Đúng lúc giữa trưa, công nhân nhà máy lục tục bắt đầu đi đến nhà ăn để ăn cơm. Nhà ăn của hai nhà máy nằm ở phía sau, chỗ một dãy nhà trệt nhỏ, không gian rất lớn nhưng nhà cửa rất đơn sơ. Suy cho cùng cũng chỉ là để nấu cơm, ăn một bữa cơm mà thôi.
Đông Xu chọn vị trí này, chính là đoạn đường giữa nhà xưởng và nhà ăn mà các công nhân hay đi qua. Tuy nhà xưởng bị ngăn cách bởi một dãy hàng rào sắt, nhưng mùi thịt lại bay vào trong. Mùi hương này quá nồng đậm, hơn nữa còn bay được khá xa. Những công nhân vừa mới đi tới, ngửi được mùi hương, còn tưởng rằng nhà ăn của họ hôm nay giữa trưa hầm thịt. Họ vội vàng chạy tới xem thử.
Giữa trưa đúng là có thịt, nhưng là món cải trắng hầm thịt. Trước đây họ cũng đã từng ăn, có thể múc được một miếng thịt đã xem như may mắn, phần lớn thời gian đều không ăn được thịt, chỉ có thể nếm được chút mùi vị của thịt. Cho nên, chắc chắn không phải là từ nhà ăn rồi. Có người ham ăn đã lần theo mùi hương chạy tới.
"Em gái, chỗ em có món gì mà thơm thế?" Có công nhân tò mò cách hàng rào hỏi.
Đông Xu vừa thấy có khách tới, vội cười ha hả xách mấy cái hũ lại gần, cách hàng rào đáp lời mấy anh công nhân: "Thịt kho ạ, thịt kho bí truyền nhà làm. Anh có muốn nếm thử không, một miếng thịt phải hơn một lạng đấy, chỉ cần một hào rưỡi thôi."
Giá cả bây giờ, thịt heo ước chừng chín hào một cân, đương nhiên còn phải cần phiếu thịt. Thịt heo ở chợ đen lại càng đắt, phải hơn một đồng một cân. Thịt hoẵng vị không tệ, Đông Xu xử lý cũng khéo, thực ra ăn không ra mùi tạp vị nào khác, hơn nữa gia vị nhà cô cũng phải tốn tiền mua. Một lạng thịt này bán một hào rưỡi, không tính là đắt, bởi vì còn phải tính thêm công sức, tính thêm các chi phí khác. Hơn nữa đây là thịt, không phải thứ khác.
"Thịt kho à, đó là gì vậy?" Có người không hiểu rõ lắm còn muốn hỏi thêm, nhưng đã có người ham ăn không chờ được nữa. Tuy một hào rưỡi có hơi đắt, sang quán ăn lớn đối diện ăn một đĩa sủi cảo cũng chỉ mất mấy hào tiền, cái nào cái nấy lại còn to, tuy rằng nhân thịt bên trong không nhiều lắm. Nhưng quản lý ở nhà xưởng vẫn tương đối nghiêm ngặt, công nhân bình thường lúc ăn cơm trưa không tiện đi ra ngoài lắm. So với việc đó, món thịt kho thơm nức mũi này liền thu hút ánh mắt của họ.
"Em gái, trước hết cho anh một miếng nếm thử, tiền đây cầm lấy." Có người mở hàng, những người khác cũng làm theo.
Đông Xu đầu óc đặc biệt tỉnh táo, động tác nhanh nhẹn dùng đũa gắp từng miếng thịt chia cho những người đã trả tiền, bỏ vào hộp cơm của họ. Lữ Đào đứng bên cạnh không giúp được gì, lo lắng đến toát cả mồ hôi đầu, cuối cùng không còn cách nào khác, chỉ có thể phụ nâng mấy cái hũ hơi nặng này.
Chỗ thịt trong mấy cái hũ của Đông Xu, chẳng mấy chốc đã được công nhân mua hết sạch. Có vài người nghe tin đến sau không kịp mua, còn có chút tiếc nuối, không ngừng hỏi Đông Xu ngày mai có đến nữa không.
"Xin lỗi các anh ạ, thịt này không dễ làm đâu ạ, cháu cũng phải bốn, năm ngày nữa mới có thể đến lại được." Đông Xu giải thích một cách đặc biệt khách sáo. Làm ăn buôn bán mà, dù chỉ là buôn bán nhỏ thì thái độ cũng phải tốt, điểm này Đông Xu vẫn hiểu. Cho nên, vị đại ma vương vốn rất ít khi để lộ nụ cười, hôm nay lại cười đến khóe môi cũng cứng đờ.
Biết được lần sau Đông Xu ước chừng khi nào đến, đám công nhân lúc này mới gật gật đầu, rồi nhanh chóng giải tán.
Chỗ thịt kho đó, cuối cùng tiền lãi ước chừng được khoảng hai mươi lăm đồng. Tuy thịt hoẵng được hai mươi cân, nhưng trừ đi phần hao hụt hơi nước sau khi chế biến, thịt thành phẩm ước chừng còn mười bảy cân, có khi còn không đủ cân nữa là. Thu được nhiều tiền lãi như vậy đã khiến Đông Xu rất hài lòng.
"Điềm Điềm, cô cũng quá lợi hại đi!" Mãi cho đến khi đám đông giải tán, Lữ Đào lúc này mới hoàn hồn lại. Một hũ thịt mà bán được nhiều tiền như vậy, tuy biết đó là thịt, nhưng chỗ thịt này mua về thì hết bao nhiêu tiền chứ. Huống chi, thịt này là do Đông Xu lên núi săn được. Lữ Đào cảm thấy, so với Đông Xu, mình thật sự quá yếu đuối. Điều này càng kí©h thí©ɧ Lữ Đào muốn cố gắng hơn nữa để đuổi kịp.
"Cũng tạm. Trong nhà còn để lại một ít, đợi về rồi tôi bảo anh Hai mang qua cho nhà cô, để mọi người nếm thử." Đông Xu cười thờ ơ, sau đó thu dọn đồ đạc, cùng Lữ Đào bắt đầu mua sắm đồ rồi về nhà.
Lữ Đào nghe Đông Xu nhắc tới anh Hai Khương, liền ngượng ngùng cúi đầu, có chút e thẹn.
Đông Xu không có thứ gì khác muốn mua, thứ cần bổ sung chính là gia vị. Lữ Đào trong tay hiện giờ rủng rỉnh, thực ra cũng muốn mua thêm vài thứ cho gia đình, chỉ là tiền mua chảo sắt vẫn chưa dành dụm đủ. Nghĩ đến quần áo của hai đứa em gái đều đã rách không ra hình thù gì nữa, Lữ Đào quyết tâm một phen, mua mấy thước vải mang về.
Bản thân cô thì thực ra không sao cả, quần áo cứ tối hôm trước giặt rồi vắt khô, chỉ cần không phải ngày mưa thì hôm sau đều có thể mặc được. Nhưng hai đứa em gái ngày nào cũng lên núi xuống đồng, quần áo nhanh hỏng quá. Hơn nữa lúc ra ngoài, chúng nó mặc toàn đồ rách bươm, quần của Tam Nha thậm chí còn rách cả hai cái lỗ. Vẫn là Lữ Đào phải mặt dày sang nhà họ Khương mượn kim chỉ về vá lại một chút.
Đông Xu vẫn không có gì bất ngờ khi đổi thêm chút lương thực mang về, ngoài ra là một ít gia vị mà Lữ Đào không hiểu là gì. Hai người lặng lẽ trở về thôn.