"Thị trấn này rốt cuộc là cái quái quỷ gì vậy?"
"Chết tiệt! Chết tiệt! Tôi muốn về nhà, ai thèm chơi cái trò chết tiệt này chứ..."
Bây giờ là 8 giờ tối. Trời đã nhá nhem tối, chuông đồng hồ trên quảng trường thị trấn Meri điểm 8 tiếng, và những ngọn đèn khí gas trên đường phố bắt đầu thắp sáng, mờ ảo. Một cặp vợ chồng trung niên đang chạy trối chết trên đường phố.
Người đàn ông trung niên mặc quần áo chỉnh tề nhưng trông thảm hại như chim sợ cành cong, vẻ mặt vừa hung dữ vừa yếu ớt: "Vé vào cửa rạp xiếc quái quỷ gì chứ, lẽ ra tôi nên trực tiếp đi gặp đoàn trưởng rạp xiếc để nói chuyện!"
Người phụ nữ trung niên theo sau ông ta mặc đồ ngủ, vẻ mặt nhút nhát. Trên người bà ta có dính một ít máu nhưng không bị thương.
Hai người trông có vẻ là một cặp vợ chồng, họ cùng nhau bước vào phó bản tân thủ này, trên cổ tay cả hai đều có dòng chữ [đếm ngược tử vong 70:00:00] màu xanh lam mờ ảo.
Nghe chồng than vãn, người vợ dường như muốn nói gì đó, nhưng sau khi cân nhắc sắc mặt của chồng, bà ta lại im lặng. Trực giác của người phụ nữ mách bảo bà ta nên tuân theo luật chơi, nhưng kinh nghiệm sống cũng nói cho bà ta biết, đừng làm phiền người chồng đang tức giận vì đã đi vòng quanh thị trấn hơn một tiếng mà không tìm thấy lối ra.
Giờ đây, tất cả các cửa hàng đều đã đóng cửa, không một bóng người trên đường, thậm chí tiếng chim hay côn trùng cũng không nghe thấy. Những đồ trang trí chú hề vốn đã trông không thoải mái vào ban ngày, giờ đây càng trở nên kỳ quái hơn trong bóng tối.
Không biết có phải là ảo giác của người vợ hay không, nhưng bà ta cứ cảm thấy những đồ trang trí chú hề bên đường có gì đó không ổn. Gió đêm thổi qua, những vật treo và búp bê dưới mái hiên lắc lư, những hình thoi màu xanh đậm kết hợp với khóe miệng đỏ tươi. Nhìn không giống đang cười, mà lại hơi giống đang khóc.
Bà ta rùng mình vì phát hiện đáng sợ này: "Ôi... mình ơi... đã muộn lắm rồi, hay chúng ta tìm một chỗ nghỉ qua đêm, mai rồi đi tiếp nhé?"
Người đàn ông trung niên vừa há miệng định mắng bà ta nhát gan, nhưng đột nhiên ông ta cũng nhận ra điều gì đó bất thường: "Bà xem phía trước có phải... sương mù đang kéo đến không?"
Người vợ thò đầu ra nhìn, thấy lớp sương mỏng màu xám đang bao trùm, mặt bà ta lập tức tái nhợt, sợ hãi đến mức răng va vào nhau, như thể sương mù còn đáng sợ hơn cả ma quỷ. Lớp sương mù xám bên ngoài thị trấn đã nhốt chặt họ ở đây. Khi bà ta đến phó bản, bà ta đang bế chú chó con của gia đình. Thế là người chồng đã ném con chó vào trong sương để dò đường. Kết quả, lớp sương mù dày đặc vốn tĩnh lặng bỗng trở nên cuồn cuộn như cá mập đánh hơi thấy máu, nuốt chửng chú chó, chỉ còn lại một tiếng kêu thảm thiết ngắn ngủi, sương mù biến thành sương máu, máu dính trên người bà ta chính là lúc đó bị văng vào.
Bà ta còn chưa kịp nói xong chữ "phải", thì đã thấy chồng lao thẳng về phía ngược lại với hướng sương mù đang tràn đến. Bà ta loạng choạng chạy theo, lòng tràn ngập tuyệt vọng: "Trời ơi, nếu thực sự có Chúa, tại sao lại có một trò chơi như thế này?"
Ở một diễn biến khác, Lục Ngữ Nông cũng phát hiện thị trấn đã bắt đầu có sương mù. Phó bản của "Trò chơi Cổ Thần" giống như một thế giới mở, có độ tự do cao. Điều kiện để vượt qua phó bản là "tiến độ khám phá đạt 80%". Ở đây, nếu người chơi không chủ động thực hiện nhiệm vụ chính tuyến thì chẳng khác nào chờ chết. Các người chơi khác rất có thể sẽ ưu tiên khám phá thị trấn. Cô muốn tranh thủ thời gian này quay lại đoàn xiếc Clown Acrobats.
