Anh Triệu và người đồng nghiệp sững sờ. “Sao người này đập đầu xong... đổi cả khẩu vị lẫn giọng nói luôn à?”
Bọn họ nào biết, Tiêu Đại vừa rồi chỉ nghe thấy ba chữ “Thụy Vương Phủ”, nhất thời nóng vội, mới lỡ lời.
Ngày hôm sau, Tiêu Đại và anh Triệu không ngờ rằng, cả hai đều ăn phải “bát canh bế môn”: Khu di tích Thụy Vương Phủ đóng cửa bảo trì, còn quán Mì Phá Lấu Bò Vương Phủ thì... căn bản không thèm mở cửa!
---
Rạng sáng năm giờ, trời mới tờ mờ sáng. Trong sân, cây lựu và hoa hồng nở rộ rực rỡ, cánh hoa đọng sương, long lanh chực rơi.
Trong thành phố đã sớm không nghe thấy tiếng chim hót. Hôm nay chẳng biết từ đâu ra bốn tiếng chim đỗ quyên, đậu trên cây lựu hót vang thanh thúy.
Ống khói nhà bếp đã sớm lượn lờ khói bay. Khương Nguyệt Vi đã ở bên trong bận rộn được một lúc.
Có lẽ vì sân quá yên tĩnh, trong nhà bà Khương còn chẳng có Wi-Fi, tối qua Khương Nguyệt Vi lại quay về nếp sống “mặt trời lặn thì nghỉ”.
Cô ngủ sớm, biết hôm nay có việc quan trọng nên cũng không ngủ nướng, bốn giờ đã dậy rửa mặt.
Tối qua, bà hàng xóm biết bà Khương đã về, cố ý mang sang một mớ rau cải bó xôi và cải thìa, sợ hai bà cháu không có gì ăn.
Rau được rửa sạch sẽ, tươi non mơn mởn. Khương Nguyệt Vi chỉ dùng nước lạnh rửa sạch bụi, rồi đặt sang một bên để ráo nước.
Cô lại tìm trong tủ bát ra một lọ tôm khô, trong tủ lạnh còn hai quả trứng gà của nửa tháng trước.
“Mình nghĩ, bà Khương buổi sáng khẩu vị chắc không tốt lắm, cần ăn gì đó đủ dinh dưỡng, lại mềm, dễ tiêu hóa. Dứt khoát làm mấy cái bánh xếp chay áp chảo.”
Vỏ bánh xếp phải nhào thật mềm, như vậy khi áp chảo ăn mới không bị cứng cấn miệng. Nhưng nếu bột quá dính mềm, nhân bánh lại khó bọc vào.
Vì vậy, vẫn phải là người tay nghề thuần thục mới có thể làm vừa nhanh vừa đẹp.
Trong lúc ủ bột, Khương Nguyệt Vi bắt đầu làm nhân.
Bánh xếp chay cô thích nhất là nhân hẹ trứng. Hẹ mùa xuân tươi mới cắt trong vườn, non mơn mởn, làm bánh là ngon nhất.
Nhưng người già dạ dày không tốt, ăn hẹ khó tiêu, huống chi giờ là mùa hè, cũng không nên ăn hẹ.
Khương Nguyệt Vi quyết định dùng một nửa rau chân vịt, một nửa cải thìa để trộn làm nhân. Trứng gà xào chín, đập nhỏ vụn, tôm khô băm nhuyễn, trộn đều.
Chỉ cần nêm một chút muối và dầu mè, làm nổi bật lên vị ngọt thanh đặc trưng của rau củ.
Tối qua cô phát hiện bà Khương thích ăn cháo, sáng nay cô lại nấu cháo ngô vỡ. Bột ngô vàng óng mịn màng quyện với ngô vỡ, càng nấu càng sệt.
Mùi thơm bay ra ngoài cửa sổ, hàng xóm sát vách tường phía Tây cũng có thể ngửi thấy mùi cháo ngô vỡ này.
