Tô Miên trong lòng khẽ cười, có lòng hiếu thuận hay không, chẳng phải nhìn là thấy rõ rồi sao?
Lần này đến phủ Triệu đại nhân, chỉ có lão thái thái mang theo bốn vị tôn nữ, ba vị thái thái trong nhà đều không đi.
“Đi thôi, chúng ta dùng bữa trưa tại Triệu gia xong thì trở về.” Tô lão thái thái nói.
Mấy người đều lên xe ngựa, tuy không phải xe lớn gì, nhưng cũng đủ chỗ cho một vị chủ tử.
Tô Ngọc lập tức ngồi sát bên lão thái thái, Tô Dao nhún nhường một chút, thế là Tô Miên chen vào ngồi bên phải. Tô Dao và Tô Tuệ thì ngồi ở hai bên ghế nhỏ.
Tô Miên liếc mắt nhìn Tô Ngọc, trong lòng nghĩ, phải chăng càng là người có địa vị không cao trong nhà, lại càng muốn tỏ ra khác biệt trước người khác? Trong đám tỷ muội nhà họ Tô, chỉ có nàng là con thứ, khó tránh khỏi thua kém, bởi vậy càng mong nổi bật.
Đến phủ phòng giữ nhà họ Triệu, cũng có nô tỳ chuyên trách ra đón Tô gia nữ quyến.
Nói cho cùng, Tô gia cũng là vọng tộc có tiếng. Lại thêm mấy vị nữ hài như hoa như ngọc đi theo, chưa biết chừng sau này người nào có tiền đồ tốt, mấy vị công tử nhà họ Triệu cũng có thể chú ý tới. Tương lai thế nào, ai mà đoán được?
Triệu gia cũng là người biết làm việc.
Ra đón tiếp là hai bà tử, miệng không ngớt gọi lão thái thái, tiểu thư, rất mực cung kính. Đoàn người được dẫn vào phòng khách trong hậu viện.
Tô Miên chỉ mang theo một mình Hợp Hoan, đi ngay ngắn theo sau Tô lão thái thái.
Nàng vốn không quá hiếu kỳ, nói về phủ đệ và hoa viên, Tô gia cũng chẳng kém hơn Triệu gia. Triệu gia chỉ là quan lại giữ phủ, lại không phải dòng dõi sống lâu đời tại Diệp Châu. Tới đây chưa đến tám năm. Phủ đệ này cũng là quan phủ cấp cho, tuy rộng rãi, nhưng lại thiếu đi vẻ thâm trầm.
So với phủ Giản thị lang ở kinh thành, quả thực đơn sơ hơn một bậc.
Triệu gia cũng biết điều, hiểu rõ chỗ mình còn thiếu, nên cũng không bài trí cầu kỳ, ngược lại mang nét thô mộc đậm chất phương Bắc.
Gia chủ và chủ mẫu Triệu gia đều bận, không đích thân ra tiếp. Đứng ra đón khách là một vị di nương họ Trâu.
Vị di nương này theo Triệu phòng giữ đã lâu, lanh lợi khéo léo, quan hệ với chính thất cũng coi như hoà thuận, có một trai một gái, con gái đã gả chồng từ lâu.
“Tô lão thái thái, các vị tiểu thư đã đến, mời vào trong.” Trâu di nương không kiêu ngạo cũng không tự ti, thân phận tuy là di nương, nhưng không hạ mình lấy lòng, cũng không phô trương vai vế chủ nhà.
Tô lão thái thái cũng hiếm khi có cảm tình với một vị di nương như thế.
Vừa bước vào đại sảnh, đã thấy các vị lão thái phu nhân, phu nhân, tiểu thư các nhà đã ngồi sẵn.
Gặp người quen, liền đứng dậy chào hỏi Tô lão thái thái. Tô Ngọc, Tô Dao, Tô Tuệ mỗi người đều có bạn bè thân quen, trao đổi khăn tay, cùng nhau chuyện trò.
Tô Dao khéo miệng nhất, thỉnh thoảng còn kéo Tô Miên giới thiệu: “Đây là con gái cả của thϊếp thất Nhị thúc ta, đây là Tam tỷ tỷ nhà ta. Nàng sống lâu năm ở kinh thành, mới trở về, các tỷ muội phải chiếu cố nàng một chút.”
Tô Miên tuy chẳng lấy làm cảm kích, nhưng trong lòng vẫn thấy bình thản. Lần giới thiệu này quả thực không mang chút dèm pha nào.
Nàng cũng mỉm cười hành lễ: “Tô Miên ra mắt các vị tiểu thư.”
Không phân cao thấp, chỉ hành lễ đúng mực.
Mấy tiểu thư tuổi nhỏ thoạt đầu chưa hiểu rõ nàng ra sao, nhưng thấy nàng khách khí hữu lễ, cũng sinh cảm tình. Lại nghe nói nàng từ kinh thành trở về, chắc chắn từng trải hơn người, đều vui vẻ cùng nàng chuyện trò.
Chừng đến giờ ngọ, lễ cập kê mới chính thức bắt đầu.
Cả một bộ quy trình, Tô Miên nhìn mãi cũng không hiểu, chỉ thấy là tháo bỏ búi tóc song bình của thiếu nữ, rồi chải lại thành kiểu Nguyên Bảo, mời bốn vị lão phụ nhân đức cao vọng trọng đến cài trâm và nói vài lời cát tường, coi như hoàn tất.
Đại để ý nghĩa là, đã trưởng thành, có thể lấy chồng, không cần búi tóc thiếu nữ nữa.
