Nàng cẩn thận viết xuống hai chữ “Tức Giận” vào trong sổ, từng nét rất nghiêm túc.
Cố Trường Khuynh nhìn nét chữ của nàng, nhẹ nhàng bật cười.
“Buồn cười lắm sao?” Thẩm Tố Tố lại tức giận.
“Không buồn cười, chỉ là cảm thấy…” Cố Trường Khuynh ngừng một chút, xoa nhẹ đầu nàng rồi ho nhẹ, “...có chút đáng yêu.”
“Hừ, ta không giỡn với chàng đâu.” Thẩm Tố Tố hừ hừ, khép cuốn sổ lại, rồi đi về phía thôn trang dưới chân núi.
Chủ tịch Hội Thực vật, Trương Nguyên Hàm, tuổi đã cao nên lần này không lên núi. Thẩm Tố Tố và Cố Trường Khuynh là tổ về muộn nhất.
Những học giả khác đều không có thu hoạch gì, vì mảnh rừng núi này đã bị họ thăm dò khá kỹ, nên lúc này chỉ coi như kết thúc.
Ngược lại, Tống Trạch Cảnh và Ân Nhược do chưa quen biết nhiều loài thực vật, nên đã thu thập được khá nhiều thông tin về những loài đã có, điều này khiến Trương Nguyên Hàm rất khen ngợi sự nhiệt tình của hai người trẻ tuổi.
Mọi người đều nghĩ Thẩm Tố Tố sẽ chẳng mang về được gì, ai ngờ nàng lại hí hửng chạy tới trước mặt họ, mở cuốn sách mang theo bên mình ra.
“Là phát hiện trong sơn động.” Thẩm Tố Tố nói, đồng thời kể sơ qua quá trình phát hiện ra loài hoa ấy.
Dĩ nhiên, quá trình cụ thể thì nàng đã điểm tô cho đẹp hơn rất nhiều, chẳng nhắc gì đến chuyện giận dỗi với Cố Trường Khuynh, chỉ nói cái gì mà: “Từ cửa vào, lần theo khe suối nhỏ, qua vài khúc ngoặt rồi đi thêm mấy chục bước, liền thấy trước mắt sáng bừng cả lên.” Nói năng rất qua loa lấy lệ.
“Cho nên, vì sao lại đặt tên là ‘Tức Giận’?” Trương Nguyên Hàm cảm thấy cái tên này có phần thiền ý.
Thẩm Tố Tố sửng sốt, không biết phải giải thích từ đâu.
Cố Trường Khuynh là người thật thà, rất nhanh liền nói: “Bởi vì Tố Tố rất hay tức giận.”
“Ha ha ha ha!” Trương Nguyên Hàm bật cười lớn: “Cũng hợp hình tượng đấy.”
“Loài hoa kỳ lạ như thế, đúng là xứng đáng với cái tên này. Mang về đi, để đưa vào bộ điển tịch sắp biên soạn và công bố của Hội Thực vật chúng ta.” Trương Nguyên Hàm nói.
Lần này hoạt động xem như đã kết thúc trọn vẹn, buổi tối bọn họ nghỉ lại tại thôn trang dưới chân núi.
Trương Nguyên Hàm có một căn biệt viện ở đây, bên ngoài biệt viện thậm chí còn có một mảnh đất nhỏ để trồng rau, ông nói đây là nơi ông định dưỡng già.
Biệt viện rất rộng, vì nằm ở vùng quê nên chi phí cũng rẻ, đủ chỗ ở cho tất cả mọi người mà không thành vấn đề.
Buổi tối, Thẩm Tố Tố ngồi trong sân ngắm đom đóm, Cố Trường Khuynh ở bên cạnh bầu bạn với nàng. Bỗng nhiên có tiếng gõ cửa vang lên.
Cố Trường Khuynh sớm đã đoán được là ai, vừa mở cửa ra, quả nhiên là người đó.
“Nam công tử.” Ân Nhược mỉm cười chào Cố Trường Khuynh.
Cố Trường Khuynh khẽ gật đầu với y. Trước đây hắn cũng từng có dự định giao lưu với Thanh Hà Môn, chỉ là vì chuyện của Thẩm Tố Tố nên tạm thời gác lại.
Nhưng nếu đối phương đã chủ động đến tìm, mà Thẩm Tố Tố cũng không tỏ ý phản đối, thế là hắn liền thuận theo mà cùng Ân Nhược bắt đầu trò chuyện.
