Diễn biến tâm lý của Lý Tam thế nào, hắn sẽ không nói cho người khác biết. Nhưng điều này cũng không cản trở Tần Vu lấy cớ hắn tùy tiện tung tin đồn, bôi nhọ thanh danh của con gái ông, mà dạy cho hắn một trận, hơn nữa còn buông lời tàn nhẫn: “Lý Tam, chuyện này không để yên đâu, ngươi cứ chờ xem!”
Trong thôn nhà họ Tần cũng không ít, lại ít nhiều có quan hệ họ hàng với Tần Vu. Lý Tam thuộc loại họ khác chuyển đến, cũng không có mấy huynh đệ có thể giúp đỡ, sau này cuộc sống trong thôn chắc chắn sẽ rất khổ sở.
Nghĩ đến đây, chân Lý Tam hơi run lên, vội vàng nhận sai: “Đều là Đường Tư Hải nói với tôi!”
“Người ta nói gì ngươi liền tin nấy, sao ngươi lại không có đầu óc như vậy?” Đường Tư Tiện nhân cơ hội mắng.
Tần Vu trừng mắt nhìn nàng, thầm nghĩ nếu không phải tên tiểu tử này quá hay gây chuyện, Trinh Nương nhà ông có thể bị liên lụy vào sao?!
Vì thế ông nhìn nàng chỗ nào cũng không vừa mắt: “Chuyện của thôn chúng ta còn chưa đến lượt ngươi nhúng tay vào, cút mau!”
Đường Tư Tiện cười hì hì đáp một tiếng, rồi nghênh ngang bỏ đi.
Thôn dân vừa thấy thái độ của Tần Vu, cũng giống như lý trưởng đối đãi với tá điền nhà mình, đều không xem Đường Tư Tiện là người một nhà. Hơn nữa mối quan hệ thuê mướn này, cũng không khác gì mấy so với việc người trong làng thuê khách hộ làm việc, cử chỉ của Tần Vu không giống như đang liên kết với người ngoài để chiếm lợi của thôn, nên họ đều nghiêng về phía Tần Vu.
Tần Vu tập hợp một đám bạn bè thân hữu và hàng xóm muốn đến nhà họ Đường đòi lại công bằng, họ cũng đi theo.
Chuyện này tiếp theo thế nào, Đường Tư Tiện về đến nhà tạm thời không thể biết hết được.
Nàng cất đồ đạc xong, liền nhấc tấm ván gỗ trên miệng lu lên, nhỏ chút linh tuyền cho đám cá con bên trong. Đếm kỹ lại, nàng phát hiện thiếu mất mấy con.
Số cá này chắc chắn là bị trộm, chỉ là ai trộm cũng không có chứng cứ để lại, nàng chỉ có thể mắng thầm trong lòng một câu, quyết định dọn lu nước vào trong bếp, lúc ra ngoài thì khóa cửa lại.
Làm xong những việc này, nàng liền bắt đầu xử lý số cá trong không gian.
Trong điều kiện không có máy móc, làm cá viên không chỉ tốn thời gian mà còn tốn sức.
Việc lóc xương, lạng thịt cá không tính là tốn sức, chỗ thật sự cần dùng sức là phải giã thịt cá thành chả. Cũng có nơi chọn cách dùng dao nạo thịt cá để lấy chả, nhưng Đường Tư Tiện nhìn con dao trong nhà, cảm thấy vẫn là giã thì đơn giản hơn, vì thế nàng còn mua một cây chày cán bột về.
Nàng trước tiên lóc xương cá, giữ lại đầu cá để nấu canh, lại tách da cá và phần thịt đỏ ra chuẩn bị làm món ăn vặt, cuối cùng đem phần thịt cá đã lọc xương ngâm trong nước bốn giờ, đợi thịt cá trở nên trắng hơn.
Nhân lúc rảnh rỗi, nàng còn vào núi nhặt củi đủ dùng cho hai ngày.
Trên đường về, nàng gặp một người bán hàng rong bán mứt quả. Tuy Đường Thanh Mãn nói không cần lãng phí tiền, nhưng Đường Tư Tiện cho rằng vẫn nên có chút không khí ngày lễ, liền mua vài lạng về.
