Sau hơn nửa năm chống chọi với ung thư, cuối cùng cơ thể Mạnh Bạch Châu vẫn không thể cầm cự nổi.
Tế bào ung thư lan rộng, những đợt hóa trị về sau khiến Mạnh Bạch Châu đau đớn cùng cực, ăn không vô, ngủ chẳng yên, cơ thể gầy đến mức chỉ còn da bọc xương.
Tất cả những điều này đều bị giấu kín với Thẩm Ngâm Hạ.
Học kỳ hai lớp 11 có rất ít kỳ nghỉ, dịp nghỉ lễ Lao động ba ngày, Thẩm Ngâm Hạ về quê một chuyến. Khi đó, dù mẹ cô đã yếu đi nhiều, nhưng tinh thần vẫn còn minh mẫn.
Nghe thầy Kim báo tin mẹ nguy kịch ngay bên ngoài phòng thi, Thẩm Ngâm Hạ không dám tin đó là sự thật.
Thầy Kim đưa cô đến bệnh viện. Trên đường đi, ông nhận được cuộc gọi từ ông ngoại. Lúc ấy, cô mới biết rằng mẹ và ông ngoại đã giấu cô rất lâu. Từ tiết Thanh Minh trước đó, tình trạng của Mạnh Bạch Châu đã ngày một xấu đi, cho đến tối qua thì được đưa vào phòng chăm sóc đặc biệt.
Trên đường đi, thầy Kim dường như đang cố an ủi cô, nhưng Thẩm Ngâm Hạ chẳng nghe được một chữ nào. Cô siết chặt dây an toàn, toàn thân như rơi vào hầm băng, giữa cái nóng hơn ba mươi độ mà đôi tay vẫn run rẩy không ngừng.
Cuối cùng, Mạnh Bạch Châu vẫn không đợi được Thẩm Ngâm Hạ gặp mặt lần cuối.
Khi cô đến nơi, mẹ đã tắt thở không lâu. Cô khóc đến không thành tiếng.
Trong bệnh viện, cô gặp lại Thẩm Tuấn, người đã biến mất suốt một năm qua. Trong nhà chỉ còn một già một trẻ, chẳng ai lo liệu tang sự, hắn dù gì cũng còn chút tình nghĩa nên chủ động xuất hiện giúp đỡ.
Tận mắt nhìn thấy thi thể của mẹ được đưa từ bệnh viện về quê, đặt vào quan tài đông lạnh, rồi cuối cùng là đưa vào lò hỏa táng, nước mắt của Thẩm Ngâm Hạ gần như đã cạn khô.
Ông ngoại tóc bạc tiễn người đầu xanh, chỉ sau một đêm mà trông già đi rất nhiều. Sau khi trở về từ đám tang, ông ngã bệnh liệt giường.
Thẩm Tuấn bận rộn lo trước lo sau, gần như không có thời gian nghỉ ngơi. Đêm đầu tiên trông linh cữu Mạnh Bạch Châu, hắn nhìn con gái, lần đầu tiên lộ ra vẻ hối hận: “Là bố đã hại hai mẹ con.”
Thẩm Ngâm Hạ nhìn chằm chằm vào di ảnh của mẹ, quỳ rất lâu, đến mức đầu gối tê dại, nhưng khi nghe câu nói ấy, cô vẫn không có chút phản ứng nào.
“Bây giờ bố không dùng được điện thoại hay thẻ ngân hàng, đang mở một quán nướng ở huyện bên.” Thẩm Tuấn nói: “Sau này bố sẽ lo tiền nuôi dưỡng con.”
Trong lòng Thẩm Ngâm Hạ đã sớm không còn chút tình cảm nào với người cha vô trách nhiệm này. Đến bước đường này, nói hắn là kẻ đầu sỏ gây ra bi kịch cũng chẳng sai. Nhưng cô biết, năm cuối cấp ba vô cùng quan trọng, ông ngoại đã nợ nần chồng chất vì tiền chữa trị của mẹ, cô không thể trở thành gánh nặng nữa.
Những ngày vừa qua như một giấc mộng hư ảo. Khi khách khứa đều đã rời đi, căn nhà trở nên tĩnh lặng, nhưng Thẩm Ngâm Hạ vẫn không thể chấp nhận sự thật rằng mẹ đã rời xa mãi mãi.
Cuối tháng sáu vốn là sinh nhật của cô, từ nay về sau, mỗi lần đến ngày này, sẽ không còn mẹ ở bên cạnh nữa.
Hai tháng trước khi bước vào lớp 12, cô gần như ngày nào cũng khóc cạn nước mắt.
Khi nước mắt đã khô cạn, chẳng thể khóc thêm, cô ngước nhìn tờ lịch, nhận ra ngày khai giảng đã cận kề.
Cô đã bỏ lỡ lớp ôn tập mùa hè kéo dài một tháng dành cho học sinh lớp 12, cũng không nhận được thông báo nào từ trường. Mãi đến khi Thẩm Tuấn nhắc cô bật điện thoại để nhận tiền, Thẩm Ngâm Hạ mới tìm lại được chiếc điện thoại đã tắt nguồn suốt hai tháng, mở ra thì thấy hàng loạt tin nhắn chưa đọc trên WeChat.
Sau khi chấp nhận yêu cầu kết bạn của Thẩm Tuấn, cô chú ý thấy Đồng Tử Nghênh đã gửi cho mình không ít tin nhắn, gần nhất là vào ba ngày trước.
[Thẩm Ngâm Hạ, cậu được xếp vào lớp A0 khối xã hội rồi, lớp tốt nhất đó, cố lên nhé!]
Kéo lên trên, Đồng Tử Nghênh đã biết tình hình của cô, gửi lời an ủi, mong cô sớm nguôi ngoai.
Một tháng trước, Đồng Tử Nghênh nhắn một đoạn dài hơn:
[Hôm nay lớp mình tụ tập, Chu Thương Tự đột nhiên bảo mình gửi WeChat của cậu cho cậu ấy, nhưng tài khoản của cậu hình như cài đặt chỉ có thể quét mã mới thêm bạn, cậu ấy không thể kết bạn được. Mình đã gửi danh thϊếp của cậu ấy cho cậu rồi, nhớ thêm bạn nhé!]
Ngay bên dưới là danh thϊếp WeChat của Chu Thương Tự, tên hiển thị rất đơn giản, chỉ là tên viết tắt của cậu ấy.
Tim Thẩm Ngâm Hạ vốn đã nguội lạnh bỗng dần dần hồi sinh, nhưng khi cô nhấn vào danh thϊếp thì chỉ thấy dòng thông báo: [Danh thϊếp đã hết hạn, không thể thêm bạn.]
Cô tìm thấy nhóm chat tụ tập của lớp A13, nhưng khi bấm vào, mới phát hiện nhóm đã bị giải tán, không thể kiểm tra danh sách thành viên.
Ngọn lửa trong lòng dần nguội đi, cô đặt điện thoại xuống, thở dài một hơi.
Khoảng thời gian này ở một mình này cô đã suy nghĩ rất nhiều, có những chuyện không thể miễn cưỡng, càng cố gắng theo đuổi lại càng dễ mất đi.
Có duyên ắt gặp, vô duyên đừng cưỡng cầu. Cô và Chu Thương Tự vốn dĩ không có kết quả, dù có thêm WeChat cũng chẳng thay đổi được điều gì. Giữa hai người, suy cho cùng, chẳng phải người cùng một đường.