Ninh Quy Trúc nghe nói phía trước có nhiều thứ để xem nên không còn kiềm chế ánh mắt nữa, tò mò quan sát khắp nơi.
Đi qua cổng trong là đến con đường chính trong huyện thành. Đường phố không hẹp, mặt đường lát đá xanh, hai bên là những căn nhà lợp ngói, xây bằng gạch xanh, mang lại cảm giác thanh bình, phồn thịnh.
Tuy nhiên, khi đi đến một góc đường, Ninh Quy Trúc vô tình liếc về phía sâu trong ngã ba, liền phát hiện cách đường cái không xa lại là đường đất, ở đó đa phần là những căn nhà gỗ, thậm chí còn có không ít nhà tranh.
Rõ ràng là trong thành sinh hoạt cũng không hẳn đã tốt đẹp như vẻ ngoài.
Không biết có phải do cách quy hoạch hay không mà xung quanh không thấy hàng rong hay cửa tiệm nào.
Còn đang thắc mắc thì đến một ngã tư, chợt nghe thấy tiếng huyên náo ồn ào.
Ninh Quy Trúc theo bản năng quay đầu nhìn về phía đó, thấy người qua kẻ lại đông đúc.
Thấy y phản ứng, Hùng Cẩm Châu cũng nhìn theo rồi nói:
“Lần sau nếu muốn mua đồ thì đi qua cổng trong khác, bên đó thông thẳng tới chợ.”
“À, được.”
Ninh Quy Trúc gật đầu tỏ vẻ đã nhớ kỹ, đi theo Hùng Cẩm Châu tiếp tục tiến về phía trước.
Huyện nha nằm ở chính giữa trung tâm huyện thành. Ninh Quy Trúc đứng trước cổng nha môn mới được xây dựng, chớp mắt đánh giá, trong mắt không hề có kính sợ, chỉ toàn là tò mò.
Hùng Cẩm Châu bước vào thông báo một tiếng, sau đó mang một cái ghế ra ngoài, đặt ở chỗ bóng râm:
“Ngươi ngồi đây đợi một lát, ta sẽ ra ngay.”
“Được.”
Ninh Quy Trúc gật đầu, đối với việc bị để ở ngoài cũng không lấy làm lạ. Dù sao đây cũng là nha môn, Hùng Cẩm Châu là bộ đầu, mà y lại không liên quan.
Y ở đây thảnh thơi đánh giá xung quanh, bên kia Hùng Cẩm Châu vì lo cho hắn nên bước chân gấp gáp đi vào chỗ làm việc của chủ bộ.
“Hửm? Tiểu tử ngươi tới vừa đúng lúc.”
Trên vị trí chủ tọa là một văn sĩ trung niên, ông rút ra một tờ giấy đưa cho Hùng Cẩm Châu, miệng hỏi:
“Nghe nói ngươi thành thân?”
Hùng Cẩm Châu nhận lấy tờ giấy, còn chưa kịp xem, nghe vậy liền đáp:
“Là chuyện mới xảy ra hai ngày trước.”
“Thành thân cũng không nói một tiếng, chẳng lẽ không xin nghỉ?”
Lư chủ bộ vừa mở sổ chấm công của Hùng Cẩm Châu vừa thuận miệng hỏi.
Hùng Cẩm Châu: “?”
Nhìn thấy bộ dạng mờ mịt của hắn, Lư chủ bộ bật cười:
“Ngươi thật là ngốc, ngày thường bao nhiêu người xin nghỉ giả này giả nọ, ngươi thành thân chẳng lẽ không thể nghỉ?”
“Cái này... ta thật sự không nghĩ tới.”
Hùng Cẩm Châu gãi mũi, có ý muốn chuồn:
“Kia... chủ bộ, phu lang ta còn đang chờ bên ngoài, ta đi trước đây.”
Lư chủ bộ cũng không ngăn cản, mở một quyển sổ mới, tiếp tục xử lý công văn trong huyện nha.