Thật ra ở Đại Dận triều, nữ tử mười ba đã có thể xuất giá, nên không phải ai cũng có dịp tổ chức lễ cập kê.
Nhưng nếu đã mười lăm tuổi mà chưa xuất giá, thì nhà nào khá giả cũng đều sẽ tổ chức một lần.
Khi tiểu thư Triệu gia ra chào các vị trưởng bối, Tô Miên mới thấy rõ dung mạo nàng ta trong bộ váy cưới đỏ.
Không phải mỹ lệ nghiêng nước nghiêng thành, nhưng lại có vài phần khí khái hào hùng, là dung mạo tiêu chuẩn của nữ tử phương Bắc.
Khi đến trước mặt người Tô gia, nàng mỉm cười nhẹ nhàng: “Tô lão thái thái khó có dịp đến chơi, hôm nay phải ở lại lâu một chút đó. Nghe nói mẫu thân mời Khúc Vân ban tới diễn hí, ngài nhất định phải xem nhiều một chút.”
Tô lão thái thái bật cười, rút ra một cây trâm vàng. Tô Miên nhìn kỹ, là loại trâm chạm rỗng, bên trong như có vật nhỏ linh động, lắc nhẹ liền phát ra âm thanh thanh thúy rất dễ nghe. Nàng không gọi nổi tên, chỉ thấy Tô lão thái thái đem trâm cài lên tóc Triệu tiểu thư, nói: “Qua cập kê rồi, chính là người lớn, sang năm tuyển tú, mong ngươi có được nhân duyên tốt lành.”
Triệu tiểu thư nhận lấy, cảm ơn bà, rồi quay sang các vị tiểu thư Tô gia chào hỏi: “Nghe nói Tam tiểu thư nhà họ Tô mới trở về, chẳng lẽ là vị muội muội này sao? Thật sự là rất đẹp.”
Triệu tiểu thư vừa nói vừa nhìn Tô Miên.
Tô Miên đứng dậy: “Triệu gia tỷ tỷ quá lời rồi, tỷ tỷ cũng xinh đẹp vô cùng. Chúc mừng tỷ tỷ cập kê.”
Triệu tiểu thư dường như rất muốn trò chuyện với nàng, nhưng khách khứa quá nhiều, đành nắm lấy tay nàng mỉm cười: “Hôm nay khó tiện nói chuyện, hôm khác muội đến chơi, chúng ta hàn huyên cho thoả.”
Tô Miên chẳng hiểu sao vị cô nương này lại thân thiết như thế với mình, chỉ mỉm cười gật đầu đáp lời.
Tô Ngọc trông thấy, trong lòng vô cùng không vui. Vị Triệu tiểu thư này, trước kia nàng bao phen lấy lòng, đều làm ngơ. Vậy mà hôm nay vừa gặp Tô Miên, đã ân cần như vậy? Hừ!
Chẳng bao lâu, yến tiệc bắt đầu.
Bàn tiệc rất chu đáo, nhưng Tô Miên lại chẳng có hứng thú. Chủ yếu là do khúc hát xướng y y nha nha kia, nàng xem chẳng hiểu gì.
Không phải là Côn khúc, cũng chẳng phải Kinh kịch, hí khúc ở thời đại này, nàng thật sự không thể tiếp nhận nổi.
Ngồi chán nản, nàng bèn cầm lấy một quả nho, ngẩn người.
Tô lão thái thái thấy vậy, cười nói: “Lúc này cũng đã ăn xong rồi, con ra vườn hoa đi dạo một chút đi. Con xem không hiểu, nhưng ta lại thích lắm. Đi đi, mang theo nha đầu của con.”
Tô Miên mắt sáng rỡ, vừa định đi, chợt nhớ đến một điều – thường trong tiệc rượu như thế này, rời khỏi nhóm, vào vườn hoa, hoặc là gặp điều hay, hoặc là gặp chuyện rắc rối, luôn là khởi đầu của một đoạn nhân duyên kỳ ngộ.
Nàng vẫn nên tránh thì hơn. Gặp được nam nhân tốt cũng đã có Cửu điện hạ, chẳng cần thêm rắc rối. Gặp phải nữ nhân tâm tư hiểm độc thì lại càng phiền phức, không đi thì hơn.
“Tôn nữ vẫn nên ở lại bầu bạn cùng tổ mẫu xem hí, dù không hiểu cũng nghe.” Nói rồi khép mắt mỉm cười, dáng vẻ thật lòng chuyên chú lắng nghe.
Tô lão thái thái kinh ngạc, sau đó cười thành tiếng. Đứa nhỏ này nhí nhảnh đáng yêu, lại rất ngoan.
Chờ qua một canh giờ, Tô lão thái thái rốt cuộc cũng đứng dậy, mang theo bốn vị tôn nữ cáo từ.
Lúc này đã là giữa trưa, rời khỏi Triệu gia, Tô Dao nhân tiện nói: “Tổ mẫu, chúng ta đi dạo một chút trên đường cũng hay ạ?”
Ở Đại Dận triều, nữ tử ra ngoài dạo chơi không phải chuyện lạ.
“Tỷ muội các con đi cùng nhau đi, đi đi, lát nữa chờ ta về rồi, sẽ sai xe tới đón các con. Nhớ cẩn thận.” Tô lão thái thái có phần mệt mỏi, liền sai xa phu dừng lại.
Bốn tỷ muội xuống xe, mỗi người dẫn theo nha hoàn của mình, rảo bước đến nơi náo nhiệt.