Vì vậy, cho dù mọi nỗ lực trước đây đều tan biến, tôi vẫn sẽ quay lại.
Câu nói này như là lời thổ lộ.
Ngay cả Lance cũng không nhận ra câu này sát thương lớn đến mức nào.
Winser nhìn Lance sững sờ. Một lúc lâu sau, anh mới như bừng tỉnh. Khi nhìn Lance, ánh mắt anh dịu dàng:
"Cậu quay lại vì tôi sao?"
"Đúng vậy."
Lance, đang rất căng thẳng, hoàn toàn không biết rằng cậu vô tình vừa trêu chọc Winser. Cậu đẩy Winser vào đống ngọc trai và thì thầm với anh:
"Tôi đã đào đất ở phía dưới rồi, có thể chui ra ngoài từ đó."
Biểu cảm của Winser rất khó tả: "Cậu muốn tôi chui ra từ đó sao?"
Lance nghiêng đầu nhìn dáng người của Winser , rồi đột nhiên nhận ra:
"Cái lỗ hơi nhỏ. Đợi đã, tôi đào rộng thêm chút."
Nói xong, Lance dùng đuôi hất Winser sang một bên, hào hứng như một con cá, chui vào lại lỗ và bắt đầu đào rộng ra.
Winser : "..."
Anh nhìn cái đuôi cá trắng đang lấp ló ngoài lỗ, vừa buồn cười vừa bất đắc dĩ.
Điều khiến người ta tức giận là—tại sao con cá nhỏ của anh lại luôn bướng bỉnh như vậy.
Điều khiến người ta buồn cười là—con cá nhỏ của anh rõ ràng đã thoát ra, vậy mà vẫn muốn quay lại.
Winser thở dài.
Trong mơ hồ, anh dường như hiểu ra một điều...
Ban đầu, tâm tư anh với Lance quả thực không thuần khiết. Anh muốn giam giữ Lance, để nụ cười và ánh mắt của Lance chỉ thuộc về anh.
Nhưng sau bao ngày ở bên nhau, anh nhận ra, hình như chính anh mới là người bị Lance "bắt giữ".
Linh hồn anh đã bám chặt lấy Lance. Đến lúc đó, thì đã sao?
Trong mắt Winser hiện lên nụ cười, rồi anh khẽ động niệm, những xúc tu bên ngoài biến mất.
Tuy nhiên, vì một chút trả đũa nho nhỏ, Winser cố tình không gọi Lance, ung dung rời đi, ngồi trên đám hải quỳ, nhìn cái "lỗ thoát" nơi cái vây trắng đang vẫy nhẹ.
Nửa giờ sau, Lance lếch thếch bò ra khỏi cái lỗ.
Hai tay cậu đầy bùn đen, vảy trắng trên bụng cũng bị bôi bẩn, nhưng lúc này cậu chẳng màng gì nữa.
Lance bơi đến bên Winser , gương mặt tràn đầy phấn khích:
"Tôi xong rồi, mau đi thôi."
Winser chậm rãi dùng tay lau bùn trên mặt Lance, sau đó từng chút lau sạch bùn trên tay cậu, rồi hỏi một câu chí mạng:
"Vậy còn mấy cái xúc tu ở ngoài?"
Lance nghẹn họng ngay tức thì.
Nếu trước kia còn có thể dụ xúc tu bằng sứa, giờ thì sao?
Lance lập tức xụ mặt.
Winser thầm cười trong lòng.
Anh chỉ cố ý làm Lance bớt kiêu ngạo một chút mà thôi.
"Thôi, để tôi làm mồi nhử."
Lance nghĩ một lúc. Cậu cảm thấy, bất kể là quái vật biển hay xúc tu, dường như đều thích cậu hơn. Vậy nên, cậu nghĩ, để cậu bơi ra trước dụ xúc tu, rồi để Winser nhân lúc xúc tu vắng mặt mà bơi ra.
Winser sửng sốt, hỏi:
"Thế còn cậu thì sao?"
Lance nhíu mày, đáp:
"Chắc... không sao đâu."
Tại sao lại tốt đến vậy?
Tại sao cá nhỏ của anh lại tốt đến vậy?
Winser cảm thấy trái tim mình như tan chảy, anh bắt đầu tin rằng, đây là định mệnh đã đưa họ gặp nhau.
Trái tim bấy lâu đóng băng của anh cuối cùng cũng được sưởi ấm, và anh biết ơn vì mình đã đưa ra quyết định đúng đắn ngày đó.
"Em đúng là món quà của Thượng Đế."
