Thanh Thịnh biết chữ nhưng người khác thì không. Nếu muốn sống như người bình thường, Thẩm Diễn phải học ngôn ngữ của người câm điếc hoặc đọc khẩu hình. May mắn thay có Thanh Thịnh bên cạnh và nàng cũng có năng khiếu đọc khẩu hình. Trải qua mấy năm rèn luyện, chỉ cần người khác không nói quá nhanh thì nàng đều có thể hiểu được.
Cứ như vậy, Thanh Thịnh trở thành muội muội của Thẩm Diễn.
Thẩm gia đột nhiên có thêm một nữ nhi, điều này khó tránh khỏi những lời bàn tán. Có người phê phán sau lưng, nói Thanh Thịnh là con riêng của Thẩm mẫu ở bên ngoài. Hiện giờ thừa dịp Thẩm phụ qua đời, nàng ấy mới dám trở về Thẩm gia nhận tổ tông.
Tuy Thẩm phụ là phu tử nam nhưng trong lòng dân làng vẫn có chút kính trọng ông. Hơn nữa ông vừa qua đời nên họ cũng không gán ghép Thanh Thịnh cho ông, coi như vẫn còn chút đức hạnh.
Những lời này đương nhiên Thẩm Diễn không nghe thấy. Mọi người gặp nàng luôn cười hì hì chào hỏi thân thiết. Chờ nàng vừa quay lưng đi, lời khó nghe thế nào họ cũng có thể tuôn ra, dù sao nàng cũng không nghe thấy.
Những lời này không lọt vào tai Thẩm Diễn nhưng đều bị Thanh Thịnh nghe thấy. Nàng ấy tức giận cãi nhau với dân làng một trận, nghẹn đến mức mặt đỏ bừng, môi tái mét, khi nói chuyện không ngừng thở dốc ho khan. Đây là lần đầu tiên Thanh Thịnh phát bệnh, cũng là lần bệnh nặng nhất trong mấy năm qua.
Khi Thẩm Diễn nhặt được Thanh Thịnh, nàng cũng chỉ mới mười sáu tuổi. Bốn năm trôi qua, nàng tự mình gồng gánh gia đình hai người, cuộc sống không quá khắc khổ nhưng cũng chẳng dư dả. Ít nhất thì họ chưa từng bị đói. Tuy nhiên vì bệnh của Thanh Thịnh, Thẩm gia đã nợ y quán một khoản tiền lớn.
Thẩm Diễn nhìn những bông lúa trổ bông bên đường. Nàng nghĩ thầm chỉ cần kiên nhẫn thêm chút nữa, đến tháng bảy thu hoạch lúa rồi bán đi là có thể trả nợ. Những năm trước cũng đều như vậy.
Ánh mắt Thẩm Diễn rời khỏi cánh đồng, vừa ngẩng đầu lên nàng đã trông thấy A Xảo đang đứng chờ ở đầu thôn không xa.
A Xảo từng được Thẩm phụ dạy chữ miễn phí khi còn nhỏ. Hắn quen biết Thẩm Diễn từ bé. Mấy năm nay, gia đình A Xảo cũng giúp đỡ Thẩm Diễn rất nhiều. Tiểu hài tử theo sau mình ngày nào giờ đã mười bốn tuổi, như lúa trổ bông, trở thành một thiếu niên trắng trẻo thanh tú.
Thấy Thẩm Diễn cuối cùng cũng nhìn thấy mình, A Xảo vẫy tay nhiệt tình, vui vẻ gọi to: “Diễn tỷ tỷ.”
Hắn giấu hai tay sau lưng, bước chân nhẹ nhàng chạy về phía Thẩm Diễn rồi dừng lại trước mặt nàng, ngẩng đầu lên nhìn với một nụ cười: "Ta nghe nương nói tối qua tỷ đi canh ruộng."