"Xuống dưới?"
Tạ Nhất giật mình, vội vàng kéo tay Thương Khâu lại và nói: "Dưới này có tiếng khóc, vậy mà anh còn muốn đi xuống à?"
Trương Long nói: "Đúng vậy, chuyện này tà ma quá. Vị nghĩa hiệp này, hay là chúng ta cứ báo cho Bao đại nhân biết trước rồi hãy tính sau!"
Thế nhưng Thương Khâu vẫn khăng khăng đòi xuống. Anh ta ném cái túi của mình xuống đất bên cạnh nghe một tiếng "rầm". Cái túi suýt nữa làm mặt đất lún thành một cái hố to. Anh ta kéo "xoẹt" khóa túi ra rồi lôi từ bên trong một cuộn dây có đầu khóa, trông như dây leo núi, lại còn là loại khá xịn.
Thương Khâu thao tác rất nhanh gọn. Anh ta khóa một đầu dây vào thắt lưng của mình, đầu còn lại thì móc vào một thân cây gần đó. Anh ta giật mạnh sợi dây mấy cái để chắc chắn rằng nó đã an toàn.
Tạ Nhất liếc nhìn vào cái túi của anh ta. Đồ đạc bên trong đúng là đủ thứ linh tinh. Có vài tờ giấy trông khó hiểu, lại có nhiều món lặt vặt như chuông gió. Ngoài ra, trong túi còn có một bịch thức ăn cho mèo rất to. Trên bịch có dán một dải băng keo màu vàng quảng cáo... Mua thức ăn cho mèo tặng đồ hộp! Giảm giá cực sốc!
Tạ Nhất: "..." Đúng là biết cách sống thật...
Thương Khâu thấy Tạ Nhất cứ nhìn chằm chằm vào bịch thức ăn cho mèo trong túi thì ho khẽ một tiếng rồi nói: "Tôi xuống đây, các anh ở trên cẩn thận, có chuyện gì thì gọi tôi."
Anh ta nói xong, liền chống tay một cái rồi nhanh chóng lật người lên thành giếng. Sau đó, anh ta nắm lấy đầu khóa của sợi dây, thu vai lại, lách người qua miệng giếng rồi từ từ nới lỏng đầu khóa.
Trương Long và Triệu Hổ đều ngẩn cả người. Rõ ràng lúc nãy Thương Khâu nói có chuyện gì thì gọi anh ta. Câu này đáng lẽ phải là họ nói mới đúng chứ? Nơi nguy hiểm chẳng phải là đáy giếng đang phát ra tiếng khóc hay sao?
Đường kính miệng giếng rộng khoảng bốn mươi lăm phân. Thương Khâu vóc người cao lớn, tuy trông mảnh khảnh nhưng thực ra trên người toàn là cơ bắp, vai lại rất rộng. Miệng giếng không tính là nhỏ, nhưng so với Thương Khâu thì vẫn hơi bé một chút. Anh ta muốn cử động thoải mái ở bên trong là chuyện không thể nào.
Thương Khâu nhanh chóng chìm vào bóng tối trong giếng. Tạ Nhất vội vàng vẫy tay, bảo Trương Long đưa đuốc qua đây. Tạ Nhất cầm đuốc soi vào trong. Bên trong tối om. Thương Khâu xuống rất nhanh, đến cái bóng cũng không thấy đâu nữa. Tạ Nhất càng thêm sốt ruột.
Trương Long nói: "Anh Tạ, đừng vội, bạn của anh trông gan dạ lắm, sẽ không xảy ra chuyện gì đâu."
Triệu Hổ gãi gãi sau gáy rồi hỏi: "Anh Tạ, vị nghĩa hiệp này là ai vậy, sao trước đây em chưa từng nghe anh Tạ nhắc tới?"
Tạ Nhất ấp úng một lúc rồi nói: "À... cái đó, là bạn mới quen thôi, là... là bèo nước gặp nhau, rồi quý mến cái tính của nhau nên kết bạn..."
