Phu Lang Không Nói

Y lấy ít thuốc có mùi cay xè rắc lên lòng bàn tay nơi đó có một vết cắt sâu do lưỡi dao sắc gây ra. Máu thấm ra ngoài nhưng nhanh chóng được cầm lại. Thấy có người bước vào, y như không có chuyện gì, buộc tạm lại vết thương, rồi tiếp tục dùng kim chỉ để sửa lại dây cung.

Trần thị nhìn thấy cảnh ấy nhưng cũng không nói gì thêm người sống bằng nghề núi rừng, làm sao không có vài vết thương nhỏ? Nếu cứ lo mãi thì cũng không sống nổi. Huống chi Phạm Cảnh xưa nay vẫn ít để tâm mấy chuyện như vậy, bà càng không tiện mở miệng quan tâm.

Bà khẽ ho một tiếng, hai tay chắp lại phía trước, có phần lúng túng. Bà vốn cũng hơi sợ đứa con chồng này, nên kéo luôn cả cha Phạm vào bếp để cùng hỏi ý y.

Phạm Cảnh đang dùng ngón tay cái búng thử dây cung, điều chỉnh độ căng, nghe thấy lời họ nhưng vẫn không ngẩng đầu. Một lúc sau mới nhàn nhạt mở miệng: “Người tốt như vậy, sao lại chịu làm rể vào nhà ta?”

Trần thị bị y hỏi vậy, giọng cũng nhỏ xuống mấy phần: “Việc hôn nhân là do duyên số cả. Tiểu lang ấy cũng không phải hoàn hảo, bà mối nói thật… đầu óc hắn có phần không được linh hoạt lắm.”

Sợ Phạm Cảnh giận, bà liền nói tiếp: “Mấy năm nay tình hình đâu có tốt, ngươi cũng biết rõ. Những nhà có nhi tử thì đều chảnh chọe, chọn vợ cứ như đi thi. Nhà gái muốn gả con thì phải lo sính lễ nặng, một nhà đòi còn hơn một nhà.”

“Hôm trước, người làng bên Lý thôn gả một ca nhi, của hồi môn là hẳn một con lừa to. Chưa hết đâu, còn kèm thêm cả chục xâu tiền giao cho thông gia.”

“Muốn nói ca nhi kia là người tài sắc thì cũng đành, đằng này mặt mũi dài như ngựa, người thì vừa lùn vừa gầy, ngay cả dáng người cũng không bằng ngươi. Gia cảnh bên đó, cũng chỉ là hộ nông có vài mẫu ruộng, làm thêm nghề nấu hương, lâu lâu gặp lễ hội mới dựng quầy ra chợ.”

“Nhưng Lý gia vốn nổi tiếng là gia đình tốt, ca nhi lại siêng năng hiền thục, cuối cùng cũng chỉ vì dáng vẻ không đẹp mà phải thêm thắt bao nhiêu sính lễ mới gả được.”

“Nếu chuyện này đặt vào mấy năm trước, ai mà không nói một câu Lý gia không biết nhìn người. Nhưng bây giờ, thì không ai thấy lạ.”

Dứt lời, Trần thị mới quay lại chuyện chính: “Nhà mình thì thế nào, có sánh được với Lý gia đâu? Đã không lo nổi sính lễ, cha ngươi lại còn không nỡ để ngươi gả xa, trong lòng chỉ muốn có người chịu về làm rể. Nhưng thời buổi này mà mở lời thì không khác nào tự làm mất mặt.”

“Khó khăn lắm mới có người chịu tới cửa, thì cũng không dám kén chọn gì thêm, chỉ cần không có tật xấu gì lớn là được. Ngươi nói có phải không?”

Phạm Cảnh vẫn không nói gì, chỉ tiếp tục sửa dây cung trong tay, như thể chuyện này không liên quan gì đến mình.

Trong lòng y rõ ràng như gương. Nhà nghèo, không lo nổi sính lễ đúng. Cha mẹ không nỡ để y gả xa cũng đúng. Nhưng cái gọi là không nỡ, thật ra cũng không phải vì yêu thương gì sâu sắc.

