Cuộc đối thoại cứ thế bị ngắt một cách gượng gạo, nhưng Stella không hề tức giận chút nào.
Cô ta chuyển ánh mắt sang Lanny bên cạnh, khẽ cười hỏi: “Đứa trẻ này cũng đáng yêu quá, là bạn của con sao?”
Cecil: “Là nam bộc của tôi, phu nhân Stella.”
Stella: “...”
Người phụ nữ xinh đẹp và quyến rũ này lần đầu tiên lộ ra vẻ mặt bối rối.
Cô ta nhíu đôi lông mày thanh tú dài cong, dùng giọng điệu đầy xin lỗi hỏi một cách khó hiểu: “Cecil bé nhỏ, có phải ta đã làm gì không đúng, khiến con tức giận rồi không?”
Cecil cụp mắt xuống, bình tĩnh trả lời: “Phu nhân Stella, cô không làm gì sai cả.”
Ánh mắt Stella nhìn Cecil tràn đầy sự thất vọng nhàn nhạt: “Nhưng mỗi lần con gặp ta, dường như đều không mấy vui vẻ.”
Cecil hỏi ngược lại: “Tại sao cô nhất định phải quan tâm đến việc tôi có vui vẻ hay không?”
Câu hỏi này có góc độ rất hiểm hóc, Stella lập tức sững người. Nhưng cô ta nhanh chóng điều chỉnh trạng thái của mình, đưa tay vuốt những sợi tóc đen lòa xòa bên tai, nở một nụ cười nhẹ nhàng đủ để làm tan chảy lòng người.
“Bởi vì chúng ta sắp trở thành người một nhà mà.”
Một câu nói vô cùng đẹp đẽ và ấm áp, nhưng Cecil không thích.
Cô nói: “Phu nhân Stella, tôi không phải con của cô, cô cũng không phải mẹ của tôi, không có nghĩa vụ phải để tâm đến tâm trạng của tôi. Nếu cô nhất định muốn làm bạn với con của cha thì hãy tìm Lena đi, tin rằng cô bé sẽ rất vui lòng.”
Nói xong những lời này, cô liền đứng dậy rời khỏi bàn ăn. Lanny đương nhiên đi theo. Những người hầu cận cảm thấy vị phu nhân mới này lúc này chắc hẳn đang rất khó xử, nên cũng chu đáo lặng lẽ rút lui.
Trong phòng chỉ còn lại một mình Stella. Cô ta cúi đầu, lặng lẽ ngồi trước bàn, không biết đã bao lâu, đột nhiên vươn cánh tay ngọc ngà, vươn qua mặt bàn, bưng chiếc cốc sứ xương mà Cecil đã dùng về phía mình.
Chiếc cốc sứ xương nhỏ nhắn và tinh xảo, viền được điểm xuyết bằng những hạt kim tuyến li ti, vì đã được đôi môi mềm mại của thiếu nữ chạm vào, nên vẫn còn vương vấn ánh nước chưa khô, ẩm ướt.
Chất lỏng màu hổ phách trong cốc khẽ lay động theo cử chỉ của Stella, phản chiếu khuôn mặt quyến rũ hơi mỉm cười của cô ta. Cô ta đưa cốc trà lên môi, khẽ nhắm mắt lại, hồi tưởng lại mùi hương trên người Cecil, sau đó uống cạn phần chất lỏng còn lại trong cốc.
“Nhưng ta chỉ muốn con thôi, Cecil bé nhỏ...”
*
Cecil lên xe ngựa xong mới phát hiện Lanny cũng đi theo.
Anh trực tiếp ngồi cạnh Cecil, học theo dáng ngồi của cô, không nói một lời, vẻ mặt cúi xuống trầm tĩnh và sâu sắc.
“Sao anh cũng đến vậy?” Cecil ngạc nhiên hỏi.
Lanny nghe vậy, đôi mắt xanh biếc lập tức khẽ cong lên: “Vì tôi là nam bộc của Cecil.”
Cecil: “...”
Rõ ràng là giọng điệu rất chân thành, không hiểu sao cô lại cảm thấy có chút ý vị tinh nghịch.
Lười suy nghĩ kỹ vấn đề này, Cecil khẽ thở dài một tiếng, đột nhiên hỏi: “Vừa nãy tôi có quá đáng lắm không?”
Lanny: “?”
Như thể tự nói với mình, Cecil tiếp tục: “Tôi rõ ràng biết Stella không có ác ý, nhưng lại dùng thái độ đó với cô ấy... rõ ràng cô ấy không làm gì sai cả.”
Cô rất rõ ràng, mình không hề ghét Stella, người cô thực sự ghét là Kevin Levitt, người có ý định để Stella thay thế mẹ cô.
Nhưng cô không thể phản kháng người đàn ông này, nên chỉ có thể trút giận lên Stella.
“Hay là tối về xin lỗi cô ấy đi...” Cecil từ từ bình tĩnh lại.
Lanny tò mò nhìn cô, đột nhiên mở lời: “Tại sao phải xin lỗi?”