Thịt cá ngâm trong nước đã trắng ra, Đường Tư Tiện đem chúng đi băm, rồi bỏ vào chậu sành, cho thêm lòng trắng trứng vào vừa giã vừa quết.
Công đoạn này đòi hỏi thể lực rất cao, Đường Tư Tiện cũng không rõ có phải linh tuyền đã cải thiện thân thể của nàng không, nàng giã rất lâu mà cũng không thấy mệt.
Từ lúc nắng gắt cho đến khi mặt trời ngả về tây, Đường Tư Tiện mới vớt những viên cá màu trắng đã trụng qua nước ấm ra, đặt vào giỏ tre để ráo nước. Nàng nhấc cánh tay lên, thấy rất nặng, như thể đã không còn là tay của mình nữa.
“Xem ra linh tuyền có thể cải thiện cơ thể người, nhưng vẫn chưa đến mức làm người ta không biết mệt mỏi.” Đường Tư Tiện lẩm bẩm.
Nghe thấy tiếng động ngoài cửa, nàng đem hơn nửa số cá viên và đầu cá cất vào không gian. Ngay giây tiếp theo, Đường Thanh Mãn đã thò nửa người vào, hỏi nàng: “Tư Tiên, ngươi đang làm gì vậy?”
“Chuẩn bị cơm tối.” Đường Tư Tiện nói: “Hôm nay ngươi về sớm vậy.”
“Hôm nay là Trung thu, nhà họ Lương cho chúng ta về sớm để đoàn tụ với gia đình.” Đường Thanh Mãn nói xong, dường như lại nghĩ đến người thân đã khuất nơi chín suối, tâm trạng liền chùng xuống.
“Vừa hay lắm, lại đây giúp ta nấu cơm, tay ta mỏi quá.”
Nàng sai bảo Đường Thanh Mãn không hề khách sáo. Người sau thu dọn lại tâm trạng, thấy trong bếp có chút lộn xộn, còn có một ít viên màu trắng cùng đầu cá, da cá, liền kinh ngạc hỏi: “Đây đều là cái gì vậy?”
“Đây là cá viên, đầu cá ngươi dùng để hầm canh, da cá giúp ta trụng qua một lần trước, rồi xả lại bằng nước lạnh…”
Đường Tư Tiện ỷ vào mình đau mỏi cánh tay, bắt đầu chỉ đạo nấu ăn.
Đường Thanh Mãn không phải không biết nấu ăn, nhưng bị Đường Tư Tiện léo nhéo bên tai, nàng cũng không cảm thấy phiền, mà làm theo lời đối phương nấu canh đầu cá, làm một phần gỏi da cá, hấp cá viên và một phần trứng hấp.
Cá viên và nấm, rau diếp làm thành món canh, vừa ra khỏi nồi hương thơm đã lan tỏa khắp nơi. Hai người ban ngày chưa ăn gì, cảm giác đói khát tức khắc dâng lên.
“Rất giống phù nguyên tử.” Đường Thanh Mãn chọc vào viên cá viên nổi trên mặt canh, tò mò nghiên cứu.
Đường Tư Tiện trong miệng đang nhai hai viên cá viên, nói không rõ chữ: “Phù nguyên tử là cái gì?”
“Chính là món ăn vào ngày Tết Nguyên tiêu, ngươi không biết sao?” Đường Thanh Mãn tò mò: “Những viên thịt cá này, cũng là cách làm ở quê ngươi à?”
“Ồ, chắc là bánh trôi bên bọn ta nói đấy.” Đường Tư Tiện nói không rõ lời: “Giang Nam có nhiều nơi làm cá viên, cũng không phải là đặc sản riêng của quê ta.”
“Nghe vậy, kiến thức của ngươi rất…” Đường Thanh Mãn vốn định khen nàng kiến thức sâu rộng, nhưng lại nghĩ đến nhiều thường thức trong cuộc sống, người này lại dốt đặc cán mai, liền sửa lại: “Từng nghe được nhiều chuyện thú vị.”
Đường Tư Tiện nói: “Ngươi mau nếm thử cá viên này đi, nếu hương vị ngon, ta định sau này cá bán không hết có thể làm thành cá viên mang đi bán, không biết giá cả thị trường thế nào.”
