Hôm qua khi cầu xin người này cứu mẫu thân, nàng đã nói sẽ làm trâu làm ngựa để báo đáp. Đã nói ra rồi thì phải giữ lời, bất kể người này muốn nàng làm gì, nàng đều nhận, chỉ mong mẫu thân có thể sống.
Ngu Quy Vãn ném chuỗi hạt vào bếp lửa, thiêu hủy mọi thứ.
Bên cạnh có một đứa trẻ thấy trên chuỗi hạt có đá màu đỏ màu xanh, thấy đẹp mắt liền dùng que nhỏ gắp chuỗi hạt từ trong lửa ra chơi. Những người khác đều bận việc của mình, không ai để ý.
Cuộc chiến ban ngày không ảnh hưởng đến khẩu vị của Ngu Quy Vãn, nàng vẫn ngồi một bàn riêng, cầm miếng xương có thịt gặm nhấm ngon lành.
Nàng ăn không hề thô tục, ngược lại có một vẻ phóng khoáng tự nhiên. Nếu có thêm một bình rượu mạnh thì càng tốt, trời tuyết nàng rất thích uống rượu, cay nồng vào cổ họng, toàn thân gân cốt đều thư giãn thoải mái.
Đêm khuya, bên ngoài làng hổ gầm sói hú. Mọi người chen chúc trong nhà tây, tay cầm vũ khí, canh giữ đống lửa trong sân cho đến khi trời sáng mới tắt.
Ngày hôm sau tuyết ngừng rơi, Liêu Cô, con bé gan dạ này, dựa vào chút can đảm của mình đã dám chạy vào rừng xem xét. Trên mặt đất chỉ còn lại vài mảnh vải rách, trên tuyết có dấu vết kéo lê, kéo dài đến tận sâu trong rừng.
Nhân lúc tuyết tan, Cát đại nương đề nghị mang thịt khô trong hầm và mấy tấm da tốt đến huyện thành đổi lấy tiền. Bà nói với Liêu Cô, bảo Liêu Cô diễn tả lại choNgu Quy Vãn biết, xin nàng đồng ý.
Ngu Quy Vãn vẫn không hiểu rõ lắm, nhưng cũng đoán được bảy tám phần, liền đi theo.
Một là đường xá xa xôi núi cao, Cát đại nương một mình mang theo nhiều đồ như vậy rất có thể sẽ bị cướp. Hai là từ khi đến đây, Ngu Quy Vãn chưa từng rời khỏi trang Nam Bá Xá, cũng muốn được mở mang kiến thức thành trì cổ đại trong truyền thuyết.
Nhiều thôn trang ở Thứ Châu vì thiếu lương thực và củi đốt mùa đông, cả nhà mấy miệng ăn bị chết rét. Đợi đến khi tuyết ngừng rơi, cổng thành mở ra, trên đường phố và ven đường cũng dọn dẹp được hàng chục thi thể của những đứa trẻ lang thang xin ăn, tất cả đều bị kéo ra ngoài thành vứt bỏ ở bãi tha ma hoang tàn.
Nhìn thấy cảnh tượng này dọc đường, Cát đại nương quay lưng lại thở dài thương xót. Nếu không có ân nhân, kết cục của họ cũng sẽ giống như những đứa trẻ ăn mày này, thậm chí còn không bằng.
Hôm nay Ngu Quy Vãn không mặc áo da gấu, chỉ mặc áo bông, đội mũ da trùm tai, trông giống như một chàng trai trẻ mặt mày thanh tú. Nàng cùng Cát đại nương cưỡi ngựa từ trang Nam Bá Xá đi ra, gần đến huyện thành thì tìm được một nhà dân, cho họ một miếng thịt lớn và nửa tấm da, cả nhà họ liền cảm ơn rối rít đồng ý, liên tục cam đoan sẽ trông coi ngựa cho họ cẩn thận.
Huyện Hà Cừ không lớn, tường thành được đắp bằng đất vàng và đá cuội, đắp thành nhiều lớp rồi dùng gạch bọc lại, cao bảy tám trượng, trên đó còn có lầu thành và đài quan sát. Quan binh canh giữ thành đi tuần tra qua lại, nha dịch ở cổng thành kiểm tra gánh hàng, túi xách của người dân qua lại. Thương nhân chở hàng vào ra điểm giao dịch trong thành cần phải nộp thuế, còn nông phụ như Cát đại nương thì không cần.
Trong thành và ngoài thành dường như là hai thế giới khác nhau, bên ngoài chết đói chết rét không ít người, bên trong vẫn ca múa thái bình, náo nhiệt phồn hoa.