Mấy đứa trẻ nhìn với ánh mắt ngưỡng mộ. Vừa rồi chúng cũng muốn ra ngoài nhưng bị Cát đại nương ngăn lại.
Hai mươi mấy con ngựa bị nhốt trong cái sân bên cạnh đã bị cháy một nửa. Cát đại nương kiếm ít cỏ khô, nếu trước khi tuyết ngừng rơi mà chúng không bị chết rét thì sẽ tính tiếp. Ngựa tốt như vậy mà gϊếŧ thịt thì thật đáng tiếc, nghe nói ở huyện Hà Cừ, một con ngựa phải đến mười mấy lượng bạc, cả đời nhà nông cũng chưa từng thấy nhiều tiền như vậy.
Phụ nữ trong làng đã bắt đầu nhóm lửa nấu cơm. Ngu Quy Vãn từ nhà chính đi ra, đưa tay xoa đầu Liêu Cô. Con bé này thật gan dạ, cái gì cũng không biết đã dám xông ra ngoài, nhưng cũng không ngốc, biết trước tiên phải trốn, thấy máu cũng không sợ.
Liêu Cô cười ngây ngô, coi như cái xoa đầu này là sư phụ khen ngợi mình.
Ngu Quy Vãn dẫm phải chuỗi hạt mà Liêu Cô vừa ném, nàng cúi xuống nhặt lên, dùng ngón tay mân mê những hạt châu trên đó. Thì ra người xưa cũng thích dùng xương người để làm những thứ đồ chơi này.
Rèm cửa nhà tây được vén lên, người phụ nữ ốm yếu vịn tường bước ra, ánh mắt dừng lại trên vật Ngu Quy Vãn đang cầm, đáy mắt thoáng hiện vẻ kinh ngạc.
Đây là vật trang sức thể hiện thân phận của quý tộc Đông Liêu. Mấy năm trước, khi đoàn sứ thần Đông Liêu đến triều kiến, nàng cải trang theo huynh trưởng đến dịch quán đón tiếp sứ thần đã từng thấy. Nghe đồn mỗi khi gϊếŧ được một người, bọn quý tộc này sẽ lấy một đốt xương ngón tay mài thành hạt châu, số hạt càng nhiều, địa vị càng cao.
Vừa rồi, nàng cùng mẫu thân hoảng loạn trốn trong nhà với những người phụ nữ và trẻ em khác, cũng không biết tình hình bên ngoài ra sao, chỉ đoán là có bọn cướp vào làng, không ngờ lại là người Đông Liêu? Ở Thịnh Đô, nàng đã từng nghe phụ thân nhắc đến việc biên giới thường có người Đông Liêu giả làm cướp vào làng cướp bóc quấy nhiễu dân chúng. Chuỗi hạt này có khoảng một hai trăm hạt, người đeo hẳn là quý tộc nhỏ, Đông Liêu đã ngang ngược đến vậy, mà triều thần Đại Vĩnh lại còn đang tranh giành quyền lực!
Nàng cúi đầu che giấu mọi cảm xúc, hướng Ngu Quy Vãn khẽ hành lễ.
Chiếc áo bông cũ kỹ sờn màu không thể che giấu được vẻ xinh đẹp của nàng. Nàng không biếtNgu Quy Vãn là nữ, lầm tưởng đối phương là một chàng trai trẻ tuổi. Nhìn cử chỉ khí độ của người này đều không phải người nhà quê, lại có bản lĩnh cùng cây cung phi phàm kia, ra ngoài đầu quân lập công danh dễ như trở bàn tay, tại sao lại lưu lạc đến nơi này? Thà cùng người già phụ nữ trẻ em sống chung chứ không chịu rời đi.
Nàng đã cẩn thận hỏi han Cát đại nương, nhưng đại nương cũng không biết người này từ đâu đến, chỉ biết người này có ơn cứu mạng với dân làng.
Ngu Quy Vãn thờ ơ liếc nhìn, vừa rồi vẻ căm hận trên mặt người phụ nữ kia nhanh đến mức khó lòng bắt được.
Người phụ nữ rùng mình, sợ bị đối phương nhìn thấu, bèn đỏ hoe mắt, giả vờ ra vẻ yếu đuối đáng thương không có sức phản kháng, mong đối phương thương xót, cho nàng và mẫu thân ở lại đây dưỡng thương.
Nếu như trước đây, giả vờ yếu đuối để lấy lòng thương hại, loại hành vi không có cốt cách này nàng tuyệt đối sẽ không làm, cũng không thèm làm. Nhưng từ Thịnh Đô đến Thứ Châu suốt chặng đường này, nàng tay trói gà không chặt, mẫu thân lại bệnh tật yếu ớt. Dù quan sai áp giải nhận lời bạn cũ của phụ thân mà đối xử với nàng và mẫu thân rất chu đáo, nhưng dãi dầu mưa nắng, giữa đường thường gặp kẻ xấu, thật sự đã chịu không ít khổ cực. Nàng dù kiêu ngạo cũng phải cúi đầu học theo thói đời, mượn ưu thế của thân phận nữ nhi để bảo vệ tính mạng của mình và mẫu thân.