Nếu gặp người quen ở trường đại học thì sao?
Một ngày trước khi khai giảng, khi Karan hỏi Hovil câu hỏi này, anh ta cảm thấy rất khó hiểu.
"Em không biết trang điểm sao? Thông thường con gái trang điểm lên là một bộ mặt khác rồi." Hovil kéo rèm cửa, ngắm nhìn cô dưới ánh nắng.
Có lẽ thường ngày nhìn nhiều nên không chú ý, nhưng sau khi Karan sinh con quả thật đã thay đổi rất nhiều.
Ngực và hông cô trông đầy đặn hơn một chút, đùi cũng càng mềm mại hơn, làn da vì quanh năm không thấy ánh sáng mà trở nên trắng trong, nhưng tương đối mà nói ngũ quan lại càng thêm sắc sảo và có đường nét rõ ràng, trên mặt cô luôn có một chút khí sắc yếu bệnh, đây là điểm khác biệt giữa cô và những thiếu nữ khác.
"Em thay đổi rất nhiều." Hovil nhíu mày nói.
"Tôi không cảm thấy." Karan nhún vai.
Lúc Hovil mới gặp cô, cô giống như một con khỉ không lông. Gầy gò, tóc khô xơ rối bời, mặt xanh mét, nói chung là rất không khỏe mạnh.
Bây giờ cô vẫn rất gầy.
Nhưng độ tuổi này là giai đoạn tích lũy mỡ của phụ nữ, các đặc điểm giới tính của cô đều trông đầy đặn hơn.
Phát hiện này khiến Hovil có chút nhẹ nhõm.
Cuối cùng trông cô cũng bớt trẻ con rồi.
"Anh nhìn cái gì đấy!" Karan ném một chiếc khăn trải giường vào mặt anh ta.
Cô chạy vào thư phòng, cẩn thận kiểm tra những thứ cần mang theo vào ngày mai.
Thực ra cô cảm thấy Hovil cũng thay đổi rất nhiều.
Anh ta dễ cáu gắt hơn, nhưng không âm u như trước, nói nôm na là từ tảng băng biến thành núi lửa. Karan cũng không nói được loại nào tốt hơn, anh ta nổi giận cũng không dễ đối phó hơn việc bày ra vẻ mặt lạnh lẽo khủng bố.
Anh ta chắc chưa đến tuổi mãn kinh.
Nhưng Karan có thể kể ra rất nhiều triệu chứng mãn kinh.
Cáu gắt dễ nổi nóng, cái này không cần nói.
Dễ mệt mỏi, cái này cũng rất rõ ràng, gần đây cứ đến chín giờ là anh ta bắt đầu giục cô đi tắm, đi ngủ.
Lão hóa nội tạng… điểm này Karan không đánh giá được, cô không có đối tượng so sánh.
"Tôi nhớ bên này có đồ trang điểm dùng hàng ngày…"
Karan nghe tiếng quay đầu lại, thấy Hovil xách một hộp vào.
"Tôi không biết trang điểm."
"Đồ dùng hàng ngày cũng không biết sao?" Hovil mở hộp ra, lấy từng món đồ một: "Kem lót, kem che khuyết điểm, kem nền, son môi, tạo khối, phấn phủ…"
"Sao anh biết nhiều vậy?"
Đương nhiên là vì mắt thấy tai nghe!
Nhưng Hovil không muốn nói chuyện với cô về Tilin, nên tùy tiện nhướng mày.
"Được rồi… câu hỏi ngớ ngẩn." Karan tự nhận ra, anh ta sống với một người vợ trang điểm cực kỳ tinh tế gần hai mươi năm: "Tôi dùng cái này được rồi."
Cô lấy một chiếc khẩu trang và một cặp kính gọng đen không độ từ ngăn kéo bàn làm việc.
Hovil lại lộ ra vẻ giận dữ bị sỉ nhục đó.
Mức độ xấu xí của hai thứ này rõ ràng vượt quá giới hạn chịu đựng của anh ta.
"Vậy thì cái này." Karan cất kính đi, chỉ cầm khẩu trang: "Tôi học y, chúng tôi luôn phải mặc áo blouse trắng, đeo khẩu trang đi tới đi lui, không kỳ quặc chứ?"
"Được." Hovil đồng ý trong cơn giận dữ, "Đi tắm rồi ngủ đi."
Karan liếc nhìn đồng hồ, bốn giờ rưỡi chiều.
"Anh chắc chứ?"
Hovil kéo cô vào phòng tắm.
Anh ta hôn cô trong dòng nước ấm nóng, khi cô thở dốc đột nhiên nói: "Tôi chuẩn bị đưa con bé đến Ireland."
Karan đẩy mạnh anh ta ra.
Nước đột nhiên trở nên lạnh,
Vừa nãy khi họ giằng co đã vặn phải vòi nước.
