Khi Khương Nguyệt Vi treo chuỗi ớt đã xâu xong lên mái hiên, chân mày cô vẫn nhíu chặt. Cô đã nghĩ nát óc mọi cách kiếm tiền ở đây.
Thậm chí, cô còn tính đến việc đi khiêng gạch hoặc làm lao công vệ sinh để kiếm ít tiền tiêu tạm.
Cô chỉ có tay nghề làm mì là có thể kiếm sống, quán mì này nhất định phải mở lại.
Bột mì có thể dùng được vài ngày. Không có ga thì vẫn còn củi để đun, cái bếp lò hai miệng kia vẫn dùng được. Gia vị hương liệu đều còn một ít.
Thứ cần mua gấp chỉ có thịt và rau củ.
Khương Nguyệt Vi đang thầm tính toán trong bụng, bỗng nhiên nghe thấy giọng một người đàn ông vang lên từ phía sau: “Đến sớm vậy sao?”
Cô nhìn quanh quất, không thấy ai khác, mới hít sâu một hơi rồi xoay người lại.
Đó là ông chủ cửa hàng đồ cổ lưu niệm ở phía đối diện. Anh ta đang từ trong đi ra, tay ôm một quả hồ lô lớn đang “lên nước”, cười ha hả nhìn cô.
Sợ bị nhìn ra sơ hở, Khương Nguyệt Vi không dám nói gì, chỉ có thể gượng cười, cố gắng lục tìm ký ức về vị chủ tiệm này.
Nhưng mặt cô đã cười đến cứng đờ. Đừng nói là vị chủ tiệm này, trong đầu cô ngoại trừ đoạn tóm tắt kia, mọi thứ khác đều là do cô tự tìm tòi mò mẫm mà biết được.
Ông chủ thấy cô không nói gì, tưởng cô ngại ngùng, bèn cười tự giới thiệu: “Tôi họ Vương, cô cứ gọi tôi là anh Vương được rồi. Cô không biết tôi cũng bình thường, tôi với bà nội cô quen thân lắm.”
“Trước đây món phá lấu bò bà cụ Khương làm đúng là đủ vị, một ngày không ăn tôi lại nhớ đến phát hoảng, đáng tiếc...”
Dường như ý thức được mình lỡ lời, anh Vương vội vàng lảng sang chuyện khác: “À, bà nội cô dạo này khỏe không, ở viện dưỡng lão có quen không?”
Khương Nguyệt Vi biết nói gì đây? Cô thậm chí còn biết mình có một người bà nội muộn hơn cả anh Vương!
Thấy cô không trả lời, anh Vương thở dài: “Buổi tối hôm cô với bà nội cãi nhau, thật ra tôi ở bên ngoài đều nghe thấy... Cô đừng hiểu lầm nhé, tôi vốn đến ăn mì, không cố ý nghe lén đâu.”
“Thôi thì, Tiểu Khương à, cô nghe tôi khuyên một câu. Bà cụ Khương có thể một mình gầy dựng nên cửa tiệm này, lại có bao nhiêu khách quen ủng hộ, cửa tiệm này thật sự không cần thiết phải gia nhập chuỗi thương hiệu làm gì.”
“Làm không khéo lại mất cả cái lượng khách ít ỏi hiện tại...”
Khương Nguyệt Vi thu lại nụ cười, vẻ mặt trở nên nghiêm túc. Cô vờ suy nghĩ một lát rồi bỗng nhiên nói: “Anh Vương, dạo này tôi hơi kẹt tiền, tiền bà nội nợ anh, tôi nhất định sẽ trả.”
Nhìn thấy anh Vương ấp úng, Khương Nguyệt Vi chợt nhớ ra trong sổ sách có ghi quán mì còn nợ anh Vương một trăm đồng.
Cô không biết tại sao quán mì lại nợ tiền của thực khách, nhưng thà nhắc đến chuyện này còn hơn là để bị lộ.
