“Bọn tôi chủ yếu là ăn cái vị phá lấu bò cay thơm đó. Được, trưa nay tôi nhất định đến, cô vào làm trước đi... Chà, giờ tôi mới để ý bộ quần áo này của cô, sành điệu thật!”
Anh Vương giơ ngón cái chào Khương Nguyệt Vi, rồi đóng cửa tiệm rời đi, nói là đi đón bạn.
Cuộc trò chuyện với anh Vương kết thúc. Khương Nguyệt Vi đứng tại chỗ, cố gắng xâu chuỗi lại những thông tin vừa nghe được.
Mãi đến khi ánh nắng trở nên chói chang, một bên má cô nóng rát, không khí cũng oi bức lên, cô mới sực tỉnh.
Nước vẩy buổi sáng đã khô cong. Khương Nguyệt Vi sợ bụi lại bay lên, bèn quay vào lấy một chậu nước nữa, vẩy kỹ lên nền gạch xanh trước cửa.
Cô còn vẩy một ít sang trước cửa tiệm hàng xóm và tiệm anh Vương đối diện.
Hẻm Cây Liễu Lớn lót gạch xanh, chút nước này sẽ không đọng vũng bùn, ngược lại còn giúp đè bụi xuống và làm dịu đi không khí, khiến người đi đường cảm thấy mát mẻ hơn một chút.
Làm xong những việc này cũng đã mười giờ. Khương Nguyệt Vi lấy hết đồ ăn trong tủ lạnh ra, bao gồm một miếng thịt nhỏ và hộp phá lấu bò kho ở tầng dưới cùng.
Cô kiểm tra nguyên liệu, khoai tây và cà rốt vẫn còn tươi. Dưa chuột và củ cải hơi héo, còn lại mấy quả trứng gà.
Trên kệ có mộc nhĩ khô và hoa kim châm. Sáng nay cô thấy cạnh cửa có trồng một chậu hẹ, non mơn mởn, trông còn ngon hơn cả hẹ mua ngoài chợ.
Đằng nào hôm nay cũng coi như mời bạn bè ăn cơm, dùng hẹ nhà trồng cũng chẳng sao.
Cô tìm thêm được một con gà đông lạnh, nhận ra đây là gà mái già, thịt dai nhai không nổi, chỉ có thể dùng để hầm lấy nước dùng.
“Vừa hay, anh Vương vừa nói bạn anh ấy là người Thiểm Tây. Mình sẽ làm cho anh ấy một bát mì thịt thái. Dưa chuột và củ cải còn lại thì dùng làm mì tam tiên thịt kho là được rồi.”
Khương Nguyệt Vi lau sạch bàn làm bếp, rửa tay cẩn thận, rồi bắt đầu công cuộc nhào bột.
---
Mùa hè Bắc Thành, mặt trời chói chang muốn lột da người.
Giữa trưa, hẻm Cây Liễu Lớn vắng hoe. Đừng nói là du khách, ngay cả các chủ tiệm chịu mở cửa cũng chỉ lác đác vài người.
Chỉ riêng có một tiệm mì, bên trong vẫn thấy bóng dáng yểu điệu của một cô gái đang bận rộn luôn tay luôn chân.
Khương Nguyệt Vi đang đứng trước bàn thao tác, động tác nhanh nhẹn nhào bột.
Cô nhận ra bột mì ở đây khác hẳn so với trước kia. Bột tuy trắng tinh, mịn màng nhưng lại thiếu đi mùi thơm đặc trưng của lúa mạch, không phải là lựa chọn tốt nhất để làm mì sợi.
Cũng may mấy ngày nay cô không hề nhàn rỗi. Sau khi làm thử mì vài ba lần, cô đã nắm chuẩn được tỷ lệ thêm muối và men, nên hôm nay sẽ không lãng phí thời gian nữa.