“Ơ...” Cecil dừng lại một lát: “Vì tôi đã làm điều không lịch sự với cô ấy?”
Lanny từ từ lặp lại: “Điều không lịch sự?”
“Là điều khiến người khác không vui.” Cecil kiên nhẫn giải thích: “Khiến người khác không vui thì nên kịp thời xin lỗi, đó là quy tắc bất thành văn trong xã hội loài người.”
Tất nhiên, cô không cần tuân thủ – Cecil bổ sung thêm trong lòng một cách hai mặt.
Lanny vẻ mặt như đang suy nghĩ.
Xe ngựa nhanh chóng dừng lại trước cổng học viện.
Vì đã đến muộn khá lâu, lúc này cổng không có ai.
Cecil và Lanny vừa xuống xe, một thanh niên có vẻ ngoài bình thường đến mức gần như không có bất kỳ sự tồn tại nào từ sau gốc cây đi ra.
“Tiểu thư Levitt, cô cuối cùng cũng đến rồi.” Thanh niên nghênh ngang đi đến trước mặt Cecil, đưa một tay ra, cười nham hiểm: “Tiền công tuần này, cô nên đưa cho tôi rồi chứ?”
Suýt nữa thì quên mất chuyện này.
Cecil lộ ra vẻ mặt bừng tỉnh, ra hiệu cho Lanny ở lại đây, còn mình thì quay người đi về phía xe ngựa đang đậu bên ngoài học viện.
Thanh niên này cũng là học sinh của học viện Thánh Edmund, tên là Keane, nhờ lợi thế sử dụng thành thạo phép biến hình, anh ta đã kiếm được không ít tiền một cách lén lút giữa các học sinh – Cecil là một trong những nhà tài trợ của anh ta.
Mỗi lần Cecil trốn học đi đến Hắc Tháp, cô đều nhờ anh ta biến thành dáng vẻ của mình để qua mặt các giáo viên. Cho đến nay vẫn chưa bị phát hiện. Tất nhiên, cái giá phải trả không hề rẻ.
Lấy một túi vàng từ trên xe ngựa xuống, Cecil không nhanh không chậm quay trở lại.
Vừa đi được vài bước, từ hướng của Lanny và Keane đột nhiên truyền đến một tiếng kêu đau đớn...
“A!!!”
Cecil: “?”
Cô vội vàng chạy tới.
Vừa bước vào trong, cô liền thấy Keane đang nằm trên mặt đất ôm lấy tay trái của mình đau đớn kêu la. Còn Lanny thì bình tĩnh đứng trước mặt anh ta, cúi đầu lặng lẽ nhìn anh ta.
Cecil kinh ngạc hỏi: “Chuyện gì đã xảy ra vậy?”
Nghe thấy giọng cô, Lanny quay mặt lại, dùng giọng điệu hiền lành tùy tiện nói với cô: “Anh ta vừa nãy dùng ngón tay chỉ tôi.”
Cecil cảm thấy khó hiểu: “Rồi sao nữa?”
Lanny: “Tôi bảo anh ta như vậy là không lịch sự, nhưng anh ta không chịu xin lỗi.”
“...”
Khá là biết cách học hỏi và áp dụng.
Nội tâm Cecil có chút phức tạp: “Sau đó thì sao? Anh đánh anh ta à?”
Trông có vẻ như bị đánh, chỉ là không biết Lanny đánh vào đâu mà lại đau đến mức này.
Keane vẫn đang cuộn tròn trên mặt đất, phát ra những tiếng rêи ɾỉ yếu ớt.
Cecil cúi xuống, cẩn thận gỡ bỏ bàn tay phải lành lặn của anh ta, để lộ bàn tay trái bị bảo vệ phía dưới, đồng tử lập tức khẽ co lại...
Bàn tay này bị bẻ gập một góc cực kỳ khó coi, dù thịt da vẫn còn liền, nhưng vẫn có thể nhìn thấy xương cổ tay bị gãy bên dưới.
“Tôi không đánh anh ta.” Lanny cũng ngồi xổm xuống, áp sát bên cạnh Cecil, cùng cô xem xét bàn tay bị bẻ gập đó: “Tôi chỉ không thích anh ta dùng ngón tay này chỉ vào tôi.”
Giọng điệu của Lanny bình tĩnh, ôn hòa, mềm mại, như thể chỉ đang kể lại một chuyện nhỏ nhặt không đáng kể.
Cecil mơ hồ đoán ra điều gì đó, từ từ ngẩng đầu nhìn anh.
Đôi mắt của Lanny sáng lấp lánh, như hai viên đá quý xanh biếc trong suốt. Giữa tiếng rêи ɾỉ của Keane, anh nở nụ cười, giọng nói nhẹ nhàng mang theo một ác ý rợn người.
“Vậy nên tôi đã bẻ gãy nó.”
*
Lời tác giả:
Cecil: Biếи ŧɦái ở ngay bên cạnh tôi.