Anh Vương xua tay: “Cô hiểu lầm rồi. Tôi, chú Trương ở đầu hẻm, cô Lưu tiệm sườn xám, còn có anh Tiền ở tiệm cà phê sát vách... Mấy người hàng xóm cũ chúng tôi đều là khách quen của quán.”
“Đầu mỗi tháng chúng tôi đưa trước năm trăm đồng tiền cơm, bà cụ Khương bao cơm trưa cho chúng tôi cả tháng, thừa trả thiếu bù. Nhưng từ tháng trước bà cụ Khương đột ngột vào viện dưỡng lão, tiền cũng không thu nữa, chỗ này vẫn là tiền thừa từ trước.”
Quán mì đã đóng cửa hơn một tháng. Hàng xóm láng giềng đều biết tính của bà cụ Khương, nên dù quán có đổi chủ, bà cũng sẽ bảo cháu gái trả lại tiền thừa cho họ.
Điều họ lo lắng là sức khỏe của bà cụ Khương, và... Anh Vương do dự một lúc lâu, cuối cùng vẫn hỏi Khương Nguyệt Vi: “Tiểu Khương, quán mì này... còn mở nữa không?”
Đôi mắt Khương Nguyệt Vi sáng lên. Câu hỏi này thì cô trả lời được!
Cô gật đầu thật mạnh: “Anh Vương, phiền anh nói lại với các cô chú hàng xóm một tiếng, sổ sách của mọi người tôi sẽ tính tiếp như bà nội đã ghi.”
Nghe nói quán mì không gia nhập chuỗi thương hiệu nữa, anh Vương vui hẳn lên, liên tục gật đầu: “Tốt, tốt, tốt. Có khó khăn gì cứ nói với tôi. Hôm nay mở cửa luôn à?”
“Trưa nay tôi nhất định phải qua ăn một bữa ra trò mới được! Nhớ cái vị này quá, cô không biết tháng này tôi sống sao đâu. Phải rồi, tôi có bạn muốn tới, tôi mời anh ấy nếm thử luôn...”
Khương Nguyệt Vi hơi khó xử. Cô hiện không một xu dính túi, không thể đi mua phá lấu bò. Có điều, trong tiệm vẫn còn một phần phá lấu bò đông lạnh.
Cô nói thật với anh Vương, cười áy náy: “Anh Vương, phần phá lấu bò đông lạnh này để lâu rồi, hương vị chắc chắn không bằng trước đây. Bữa hôm nay coi như tôi mời anh. Đợi tôi kiếm được chút tiền mua nguyên liệu, mở lại tiệm đàng hoàng, anh lại đến nếm thử tay nghề của tôi nhé.”
Anh Vương sửng sốt: “Hôm nay bà cụ Khương không về à?”
Anh ta cứ ngỡ tiệm kẹt tiền là vì dồn hết cho bà Khương chữa bệnh nên không để ý lắm. Nhưng vừa nghe hôm nay Khương Nguyệt Vi là người nấu chính, anh Vương nhất thời hối hận.
Anh ta chưa từng ăn mì phá lấu bò do Khương Nguyệt Vi làm, nhưng hay nghe bà Khương kể về cháu gái rằng cô chỉ mải mê học hành công việc, ghét nhất là vào bếp.
Vì vậy, cô chưa bao giờ đến quán mì, càng đừng nói đến chuyện học nghề của bà.
Anh Vương há miệng, nhưng lại nuốt lời hối hận ngược vào trong, chỉ có thể cười khan hai tiếng.
Khương Nguyệt Vi sao có thể không nhận ra sự lo lắng của anh ta: “Anh Vương, phá lấu bò bà để lại chỉ còn một phần. Trưa nay tôi làm món khác cho bạn anh, anh thấy được không? Yên tâm, mì sợi chắc chắn là tôi tự tay cán đấy.”
Nghe nói vẫn còn phá lấu bò, anh Vương xoa mặt, thầm nghĩ coi như ủng hộ người trẻ khởi nghiệp, bèn thay bằng nụ cười nhẹ nhõm: “Không cần tốn công vậy đâu, trước đây mì của bà cụ Khương cũng là mì máy cả.”