Tạ Nhất trong lòng thấy khổ sở, anh đúng là không thể bịa thêm được nữa. Quả nhiên là đến lúc cần dùng mới thấy mình đọc sách quá ít.
May mà Trương Long và Triệu Hổ cũng đầu óc đơn giản nên không hề nghi ngờ. Triệu Hổ cười ngô nghê nói: "Nói thật nhé, anh Tạ đã đủ đẹp trai rồi, bạn của anh Tạ trông cũng bảnh bao quá, còn đẹp hơn cả Bạch đại hiệp nữa. Cả đời này em chưa gặp ai đẹp hơn Bạch đại hiệp đâu, đúng là được mở rộng tầm mắt."
Tạ Nhất ngơ ngác hỏi: "Bạch... Bạch đại hiệp?"
Trương Long lấy làm lạ nói: "Đúng vậy, Bạch đại hiệp, một trong Ngũ Nghĩa của đảo Hãm Không, Cẩm Mao Thử Bạch Ngọc Đường đó!"
Tạ Nhất: "..." Là bộ "Tam hiệp ngũ nghĩa" của Thạch Ngọc Côn sao? Tạ Nhất nhớ lại hồi nhỏ mình cực kỳ thích xem bộ này. "Tam hiệp ngũ nghĩa" có thể xem là ông tổ của tiểu thuyết võ hiệp Trung Quốc. Tạ Nhất đến giờ vẫn nhớ trong truyện gốc đã miêu tả vẻ ngoài của Bạch Ngọc Đường như thế này:
"Chỉ nghe tiếng chân trên cầu thang, lại thấy một người đi lên, ăn vận như kép võ, mày thanh mắt tú, tuổi trẻ sáng láng. Triển gia bất giác đặt chén rượu xuống, thầm khen..."
Hai mắt Tạ Nhất sáng rực lên. Bạch Ngọc Đường, đó là người trong mộng đầu tiên của anh. Không biết liệu có cơ hội gặp mặt không. Nếu được gặp, nhất định phải xin chữ ký mới được. Tiếc là trên người anh không có điện thoại, nếu không thì phải chụp ảnh chung và xin chữ ký.
Triệu Hổ nói: "À phải rồi, hôm nay chẳng phải Bạch đại hiệp có hẹn uống rượu với anh Triển hay sao? Chẳng biết là lúc nào. Mỗi lần Bạch đại hiệp qua đây đều mang rất nhiều rượu ngon thức tốt cho chúng ta ăn ké. Chúng ta ở đây vẫn chưa xong việc, không biết có bỏ lỡ không nữa."
Trương Long cười nói: "Ha, chuyện này mà cậu còn không biết à? Bạch đại hiệp thích đến vào ban đêm, nhưng chắc chắn không đến vào giờ Tý đâu. Bây giờ mới canh một, còn xa lắm."
Tạ Nhất nghe hai người họ trò chuyện, thời gian bất giác trôi đi không ít. Trong miệng giếng ngày một yên ắng, đến cả tiếng khóc cũng không còn nghe thấy nữa. Chẳng biết tình hình ra sao, Tạ Nhất bắt đầu thấy lo lắng. Anh ghé sát vào miệng giếng, dùng đuốc soi vào trong, đồng thời khẽ gọi: "Thương Khâu? Thương Khâu?"
Bên trong không có tiếng trả lời, chỉ có tiếng gọi của Tạ Nhất vọng lại, nghe rợn cả người.
Tạ Nhất ngày càng lo lắng. Anh cố gắng nhìn vào trong rồi nói: "Không được rồi, tôi phải..." Đi xuống...
Mấy chữ của anh còn chưa kịp nói ra hết, bỗng nghe một tiếng "vù". Một vật gì đó đen sì tím ngắt từ miệng giếng trồi lên. Nó vọt ra trong nháy mắt, suýt nữa thì mặt đối mặt, môi chạm môi với Tạ Nhất. Tạ Nhất giật bắn cả mình, vội vàng lùi lại một bước.
Trương Long và Triệu Hổ cao to lừng lững đứng bên cạnh cũng bị dọa cho hết hồn. Cả hai đều "Hự" một tiếng rồi hít vào một hơi lạnh. Bởi vì thứ vừa trồi lên từ miệng giếng không phải là gì khác, mà chính là một cái xác khô!