Cố Trường Khuynh xem như phát hiện, Thẩm Tố Tố miệng nói ghét, kỳ thực cũng chẳng thật sự ghét bỏ ai. Từ đầu đến cuối nàng chỉ muốn khiến Tống Trạch Cảnh phải ăn mệt mà thôi.
Thật là...một cô nương ấu trĩ.
Thẩm Tố Tố chống cằm ngồi trong đình nhỏ giữa sân, dùng cọng cỏ đuôi chó nghịch đom đóm đang bay lượn.
Cảm thấy hơi mệt, nàng khẽ ngáp một cái.
Cố Trường Khuynh quay đầu lại hỏi: “Tố Tố muốn đi ngủ trước không?”
“Ừm.” Thẩm Tố Tố gật đầu.
Trong biệt viện này, gian phòng phân cho nàng chỉ có một phòng ngủ chính, đêm nay nàng không thể không ngủ chung giường với Cố Trường Khuynh.
Nàng đứng dậy, để Cố Trường Khuynh tiếp tục từ từ trò chuyện với Ân Nhược, còn mình thì đi tắm rửa trước.
Ân Nhược cũng rất thức thời, đứng lên nói với Cố Trường Khuynh: “Nam công tử, hay là ta đi về trước?”
Cố Trường Khuynh biết Thẩm Tố Tố cố tình để lại không gian riêng cho hắn đàm đạo, liền lắc đầu với Ân Nhược, ung dung nói: “Ân công tử, ra ngoài nói chuyện một chút.”
Đêm khuya, Cố Trường Khuynh mới trở lại. Thẩm Tố Tố đã ngủ say trên giường.
Hắn nằm xuống bên cạnh nàng, kéo chăn mỏng lại cho nàng cẩn thận. Chuyến đi này cũng không tính là uổng công, hắn đã tạm thời kết nối được với Thanh Hà Môn.
Cố Trường Khuynh đang tính toán một chuyện trọng đại, cũng đang thận trọng từng bước sắp xếp.
Lúc trở lại huyện Trường Châu, Thẩm Nghiêm vẫn như trước chờ ngoài thành. Nếu một hai ngày không thấy Thẩm Tố Tố về đến huyện, ông liền chuẩn bị diễn một tuồng chia ly sầu thảm.
Quan hệ giữa Thẩm Tố Tố và Cố Trường Khuynh tạm thời trở lại như trước. Dù nàng vẫn có nhiều kháng cự hắn. Trước kia nàng không nhận ra, nhưng giờ khi bắt đầu cảm thấy mình có khả năng có chút tình cảm với hắn, Thẩm Tố Tố lại đặc biệt hoảng sợ.
Tất nhiên, sợ thì sợ, nhưng Thẩm Tố Tố vẫn sống theo cách khiến mình thoải mái.
Một thời gian sau, nàng phát hiện một chuyện khiến mình đặc biệt vui vẻ.
Đó chính là Tống Trạch Cảnh đối với nàng đã khách khí hơn rất nhiều, thậm chí còn đem một bộ trang sức châu báu mới sưu tầm trong phủ tặng cho nàng.
Thẩm Tố Tố cảm thấy không thích hợp, nhưng nàng cũng sẽ không bỏ qua cơ hội trào phúng Tống Trạch Cảnh. Vì vậy nàng ngồi xe ngựa, ngang nhiên đến Tống phủ, tận hưởng một lần đãi ngộ khách quý.
Sau khi nàng rời đi, Tống Trạch Cảnh tức giận đến mức đá mạnh vào cây hoa hạnh trong sân. Ai mà ngờ được phu quân của Thẩm Tố Tố lại có thân phận này.
Tống Trạch Cảnh nghĩ, không thể nào, lẽ nào thật sự có người không bị triệu tuyển vào cung mà vẫn có thể làm Hoàng hậu?
Tóm lại, có những việc thay đổi khiến Thẩm Tố Tố dù nghĩ nổ đầu cũng không hiểu nguyên do.
Nàng không biết, nhưng Thẩm Nghiêm thì lại nhìn rõ ràng.
Hôm ấy, khi đang uống trà, Thẩm Nghiêm nghe được một tin tức khiến tinh thần ông tỉnh táo hẳn lên.
“Đại nhân, Thứ sử đại nhân đến huyện Trường Châu chúng ta.” Thẩm Hạo hành lễ, bẩm báo với Thẩm Nghiêm.
“Hả?” Thẩm Nghiêm đảo mắt, có chút kinh ngạc, “Việc lớn như vậy, sao Thứ sử đại nhân lại không cho ta biết?”