Chờ lúc bánh xếp được áp chảo, mùi thơm lừng lẫy bay sang nhà hàng xóm, làm cậu con trai nhà bên vừa ngủ dậy thèm chảy nước miếng.
Cậu ta không thèm đòi ra ngoài mua bánh rán tào phớ nữa, mà nhất quyết bắt mẹ nấu cháo ngô vỡ, hấp bánh bao chay, kết quả bị mẹ mắng cho một trận.
Cậu ta đành hậm hực rời giường, quyết định hôm nay phải đi mua bánh bao và cháo sớm một chút.
Cơm sáng cho hai người cũng không cần làm nhiều, tay chân Khương Nguyệt Vi lại nhanh nhẹn, loáng một cái đã xong. Múc cháo và bánh xếp ra xong, bếp lò sạch sẽ như chưa từng dùng qua.
Hôm nay vẫn như cũ, ăn cơm ở ngoài sân.
Nhà bà Khương ở rìa Tây thành, gần ngoại ô phía Tây. Môi trường ở đây rất tốt, dù là sáng sớm mùa hè cũng se se lạnh sảng khoái.
Vừa có thể nghe chim hót côn trùng kêu, lại có thể thấy trời xanh hoa hồng. Khương Nguyệt Vi tối qua đã cảm nhận được, ăn cơm ngoài sân đúng là một loại hưởng thụ.
“Chờ sau này rảnh rỗi, mình nhất định phải biến cái sân trụi lủi này thành xanh um tươi tốt. Đến lúc đó khẳng định tự tại hơn ở vương phủ vạn lần.”
Khương Nguyệt Vi bưng cháo và bánh xếp lên bàn, cũng không quên gắp một đĩa dưa leo muối giòn mà bà Khương tự ngâm.
Cô chuẩn bị xong bát đũa mới gõ cửa vào phòng gọi bà Khương. Ai dè lúc cô vào, bà cụ đã đang ngồi đọc sách.
Hôm qua cô bị bà Khương chọc tức, lại thêm chuyện của sư phụ, nên không để ý kỹ sức khỏe của bà.
Hôm qua nghe cô y tá nói, bà cụ ở viện dưỡng lão hơn một tuần, chẳng ăn uống tử tế, gầy đi trông thấy so với lúc mới vào.
Cô y tá còn nói bóng gió, người già sợ nhất là đột ngột sút cân, lỡ có bệnh gì, thân thể không chịu nổi giày vò.
Hôm nay Khương Nguyệt Vi nhìn kỹ, bà cụ trông thật sự nhỏ gầy, khí sắc không tốt, má hóp cả lại.
Đặc biệt là khi bà thu mình trên ghế đọc sách, cả người chìm trong bóng tối, co lại như không thấy đâu. Trái tim Khương Nguyệt Vi bỗng nhiên thắt lại.
Không biết là do quan niệm “kính trọng người già” mà thầy giáo dạy từ nhỏ đã ăn sâu vào máu, hay là vì đây là bà nội của sư phụ mình.
Thấy bà như vậy, Khương Nguyệt Vi chỉ thấy lòng chua xót, chỉ muốn vỗ béo bà cụ ngay lập tức.
“Tính cả kiếp trước kiếp này, duyên mình với người thân vốn mỏng. Vị nữ sĩ Khương Hồng Chỉ này, e là người thân duy nhất của mình trên đời này rồi!”
Huống chi, cô không quên lời nhắc nhở tối qua của bà cụ.
Khương Nguyệt Vi lúc này quên sạch vẻ mặt lạnh lùng và lời chất vấn hôm qua của bà Khương. Cô nhẹ nhàng gõ cửa: “Ăn cơm sáng nào!”
Bà Khương buông sách, vẫn cau mày: “Giờ đến “bà nội” cũng không thèm gọi à?”
Khương Nguyệt Vi bất đắc dĩ, cố ý hô to: “Bà nội! Ăn cơm sáng!”
“Nói theo lý, mình là cổ nhân, đáng lẽ phải hơn bà Khương nhiều bối phận. Nhưng mình cũng chưa già, gọi một tiếng “bà nội” cũng chẳng sao.”