Là xác khô của một đứa trẻ!
Ai nấy đều sợ chết khϊếp. Không phải là Tạ Nhất nhát gan đâu. Anh đã sống một mình bao năm nay, lại còn thích xem phim ma một mình nữa. Lá gan của anh chắc chắn phải lớn hơn người thường, nhưng vào lúc này, anh cũng không tài nào giữ được bình tĩnh.
"Đây... đây là..."
Mọi người trợn trừng hai mắt. Họ nhìn thấy cái xác khô của đứa trẻ trong một tư thế cứng đờ, từ từ trồi lên khỏi miệng giếng, y như thể có người thêm mấy trò làm phim vào vậy, lại còn trông thật như y đúc.
Ngay lúc mọi người đang đứng ngây ra nhìn, cái xác khô của đứa trẻ cuối cùng cũng trồi lên hết khỏi miệng giếng. Ngay sau đó là Thương Khâu!
Thương Khâu một tay đỡ lấy cái xác khô rồi từ dưới leo lên. Đôi chân dài của anh ta "cộp cộp cộp" đạp vào thành giếng rồi lật người nhảy ra ngoài.
Thương Khâu còn bế cái xác khô lên theo kiểu "bế công chúa" trông đầy vẻ lãng tử. Anh ta nhảy ra khỏi giếng rồi mới nhẹ nhàng đặt cái xác xuống đất. Ngay sau đó, anh ta cởi chiếc áo khoác của mình ra rồi đắp lên người cái xác khô.
Vì đang là mùa hè nên Thương Khâu mặc một chiếc áo khoác màu đen, bên trong là một cái áo thun ngắn tay cũng màu đen. Tay áo dài khoảng một phần ba, ống tay cũng không quá ngắn, là một kiểu áo rất bình thường. Thế nhưng ở thời đại này mà nhìn thì nó đúng là ngắn thật. Anh ta vừa cởϊ áσ khoác ra, những bắp thịt cuồn cuộn trên cánh tay liền phô ra hết, làm cho Trương Long và Triệu Hổ nhìn mà chép miệng.
Thương Khâu đắp áo cho cái xác khô xong xuôi rồi nói: "Chính là nó."
Tạ Nhất ngạc nhiên hỏi: "Tiếng khóc ư?"
Trương Long nói: "Chuyện... chuyện này thật là ma quái quá. Tôi làm quan bao nhiêu năm nay mà chưa từng gặp phải chuyện nào đáng sợ như thế này. Đây không phải là một đứa trẻ sao, còn nhỏ như vậy, làm sao... làm sao lại biến thành xác khô được?"
Thương Khâu nheo mắt, nhìn chằm chằm vào chiếc áo khoác màu đen của mình rồi nói: "Máu trên người nó đã bị rút cạn sạch. Nó đã chết khoảng nửa tháng rồi, là con trai, xem tuổi thì chắc khoảng năm tuổi."
Thương Khâu vừa mở miệng đã làm xong luôn cả việc xem xét xác chết. Trương Long và Triệu Hổ bất giác lại càng thêm nể người bạn này của Tạ Nhất.
Trương Long nói: "Nửa tháng ư? Đó không phải là lúc cái giếng cạn lần đầu tiên có tiếng khóc sao?"
Triệu Hổ nói: "Vậy thì lạ thật. Hồi đó chúng ta cũng đã đến một lần, còn cho người xuống giếng mò vớt, nhưng chẳng vớt được thứ gì cả. Sao bây giờ lại vớt lên được rồi?"
Tạ Nhất suy nghĩ một lúc rồi nói: "Chuyện này còn không rõ sao? Có tất cả hai lẽ thôi. Thứ nhất là người xuống giếng có vấn đề. Thứ hai là sau đó có kẻ lại vứt xác vào đây."
Thương Khâu gật đầu, dường như rất đồng tình với cách nghĩ của Tạ Nhất. Anh ta liếc nhìn Tạ Nhất rồi nói: "Về trước đã."
