Bọn họ khôi phục lại danh vị đã gần một năm. Suốt một năm qua, trong phủ không ngừng tìm kiếm tung tích của đứa con gái thất lạc, nhưng rốt cuộc vẫn chẳng có chút tin tức nào. Lần này, ông đích thân phái nhị nhi và ngũ nhi lên đường, hy vọng huynh muội máu mủ tương liên, có thể may mắn tìm được cô con gái bé bỏng duy nhất của bọn họ.
Năm ấy, chuyện xảy ra đột ngột. Phu nhân hồi hương chịu tang phụ thân, khi nhận được tin dữ liền động thai khí, sinh non ra tiểu nữ. Đó là đứa con gái duy nhất của nhà họ Trữ qua ba đời, cũng là bảo bối mà Trữ Bộ Phàm - khi ấy còn là Thế tử - mong đợi suốt sáu người con trai mới có được.
Khi ấy, Trữ gia bị vu oan thông địch phản quốc, chứng cứ xác thực, trăm miệng cũng khó mà bào chữa. Dù có kim bài miễn tử trong tay, rốt cuộc cũng không thoát khỏi kiếp lưu đày biên cương. Phu nhân lo lắng con nhỏ khó lòng chịu được gian khổ dọc đường, lại e kẻ xấu phía sau chưa chịu buông tha, nên đành cắn răng, lén giao con gái cho nha hoàn trung thành, mong con bé có thể bình an lớn lên.
Thế nhưng, suốt một năm qua, bọn họ gần như đã lật tung cả Diễn Thành, vẫn chẳng thấy tung tích của nha hoàn kia, chứ đừng nói đến cô con gái nhỏ. Phu nhân ngày ngày lấy nước mắt rửa mặt, mấy người con trai thì mặt mày ủ dột. Nếu không phải vì công vụ triền miên, e rằng Trấn Quốc Công đã tự mình lên đường tìm kiếm đứa con gái đáng thương kia rồi.
Phu nhân nghe vậy, liền lấy khăn tay nhẹ nhàng lau đi nước mắt, hít sâu một hơi, giọng dịu dàng nhưng kiên định: “Phu quân nói đúng! Người ta thường nói, mẫu tử liền tâm. Đợi thân thể ta khang phục, ta sẽ tự mình đến Diễn Thành, nhất định phải mang Bảo Nhi về nhà!”
Trấn Quốc Công trời không sợ, đất không sợ, nhưng lại sợ nhất là nước mắt của phu nhân. Thấy bà cuối cùng cũng tạm thời vơi bớt nỗi buồn, ông âm thầm thở phào nhẹ nhõm. Ông lấy từ trong tay áo ra một phong thư, đặt lên chiếc bàn trước mặt phu nhân, ôn tồn nói: “Là thư của Hoa nhi, giờ này chắc nó và phụ thân đã đến Vân Sùng Quan rồi.”
Phu nhân khẽ mở phong thư, ánh mắt lướt nhanh qua những dòng chữ ngay ngắn rồi cẩn thận xếp lại, giọng điềm tĩnh: “Công phu và binh pháp của Hoa nhi đều được phụ thân và phu quân chân truyền, không cần phải lo lắng. Lần này địch tộc chẳng qua là quấy nhiễu quy mô nhỏ, nhà họ Trữ ta lập nghiệp từ quân công, ra chiến trường sớm muộn cũng là chuyện phải đối mặt. Để nó ra ngoài rèn luyện một phen cũng là chuyện tốt.”
Đúng lúc ấy, rèm cửa khẽ động, một tiểu nha hoàn nhanh nhẹn bước vào, cúi người hành lễ: “Lão gia, phu nhân, hai vị biểu tiểu thư tới thỉnh an.”
Phu nhân khẽ nhếch môi, khôi phục vẻ ung dung đoan trang thường ngày, chậm rãi nói: “Mời các nàng vào.”
Trấn Quốc công đứng dậy, khẽ chỉnh lại vạt áo, nói:
“Phu nhân, ta còn vài công vụ cần xử lý trong thư phòng. Để Miểu nhi và Ly nhi ở lại bầu bạn với nàng. Xuân Yến, nhớ trông chừng phu nhân uống hết thuốc đấy! Nếu không, chờ đến khi cây sơn trà ngoài sân héo rũ, e là có mời hoa công giỏi nhất cũng chẳng cứu nổi đâu.”
Phu nhân Trấn Quốc công khẽ trừng mắt liếc ông một cái, vẻ mặt có chút thẹn thùng, hờn dỗi nói:
“Ông đi làm việc của mình đi! Ta nhất định sẽ uống hết bát thuốc đó... Nếu như có loại thuốc nào vừa bổ thân lại không đắng, thì tốt biết bao.”