Rõ ràng, bà ta đến là để cầu tình cho Lý Viên.
Không lâu trước đó, Nam An Hầu đệ đệ của Thái hậu, sau khi nghe tin con trai mình bị hoàng đế ra lệnh bắt giữ, liền tức tốc vào cung, tìm đến tỷ tỷ của mình để nhờ vả.
Nam An Hầu quỳ bên cạnh Thái hậu, nước mắt nước mũi giàn giụa, vừa khóc lóc kể lể rằng mình chỉ có mỗi đứa con trai này, vừa nhắc đến tình cảm huynh muội thuở nhỏ giữa hắn và Thái hậu, lại vừa than vãn những năm qua bản thân vất vả thế nào.
Thái hậu nghe vậy, dù trong lòng cũng ghét bỏ thằng cháu hay gây chuyện này, nhưng dù gì Lý Viên cũng là con trai duy nhất của đệ đệ bà ta. Bà không thể để đệ đệ của mình tuyệt hậu được. Hơn nữa, chuyện giữa Lý Viên và thái tử có khi chỉ là hiểu lầm, vì vậy Thái hậu quyết định dày mặt đi đến điện Tuyên Đức.
“Hoàng mẫu sao lại đến đây?” Du Phụng Vân cười nhạt chào đón. Nhưng khi thấy vẻ mặt đầy bi ai của Thái hậu, nụ cười trên môi ông liền tắt ngúm.
“Bệ hạ, đệ đệ của ai gia chỉ có một đứa con trai này thôi.” Thái hậu vừa nói vừa lấy khăn chấm nước mắt.
“Vậy thì sao?” Du Phụng Vân hờ hững nhìn bà ta, giọng điệu nhàn nhạt.
Thái hậu chột dạ khi nhìn vào mắt con trai mình. Dù là mẹ ruột của hoàng đế, nhưng bà ta chưa bao giờ thực sự hiểu được suy nghĩ của hắn. Nhưng nghĩ đến cảnh đệ đệ đáng thương của mình quỳ khóc cầu xin, rồi lại nghĩ đến Lý Viên đang nằm trong nhà lao lạnh lẽo với xương sườn gãy dăm ba mảnh, bà ta hạ quyết tâm, hôm nay phải khiến hoàng đế thả cháu trai bà ta ra.
“Viên nhi của ai gia giờ đang nằm trong lao ngục ẩm thấp, xương sườn bị gãy, không có thái y chữa trị. Rõ ràng là thái tử đánh gãy xương nó, nhưng bệ hạ không phạt thái tử, lại để Viên nhi chịu tội. Như thế chẳng phải quá bất công sao?” Thái hậu vừa khóc vừa nói.
Nghe vậy, Du Phụng Vân chỉ hơi nâng mí mắt, ánh mắt sâu thẳm, chậm rãi hỏi: “Vậy theo mẫu hậu, thái tử quan trọng hơn hay cháu trai người quan trọng hơn? Ai là người thân, ai là người ngoài?”
“Cái này…” Thái hậu sững sờ.
Du Phụng Vân tiếp tục nói, giọng điệu thong thả nhưng ngữ khí lại đầy sức nặng:
“Hoàng mẫu, ai gia hy vọng người nhớ rõ, các hoàng tử của trẫm mới là cháu trai ruột của người. Vì một kẻ ngoại tộc mà bắt trẫm phải trách phạt cháu trai ruột của người, như vậy không ổn đâu.”
Thái hậu trợn tròn mắt. Ngoại tộc?! Trong nháy mắt, lòng bà ta trùng xuống.
Bà ta muốn phản bác, nói rằng Lý Viên là cháu ruột của mình, sao có thể gọi là người ngoài? Nhưng đối diện với ánh mắt lạnh lùng của Du Phụng Vân, bà ta chợt hiểu ra, cho dù nhà mẹ đẻ bà ta có quyền thế đến đâu, thì bọn họ cũng không mang họ Du.
Và khi nhìn thấy biểu cảm lạnh nhạt của hoàng đế, bà ta cuối cùng cũng nhận ra, hôm nay mình đã cầu xin nhầm người rồi.