Kiến quốc chưa được mười năm, rất nhiều chuyện mới đang dần vào quỹ đạo. Việc trên đầu giao xuống vốn đã không ít, lại còn phải xử lý công văn sót lại từ tiền triều và thời chiến loạn, một khắc cũng không được nhàn hạ.
Thành thân thật tốt, hắn cũng muốn nghỉ.
Hùng Cẩm Châu vội vàng đi ra, thấy Ninh Quy Trúc vẫn đang ngồi trên ghế thì bước chậm lại.
Hắn không cố ý giấu tiếng bước chân, Ninh Quy Trúc nghe tiếng liền quay đầu, thấy hắn ra liền đứng dậy hỏi:
“Thỉnh được nghỉ rồi? Bây giờ đi mua đồ sao?”
“Chủ bộ nói thành thân có thể nghỉ năm ngày, chúng ta đi ăn chút gì trước đã.”
“Đi bên kia sao?”
Ninh Quy Trúc lại ngó nghiêng khắp nơi, còn chưa tìm được hướng thì cổ tay đã bị Hùng Cẩm Châu nhẹ nhàng nắm lấy. Chỉ là chạm nhẹ một chút rồi buông, nam nhân nhìn y nói:
“Bên này.”
Nói xong liền sải bước đi trước hai bước.
Ninh Quy Trúc cũng vội vàng bước theo.
Vừa rẽ sang một con phố khác, chưa đi được bao xa đã bước vào khu phố xá sầm uất.
Lượng người qua lại lập tức đông lên thấy rõ. Hùng Cẩm Châu dừng bước, hơi nghiêng người sang bên, nhường Ninh Quy Trúc đi về phía lề đường ít người hơn, rồi dẫn y đến trước một tiệm bánh bao:
“Màn thầu, bánh bao thịt, rồi thêm hai cái bánh nhân rau.”
“Được rồi!”
Ông chủ tiệm bánh bao lên tiếng, động tác nhanh nhẹn lấy một tờ giấy dầu bọc bánh bao lại, rồi nói:
“Tất cả hết mười hai văn.”
Hùng Cẩm Châu đếm tiền đồng đưa qua, nhận lấy bánh bao rồi nói:
“Bánh bao mới ra lò, còn nóng hổi đấy. Đi sang tiệm hoành thánh kia ăn.”
“Vâng.”
Xung quanh toàn là mùi thức ăn thơm ngào ngạt, Ninh Quy Trúc nhịn đói đến mức bụng đã kêu, nhìn thấy quán hoành thánh liền cùng Hùng Cẩm Châu đi tới.
Quán hoành thánh này không đông khách lắm, Hùng Cẩm Châu chọn một chỗ yên tĩnh, để Ninh Quy Trúc ngồi xuống, đặt màn thầu và bánh bao lên bàn:
“Ngươi ăn trước đi, ta đi gọi hoành thánh.”
Không đợi Ninh Quy Trúc nói gì, hắn đã nhanh chóng bước tới chỗ ông chủ.
Ninh Quy Trúc nhìn đống bánh bao, suy nghĩ một chút, sau đó lại ngẩng đầu nhìn theo bóng dáng Hùng Cẩm Châu. Xung quanh không có nhiều người, y đại khái có thể nghe rõ đối thoại giữa Hùng Cẩm Châu và ông chủ, trong đó có một câu: “Muốn đầy mặt.” Nghe không hiểu, y liền hơi nghiêng đầu.
Chờ Hùng Cẩm Châu quay lại, y liền hỏi thẳng:
“Muốn đầy mặt nghĩa là gì?”
Hùng Cẩm Châu ngồi xuống, vẫy tay gọi một tiểu hài tử xách ấm trà tới, rồi mới trả lời:
“Mấy người bán hàng rong để kiếm thêm tiền nên chia đồ ra làm nhiều loại.”
Thấy Ninh Quy Trúc nghe rất chăm chú, hắn lại giải thích cẩn thận hơn:
“Đầy mặt là loại có nhiều nhân, bột mì đầy đủ, bên trong có thịt. Ngoài ra còn có loại trung đẳng và loại thiếu mặt, thì cả bột lẫn nhân đều ít đi một chút.”
Thì ra là vậy.