“Người bên Tô Châu nói, Thứ sử đại nhân đến Trường Châu khảo sát dân tình, là cố ý không nói với ngài, sợ ngài chuẩn bị trước. Lần này đến, mọi thứ đều được giản lược.” Thẩm Hạo đáp.
“Ai da, lão ngốc này, nói cho ta biết chuyện này rồi, ta còn phải làm sao diễn cho giống như không biết Thứ sử đại nhân đột nhiên đến chứ!” Thẩm Nghiêm oán giận, tức giận đến mức ngửa cổ uống một ngụm trà lớn.
Ông đứng dậy, chỉnh lại đai lưng, đôi mắt nheo lại. Ông đương nhiên hiểu Thứ sử Tô Châu lần này đến đây, không đơn giản chỉ là để khảo sát dân tình.
Dân tình nơi này thế nào, Thứ sử Tô Châu hiểu tận gốc rễ, căn bản không cần phải khảo sát gì cả.
Bà đến đây, hẳn là chỉ vì muốn gặp một người, Thẩm Nghiêm thầm nghĩ như thế.
“Ai da, nữ tế tốt của ta a.” Thẩm Nghiêm ai thán, nghĩ đến đây thì càng thêm phát sầu, “Chuyện này muốn ta giả vờ không biết như thế nào!”
Đã vào mùa đông, dạo gần đây Thẩm Tố Tố rất ít ra ngoài. Nàng vốn sợ thời tiết lạnh, cho dù có muốn ra cửa, Cố Trường Khuynh cũng nhất định phải đi cùng.
Nhưng nàng thật sự thèm món lẩu dê của Xuân Hoài Lâu, nên chọn ngày nào trời ấm một chút quyết định đến Xuân Hoài Lâu ăn lẩu.
Cố Trường Khuynh không có ở đó, Thẩm Tố Tố là trộm chuồn ra ngoài, vì nếu để hắn biết, nhất định sẽ dán thành một cục theo nàng không rời.
Nàng ngồi trong xe ngựa, bên trong có lò sưởi, khoác áo choàng lông, trong tay ôm thêm một cái lò sưởi ủ ấm.
Lạnh thì cũng không lạnh mấy, chỉ là cái ấm áp vừa đủ này lại khiến người mơ màng muốn ngủ.
Thẩm Tố Tố ngáp một cái, bên ngoài vang lên giọng Tiểu Mãn khiến nàng tỉnh hẳn: “Tiểu thư, đừng ngủ, đến rồi.”
Tiểu Mãn dìu nàng xuống xe, chưởng quầy Xuân Hoài Lâu mặt mày tươi rói ra đón: “Thẩm tiểu thư, vẫn là chỗ cũ sao?”
“Ừ.” Thẩm Tố Tố bảo Tiểu Mãn đưa bạc cho hắn, “Nhanh mang lẩu lên cho ta.”
“Dạ vâng!” Chưởng quầy nhận lấy tiền, lập tức sai tiểu nhị chuẩn bị.
Ở dưới lầu, Trọng Cửu còn đang dắt ngựa trong tuyết, từ xa đã có người khoác áo choàng đen đi đến, bóng dáng nổi bật trên nền tuyết trắng.
“Hử? Trọng Cửu?” Cố Trường Khuynh ghìm ngựa, thấy chiếc xe ngựa quen thuộc của Thẩm Tố Tố.
“Tố Tố cũng đến sao?” Hôm nay hắn hẹn gặp Thứ sử Tô Châu, Lương Tuyết, nơi định ngày hẹn cũng là ở Xuân Hoài Lâu.
“Ai da, cô gia à, sao ngài lại theo tới đây?” Trọng Cửu rêи ɾỉ, “Ngài mà coi như không thấy tiểu thư thì hay biết mấy. Nàng dặn là hôm nay ra ngoài, nhất định không thể để ngài phát hiện.”
Cố Trường Khuynh thở ra làn khói trắng, hắn than nhẹ một tiếng rồi nói: “Được.”
Chỉ là...nếu chuyện hôm nay bị Thẩm Tố Tố thấy được, thì không ổn lắm.
Trước khi mọi việc thành công, hắn không muốn Thẩm Tố Tố bị liên lụy.
Hắn giao cương ngựa cho tiểu nhị Xuân Hoài Lâu rồi bước vào.
Chưởng quầy đương nhiên biết thân phận hắn, vội vàng ra đón: “Nam công tử, ngài đến tìm Thẩm tiểu thư sao?”
“Không.” Cố Trường Khuynh lắc đầu, “Lên một gian khác trên lầu hai, phòng ta đã đặt trước.”
“Dạ vâng.” Chưởng quầy cúi đầu đáp.