Winser ôm chặt gương mặt Lance, thì thầm những lời ấy, rồi không kìm được, anh khẽ hôn lên môi Lance.
Lance: ?!
"Anh, anh làm gì thế?"
Lance hoảng sợ, trợn mắt nhìn Winser .
Winser xoa đầu Lance, đột nhiên có chút buồn bã.
Cá nhỏ của anh hình như quá nhút nhát, nếu anh quá trực tiếp, sẽ dọa cậu sợ.
Vì vậy, Winser giả vờ vô tội:
"Anh bày tỏ lòng biết ơn."
"Người cá bày tỏ lòng biết ơn kiểu này sao?"
"Đúng vậy."
Winser mặt dày thừa nhận.
Dù sao cũng không ai chứng minh được.
Lance chạm vào môi, lùi lại một bước, vây tai dựng thẳng:
"Đừng làm vậy nữa, không được hôn lung tung."
"Được rồi."
Winser dịu dàng đồng ý.
Sau khi làm mấy chuyện linh tinh xong, Lance vẫn thấy buồn, liền nói như lời trăng trối:
"Winser , em sẽ làm mồi nhử... Sau khi anh ra ngoài, nhớ bơi thật xa, đừng quay lại..."
Những bong bóng hồng lãng mạn lập tức tan biến.
Winser ngắt lời Lance đang định tự trách, bình thản chỉ lên trên:
"Xúc tu biến mất rồi."
"Sao có thể?"
Lance không tin xúc tu biến mất không lý do, phản bác theo bản năng.
Nhưng Lance biết, Winser sẽ không nói dối cậu.
Sau khi do dự, Lance bơi vòng qua đống san hô, phát hiện mấy xúc tu quấn bên ngoài thật sự biến mất.
Sau một lúc nghi hoặc, Lance gọi Winser :
"Em ra ngoài xem thử."
Winser nghĩ là Lance sẽ bơi qua đám san hô để quan sát xung quanh.
Không ngờ, Lance lại như con lươn, chui ra khỏi cái lỗ vừa đào, rồi cảnh giác bơi ra ngoài.
Winser : "..."
Cá nhỏ của anh thật sự mềm dẻo. Sao cậu chui lọt được cái lỗ nhỏ thế?
Không biết nên lo hay nên cười. Sau khi ra ngoài, Lance bơi vòng quanh đám san hô, xác nhận không có xúc tu, rồi quay lại đào lỗ lần nữa, chui vào.
Lance nói với Winser nghiêm túc:
"Thật sự không có xúc tu, đi thôi."
Nói xong, lại định chui ra tiếp.
Lúc này, Winser không chịu nổi nữa, anh nín cười, khi Lance cúi xuống chui ra thì túm lấy cậu.
Dưới ánh mắt nghi hoặc của Lance, Winser chỉ lên trên và đề nghị:
"Chúng ta không thể bơi từ trên lên sao?"
Lance: "..."
Cậu quên mất!
"Anh theo tôi."
Lance nói, "Đợi tôi ra trước xem có chuyện gì không, nếu ổn thì anh theo sau."
Winser cười: "Được, được."
Lance bơi lên trước, len lỏi qua đàn cá trên đống san hô, nằm quan sát một lát. Xác nhận an toàn, cậu định quay về báo cho Winser , thì—
"Anh theo tôi lúc nào vậy?"
Lance giật mình khi thấy Winser xuất hiện cạnh mình.
Winser xoa đầu Lance, mỉm cười:
"Anh luôn đi theo em."
Anh dừng lại, ánh mắt tối lại:
"Đừng nghĩ anh yếu đuối như vậy, anh sẽ bảo vệ em."
Lance vẫy đuôi, gật đầu.
Thật ra, tất cả chỉ là suy nghĩ của con người.
Lance luôn tự nhận mình là con người, cho rằng trí tuệ loài người vượt trội hơn cá biển, nên mặc nhiên xem thường Winser .
Nhưng, trong tự nhiên, con người yếu ớt nhất, chẳng thể đấu lại gì.
Lance nhớ lại kỹ năng bơi và phát sóng âm đều do Winser dạy. Không hiểu sao, cậu thấy buồn và thất vọng.
Tuy nhiên, cậu không thể hiện ra cảm xúc phức tạp ấy, chỉ cùng Winser bơi ra khỏi đống san hô, rời xa nơi mọi chuyện bắt đầu.
Biển sâu cuối cùng hiện ra trước mắt Lance.
Đáy biển đen ngòm, đầy cá nhỏ kỳ dị và những điểm sáng lập lòe.