Trương Long và Triệu Hổ gật đầu lia lịa: "Đúng đúng, đưa đứa bé này về đi. Cứ để nó ở đây mãi thì đáng thương quá."
Thương Khâu ngẫm nghĩ một lát rồi nói: "Tôi đói rồi."
Tạ Nhất lập tức cảm thấy hơi cạn lời. Thương Khâu phí hoài cả một vẻ ngoài đẹp như người trong mộng, phí hoài cả vầng sáng tỏa ra như người trong mộng, vậy mà lại có thể nói mình đói rồi một cách nghiêm túc như thế.
Tạ Nhất vội vàng gọi mọi người mang cái xác về và nói: "Về rồi ăn."
Mọi người nhanh chóng từ ven thành trở về. Bao đại nhân đã từ trong cung quay lại. Vua chẳng qua là gây thêm sức ép cho họ, bắt họ phải phá án cho nhanh. Dù sao thì lòng người ở phủ Khai Phong đã hoang mang lắm rồi. Thứ quan trọng nhất của một đất nước đương nhiên là trẻ con. Bây giờ trẻ con bị đe dọa, nhà nhà đều vô cùng sợ hãi, lời ra tiếng vào của dân chúng ảnh hưởng rất không tốt.
Bao đại nhân liền đi giở hồ sơ vụ án ra, sắp xếp lại mối liên hệ giữa mấy vụ án. Mọi người cùng nhau nghiên cứu một hồi. Chẳng mấy chốc canh hai đã qua từ lâu, sắp đến canh ba rồi. Ai nấy đều mệt lử cả người nên rời khỏi phòng bàn việc, chuẩn bị về buồng nghỉ ngơi.
Tạ Nhất cũng giống như Triển Chiêu và Tứ đại môn trụ, đều là hộ vệ, chỉ là cấp bậc mỗi người khác nhau nên đều ở chung một nơi. Mọi người bèn cùng nhau đi về phía dãy nhà ở. Vừa vào trong sân, họ liền thấy Thương Khâu đang ngồi trước một cái bàn đá trong vườn, một mình rót rượu tự uống.
Trước khi đi bàn án, Tạ Nhất đã tiện tay làm cho anh ta một đĩa cơm rang. Tuy là làm tiện tay thôi nhưng tài nấu nướng của Tạ Nhất thì khỏi phải bàn, ngon hơn của mấy bà đầu bếp trong bếp nhiều.
Hạt cơm được rang qua một lớp dầu mỏng, ánh lên một màu vàng mơ màng. Anh lại cho thêm thịt và rau củ thái hạt lựu vào rang chung. Mùi thơm của thịt và đồ ăn kèm lập tức ngấm vào từng hạt cơm, khiến cho món ăn thơm nức mũi.
Món ăn không chỉ thơm mà còn vừa đẹp mắt vừa ngon miệng. Mới nhìn qua, người ta còn cứ ngỡ như là một vốc ngọc trai rơi trong mâm ngọc, tạo ra cảm giác như thể vàng ngọc đầy nhà.
Thương Khâu chậm rãi ăn cơm. Dù chỉ có một đĩa cơm rang, ngay cả món trứng lòng đào mà Thương Khâu thích nhất cũng không có, nhưng anh ta ăn rất thanh nhã và nhẹ nhàng. Dáng vẻ ăn của anh ta lại trông rất chăm chú, khiến cho đĩa cơm rang cũng trở thành một món ăn đầy tính nghệ thuật.
Mọi người vừa nhìn thấy Thương Khâu ăn cơm rang, lại ngửi thấy mùi thơm kia thì ai cũng thấy hơi không chịu nổi. Dù sao thì hôm nay công việc cũng quá nhiều, mọi người cần phải ăn thêm bữa đêm.
Tạ Nhất xắn tay áo lên và nói: "Hay là thế này, để tôi đi rang thêm một ít nữa."
Triển Chiêu lại ngăn anh lại, mỉm cười nói: "Tạ hộ vệ, khoan đã, anh nghe xem... có người mang đồ ăn đêm đến rồi kìa."
