Việc Lâm Oánh theo mẹ đi khắp nơi cũng có thể xem là hay phải ra ngoài lộ diện. Tuy phong khí của Đại Dận khá cởi mở, phụ nữ nhà nghèo cũng không quá câu nệ tiểu tiết, vì kế sinh nhai nên không thể cứ nhốt mình trong nhà. Phụ nữ ra đồng làm việc hay ra phố làm công cũng không phải là chuyện hiếm.
Thế nhưng, Cố gia là gia đình quan lại, tất sẽ có chút để tâm, quy củ tự nhiên cũng nhiều hơn. A Vu thầm nghĩ, Lâm Oánh dù sao cũng xuất thân từ gia đình nghèo khó, làm sao biết được những lề lối phức tạp của nhà cao cửa rộng.
Vốn dĩ, nàng ấy còn có chút dè chừng Lâm Oánh, tuy không đẹp bằng mình nhưng cũng có vài phần tư sắc. Thế nhưng bây giờ, A Vu đã có thể hoàn toàn yên tâm, trong lòng chỉ cảm thấy phần thắng đã nằm chắc trong tay.
Vậy mà, Cố phu nhân lại đưa mắt nhìn Lâm Oánh, trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Có biết chữ không?"
Tim Lâm Oánh đập thịch một cái, cảm thấy có hy vọng rồi, bởi lẽ Cố phu nhân không hề hỏi hai người trước câu này.
Lâm Oánh bèn lấy hết can đảm, mặt dày đáp: "Dạ, con có biết sơ qua vài chữ."
Nói ra câu này, trong lòng nàng thực ra có chút chột dạ.
Nàng nhớ đến Lâm muội muội trong Hồng Lâu Mộng cũng từng khiêm tốn nói rằng mình chỉ biết sơ vài chữ, nhưng thực chất lại là một tài nữ cầm kỳ thi họa, ngâm thơ đối đáp không gì không giỏi. Cái gọi là "biết chữ" trong miệng Cố phu nhân, rất có thể không đơn giản như vậy.
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, ở thời đại mà tỷ lệ người mù chữ lên đến chín mươi phần trăm, Cố phu nhân cũng không thể nào xa rời thực tế đến thế. Bà không thể nào đặt kỳ vọng quá cao vào trình độ học vấn của một cô gái nhà nghèo như nàng được.
Dù trong lòng có chút thấp thỏm, nhưng Lâm Oánh nghĩ, cùng lắm thì không được chọn thôi, nên quyết định đánh cược một phen.
Cố phu nhân gật đầu, cũng không hỏi thêm gì nữa. Sau khi xem xét cả ba cô nương, trong lòng bà đã có quyết định.
Bà gọi Chu mẹ mìn lại, bảo bà ta dẫn A Thanh và A Vu về, chỉ giữ lại một mình Lâm Oánh. Bạch ma ma đứng bên cạnh liền bước lên, đưa cho Chu mẹ mìn một bao lì xì lớn, rồi lại đưa cho A Thanh và A Vu mỗi người một bao lì xì nhỏ để mua quà bánh, cốt để hai người không đến nỗi đi một chuyến công cốc.
Xem ra, trong ba người đến ứng tuyển, vẫn là Lâm Oánh đã "bắt đúng mạch" của Cố gia.
A Vu vô cùng thất vọng, vẻ mặt không giấu nổi sự hụt hẫng, nghĩ mãi không ra tại sao Cố gia lại giữ Lâm Oánh lại.
Tuy nhiên, Cố phu nhân cũng không nói là đã chọn Lâm Oánh, chỉ sai nha hoàn dẫn nàng đến một sảnh nhỏ để dùng điểm tâm. Chẳng mấy chốc, một tỳ nữ của Cố gia đã bưng điểm tâm và trà xanh lên.
Lâm Oánh đến Cố gia từ sáng sớm, mất cả một buổi, quả thực cũng có chút đói khát. Bữa sáng nàng chỉ ăn hai miếng bánh nhỏ, lại không dám uống nhiều nước vì sợ đi vệ sinh bất tiện.
Điểm tâm Cố gia mang tới gồm một đĩa bánh hoa hồng và một đĩa bánh phục linh. Món bánh hoa hồng có màu sắc tươi tắn, bề mặt còn rắc một lớp bột hạt thông, trong khi bánh phục linh lại trắng ngần như ngọc.
Lâm Oánh ăn thử một miếng bánh hoa hồng, chỉ cảm thấy vỏ ngoài giòn tan, bên trong mềm mại, ngọt mà không ngấy, ngon hơn hẳn bánh bán ở các tiệm bên ngoài. Nàng ăn xong lại nếm thử một miếng bánh phục linh, quả nhiên lại là một hương vị khác hẳn.
Dù điểm tâm của Cố gia rất ngon, Lâm Oánh cũng không dám ăn nhiều. Ăn nhiều dễ buồn ngủ, vì vậy nàng chỉ nếm thử hai miếng, trà cũng chỉ uống nửa chén để cân bằng lại rồi dừng đũa.
Một lúc sau, Bạch ma ma dẫn một người đi vào, xem ra buổi tuyển chọn của nàng sắp có thêm một vòng thi phụ.
Có qua được ải này hay không, tất cả đều trông chờ vào lần này. Nghĩ đến đây, trái tim Lâm Oánh không khỏi đập lên thình thịch.