Trong nhà có bảy mẫu ruộng, quanh năm cày cấy vất vả mới đủ ăn. Nhưng mấy năm chiến loạn vừa rồi, thuế ruộng tăng lên mấy đợt, trong nhà còn thiếu không ít khoản.

Nếu không nhờ Phạm Cảnh thường xuyên lên núi kiếm thêm, né tránh được phần nào việc nộp thuế, thì ruộng đồng một năm chồng chất qua năm khác, nhà họ sớm đã lâm vào cảnh đói kém.

Nếu y lấy vợ, trong nhà sẽ mất đi người duy nhất biết làm việc, cũng là chỗ dựa chính.

Những năm gần đây, tình hình khó khăn, nhà trai không còn tặng sính lễ như xưa, mà ngược lại, nhà gái có ca nhi lại phải dâng sính lễ cao ngất mới mong gả được người. Phải vét sạch của cải, thậm chí đi vay nợ, thì trong nhà còn vui gì nổi khi gả người đi?

Phạm Cảnh đã qua cái tuổi mười bảy mười tám độ tuổi dễ gả dễ cưới. Giờ đã hơn hai mươi, nhưng trong lòng y đối với việc thành thân sớm đã không còn kỳ vọng gì.

Y nghĩ cứ sống một đời yên ổn trong nhà cũng được. Tiền kiếm được để dành, vừa đỡ chi phí trong nhà, vừa tích góp để sau này lo cho Trân Nhi và Xảo Nhi có cuộc sống tốt hơn.

Nhưng người nhà lại thấy như vậy thì mất mặt với bên ngoài, vẫn luôn mong muốn lo cho y một mối tốt, gọi là có danh có phận.

Trần thị vốn cũng không hiểu trong lòng Phạm Cảnh nghĩ gì. Xưa nay y vốn ít nói, ngày thường còn không nghe được nửa câu, nay đến chuyện đại sự như cưới xin thì càng khiến người ta sốt ruột.

Thấy y không nói gì, bà liền thúc khuỷu tay vào cha Phạm bên cạnh.

Cha Phạm thân hình cao lớn, da đen sạm, mặt vuông, môi dày nhìn vào chính là kiểu nông dân thành thật.

Nhưng thật ra ông cũng không khá hơn Trần thị bao nhiêu, cũng có phần sợ Phạm Cảnh.

Vừa mở miệng liền lặp lại mấy lời khuyên nhủ cũ rích: “Đại ca nhi à, tuổi ngươi cũng không còn nhỏ, nên thành thân rồi. Trong thôn, mấy đứa nhỏ bằng tuổi ngươi giờ đều có hai đứa con cả rồi.”

“Mấy năm nay, ta luôn tìm giúp ngươi, nhưng toàn bị người ta chê nhà nghèo. Người ta không chịu nhìn về phía nhà mình, cũng khó mà gả cho ngươi được.”

“Ngươi mà không thành gia, sau này cha biết sống sao…”

Cha Phạm gọi Phạm Cảnh là "Đại ca nhi". Trong nhà có ba đứa con Phạm Cảnh là con cả, thứ hai là Trân Nhi nữ nhi, cùng mẹ với Phạm Cảnh. Còn đứa út Xảo Nhi là nữ nhi của cha Phạm và vợ kế Trần Tam Phương.

Lời còn chưa dứt, Phạm Cảnh bỗng đứng dậy khiến hai người giật bắn cả mình.

“Nếu hai người cảm thấy được, thì cứ làm theo ý hai người.”

Y ném lại một câu thản nhiên, không nghe ra vui buồn, cũng không phải giận dữ gì, chỉ cầm cây cung đã sửa xong rồi quay người vào trong phòng.

Cha Phạm và Trần thị đưa mắt nhìn nhau.

Trần thị thầm nghĩ không từ chối tức là đồng ý rồi còn gì, trong lòng không giấu được sự vui mừng, liền hướng về bóng lưng Phạm Cảnh nói to: