Đôi quan hài đen tuyền đế trắng, mặt sa tanh không thêu hoa văn, đúng kiểu giày của nha dịch, quan sai không phẩm cấp.
Mộ Thanh nhớ đêm đó phụ thân đi rất vội.
Hôm ấy, ngoài thành xảy ra án mạng. Khi ông nghiệm thi về, trời đã tối mịt, còn chưa kịp thay y phục, nha sai từ phủ Thứ sử đã tới. Người đến mang theo công văn, thúc giục rất gấp, phụ thân vội vàng theo họ đi. Lúc đi, mũi quan hài còn dính đầy bùn đất màu vàng.
Lúc này, mũi đôi quan hài lộ ra từ dưới tấm chiếu rơm, bùn đất màu vàng đã thấm chặt vào mặt vải, xem ra đã có từ lâu rồi.
Mộ Thanh nhìn chằm chằm vào mũi giày, bỗng thấy toàn thân như đông cứng.
Lão đầu gù lưng đứng trên thềm, quay lại thấy thiếu niên đứng bất động giữa sân, hai mắt dán chặt vào tấm chiếu rơm dưới đất, bèn cười khẩy một tiếng: "Vừa mới khen ngươi gan dạ, tới đây rồi lại không dám động đậy nữa. Thôi được, nếu đã sợ, tấm chiếu này ngươi cũng không cần vén lên xem. Ta đi tìm cho ngươi sợi dây, cứ thế mà cõng đi vậy."
"Vén lên." Thiếu niên đột ngột lên tiếng.
Lão đầu đang quay người định đi lấy dây, bỗng nghe thiếu niên nói, thoáng chút ngỡ ngàng, quay lại hỏi: "Tiểu tử ngươi nói gì?"
Thiếu niên không nói thêm, cất bước tiến tới. Thân hình hắn gầy gò, vạt áo bạc màu trong đêm lại mang vẻ sắc bén như gió. Bước chân nặng trịch tựa bàn thạch, nhưng không một chút chần chừ. Lên thềm, vào sảnh, ngồi xổm xuống, đưa tay ra. Tấm chiếu rơm dưới ánh sáng leo lét vẽ một đường cong, như trường kiếm xé toang màn đêm, rạch một vết máu loang lổ.
Hành động của hắn quá kiên quyết, quá dứt khoát, khiến lão đầu đứng ở cửa sững sờ, ánh mắt đầy vẻ kỳ quái, không biết rốt cuộc hắn gan dạ hay nhát gan. Chỉ đến khi tấm chiếu rơm được vén lên, ông ngửi thấy một mùi chua nồng xộc thẳng vào mặt, bấy giờ mới hoàn hồn, kêu lên: "Ối cha! Ta nói tiểu tử này, đúng là đồ ngốc! Trong này tuy có đốt bách bộ và tỏa dương tử, nhưng ngươi cứ thế mở ra, hít phải tử khí vào người, muốn bệnh chết à! Đợi đấy, ta đi lấy cho ngươi cái khẩu trang."
Khẩu trang là thứ mới xuất hiện trong nghề khám nghiệm tử thi độ mười năm nay. Nghe đồn là do nữ nhi của Mộ lão nghĩ ra. Một miếng vải vuông ở giữa, hai đầu có dây đeo, khi dùng thì móc vào tai, che kín miệng mũi, tiện hơn nhiều so với trước kia cứ tùy tiện lấy miếng vải buộc sau đầu. Hơn nữa, thứ này rẻ tiền, làm bằng vải thô cũng được, trước khi dùng xông qua bách bộ và tỏa dương tử là có thể ngăn được tử khí, nên nhanh chóng được lưu truyền trong giới.
Nhắc đến nữ nhi Mộ lão, các nha môn ở Giang Nam không ai không biết. Cô nương ấy là kỳ tài trong nghề. Tiếc thay phụ thân nàng mất sớm quá, mà nàng suy cho cùng cũng là nữ nhi, không thể thực sự làm việc ở nha môn, không được hưởng bổng lộc triều đình. Nàng là nữ nhi nhà lành, sau này biết sống sao đây?
Lão đầu thở dài, ngồi xổm đặt chiếc đèn l*иg trắng xuống đất, để lại chút ánh sáng cho thiếu niên, rồi mới quay người ra sân.
Ngoài sân, gió nổi lên, mang theo hơi ẩm sau mưa lướt qua ngọn cây, bóng tối dưới trăng lay động. Trong sảnh, ánh đèn leo lét, một tấm chiếu rơm, một chiếc đèn l*иg trắng, một thi thể, một thiếu niên. Khung cảnh tĩnh lặng, nhuốm màu quỷ dị.
Không biết qua bao lâu, sự tĩnh lặng bị một tiếng động yếu ớt phá vỡ.
Tiếng động run rẩy trong gió, nhỏ đến khó nghe, nhưng lại bi thương đến tột cùng.
"Phụ thân..."
*
Lão đầu đi khoảng nửa nén nhang. Khi trở về, ngoài chiếc khẩu trang ôm trong ngực, tay lão còn bưng một chậu than, xách một bình giấm, định lát nữa khi thiếu niên đi sẽ đổ giấm lên than hồng, để hắn bước qua, xua đi mùi hôi thối, tránh nhiễm tử khí.
Đây là việc bắt buộc sau khi khám nghiệm tử thi. Trong nghĩa trang cũng có sẵn, để người đến nhận xác dùng.
Ông bưng đồ lên thềm, vừa ngẩng đầu, liền sững người.
Trong sảnh, chiếu rơm, đèn l*иg trắng, thi thể vẫn còn đó, nhưng thiếu niên đã biến mất.
"... Người đâu?" Ông đặt đồ xuống, lom khom đi vào sảnh, nhìn quanh quất, tự lẩm bẩm: "Chẳng lẽ sợ xác chết, chạy rồi?"
Vừa dứt lời, bỗng thấy gáy lạnh toát, một lưỡi dao kề sát cổ. Trong bóng tối, có người đứng sau lưng ông, giọng nói lạnh băng: "Phụ thân ta chết thế nào?"
Lão đầu giật nảy mình, rồi nhận ra giọng nói của thiếu niên, lập tức ngây người.
Thiếu niên đi vòng ra trước mặt ông, đôi mắt chìm trong bóng tối, nhưng ánh nhìn lại lạnh đến thấu tim: "Trả lời câu hỏi của ta."
Ông ta vẫn chưa hết bàng hoàng, chỉ trừng mắt nhìn thiếu niên. Ánh mắt liếc thấy con dao giải phẫu trong tay hắn, ông hít một hơi lạnh, rồi nhìn chằm chằm: "Ngươi... ngươi là ngỗ tác?"
Dao này, người ngoài nghề không nhận ra, nhưng ngỗ tác Giang Nam không thể không biết. Đây chính là dao giải phẫu. Trong giới, cũng xem như là vật mới. Mộ lão vài năm trước mang một bộ vào nghĩa trang nghiệm thi, dần dần mới được biết đến. Nghe nói bộ đao này cũng do nữ nhi ông vẽ kiểu rồi nhờ thợ rèn làm ra. Cán dài, lưỡi mỏng, cán đao có dài có ngắn, lưỡi đao có tròn có nhọn, dùng để lóc da, xẻ thịt, lọc xương, cực kỳ sắc bén! Dùng thuận tay hơn nhiều so với đυ.c và dao cùn của các lão ngỗ tác đời trước. Nhưng thân thể tóc da đều do phụ mẫu ban cho, người chết là lớn nhất, trừ phi có lệnh từ quan phủ hoặc người nhà cho phép, tuyệt đối không được động đao vào tử thi. Vì vậy, bộ đao này rất ít khi dùng, không phổ biến như khẩu trang. Nhưng đã là ngỗ tác, phần lớn đều thích bộ đao này, dù ít dùng, cũng không ít người lén rèn một bộ cất giữ.
Nhưng ngoài ngỗ tác, rất ít người thấy bộ đao này. Thiếu niên này lại có trong tay, vậy rất có thể hắn là ngỗ tác. Khó trách dám đến nghĩa trang ban đêm.
"Phụ thân ta chết thế nào?" Thiếu niên không đáp lời ông, chỉ lặp lại câu hỏi.
Lúc này lão đầu mới để ý lời hắn nói: "Phụ thân ngươi? Ngươi nói Mộ lão? Chỉ nghe nói Mộ lão có một nữ nhi, chưa từng nghe nói ông ấy có nhi tử..."
"Không muốn chết thì đừng nhiều lời." Thiếu niên xoay ngang lưỡi dao mỏng. Ánh trăng hắt lên, lưỡi đao lạnh lẽo. Trong ánh đao, mắt hắn lạnh đến rợn người.
Lão đầu nhìn ánh đao, chẳng những không sợ mà còn nổi cáu, trừng mắt quát: "Chết thế nào, chết thế nào, ngươi là ngỗ tác mà còn hỏi ta? Toàn thân tím bầm, người mù cũng thấy là trúng độc chết! Ngươi còn hỏi ta?"
Tiểu tử này nhìn khí thế thì đáng sợ, nhưng thực ra không phải kẻ nhẫn tâm. Nếu thật sự muốn gϊếŧ ông, từ nãy đến giờ, lưỡi dao kia đã không dừng cách cổ họng ông ba tấc, một phân cũng chẳng tiến thêm.
"Ta biết là trúng độc chết. Ta hỏi ngươi, có biết là ai hạ độc không." Giọng thiếu niên bình tĩnh đến lạ, nhưng từng chữ như băng giá phun ra.
Thi thể phụ thân đã bắt đầu phân hủy. Với tiết trời tháng sáu Giang Nam, người đã mất chừng bốn năm ngày. Ban đầu xuất hiện thi ban màu xanh nhạt, gần như hòa vào màu da, chỉ dựa vào màu thi ban rất khó đoán là trúng độc gì. Nhưng lúc quỳ trước thi thể, nàng đã ngửi thấy mùi hạnh nhân đắng thoang thoảng, nghi là ngộ độc xyanua.
Kỹ thuật chiết xuất độc tố thời cổ đại còn thô sơ, phần lớn độc vật lấy từ động thực vật. Mà thực vật chứa xyanua dễ tìm nhất chính là củ sắn và hạnh nhân đắng. Nhưng hai thứ này phải ăn nhiều hoặc ăn sống mới trúng độc. Phụ thân là ngỗ tác, cũng biết chút ít về độc dược, không thể nào ăn nhiều hai thứ này.
Nếu không phải ăn uống mà trúng độc, vậy là có kẻ hạ độc.
Vẫn là câu nói đó, kỹ thuật chiết xuất độc tố thời này còn rất non kém. Kẻ có tài chiết xuất được xyanua, ắt hẳn là cao thủ chế độc. Mà người có thể sở hữu loại độc này, không phú thì cũng quý!
Phụ thân bị người ta đầu độc, hung thủ rất có thể là kẻ quyền quý.
Nàng phải biết, kẻ đó là ai!
Edited by Tuế Nguyệt An Nhiên.