Mái tóc ướt sũng của Karan rũ xuống ngực, mặt cô không biểu cảm.
"Tôi tưởng chúng ta đã đạt được thỏa thuận… giữ con bé lại nuôi."
"Ireland cách đây cũng không xa, ít nhất không cách biển như nước Cộng hòa." Hovil từ từ buông cô ra, tiện tay tắt nước, "Ở đó sẽ có người chăm sóc con bé."
Karan không nói gì.
Giọng Hovil nhỏ hơn một chút: "Hơn nữa tình hình hiện tại của chúng ta cũng không khác gì việc nuôi con bé ở Ireland, chúng ta vẫn mỗi tuần nhìn con bé từ xa một lần."
"Đó chính là vấn đề." Karan bình tĩnh nói: "Mỗi tuần, chúng ta nhìn con bé một lần từ xa."
Hovil rời khỏi phòng tắm.
Anh ta lấy hai chiếc khăn tắm, Karan như con rối mặc anh ta bài trí, tâm trí cô dường như đã bay ra khỏi phòng tắm.
Từng giọt nước chảy từ cằm cô xuống xương quai xanh.
Cô trông như một con chim bị ướt.
Hovil đưa cô trở lại phòng ngủ, bật lò sưởi.
"Phu nhân Nashly… tức là mẹ tôi, bà ấy định cư ở Ireland. Tôi tin bà ấy sẽ chăm sóc Alice thật tốt, bà ấy là một… một bà lão rất nhân hậu."
Hovil muốn nói rằng bà ấy không có quan niệm chủng tộc mạnh mẽ.
Bà ấy đã rời khỏi trang viên Chim bụi gai từ rất sớm, sống ly thân với vị Bạch Ngân Công trước. Cuộc hôn nhân của họ cũng là kiểu hôn nhân quý tộc tiêu chuẩn, không mấy tốt đẹp.
Hovil gặp lại bà ấy khi tham dự tang lễ ở nước Cộng hòa.
Họ đã gần hai mươi năm không nói chuyện tử tế với nhau.
"Con trông có vẻ phiền muộn, Edmund." Lúc đó, phu nhân Nashly vừa dùng quạt lông che miệng, vừa dùng giọng điệu lạnh lùng chế giễu nói: "Gặp rắc rối sao?"
Hovil rất chắc chắn rằng mình không viết chữ "phiền não" lên mặt.
Vậy chỉ có thể quy cho việc phu nhân Nashly quá hiểu con trai mình.
Sau tang lễ, Hovil và Nashly nói chuyện riêng một lúc.
Anh ta kể lại toàn bộ sự việc của Cyrus cho bà nghe.
Phu nhân Nashly trông… hoàn toàn choáng váng.
Bà ấy có chút lắp bắp: "Con nói hắn ta cố gắng tấn công một nô ɭệ, rồi nô ɭệ gϊếŧ hắn ta, con từ tiệc Giáng sinh vội vã trở về, đốt tháp đôi để che giấu dấu vết..."
Hovil thờ ơ nói: "Mẹ không phải là con vẹt, không cần lặp lại lời con."
Phu nhân Nashly dùng ánh mắt lạnh lùng sắc bén nhìn anh ta.
Hovil khoanh tay, hơi nghiêng người: "Vấn đề bây giờ là có lẽ con cần gửi một đứa bé đến chỗ mẹ nuôi dưỡng."
Giọng anh ta lại nhỏ hơn một chút.
"Con gái ngoài giá thú. Con lai. Rất rất phiền phức. Con không thể để con bé ở lại thủ đô quá lâu, đặc biệt là sau chuyện của Cyrus… Con tin Davis sớm muộn cũng sẽ tìm được con bé."
Thực ra Nashly không phản ứng ngay lập tức, tại sao chủ đề đột nhiên chuyển từ cái chết của Cyrus sang con gái ngoài giá thú.
"Xem ra trong những năm chúng ta chiến tranh lạnh, ta đã bỏ lỡ rất nhiều. Những người Hovil bây giờ thích nuôi tình nhân bên ngoài, rồi sinh ra một đống con cái có màu tóc khác nhau sao? Đợi đã…" Nashly chợt phản ứng trong sự chế giễu.
Bà ấy hiểu rõ mối liên hệ giữa hai sự việc trước và sau.
"Con đang đùa sao, Edmund Hovil?" Bà ấy dùng ánh mắt khó tin nhìn đứa con trai ruột của mình.
"Con nghĩ mẹ có thể nói nhỏ hơn một chút…"
Nashly đập bàn đứng dậy, suýt chút nữa thì vấp phải ghế: "Con không thể nghiêm túc được! Con với con bé nô ɭệ gϊếŧ Cyrus đó có một đứa con gái ngoài giá thú?"
Vẻ mặt bà ấy đột nhiên bình tĩnh lại.
"Con bị bỏ thuốc rồi?"