Tạ Nhất không nghe thấy gì cả. Dù sao thì anh tuy là hộ vệ nhưng lại là một người thời nay chính hiệu, hoàn toàn không biết bay trên mái nhà đi trên tường, cũng không nghe được tiếng hoa rơi lá rụng. Trương Long và Triệu Hổ rõ ràng là công phu không cao cường bằng Triển gia. Thế nhưng Thương Khâu lại là người đầu tiên ngẩng đầu lên, nhìn về phía mái nhà.
Mọi người liền nghe một tiếng "loảng xoảng". Một bóng trắng vụt qua trên mái nhà. Tốc độ ấy nhanh đến mức như bóng chim lướt qua, mờ ảo không rõ. Tạ Nhất hoàn toàn không nhìn kịp.
Họ liền nghe một giọng nói trong trẻo cất tiếng cười lớn: "Này Triển gia, tôi nói chứ, là do cái mũi của ông thính quá, ngửi thấy mùi rượu Nữ Nhi Hồng mười tám năm này, hay là do ông nhớ Bạch ngũ gia đây rồi?"
"Vυ"t" một tiếng, giọng nói còn chưa dứt, bóng trắng kia đã đáp xuống đất trước rồi. Anh ta làm Tạ Nhất giật mình một cái. Tạ Nhất mở to mắt nhìn người áo trắng trước mặt.
Người trong mộng!
Người áo trắng mặc một bộ áo gấm màu trắng viền bạc, nhưng lại theo lối ăn mặc của kép võ. Tay áo được bó lại, đầu đội mũ quan bằng ngọc trắng, bên hông đeo thanh đao Nhạn Linh Thu Thủy. Dáng vẻ của anh ta đẹp đẽ sắc sảo, da dẻ trắng trẻo, nhưng đuôi mày lại xếch lên, trông là biết người không dễ gần rồi.
Triển Chiêu thấy người đến liền cười rồi chắp tay nói: "Bạch huynh, Triển mỗ không dám nhận tiếng Triển gia này đâu."
Bạch Ngọc Đường cười tủm tỉm nói: "Vậy thôi, vẫn là gọi Mèo con nghe thuận miệng hơn."
Trên mặt Triển Chiêu lộ ra một nét hết cách, nhưng cũng không nói gì thêm.
Tứ đại môn trụ thấy Bạch Ngọc Đường thì mắt sáng rực lên, như thể thấy được bữa ăn đêm của mình. Họ nhanh chóng xông tới. Bạch Ngọc Đường vô cùng rộng rãi, anh ta ném vò rượu mang theo cho mọi người, còn có một ít đồ ăn được gói lại.
Tạ Nhất vội vàng giành giật lấy một ít đồ ăn từ "móng vuốt" của mọi người rồi đưa cho Thương Khâu như thể dâng vật báu. Dù sao thì Thương Khâu cũng đã tốn không ít sức lực. Tạ Nhất cảm thấy với sức ăn của Thương Khâu, từng ấy cơm rang có lẽ không đủ no.
Tạ Nhất đưa đồ ăn qua. Thương Khâu liếc nhìn một cái rồi nói: "Không cần, tôi ăn đồ anh làm là được rồi, vì có..."
Tạ Nhất vội vàng ném đồ ăn lên bàn rồi đưa tay bịt miệng Thương Khâu lại. Với cái tính thẳng như ruột ngựa của Thương Khâu, lỡ như anh ta nói trước mặt mọi người là "có mùi vị của anh" thì coi như xong đời!
Đồ ăn đêm đã tới, Tạ Nhất vội vào bếp lấy mấy cái bát uống rượu. Chỉ trong lúc đi vào bếp ấy thôi, lúc quay ra, Tạ Nhất đã thấy Thương Khâu và người trong mộng của nhà mình đã thân thiết với nhau rồi...
Bạch Ngọc Đường và Thương Khâu đang chụm đầu vào nhau không biết làm gì. Tạ Nhất lại gần nhìn thử thì thấy tay Thương Khâu đang cầm một vật màu đen. Đó chẳng phải là điện thoại di động sao!
