Mùa đông trời tối sớm, lại thêm trời mưa. Mới giờ Thân, trời đã tối hẳn.
Trời lạnh, cả nhà cũng ăn tối sớm.
Sau bữa cơm đi lại cho tiêu thực, tắm rửa xong xuôi ai về phòng nấy chui vào chăn ấm.
Về đêm, mưa lớn hơn. Tiếng mưa rơi như ngọc vỡ, tí tách bao trùm cả ngôi nhà.
Đào Thanh Ngư ở cùng hai người cha của mình trong gian nhà phía bắc, y có một phòng nhỏ ở phía đông.
Đêm mưa ngủ là ngon nhất, ngoài nhà thỉnh thoảng có tiếng chó nhà khác sủa, cũng không đánh thức được người đang ngủ say.
Nửa đêm về sáng, mưa tạnh.
Trong sân nhà họ Đào đột nhiên có một tiếng động nhỏ, Đào đại lang quanh năm canh giữ ao cá lập tức mở mắt ra.
Phu lang của ông vẫn đang nằm ngoan trong lòng, cũng không dậy đi vệ sinh. Không biết tiếng bước chân ngoài kia là của ai.
Nghĩ đến phía sau còn có ao cá, ông nhẹ nhàng buông phu lang ra, đắp lại chăn cho người kia cẩn thận rồi định ra ngoài xem sao.
Vừa mới xuống giường, cửa phòng của ca nhi bên cạnh khẽ kêu một tiếng.
Trong phòng Ngư ca nhi có bô, nửa đêm sao lại dậy. Đào Hưng Vĩnh cảnh giác, đang định đi xem thì bỗng nghe một tiếng hét thất thanh.
Là Ngư ca nhi!
Trong lòng Đào Hưng Vĩnh hoảng hốt, ông vội chộp lấy cây gậy gỗ thô mà phu lang của mình để bên cạnh cửa chạy qua. "Ngư ca nhi!"
"Phụ thân! Có trộm!"
Đào Thanh Ngư vốn đang ngủ ngon, nhưng bỗng nghe thấy tiếng động nhỏ bên cửa.
Bởi vì trong nhà có ao cá, sợ bị trộm cá, nên ban đêm y không dám ngủ quá say.
Y giật mình tỉnh giấc, nhưng vừa mở mắt ra đã cảm thấy miệng mũi bị bịt lại. Lý trí lập tức quay về, y theo phản xạ nín thở, trở tay lật ngã tên trộm.
Kẻ đến hình như đã đánh giá thấp sức lực của y, bị vật thẳng xuống đất. Đào Thanh Ngư vừa kêu lên gọi người, vừa nổi giận, chân hung hăng đá vào chỗ hiểm của đối phương.
Cửa đột ngột mở ra, phụ thân y xông vào, cây gậy xé gió lao tới.
Kẻ trong phòng dường như đã mò vào nhà rất nhiều lần, quen đường quen lối, hiểm hóc tránh được cây gậy từ phía sau. Nhưng trên chân vẫn bị đánh trúng một cái.
Trước sau đều bị bao vây, gã không chút do dự mà nhảy ra khỏi cửa sổ.
Đào Hưng Vĩnh lập tức đuổi theo, tam thúc nhà họ Đào là Đào Hưng Vượng vừa chạy đến cũng đuổi theo sau.
Đèn trong các phòng của nhà họ Đào dần dần sáng lên.
Đào Thanh Ngư bị cha nhỏ của mình cũng đã tỉnh giấc kéo lại kiểm tra kỹ lưỡng.
Đào Thanh Ngư nắm lấy bàn tay run rẩy của cha nhỏ, cười nói: "Không sao, hắn chưa làm gì được."
"Làm gì được rồi còn nói làm gì!"
Những người khác trong nhà họ Đào đều đã dậy, tất cả đều vây quanh phòng của Đào Thanh Ngư.
Ông nội Đào khoác áo, ho khan một tiếng, nói: "E là Ngư ca nhi không biết từ lúc nào đã bị kẻ khác để ý rồi."
Kẻ đến không cầu tài, mà trực tiếp bịt miệng mũi Ngư ca nhi.
Chỉ cần ca nhi sức yếu một chút, không có tính cảnh giác được rèn luyện từ việc cùng gia đình canh giữ ao cá thì hậu quả không thể tưởng tượng nổi.
Dương Thước suy nghĩ một chút, nói: "Ngư ca nhi nhà chúng ta trông xinh đẹp, trong thôn Bảo Bình này nhà nào cũng nói ca nhi nhà ta lớn tuổi, nhưng có thanh niên trai tráng nhà ai mà không muốn cưới ca nhi nhà ta."
Chỉ nói về khuôn mặt, cả thôn không ai sánh được với Ngư ca nhi.
Nhưng nếu nói đến kẻ dám vào nhà lúc nửa đêm, thì đếm hết người trong thôn, không ai dám.
Trong lòng Dương Thước mơ hồ đoán được kẻ đến là ai, nhưng thấy vẻ mặt vẫn còn sợ hãi của Phương Vụ, nên cũng không nói ra.
Đợi khoảng hai khắc, Đào đại lang và Đào tam lang trở về. Nhưng cả hai đều tay không, không bắt được người.
Dương Thước hỏi: "Có nhìn rõ là ai không?"
Đào tam thúc nói: "Mơ hồ lắm. Nhưng chắc chắn không phải người trong thôn."
"Hắn chạy lên núi. Trông có vẻ không quen đường, lúc chúng ta đuổi theo thì hắn đã lăn xuống vách núi. Trong rừng quá tối, để hắn chạy thoát rồi." Đào đại lang giọng ồm ồm bổ sung.
Vừa rồi ông đuổi người vội quá nên lội qua cả mương nước, quần áo trên người vẫn còn nhỏ nước, Phương Vụ vội đẩy ông đi thay đồ.
"Chuyện này, phải làm sao đây." Dương Thước hỏi.
Đào tam thúc do dự nói: "... Báo quan."
"Quan phủ sẽ không quản đâu." Đào Thanh Ngư chậm rãi nói.
Quan huyện hiện tại của huyện Minh Thủy là kẻ vô dụng, nổi tiếng trong dân chúng là một tên tham quan. Có án kiện cũng được, nhưng muốn phán xử thì phải xem ai đưa nhiều bạc hơn.
Núi cao Hoàng đế xa, huyện thành hẻo lánh của họ đã xảy ra không ít án oan. Có người gây chuyện đến tận phủ Giang Dương cũng bị đè xuống.
Báo quan vô ích, vậy thì chỉ có thể tự mình ra tay.
Đào Thanh Ngư nhìn cánh cửa phòng bên cạnh đã đóng, khẽ nói: "Có lẽ là nhà đó... Đợi vài ngày nữa sẽ biết thôi."
Dương Thước và y nhìn nhau.
Cả hai cùng nghĩ đến một nơi.