiền sao?” Đường Tư Tiện lại hỏi.
Bốn người cứng họng, bọn họ làm sao có thể đại diện cho cả thôn Trấn Tiền được!
“Nếu có một ngày có người nhặt được một văn tiền trên đường, các ngươi cũng có thể đại diện cho thôn Trấn Tiền mà nói tiền đó là của thôn sao?”
Bốn người càng thêm không còn gì để nói. Vốn dĩ họ đều là những người dân bình thường, chỉ quen cúi đầu làm lụng chứ không giỏi tranh cãi hơn thua với người khác, đối mặt với những câu hỏi dồn dập của Đường Tư Tiện, họ lập tức ăn nói vụng về, không biết phải đáp lại thế nào.
Lúc này, Tần Vu dẫn theo một người đàn ông cao lớn vội vã đi tới, phía sau còn có một đám đàn bà trẻ con đi theo xem náo nhiệt.
Thấy họ, Đường Tư Hải như thấy cứu tinh, vội tiến lên kéo tay áo Tần Vu, nói: “Các vị tới vừa lúc lắm, mau phân xử cho mọi người đi!”
Tần Vu giật tay áo về, hỏi: “Có chuyện gì vậy?”
Đường Tư Hải lập tức mách tội: “Đường Tư Tiên tự ý bắt cá, lại còn nói lời ngông cuồng, ăn nói lỗ mãng với chúng tôi!”
Đường Tư Tiện nhớ Tần Vu, dù sao sau khi nàng và Đường Thanh Mãn đến thôn Trấn Tiền, người đăng ký giấy tờ hộ tịch cho họ chính là người đàn ông trung niên này, nghe nói là Hương Thư Thủ trong thôn, chuyên phụ trách việc thu thuế má, quản lý hộ tịch. Chức vị này tuy chỉ là một loại hương dịch, nhưng cũng là một chức sắc trong thôn.
Còn người đàn ông cao lớn bên cạnh Tần Vu, nàng cũng nhớ, vì đó là tráng đinh phụ trách trị an, bắt trộm cướp trong thôn, ngày nào nàng đi lại trong thôn cũng đều thấy người này.
Nghĩ đến vai vế của hai người, thái độ của Đường Tư Tiện lập tức mềm mỏng hẳn, nói: “Bọn họ muốn số cá trong tay ta, nói nếu ta không đưa sẽ đuổi ta ra khỏi thôn.”
Nói xong, nàng lại thở dài một tiếng: “Chỉ là mấy con cá thôi mà, ta thế đơn sức mỏng, sau này còn muốn sống ở trong thôn, chút tủi nhục này ta đành chịu vậy! Hương Thư Thủ, cá đây, các vị cứ mang đi đi!” Dáng vẻ như một người đáng thương bị cường hào ác bá bắt nạt mà kêu khổ không ai nghe.
Đường Tư Hải nghe nàng nói xong, mặt lại tức đến đỏ bừng: “Ngươi nói hươu nói vượn!”
Đường Tư Tiện hỏi: “Ngươi dám thề là ngươi không bắt ta giao cá ra không?”
Đường Tư Hải như bị líu lưỡi, một lời phản bác cũng không nói nên lời.
Thấy bộ dạng của họ, Tần Vu làm sao còn không hiểu bọn họ thật sự tham lam số cá của Đường Tư Tiện?
Ông không vội mở miệng, mà đi tới nhìn qua số cá trong lu nước, toàn là cá trắm đen và cá trắm cỏ, chẳng đáng giá bao nhiêu tiền. Vì mấy con cá này mà làm ầm ĩ chạy tới gây sự, ông cũng thấy mất mặt thay cho Đường Tư Hải!
“Nhà ngươi thiếu cá ăn à?” Tần Vu nhỏ giọng hỏi Đường Tư Hải.
Ông đã rất nể mặt người nhà họ Đường, không lớn tiếng la lối, nhưng giọng ông vốn dĩ đã to, người xung quanh đều nghe thấy.
Đường Tư Hải cảm thấy vô cùng uất ức: “Không có…”
“Vậy ngươi làm loạn cái gì?”
“Hương Thư Thủ!” Đường Tư Hải không cam tâm.
“Nếu ngươi thật sự thấy hắn bắt cá không đúng, vậy thì đi tìm lý trưởng, để lý trưởng ra lệnh cấm hắn bắt cá.”
Đường Tư Hải nghĩ đến vị lý trưởng ngoài việc thu thuế là tích cực nhất, còn lại chuyện gì cũng mặc kệ, liền cảm thấy mình không thể nào toại nguyện ép Đường Tư Tiện rời đi được.
“Thôi, đều về cả đi, công việc ngoài đồng không làm, đến lúc thu thuế lấy gì mà nộp?” Tần Vu nói thêm vài câu, lúc này mới khuyên được đám người vây xem đi về.
Đường Tư Hải hung hăng trừng mắt nhìn Đường Tư Tiện một cái, không cam lòng mà bước nhanh rời đi.
Đường Tư Tiện chớp mắt, nói lời cảm tạ với Tần Vu. Tần Vu chau mày, nghĩ đến con cá mà nữ nhi nhà mình mang về, ông hừ một tiếng: “An phận một chút!” Đừng có lén lút qua lại với nữ nhi của ông!
Người xem chuyện đã đi hết, sân nhà lập tức trở lại vẻ yên tĩnh ngày thường.
Cách đó không xa, vợ và hai người con trai của Liêu Tam Lang hàng xóm vẫn đang nghển cổ, vô cùng tò mò về chuyện bên này, thấy nàng nhìn qua mới xấu hổ rụt người lại.
Đường Tư Tiện về phòng uống một ngụm nước lạnh, lúc này mới thả lỏng một chút.
Nàng lại ra xem qua số cá trong lu, sợ chúng không sống nổi qua ngày mai, bèn thò tay vào khuấy nước một lúc, đám cá bên trong càng thêm hoạt bát, nhưng lại không có ý định nhảy ra khỏi lu.
Một lát sau, Đường Thanh Mãn vội vã chạy về, thấy Đường Tư Tiện bình an vô sự, mọi thứ trong phòng vẫn bình thường, trái tim đang treo lơ lửng của nàng mới từ từ hạ xuống.
“Sao lại chạy gấp vậy?” Đường Tư Tiện hỏi.
“Ta nghe nói người trong thôn gây khó dễ cho ngươi, ngươi không sao chứ?”
Đường Tư Tiện kể lại chuyện hôm nay cho nàng nghe, rồi trấn an nàng: “Không sao, giữa thanh thiên bạch nhật, bọn họ cũng không dám cướp giật giữa ban ngày đâu.”
Đường Thanh Mãn càng thêm không yên tâm: “Nhưng sau này ngươi lại đi bắt cá, bị cản trở thì làm sao? Một hai ngày thì không sao, nhưng lâu dài, sẽ chỉ có càng ngày càng nhiều thôn dân ghen ghét ngươi.”
Đường Thanh Mãn từ nhỏ đã sống trong môi trường làng xã, nên cũng đoán được phần nào suy nghĩ và hành vi của dân làng.
“Nếu chúng ta trở thành một phần của nơi này, cho dù họ có ghen ghét, cũng không thể lấy lý do như vậy để đuổi chúng ta đi được nữa, phải không?”
“Ta biết, nhưng chúng ta muốn hòa nhập thì rất khó.”
Đường Tư Tiện nói: “Cũng không cần phải cố chấp hòa nhập hoàn toàn, chỉ cần chúng ta đăng ký được hộ tịch ở đây trước, còn lại cứ từ từ tính sau!”
Đường Thanh Mãn không có ý kiến, nàng nói: “Đúng rồi, ta tìm được việc rồi, là giúp nhà họ Lương trong thôn nuôi tằm ươm tơ, tiền công mỗi ngày được sáu mươi văn đấy!”
Nuôi tằm là việc vất vả, mỗi ngày đi sớm về khuya cũng chỉ được sáu mươi văn.
Tiền công thì ít, nhưng trước mắt không có con đường nào khác để lựa chọn, Đường Tư Tiện không có ý kiến gì, chỉ nói: “Ngươi cứ yên tâm đi, đảm bảo buổi tối về sẽ có cơm nóng canh ngọt để ăn.”
Đường Thanh Mãn nở nụ cười, nói: “Bây giờ ngươi đã biết nhóm lửa chưa?”
“Nhóm lửa có gì khó, người thông minh như ta…”
Đường Thanh Mãn cướp lời: “Học một lát là biết ngay.”
Đường Tư Tiện cười cười: “Ta định sáng mai vào thành bán cá.”
“Nhà họ Vương có cái sọt tre, nhưng bị thủng rồi, ta đi tìm vài thứ về vá lại.”
Đường Tư Tiện không biết làm mấy việc thủ công này, đành phải mặt dày giao cho Đường Thanh Mãn.
Sau khi Đường Tư Hải về đến nhà, càng nghĩ càng thấy không cam tâm. Người hàng xóm, cũng là huynh đệ cùng tộc với hắn thấy hắn về, liền chạy sang tìm, nói: “Sao vậy? Chuyện ngươi đi tìm Đường Tư Tiên gây sự đã lan khắp thôn rồi đấy.”
Đường Tư Hải liền nói: “Đường Tư Tiên tự ý bắt cá, ta nghĩ cho người trong thôn mà cũng sai sao?”
Người huynh đệ trong tộc nghĩ một lát rồi nói: “Không sai.”
Đường Tư Hải thấy có người đứng về phía mình, cơn tức cũng nguôi đi một chút, lại nói: “Ta thấy Tần Vu đó cố ý thiên vị Đường Tư Tiên.”
Người huynh đệ trong tộc nhíu mày: “Tần thúc dù sao cũng là Hương Thư Thủ, lại là bậc trưởng bối, ngươi không nên gọi thẳng tên ông ấy như vậy.”
“Chỉ là một hộ tam đẳng, biết vài chữ, lớn hơn chúng ta một bậc thì đã sao? Nhà họ Đường chúng ta cần gì phải sợ hắn? Huống hồ trong chuyện này, ông ta không đứng về phía thôn ta là không đúng! Ta biết ông ta làm vậy là vì đứa nữ nhi của mình mà thiên vị Đường Tư Tiên, ta thấy họ nói chuyện ở bờ sông!”
Người huynh đệ trong tộc vốn định nói gì đó, nhưng nghĩ đến thân phận của Đường Tư Hải, lại nuốt những lời khuyên can vào bụng, thay vào đó nói: “Ta nghe nói dạo này phó trang đầu đang nói giúp cho tỷ đệ họ trong tộc đấy.”
Đường Tư Hải hừ một tiếng: “Ông ta là bá phụ ruột của Đường Tư Tiên, tuy miệng thì nói tuân theo tộc quy, nhưng trong lòng lại có tư tâm! Lúc trước ra vẻ hiên ngang lẫm liệt trước mặt ta mà từ chối lời thỉnh cầu cho cha của tỷ đệ họ quay về gia phả, sau lưng lại toàn làm những hành động mờ ám!”
Nhà họ Đường vì không phân chia gia sản, nên sản nghiệp trong tộc rất lớn, để tiện bề quản lý, họ đã lập ra không ít người quản sự. Trong đó mỗi thôn, mỗi trang đều lập điền trang, người chủ quản điền trang là trang đầu, còn có một phó trang đầu phụ giúp lo liệu công việc.
Bá phụ ruột của Đường Thanh Mãn và Đường Tư Tiên, Đường Tài Thăng, chính là phó trang đầu của điền trang thôn Trấn Tiền.
Khi hai người họ về quê cầu kiến Đường Tài Thăng, Đường Tư Hải vừa hay có mặt ở đó, mới biết được chuyện này còn liên quan đến tổ phụ của hắn.