Khóa kỹ cửa, cô mới tháo váy dài, mặc một chiếc áo sơ mi, bên trong là chiếc áσ ɭóŧ cũ, buộc ngực rất lỏng.
Trước tiên cô dùng khăn ướt lau qua làn da, rồi lấy xà phòng thơm hòa nước, xoa cho ướt da, sau đó lại dùng khăn ướt lau sạch, nhúng khăn vào chậu giặt rồi lặp lại.
Cứ thế lau từ đầu đến chân, dùng đến hai ba cái khăn, khiến cả chậu nước đυ.c ngầu, thay nước mấy lần, đến khi không còn lau ra bụi bẩn nữa mới dừng lại.
Eloise mệt rã rời, cô không mặc áo ngực nữa, thay chiếc sơ mi sạch sẽ, rồi nằm nghiêng trên giường lau khô tóc.
Thời buổi này, nếu ở trong nhà nào tiếc than không chịu đốt than, thì điều kiện vệ sinh chỉ có tệ hơn.
Dì cô cũng được coi là người sạch sẽ, chỉ là công việc vất vả, về đến nhà chỉ kịp ăn qua loa rồi ngủ.
Sáng hôm sau lại tiếp tục một ngày làm việc, cả năm không có ngày nghỉ, xin nghỉ cũng chỉ được nửa buổi, lấy đâu ra thời gian lo toan dọn dẹp.
Trước đây nguyên chủ, lúc không phải đi làm thì cũng phải ra ngoài đưa báo, lại còn trông Bella, nên cũng chẳng rảnh để lo chuyện vệ sinh.
Có điều, đến gần Giáng Sinh, dì và Louise có thể sẽ thay phiên nhau được một ngày nghỉ.
Họ nói sẽ chờ dịp đó mà dọn dẹp nhà cửa: Cái gì bán thì bán, cái gì giặt thì giặt, để sau Giáng Sinh dọn nhà còn đỡ vất vả.
Thời gian còn lại cho Eloise đi tìm nhà mới chỉ có khoảng hơn một tuần.
Tuần này cô không định làm thêm hàng cho cửa tiệm nữa, mà phải hoàn thành đơn đặt của mấy cô gái trong khách sạn trước, để còn dành thời gian đi loanh quanh tìm nhà.
Chờ đến gần Giáng Sinh hãy quay lại cửa tiệm xem đồ của mình có bán được không.
Cô nghĩ, chỉ cần ai cầm thử, mặc thử loại áσ ɭóŧ lót mềm này, thì khó mà từ chối được.
Vạn sự khởi đầu nan, Eloise không vội.
Đợi tóc khô, cô lại tháo vỏ gối trên giường ra giặt, định để bên lò sưởi hong nửa ngày.
Những bộ váy dài vải lanh màu nâu sẫm, xanh sẫm mà cô mặc hàng ngày cũng đem giặt, vá víu lại cho ngay ngắn.
Dù trong túi chẳng còn bao nhiêu tiền, nhưng ít ra vẫn phải sạch sẽ, tươm tất.
Đến trưa, cô định nấu cháo yến mạch ăn cho qua bữa.
Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, Eloise vẫn mang hai đồng bạc xuống cửa hàng, mua một ổ bánh mì bơ to và một ít thịt nguội.
Bánh mì kẹp thịt nguội hơi khô khốc, nhưng ít ra miếng thịt xông khói cũng có chút hương vị, không bị tanh.
So với thời buổi toàn những món ăn dở tệ, thì coi như đã là mỹ vị.
Ăn xong cơm trưa, Eloise đi ra ngoài.
Cô xuống lầu mượn bà chủ nhà tờ báo của ngày hôm qua, nói là muốn tìm phòng trọ.
Bà chủ nhà cũng không hỏi nhiều, lập tức đưa cho cô.
Thời này, bất cứ tin tức gì cũng có thể đăng trên nhật báo địa phương.
Nhỏ thì có tin cho thuê nhà, hôn lễ, cáo phó, tuyển dụng.
Lớn thì có luật mới, bình luận chính trị, những cuộc bút chiến của giới quyền quý, hay tiểu thuyết trinh thám đăng dài kỳ.
Eloise cầm báo về nhà, cúi đầu tìm ở mục cho thuê nhà.
Thuê phòng, ngoài tìm qua trung gian thì cũng có thể xem báo, chỉ là trên báo thường đăng những căn nhà đắt đỏ, tử tế hơn một chút.
“Trung khu, số 34 phố Rosaberry, căn hộ hai phòng một sảnh, có phòng tắm, cho thuê. Trả theo tuần mười hai đô, theo tháng bốn mươi lăm đô, hiện để trống.”