Đây là chuyện rất quan trọng, Đường Thanh Mãn cũng không còn lòng dạ nào nghiên cứu cá viên nữa, múc lên một viên đưa vào miệng. Cắn một miếng, vị tươi ngon của thịt cá lan tỏa, nước dùng như từ bên trong bật ra, trong miệng toàn là vị ngọt tươi. Nếm kỹ còn có thể phát hiện cá viên hơi có độ dai, mềm mịn trơn tuột, nàng còn chưa từng ăn món nào ngon như vậy!
“Cái này làm thế nào vậy? Chẳng nhìn thấy chút thịt cá nào cả.” Đường Thanh Mãn ngạc nhiên.
“Lần sau tìm ngươi giúp làm, ăn trước đi!”
Đường Tư Tiện vốn lo lắng món ăn thời đại của mình không hợp khẩu vị của người xưa, nhưng được Đường Thanh Mãn khen như vậy, trong lòng nàng đã có sự chắc chắn, định tìm một cơ hội thích hợp để chào hàng món cá viên.
Bữa cơm tối ngon lành còn chưa ăn xong, ngoài cửa đã có người giọng điệu không kiên nhẫn mà gọi: “Đường Tư Tiên, Đường Tư Tiên!”
Đường Tư Tiện buông đũa, xắn tay áo đi ra ngoài: “Ai da, làm phiền người khác ăn cơm là tội ác tày trời, muốn lấy mạng già của người ta, có biết không hả?”
Người nọ thấy nàng khí thế hùng hổ, không còn thái độ hung dữ như lúc nãy, xấu hổ cười một tiếng, nói: “Phó trang đầu tìm ngươi.”
Đường Tư Tiện vừa nghe, là ông bá phụ hờ kia, bèn phất tay: “Không đi.”
Người nọ nóng nảy: “Phó trang đầu tìm ngươi là muốn hỏi rõ chuyện nhà họ Tần thuê ngươi bắt cá.”
“Nhà họ Tần thuê ta bắt cá là phạm pháp à? Ông ta muốn hỏi ta, sao không tự mình đến tìm ta?”
“…”
Người nọ cũng không ngờ nàng lại ngạo mạn như vậy, liền khuyên thêm một phen, đem chuyện Tần Vu đến tận cửa tìm Đường Tư Hải tính sổ nói cho nàng biết. Vì chuyện này liên lụy rất rộng, trang đầu lại không có ở trong thôn, cho nên đành phải do phó trang đầu Đường Tài Thăng xử lý.
“Đường Tư Hải sắp xui xẻo rồi à?” Đường Tư Tiện lại hỏi.
Người nọ do dự một lúc, rồi gật đầu. Đường Tư Hải chọc vào nhà họ Tần, lại ở bên ngoài gây sự, có hiềm nghi làm tổn hại danh dự nhà họ Đường, tự nhiên phải bị xử lý. Nhưng xử lý thế nào lại là một vấn đề khó, cho nên tốt nhất là gọi Đường Tư Tiện qua đối chất, để giảm ảnh hưởng xuống mức thấp nhất.
Đường Tư Tiện “hắc hắc” cười, hỏi: “Ngươi có biết hôm nay là ngày gì không?”
Người nọ ngẩn người, không chắc chắn nói: “Trung thu?”
“Nếu ngươi biết thì còn không mau đi? Trăng nó không đẹp sao? Tại sao ta phải đi xem mặt Đường Tư Hải và người nhà họ Đường? Đừng làm phiền ta và người nhà ngắm trăng.”
Đường Tư Tiện nói xong, quay về phòng đóng sập cửa lại.
Một lát sau, bên ngoài không còn động tĩnh, Đường Thanh Mãn hé cửa nhìn ra, người kia đã rời đi.
Nàng trở lại bàn, lo lắng nói: “Ngươi không đi, bá phụ có giận không?”
Đường Tư Tiện biết nàng đang nghĩ gì, nói: “Di nguyện của cha ngươi ta sẽ nỗ lực hoàn thành, nhưng không cần phải thông qua cách khúm núm nịnh bợ để lấy lòng họ.”
Nói xong, nàng lại dừng một chút: “Nhưng nói đi cũng phải nói lại, phó trang đầu đó xem như là người thân duy nhất trên đời của ngươi, nếu ngươi muốn qua đó cùng họ đón Trung thu, ta sẽ đưa ngươi đi.”