Cô rắc muối và bột kiềm vào bột mì, trộn đều, sau đó chia làm nhiều lần đổ nước lạnh vào quấy cho đến khi bột vón lại như bông.
Đôi bàn tay trắng nõn, thon thả linh hoạt nhào nặn khối bột vón. Chỉ một lát sau, trong chiếc chậu sạch bong đã là một khối bột mịn màng, bóng loáng.
Đôi tay kia cũng sạch sẽ y như lúc đầu, không hề dính chút bột nào.
“Hôm nay phải làm ba bát mì, mà lại cần đến hai loại mì sợi. Món mì thịt thái của bạn anh Vương cần mì cán tay, sợi mì phải mỏng, dai và trong.”
“Còn mì phá lấu bò của anh Vương và mì tam tiên của mình tốt nhất vẫn là dùng mì kéo.”
Phải làm hai loại mì sợi trong thời gian ngắn, với nhiều người thì đây là việc khó. Nhưng Khương Nguyệt Vi lại chẳng hề nóng nảy.
Cô nhàn nhã mở điện thoại, bật bộ phim truyền hình mà hai ngày nay mình đang cày, rồi bắt đầu rửa rau, thái thịt.
Bộ phim nói về đề tài cung đấu cổ đại. Nhưng cô xem hai ngày liền thấy có gì đó sai sai.
“Triều đại này tuy mình chưa từng nghe qua, nhưng vị Vương gia tạo phản trong phim kia... không phải chính là Thụy Vương sao?”
Tình tiết trên ti vi rõ ràng là chẳng thật chút nào, ấy thế mà Khương Nguyệt Vi lại xem rất ngon lành.
Hay nói đúng hơn, người thời đại này vẫn “hiểu” cô chán. “Trong kịch mình chính là nữ tướng quân ra trận gϊếŧ địch cơ mà!”
Khương Nguyệt Vi từ nhỏ đã theo cha tập võ. Tiếc là chiêu thức chưa học được bao nhiêu thì đã phải xuất giá. Giờ sức lực luyện được đều dùng hết trên bàn nhào bột và bệ bếp rồi.
Mắt cô thì dán chặt vào màn hình điện thoại, nhưng động tác tay lại cực kỳ chuẩn xác và nhanh nhẹn.
Miếng thịt dưới dao của cô “ngoan ngoãn” lạ thường. Chỉ chốc lát, thịt mỡ đã biến thành những hạt lựu trắng nõn, béo ngậy, còn thịt nạc thì thành những lát mỏng đều tăm tắp.
Hết thời gian một tập phim, Khương Nguyệt Vi đã chuẩn bị xong xuôi toàn bộ đồ ăn kèm cho cả ba bát mì.
Cô còn tiện tay dùng con gà mái già hầm một nồi nước dùng. Lại dùng nồi cơm điện bắc một nồi nước kho, bỏ phần phá lấu bò đông lạnh vào hâm nóng, thả thêm mấy quả trứng gà và vài cái chân gà nhỏ vào kho cùng.
Làm xong xuôi, Khương Nguyệt Vi bưng rổ nhỏ ra chậu hoa trước cửa cắt ít hẹ.
Chậu hẹ xanh um tươi tốt, cô cũng chỉ cắt phần lá non phía trên. “Mình sẽ dùng nó để rắc lên bát mì thịt thái.”
Một bát mì thịt thái chuẩn vị, cần có nước dùng tươi ngon, mì mỏng, thịt băm xào, đồ chay, và đồ rắc kèm theo. Thiếu một thứ cũng không xong.
Lứa hẹ cuối này mọc cũng tạm ổn. Khương Nguyệt Vi cắt rất nghiêm túc, đến nỗi có người đứng bên cạnh từ lúc nào cũng không hề hay biết.
Cô đứng dậy quá đột ngột, hai mắt tối sầm lại, thân hình lảo đảo liền được người phía trước đưa tay đỡ lấy.
“Đừng đứng dậy gấp gáp như thế chứ!”