Một lát sau, một chiếc xe ngựa giản dị dừng trước Xuân Hoài Lâu, có người khoác áo lông chồn chậm rãi bước xuống.
“Lâu rồi không đến, Trường Châu vẫn phồn hoa như xưa.” Lương Tuyết nói với nô bộc. Dung mạo của bà khá giống Lương Chiêu, là nữ tử hiếm hoi trong quan trường, khí chất không tầm thường.
Lúc cười thì trông hiền hòa, nhưng khi mặt nghiêm lại thì toát ra vẻ uy nghiêm.
“Ta nghe nói, chính tiểu tử kia cướp mất cô nương mà Chiêu Nhi yêu thích.” Lương Tuyết khẽ cười, “Chỉ là, việc này làm vậy cũng tốt, Chiêu Nhi không gánh vác nổi.”
Nô bộc hỏi: “Lương đại nhân không thích Thẩm tiểu thư?”
“Ừm? Ta chỉ nói Chiêu Nhi như thế, bị Thẩm tiểu thư ghét bỏ cũng là điều dễ hiểu.” Lương Tuyết nói, “Nam Chu nhìn thấy bao nhiêu quan viên ở Giang Nam, chỉ riêng không đến gặp ta, e rằng cũng vì chuyện này.”
“Nếu có hiểu lầm, nói ra rõ ràng là được. Ta cũng muốn xem hắn là người thế nào.” Giọng Lương Tuyết dịu dàng.
Bà cũng bước vào Xuân Hoài Lâu.
Ở phòng khác của tửu lâu, Thẩm Tố Tố đang ôm lò sưởi ăn lẩu rất nghiêm túc, trong khi ở một căn phòng khác, không khí lại có phần xấu hổ.
“Động đũa đi.” Lương Tuyết mỉm cười với Cố Trường Khuynh.
Cố Trường Khuynh ho nhẹ: “Ta không ngờ rằng Lương đại nhân lại không so đo chuyện trước kia.”
“Việc tư là việc tư, công việc là công việc.” Lương Tuyết thu lại ánh mắt, “Chuyện này Chiêu Nhi làm không thỏa đáng.”
Cố Trường Khuynh nghi hoặc: “Lương Chiêu nói với bên ngoài là mọi người hiểu lầm rồi, là do cha hắn ngăn cản tin tức.”
“Ồ…?” Lương Tuyết ngạc nhiên, “Nhưng cha hắn đã xuống mồ mười năm. Hắn không dám cầm dao cho mình tạo ra, lại đẩy sai lầm cho người chết?”
“Thư là hắn tự mình từ chối.” Lương Tuyết nói.
Cố Trường Khuynh: “……” Đúng là miệng nam nhân, quỷ gạt người.
Hắn đã lo lắng suốt bao lâu, hóa ra Lương Chiêu thật sự đáng chết.
“Hắn dùng mấy lời đó để lừa Thẩm tiểu thư?” Lương Tuyết hỏi.
“Đúng vậy.” Cố Trường Khuynh nhớ lại chuyện Lương Chiêu nửa đêm đến thăm.
“Ta về sẽ trách phạt hắn tiếp.” Lương Tuyết nghiêm mặt nói.
“Ừm.” Cố Trường Khuynh không ngờ nội bộ việc này thế mà lại còn có hiểu lầm như thế.
Hắn than nhẹ một hơi, nói với Lương Tuyết: “Đại nhân, bàn chính sự đi.”
Trong lúc hai người đang nói chuyện, ở một phòng khác, Thẩm Tố Tố cảm thấy cần thêm nước cho nồi lẩu.
Nhưng Tiểu Mãn đang đi vệ sinh, nàng lại không muốn gọi tiểu nhị vì sợ phiền phức, nên đã để họ ra ngoài trước.
Vì thế, Thẩm Tố Tố chỉ có thể tự mình xuống lầu tìm chưởng quầy.
Xuân Hoài Lâu đốt địa long rất ấm áp, áo nàng mặc lại dày, cả người bị hun nóng đến choáng váng.
Hơn nữa, nàng cũng không nhớ rõ đường trong tửu lâu, nên lúc trở lại, nàng vô tình đẩy cửa một gian phòng.
Nàng đi nhầm đường, vừa đẩy cửa, liền thấy Cố Trường Khuynh đang ngồi nói chuyện cùng Lương Thứ sử.
Trong phòng, cả Cố Trường Khuynh và Lương Tuyết đều sửng sốt, Thẩm Tố Tố nheo mắt nhìn họ, trong ánh mắt không tính là thông minh lộ ra thần sắc mê mang.