Chỉ một lát sau, bát mì phá lấu bò đỏ óng ánh dầu được bưng lên. Sách bò, gan bò, lòng bò được thái với độ dày đều tăm tắp, chất đầy ắp trên mặt, nhìn thôi đã thấy thèm.
Cơn thèm ăn của anh Vương lập tức trỗi dậy. Anh ấy dùng mắt sáng rực cầm lấy đũa, gắp lên một gắp mì, rồi kinh ngạc nhìn Khương Nguyệt Vi: “Đây là mì kéo à? Cô tự kéo đấy à?”
Khương Nguyệt Vi gật đầu: “Mì phá lấu bò khác mì thịt thái. Dùng mì kéo là ngon nhất, sợi mì dai dai sần sật, mới hợp với nước dùng đỏ au này ạ.”
Anh Vương không biết khen người, chỉ có thể giơ ngón cái với cô: "Người bạn già này của cô không có văn hóa, nhưng cô gái à, cô đúng là... số một! Tay nghề kéo mì này mà ăn với phá lấu bò của bà cụ Khương thì... tuyệt cú mèo!”
Anh Triệu lúc này cũng ngẩng đầu lên, nhìn sợi mì phá lấu bò rồi nói với Khương Nguyệt Vi: “Kéo mì cần nhiều sức lắm đấy. Nhìn cô văn văn nhược nhược, không ngờ cũng luyện võ à.”
Anh nói xong, mới để ý đến bộ quần áo trên người Khương Nguyệt Vi: “Đây không phải là trang phục triều Đại Càn sao? Vạt áo, váy... Giống hệt như trên bức bích họa ở mộ Thụy Vương và Vương phi mà chúng tôi khai quật lần trước!”
“Ta nhớ cái này mới lên tin tức có một lần, mà cô đã may xong rồi à?”
Khương Nguyệt Vi sững sờ, vội nói qua loa: “À... Bạn tôi may giúp đấy ạ. Tôi nghĩ vì ở đây là phố văn hóa Vương Phủ Thụy Vương, nên mặc đồ thời đó sẽ giúp khách hàng có cảm giác “nhập vai” hơn.”
Anh Vương đập bàn một cái: “Vẫn là người trẻ tuổi đầu óc nhanh nhạy!”
Anh ấy còn định khen Khương Nguyệt Vi thêm vài câu thì bị anh Triệu nhắc nhở: "Anh không ăn thì tôi ăn đấy, mì sắp trương hết cả rồi.”
Từ chỗ do dự lúc mới vào cửa, đến bây giờ lại muốn tranh ăn với mình, anh Vương cũng không ngờ chỉ một bát mì đã có thể chinh phục được người bạn già cổ hủ này.
Lần này đến lượt anh Vương cắm cúi ăn mì.
Sợi mì dai sần sật, sảng khoái, quyện với nước dùng đậm đà, dính dầu ớt đỏ au. Húp một hơi, mùi thơm của lúa mạch hòa cùng nước canh thuần hậu, dầu ớt thơm mà không cay gắt.
Gia vị và nước dùng hòa quyện vừa vặn, không hề có cảm giác lấn át nhau.
Mì ngon, canh tuyệt, hương vị phá lấu bò thậm chí còn ngon hơn trước đây!
Chỉ là... chất lượng phá lấu bò hơi kém một chút. Sách bò không có độ dai giòn đặc trưng, mà hơi mềm nát.
Anh Vương nghĩ lại, cũng phải, lúc nãy Tiểu Khương đã nói đây là hàng đông lạnh mà.
Giữa mùa hè nóng bức, quán mì vừa nhỏ vừa hẹp lại không có điều hòa. Hơi nóng từ nhà bếp hắt ra khiến ai cũng thấy oi ả, lại thêm bát mì nóng hổi, anh Triệu và anh Vương ăn đến mồ hôi đầm đìa.
Anh Triệu phải liên tục lau mồ hôi. Anh Vương ngại Khương Nguyệt Vi đang ở đó nên không dám cởi trần, đành phải ăn nhanh hơn.
Chỉ một loáng, hai bát mì đã bị họ ăn sạch sẽ, ngay cả nước dùng cũng không còn. Đĩa dưa góp kia càng không phải nói, cuối cùng cũng bị anh Triệu giải quyết sạch.