"…" Hovil cảm thấy câu cuối cùng của bà ấy chỉ là nói vu vơ.
Nhưng quả thực rất đúng trọng tâm.
Trừ khi bị bỏ thuốc, nếu không anh ta tuyệt đối không thể chạm vào người tóc đen.
Anh ta sẽ không để giống loài thấp kém làm ô uế mình.
Hovil nói: "Chuyện đó không quan trọng… quan trọng là, con phải gửi con bé đến Ireland nuôi dưỡng."
Nashly có thể nhận ra, anh ta không muốn nói nhiều với bà về những chuyện này.
"Xét việc con có một người cha vợ như sói dữ, Ireland quả thực là lựa chọn tốt nhất." Nashly vẫn chưa hết choáng váng: "Vậy con bé nô ɭệ cũng bị xử lý trong vụ hỏa hoạn rồi sao?"
"Được rồi, con phải về nước trước." Hovil hắng giọng.
Nashly há hốc mồm: "Trời ơi… Edmund… con bé vẫn còn sống. Con không chỉ bị bỏ thuốc mà còn bị yểm bùa nữa."
Hovil lịch sự cúi đầu: "Đứa bé sẽ đến Ireland trước tháng hai, thưa mẹ, con đi trước."
"Mẹ… của anh?" Karan nghe xong, vẻ mặt dịu đi một chút.
Cô siết chặt chiếc khăn tắm, Hovil nhận thấy, cô vẫn vô thức chạm vào vết sẹo sinh mổ.
Vết sẹo đã mờ đi nhiều nhưng vẫn không thể bỏ qua.
"Ừ." Hovil gật đầu.
Anh ta cố gắng không nhìn vào vết sẹo đó.
Karan không biểu cảm: "Bà ấy có giống anh không, có khuôn mặt đẹp và tâm hồn bẩn thỉu, thích nhìn người bằng lỗ mũi, và khinh thường người tóc đen?"
Hovil đưa tay ra, Karan theo bản năng rụt người lại.
Điều này khiến Hovil hơi nhíu mày.
Dù anh ta tỏ ra dịu dàng thân thiện đến đâu, Karan vẫn luôn mặc định anh ta sẽ làm tổn thương cô.
Karan cảm thấy bụng mình có chút ấm áp.
Hovil đang chạm vào vết sẹo của cô, ngón tay thon dài trắng bệch, động tác chậm rãi dịu dàng. Anh ta từ từ vuốt dọc theo vết sẹo, ôm Karan vào lòng, anh ta cảm nhận được cơ thể cô ngày càng cứng đờ, cảm giác khó chịu đó gần như muốn xé toạc làn da mà trào ra.
"Tắt đèn đi." Karan khẽ nói.
Hovil thấy vành tai cô hơi ửng đỏ, anh ta có thể đọc được sự xấu hổ và bất mãn trong đôi mắt đen láy của cô.
"Phu nhân Nashly sẽ bảo vệ Alice thật tốt, và dạy dỗ con bé cẩn thận." Hovil nói bên tai cô: "Em phải biết rằng, kế hoạch giữ con bé lại nuôi của em hoàn toàn không thực tế, bởi vì sau này em còn phải đối mặt với việc học hành nặng nề. Thay vì giao con bé cho một đám y tá hoặc người hầu, tôi vẫn thích giao con bé cho bà nội hơn."
Karan không biết Hovil có tự nhận ra điều này không.
Anh ta gọi Nashly là "bà nội" của Alice, thực tế đã đưa Alice vào phạm vi gia đình.
Sự chú ý của cô nhanh chóng bị nhiệt độ trên da thu hút.
Hovil vẫn luôn vuốt ve vết sẹo của cô.
"Anh đang làm gì vậy?" Hành động này khiến Karan xấu hổ hơn bất kỳ hành vi nào khác.
"Không có gì." Hovil dùng đầu ngón tay chạm vào rốn cô, Karan lập tức rụt người lại, cô vừa ngứa vừa sợ: "Tôi chỉ đột nhiên nhớ ra trước đây từng học một lớp tiền sản, lão già lừa đảo đó nói đứa bé và người mẹ được kết nối bằng dây rốn…"
Karan cố gắng giữ bình tĩnh: "Là một sinh viên y khoa tương lai, tôi có thể nói với anh rằng người đó không phải là kẻ lừa đảo."
"Không, trọng điểm không phải là dây rốn."
Mà là thông qua dây rốn, có thể cảm nhận được linh hồn.
"Em đang sợ." Hovil đã cảm nhận được.
Karan cảm thấy trong bụng mình có rất nhiều con bướm, chúng bay loạn xạ khắp nơi. Cô nghiến răng nói: "Tôi không có."
Hovil hơi cúi người, hôn lên vết sẹo của cô, môi chạm vào làn da căng thẳng của cô.
"Em thật sự đang sợ." Anh ta ngẩng đầu nói.