Tất cả khiến Lance vô cùng tò mò.
"Cái kia là gì? Ăn được không?"
Lance thấy một ngọn lửa xanh ở đằng xa, vẫy đuôi bơi tới.
Ngọn lửa xanh này lớn hơn nhiều cá nhỏ trong đống san hô, trong mắt Lance, đó chắc là cá lớn—có thể ăn được!
Lance đang đói, nhớ lại món phi lê cá hương trái cây trong đống san hô, nước miếng chảy ra. Cậu tranh thủ lúc Winser không để ý, lao tới.
"Lance!"
Winser thấy Lance nhằm vào ngọn lửa xanh, nhìn kỹ thì tái mặt, vội đuổi theo, túm lấy đuôi Lance:
"Đừng đi!"
Khi đó, mặt Lance cách ngọn lửa xanh chưa đến nửa mét.
Lance lúc ấy mới nhìn rõ, đó là một con bạch tuộc khổng lồ phát sáng với vòng tròn xanh dương—bạch tuộc vòng xanh!
Bạch tuộc vòng xanh cũng có thể xuống biển sâu sao?
Lance vẫn nghĩ như vậy.
Cậu không hề biết, chỉ cần tiến thêm nửa mét, cậu sẽ bị trúng độc mà chết.
Bạch tuộc vòng xanh đột biến kia cũng giật mình. Nó chuẩn bị tấn công, thì bị một luồng áp lực mạnh mẽ dọa chạy, phun mực đen rồi trốn mất.
Winser nhíu mày, kéo Lance lại, quát:
"Đừng chạm linh tinh, em muốn bị trúng độc sao?"
Lance biết mình sai, không dám cãi, chỉ dám yếu ớt giải thích:
"Em tưởng là đồ ăn..."
Nghe vậy, Winser vừa tức vừa buồn cười.
Anh nuôi ra một con cá ngốc nghếch ngọt ngào sao?
Bất đắc dĩ, Winser bắt vài con cá, cho Lance ăn lót dạ.
Sau chuyện này, Lance trở nên ngoan ngoãn hơn, bơi giữa vùng nước cùng Winser , đồng thời hỏi:
"Winser, chúng ta có thể đến vùng biển nông không?"
Winser quay lại nhìn:
"Biển sâu không tốt sao?"
"Lạnh và tối quá."
Lance thành thật trả lời, "tôi thích biển nông ấm áp hơn."
Cậu ngập ngừng hỏi tiếp:
"Chúng ta có thể đến Vịnh Hoàng Hôn không? Tôi nghe sứa nhắc đến, tôi muốn đến đó."
Lance không dám nói thật với Winser, chỉ dám mập mờ.
Cậu phát hiện mình hơi sợ—sợ người cá này sẽ bỏ rơi cậu nếu biết cậu là con người.
Winser im lặng một lúc. Dù ở biển sâu, mái tóc đen dài của anh vẫn như bóng ma trôi lơ lửng.
Anh nhìn Lance thật lâu, rồi cuối cùng gật đầu chậm rãi.
"Cảm ơn anh."
Lance hạnh phúc nhắm mắt lại, vô thức dựa gần Winser , vẫy vây đuôi quét nhẹ vào đuôi Winser, rồi lao vυ"t lên như viên đạn.
Trong lúc bơi, Lance đắc ý:
"Winser, anh chậm quá, già rồi sao?"
Winser : "..."
Anh không cảm xúc.
Winser bình tĩnh nhìn Lance vượt qua anh, nhưng khi Lance sắp bơi xa, anh nhẹ giọng:
"Nhầm hướng rồi."
Cá trắng phía trước khựng lại, quay đầu trừng Winser .
Winser bình tĩnh chỉ hướng khác:
"Đi bên này."
Bơi nhanh thì đã sao? Trẻ thì đã sao?
Anh mới là chủ nhân nơi này.
Anh muốn em quay lại, em sẽ phải bơi vòng rồi quay về cho anh.
Lance, một người cá mới mắt đen, hoàn toàn không có quyền quyết định phương hướng.
Lance chỉ đành không cam lòng quay đầu, bơi lại gần Winser .
Sau trận "vượt ngục" này, Lance cũng cạn sức và hạ nhiệt.
Cậu ngoan ngoãn cụp đầu, lặng lẽ vẫy đuôi, bơi theo Winser .
Hành động ngoan ngoãn hiếm có ấy khiến Winser rất vui. Anh nhìn Lance, bật cười khẽ:
"Ha."
Rồi lại xoa đầu Lance.
Lance: "..."