Lúc hai người ra về, anh Vương mặc kệ Khương Nguyệt Vi từ chối, nhất quyết trả tiền: “Tiền nào ra tiền nấy. Hơn nữa chẳng phải cô vẫn ghi sổ nợ cho bọn tôi sao, cô chạy đâu cho thoát.”
Khương Nguyệt Vi cầm 50 đồng, không từ chối nữa. Ít nhất nó cũng đủ tiền cơm cho cô mấy ngày tới.
Anh Vương và anh Triệu ra khỏi cửa. Anh Triệu nhìn tấm biển hiệu “Mì Phá Lấu Bò Vương Phủ” với vẻ thòm thèm, đột nhiên hỏi anh Vương: “Con bé này... kinh tế eo hẹp lắm à?”
Anh Vương thở dài: “Anh cũng nhìn ra à. Thì bà nội vào viện dưỡng lão, nghe nói Tiểu Khương cũng nghỉ việc rồi, quán mì này chắc là nguồn thu duy nhất của nhà.”
“Mấy ngày nay đóng cửa suốt, tiền mua nguyên liệu hôm nay chắc cũng là moi từ tiền đi chợ ra. Mở tiệm mà đứt gãy dòng tiền mặt, cái tiệm này coi như chờ đóng cửa thôi!”
Anh Triệu nhớ đến bộ quần áo của Khương Nguyệt Vi, không nói gì, chỉ vỗ vỗ vai anh Vương: “Tôi phải đến trường đây, chiều còn cùng đồng nghiệp đi thăm cậu Tiêu. Ngày mai chúng ta lại hẹn.”
Anh Vương hỏi: “Ngày mai muốn ăn hải sản tươi sống, hay mâm cỗ Mãn Hán? Đảm bảo làm anh hài lòng.”
Anh Triệu chỉ vào quán mì: “Tôi thấy... cứ đến chỗ này là được rồi. Đi đây!”
Anh Vương ngẫm lại hương vị của bát mì phá lấu bò vừa rồi, cười nhạo anh Triệu chỉ vì một bát mì mà nghiện, vừa quay gót đi về thì đυ.ng phải chị Mao Mao đang đi tới.
Chị đang chuẩn bị đi tìm Khương Nguyệt Vi để thông báo chuyện tối nay các hộ kinh doanh hẻm Cây Liễu Lớn phải lên phường họp. Chị chào anh ấy một tiếng rồi vội vã đi ngay.
Khương Nguyệt Vi vừa mới trụng xong phần mì kéo còn lại, làm xong món tam tiên kho, thái dưa chuột thành sợi, chuẩn bị ăn một bát mì tam tiên thịt kho “không chuẩn vị”.
Đáng lẽ món mì tam tiên kho hỗn hợp này không cần ăn kèm rau sống. Nhưng hôm nay cô thấy nóng quá, không muốn ăn gì, chỉ thèm chút dưa chuột cho thanh mát, dễ ăn.
Khương Nguyệt Vi vừa chuẩn bị ăn thì chị Mao Mao bước vào: “Thơm quá! Tiểu Khương ăn gì đấy?”
Cô buông đũa, mời chị vào tiệm. Mắt chị Mao Mao lại không nhìn vào bát mì, mà cứ dáo dác nhìn về góc tường gần bếp lò của cô: “Kia là giường gấp à? Tiểu Khương, em lại ngủ ở tiệm đấy à? Chị bảo này, ngày kia phòng cháy chữa cháy họ đến kiểm tra đấy. Quy định là cửa hàng kinh doanh thì không được ở lại, họp nhắc suốt rồi.”
“Em phải mau tìm chỗ ở đi, không là để họ bắt được thì không chỉ phạt tiền đâu, họ đình chỉ kinh doanh, bắt đóng cửa luôn đấy!”
Sau khi dặn dò Khương Nguyệt Vi chuyện họp tối nay và nhắc cô mau tìm nhà, chị Mao Mao liền vội vã rời đi. Trước khi đi, chị còn khen sợi mì của cô, nhìn qua đã thấy dai ngon.