Cái điện thoại có dán hình mèo con sau lưng, lại còn treo một cái móc khóa hình thanh kiếm gỗ đào, chắc chắn là điện thoại rồi!
Tạ Nhất thò đầu vào xem. Hay thật, Thương Khâu đang chơi trò ăn đậu Pac-Man, còn Bạch Ngọc Đường đứng bên cạnh xem đến mức mắt cũng đơ ra. Dù sao thì anh ta cũng là thiếu gia nhà họ Bạch ở Kim Hoa, sinh ra đã ngậm thìa vàng, thứ đồ tốt nào mà chưa từng thấy qua, nhưng cái điện thoại này thì đúng là chưa thấy bao giờ.
Bạch Ngọc Đường phấn khích nói: "Bên này bên này, ăn cái này đi, nó sắp đuổi kịp rồi, ăn mau lên, ăn ăn ăn..."
Thương Khâu dường như thấy anh ta hơi ồn ào nên liếc nhìn Bạch Ngọc Đường một cái. Tuy trên mặt không có vẻ gì, nhưng Tạ Nhất lại nhìn ra được ánh mắt xem thường ra mặt từ trong đó.
Trời đã qua giờ Tý, ngày mai còn phải dậy sớm. Ai cũng có việc công nên ăn uống một lúc rồi chuẩn bị đi ngủ. Số phòng ở vừa đủ cho mọi người. Thương Khâu và Bạch Ngọc Đường được xem là khách đến từ bên ngoài, nhưng éo le là trong phủ lại không có phòng cho khách.
Bạch Ngọc Đường trước nay vẫn luôn đi theo Triển Chiêu, ngủ lại cũng là ở ké chỗ của Triển Chiêu. Thế nhưng hôm nay lại có đồ chơi mới. Anh ta vỗ vào lưng Thương Khâu rồi nói: "Tôi ngủ chung buồng với anh Thương nhé, tối nay hai chúng ta vừa hay có dịp tâm sự với nhau."
Tạ Nhất: "..." Anh còn đang muốn nói với Thương Khâu về Cánh Chim Vàng trên đầu của bà nhà họ Trình. Dù sao thì Tạ Nhất bị ném đột ngột về một nghìn năm trước, trong lòng có rất nhiều thắc mắc muốn hỏi Thương Khâu. Anh còn muốn hỏi xem Thương Khâu đã tới đây bằng cách nào. Tạ Nhất vốn định bụng sẽ tranh thủ hỏi chuyện vào buổi tối.
Triển Chiêu thì chẳng có ý kiến gì. Thế nhưng Thương Khâu lại tắt điện thoại đi. Anh ta đứng dậy rồi nói một câu gọn lỏn, giọng dửng dưng: "Anh to con quá, chật chội."
Bạch Ngọc Đường: "..." Lần đầu tiên trong đời có người chê anh ta.
Thương Khâu nói xong cũng chẳng nhiều lời. Anh ta vẫy vẫy tay với Tạ Nhất. Đôi găng tay da màu đen gần như hòa vào màn đêm, những người khác đều không nhìn rõ. Hai mắt Tạ Nhất lập tức sáng lên. Anh vội vàng lon ton chạy lại rồi nói: "Đi thôi đi thôi, tôi buồn ngủ cả rồi, đi lối này."
Nói rồi, hai người đi vào buồng ngủ, đóng sập cửa lại nghe một tiếng "rầm".
Tứ đại môn trụ ăn uống no nê xong cũng ngáp ngắn ngáp dài trở về buồng nghỉ ngơi. Bạch Ngọc Đường nhướn mày, quay đầu lại cười tủm tỉm nói: "Này, Mèo con mà cũng biết nghe lời như vậy thì tốt rồi, sao nào? Chúng ta đi làm vài chiêu chứ?"
Triển Chiêu hết cách nói: "Bạch huynh, cái đó gọi là đấu võ."
Bạch Ngọc Đường khoanh tay cười nói: "Không, cứ gọi là vờn mèo."