Đường Thanh Mãn trong lòng căng thẳng, lắc đầu nói: “Không cần, ta không muốn cùng họ đón Trung thu lắm.”
Đường Tư Tiện không ép nàng, thầm nghĩ mình có thể tránh được tối nay, nhưng không tránh được ngày mai, cho nên vẫn phải tranh thủ trước ngày mai, kéo thêm một vài đồng minh.
Nghĩ đến đây, nàng nhìn thức ăn trên bàn, liền chọn ra một ít, còn cố ý bày cho đẹp một chút, như thể mới nấu xong.
Nàng nói: “Ta đi tìm Hương Thư Thủ, còn lại ngươi ăn hết đi, ăn xong đợi ta về dọn bàn cũng được.”
Không đợi Đường Thanh Mãn gọi lại, nàng đã nhanh như chớp chạy đi.
Nhìn số thức ăn còn lại, cuối cùng Đường Thanh Mãn cũng không ăn hết, nàng để lại một ít cho Đường Tư Tiện, sau đó dọn dẹp bát đũa và nhà bếp sạch sẽ, cuối cùng mới đi đun nước.
Trời đã gần tối, lúc này trong thôn rất nhiều nhà đã ăn cơm tối xong. Khi Đường Tư Tiện đến nhà họ Tần, vì Tần Vu về hơi muộn, cho nên thức ăn mới được dọn lên bàn.
“Hương Thư Thủ.” Đường Tư Tiện ở bên ngoài gọi, thái độ có thể nói là rụt rè, an phận hơn ban ngày nhiều.
Tần Vu mặt mày sa sầm đi ra, thấy là nàng, chỉ hận không thể lấy chổi đuổi người: “Làm gì?”
“Chẳng phải là vì Hương Thư Thủ đã thuê ta làm việc lúc ta cùng đường bí lối, ta không có gì báo đáp, nên đã làm chút đồ ăn, hiếu kính Hương Thư Thủ một chút sao!”
Nếu là Đường Thanh Mãn ở đây, thấy vẻ mặt nịnh nọt này của nàng, chắc chắn sẽ nghi ngờ những lời kiêu hãnh mà nàng vừa nói lúc nãy.
Tần Vu liếc mắt nhìn mâm thức ăn trong tay nàng, không nhìn ra là món gì, thấy người xung quanh đang ngó đầu qua hóng chuyện, dứt khoát gọi nàng vào nhà.
Tần Trinh đang ở trước bàn giúp sắp đũa, lẽ ra Đường Tư Tiện nên lễ phép một chút, nhưng dưới mí mắt của cha mẹ người ta, nàng không dám chủ động chào hỏi, sợ bị nói là kẻ háo sắc.
Trên bàn nhà họ Tần có hai món mặn, một món cá hấp chao, một món măng khô xào thịt, và hai món dưa muối.
Dưa muối thường được làm từ dưa chuột hoặc rau củ, muối rất mặn, như vậy ban ngày ăn cháo, cắn một miếng nhỏ là phải uống mấy ngụm nước cơm, không mấy miếng đã có cảm giác no bụng.
Đường Tư Tiện vốn tưởng rằng với gia cảnh của nhà họ Tần, không đến mức phải tiết kiệm như vậy, xem ra nàng đánh giá về tài lực của các gia đình thời đại này vẫn chưa đủ chính xác.
Đang lúc mải suy nghĩ vẩn vơ, Tô thị hỏi nàng: “Đường Đại Lang à, ăn cơm chưa?”
Nàng hoàn hồn, thấy Tần Vu đang dùng ánh mắt cảnh cáo mình, liền sờ sờ bụng, đặc biệt nói một đằng nghĩ một nẻo: “Ăn rồi ạ.”
Tô thị nói: “Xem ra chưa ăn no, vậy ngồi xuống ăn cùng đi!”
Đường Tư Tiện đặt mâm thức ăn mang đến xuống, vừa nhận lấy bát vừa nói: “Vậy thì ngại quá! Các vị thật là nhiệt tình, lại tốt bụng! Ở đây, ta đã cảm nhận được sự ấm áp của tình người.”
Khóe miệng Tần Vu giật giật.