Số lần "bảo vệ" của chiếc ghim cài áo nhân viên bán vé chỉ còn hai lần. Nhân viên bán vé phải làm việc vào ban ngày và sẽ ngừng bán vé vào 6 giờ chiều ngày 31 tháng 5. Lục Ngữ Nông chỉ có thể tranh thủ khám phá vào các đêm ngày 29 và 30 tháng 5. Hơn nữa, bóng đêm và sương mù có thể che giấu hành tung của cô, cũng như những xúc tu phía sau lưng cô.
Lục Ngữ Nông nghi ngờ Trần Chi trong nhóm ba người cũng có một mức độ [Linh tính] nhất định, vì khi nói chuyện giá cả trước đó, biểu cảm của Trần Chi không được bình thường. Sau khi ba người chơi rời đi, Lục Ngữ Nông đã bí mật theo dõi họ một đoạn đường và nghe lén cuộc trò chuyện của họ. Vì đều là những người trẻ tuổi và chưa gặp những người chơi khác, liên minh của ba người họ khá vững chắc. Trần Chi không che giấu nhiều với hai đồng đội nam còn lại.
Trần Chi nói rằng [Linh tính] của cô ta là 34 điểm, [Lý trí] là 40 điểm. Cô ta còn nói rằng cô ta cảm thấy NPC Nasha đang giấu một bí mật nguy hiểm. Bát Mi vừa gọi Trần Chi là "con cưng của số phận", vừa nghi ngờ Nasha có thể là Boss ẩn. Ba người họ chưa chắc đã đánh lại được đối phương, lỡ làm Boss nổi giận thì không hay chút nào, tốt nhất vẫn nên ngoan ngoãn kiếm tiền mua vé vào cửa.
Lục Ngữ Nông dở khóc dở cười, nhưng đồng thời cô cũng nâng cao cảnh giác với những người chơi khác. "trò chơi Cổ Thần" này dù sao cũng không phải là một trò chơi bình thường, và cô, một NPC giả mạo, không phải là không thể bị tấn công.
Là "cừu đen" ẩn mình trong số các người chơi, nếu muốn nhận được phần thưởng gấp đôi điểm, Lục Ngữ Nông rất khó hợp tác với những người chơi khác. Trong trường hợp hành động đơn độc, sức mạnh và tốc độ ban đầu quá thấp là điểm yếu lớn nhất của cô. Huy hiệu là phương tiện tấn công duy nhất của cô, nhưng huy hiệu cũng là một con dao hai lưỡi. Cô cần khám phá nó, tìm hiểu nó, kiểm soát nó, và quan trọng hơn cả, là nuôi dưỡng nó.
Đứng trên mái nhà chưa bị sương mù bao phủ, Lục Ngữ Nông hỏi hai xúc tu bằng ý thức: "Thứ mà chúng mày gặp ở rạp xiếc trước đó, chúng mày đối phó được không? Ăn nó có mạnh lên không?"
Sau khi "ăn" chiếc túi da dê của ngài Hodge, trạng thái của xúc tu "Xúc tu của Dê Đen" đã thay đổi từ [Cấp C, độ cộng hưởng 17%, đang bị thương] thành [Cấp C, độ cộng hưởng 17%]. Nếu có thể "ăn" nhiều hơn, cấp độ và độ cộng hưởng của nó sẽ còn thay đổi nữa.
Hai xúc tu nhỏ hiểu ý, chúng rít lên và truyền lại ý thức: "Cơm... cơm cơm..."
Điều đó có nghĩa là: Có thể đối phó, có thể ăn, rất ngon.
Lục Ngữ Nông không chắc thứ gì đã tạo ra tiếng hát và ánh lửa dụ dỗ cô ở rạp xiếc trước đó, nhưng việc vừa bắt đầu đã chạm trán thì rất có thể liên quan đến chỉ số [Linh tính] quá cao của cô... có thể đó là trứng của Cổ Thần. Ngay cả khi không phải, nó cũng có thể giúp cô thử nghiệm cách chiến đấu và nâng cấp của huy hiệu.
Giờ đây, những xúc tu đã to và dài hơn một chút, mức độ xấu xí cũng tăng lên một chút. Chúng có thể vươn tới những mái hiên cao và kéo Lục Ngữ Nông lên, thậm chí còn có thể tạo lực đẩy như lò xo, giúp Lục Ngữ Nông nhảy giữa các mái nhà.
Quãng đường mất hơn nửa tiếng giờ được rút ngắn xuống còn khoảng mười phút. Những chóp nhọn nhiều màu sắc của rạp xiếc hề đã ẩn hiện. Điều kỳ lạ là, khu vực bên trong rạp xiếc không hề có chút sương mù nào.
"Phù..."
Lục Ngữ Nông chống đầu gối thở hổn hển, vài lọn tóc xoăn màu đỏ rũ xuống khi cô cúi đầu, mệt không thở nổi. Chẳng trách trong bảng thuộc tính của cô, [Sức mạnh] hiển thị là 24[+10] chứ không phải 34, [Tốc độ] hiển thị 35[+5] chứ không phải 40... Thể chất của cô không hề mạnh lên, phần tăng thêm trong dấu ngoặc đơn đến từ huy hiệu, thậm chí cô còn đang kìm hãm thuộc tính của huy hiệu.