Ngay sau đó, vị hoàng đế vô tình kia thản nhiên hạ lệnh: “Nam An Hầu giáo dục con cái không nghiêm, phạt bổng lộc nửa năm. Nam An Hầu thế tử tội mưu hại thái tử, lập tức tước bỏ thế tử vị, đánh hai mươi trượng để răn đe.”
Thái hậu lập tức hít một hơi lạnh, vội vã nói: “Hai mươi trượng? Viên nhi e rằng sẽ bị đánh đến tàn phế mất!”
Du Phụng Vân không chút để tâm, thản nhiên đáp: “Hôm nay hắn dám vô lễ với thái tử, nếu không bị trừng trị thích đáng, vậy lần sau chẳng phải hắn sẽ dám vô lễ với trẫm sao?”
Dù giọng nói của hoàng đế có vẻ hờ hững, nhưng Thái hậu biết rõ, ông ta đang củng cố vương quyền. Thái tử là người kế thừa ngai vàng, nếu có kẻ dám công khai bất kính với thái tử, thì đó chính là bất kính với vương quyền.
Thái hậu không thể nói thêm được gì nữa, đành phải nhanh chóng rời đi, sai người dặn dò ngục tốt đừng đánh quá nặng.
Sau khi Thái hậu đi rồi, Du Phụng Vân nhìn ra ngoài cửa sổ, trầm ngâm một lúc, rồi quay sang hỏi An Hải: “Ngươi thấy mấy hoàng tử của trẫm thế nào?”
An Hải lập tức đáp: “Các hoàng tử đều là nhân trung long phượng, khí chất phi phàm, giống bệ hạ như đúc.”
Du Phụng Vân nghe vậy, cười lạnh một tiếng: “Hừm, thái tử ngất xỉu rồi, bảo người đưa ít bổ phẩm đến Đông Cung đi.”
“Dạ.” An Hải cúi người nhận lệnh.
…
Tại Đông Cung, Du Ngọc Tuế đang nằm trên giường, mắt nhắm nghiền, sắc mặt tái nhợt, cả người mong manh yếu ớt như thể có thể tan biến bất cứ lúc nào.
Phúc Bảo công công lo lắng đến mức xoay quanh như kiến bò trên chảo nóng. Hoắc Tây Lăng thì cứ chăm chú nhìn chằm chằm vào gương mặt Du Ngọc Tuế, sợ rằng mình sẽ bỏ lỡ khoảnh khắc y tỉnh lại.
Trong khi đó, Thái y họ Thôi được gọi đến vẫn bình thản bắt mạch, nhưng trong lòng lại vô cùng phức tạp, mạch của thái tử mạnh mẽ như rồng cuộn hổ vồ, đủ sức đánh gục hai con trâu, nhưng hắn ta không thể nói ra điều này. Hắn ta còn phải giúp thái tử che giấu chuyện này nữa. Mà có nói ra thì cũng chẳng ai tin, nhìn thái tử yếu ớt mong manh thế kia, ai mà ngờ được y vừa đá gãy xương sườn người ta?
“Thái y! Ngài có chẩn đoán được gì không?” Một lúc sau, Phúc Bảo công công sốt ruột hỏi.
Thôi Yến nhẹ nhàng buông tay Du Ngọc Tuế xuống, giải thích: “Thái tử thân thể vốn suy nhược, lần này vì bị kí©h thí©ɧ quá độ, dẫn đến khí huyết nghịch hành mà ngất đi. Không sao, ta châm cứu vài huyệt vị là ổn.”
Dứt lời, Thôi Yến lấy ra ngân châm, bắt đầu thi triển châm pháp.
Bộ châm pháp này thực chất là để giúp thái tử che giấu tình trạng thật của mình, sau khi châm cứu xong, dù có gọi bao nhiêu thái y đến bắt mạch, thì trong vòng bảy ngày tới, mạch tượng của y vẫn sẽ hiển thị trạng thái hư nhược, khí huyết suy tổn.
Như vậy, sẽ không ai có thể phát hiện ra chân tướng.
Rất nhanh sau đó, kim châm được rút ra, Thôi Yến nhẹ nhàng thu dọn, nói: