Vừa dứt lời, chỉ nghe một tiếng BÙM, những cánh cửa nhà dân đang đóng chặt trong đêm bỗng mở toang.
Sau đó, từng tiếng một nối tiếp nhau, từng con phố nối liền nhau, vô số cánh cửa phòng lần lượt mở ra. Chỉ thấy những bóng người mờ ảo xuất hiện từ trong các căn phòng đó, nhanh chóng hòa vào sương xám, đi theo hướng sương xám cuộn trào.
“Nói là buổi tối thị trấn không có người đâu?” Bát Mi hít một hơi.
Trần Chi, người có trạng thái dị biến nặng nhất, được ba đồng đội che chở ở vị trí trung tâm. Nghe vậy, cô ta cũng ló đầu ra xem: “Có nên đuổi theo không?”
Cố Tuân: “Hẳn là có liên quan đến buổi diễn tập tối nay. Mọi người hãy giơ đèn dầu về các hướng khác nhau, dựa sát vào nhau mà đi, cố gắng tránh cho mức độ dị biến tăng lên.”
Nhưng dù đã sắp xếp như vậy, ảnh hưởng của sương xám vẫn không thể tránh khỏi hoàn toàn.
Cùng lúc đó, trong lều chính của đoàn xiếc.
Khán phòng phía sau và bên cạnh Lục Ngữ Nông gần như đã bị sương mù dày đặc bao phủ. Từng bóng người xuất hiện trên ghế ngồi.
Họ hoặc cao hoặc lùn, hoặc béo hoặc gầy, như thể mới bị đánh thức từ giấc ngủ sâu, trong đôi mắt mở to tràn đầy vẻ mờ mịt không biết chuyện gì đang xảy ra.
Lục Ngữ Nông nhìn thấy bà chủ tiệm bánh mì, nhìn thấy người đánh xe ngựa, nhìn thấy ông chủ tiệm rèn, nhìn thấy rất nhiều người đã từng chào hỏi cô.
Trên những gương mặt hiền lành, nhiệt tình, thân thiện của họ, bắt đầu xuất hiện những biểu cảm ngạc nhiên, hoang mang, kinh hãi.
Và cả những đứa trẻ, một đứa, hai đứa, ba đứa... Mười lăm đứa trẻ xen kẽ trong khán phòng, với vẻ mặt tươi cười không hợp với cha mẹ và người thân của chúng.
“Tôi đáng lẽ phải đang ngủ ở nhà! Tại sao lại xuất hiện ở đây?”
Có dân làng muốn đứng dậy khỏi khán đài, nhưng chiếc ghế đỏ tươi đó như một chiếc giác hút nhấp nhô, giữ chặt hắn tại chỗ. Những động tác giãy giụa kịch liệt của hắn ngược lại lại khiến đùi mình chảy máu đầm đìa.
“A!”
Thế là người đầu tiên hành động kêu lên một tiếng đau đớn và hoảng sợ, kéo theo những tiếng thét chói tai nối tiếp nhau.
Không ai còn dám giãy giụa.
Lục Ngữ Nông rũ mắt. Cô biết mình có thể đứng dậy khỏi ghế bất cứ lúc nào, nhưng cô chỉ im lặng ngồi yên, không nói một lời.
Cô gái trẻ của thị trấn bắt đầu thút thít, những người lớn tuổi thì ánh mắt hoảng sợ. Cảnh tượng bất thường này vượt quá nhận thức của họ.
Nhưng bằng trực giác, họ biết rằng mọi thứ kỳ lạ, bất thường đều có thể gây hại.
“Hề, là tên Hề!” Ông chủ tiệm tạp hóa mắt sắc phát hiện bóng người dưới sân khấu, hét lớn: “Chuyện gì đang xảy ra vậy?”
Có chỗ để trút giận, nhóm dân làng kích động bắt đầu ồn ào. Họ nghi ngờ, họ la hét, họ chất vấn.
Dưới sân khấu cao, tên Hề khoác áo choàng lụa ngẩng đầu, nâng hai tay, ra hiệu cho mọi người hơi cúi xuống, giữ im lặng.
Hắn dường như vẫn luôn cười, khóe môi đỏ tươi khiến nụ cười của hắn trông khoa trương và quỷ dị. Đồng tử màu vàng kim sẫm như đang phát sáng, rõ ràng hắn đang đứng ở vị trí thấp nhất của toàn bộ không gian, nhưng lại như đang nhìn xuống từ trên cao.
Như một mũi tên sắc bén mang lửa, thẳng tắp đâm vào mắt mọi người.
“...”
Nhóm dân trong trấn không tự chủ mà im lặng.
Họ muốn nhìn thẳng một cách hợp lý, nhưng ánh mắt lại không kìm được mà bắt đầu lảng tránh.
Bản năng của họ dường như có một sự né tránh đặc biệt đối với đôi mắt đó, dù bản thân họ không thể phát hiện ra nguyên nhân là gì.
“Buổi diễn tập sắp bắt đầu.” Tên Hề như cảm thấy phản ứng của họ không thú vị, nụ cười thu lại một chút: “Xin các diễn viên giữ im lặng.”
Diễn viên?
Nhóm dân trong trấn trên khán đài cho rằng mình nghe nhầm. Diễn viên nào?
Tên Hề lùi về phía hậu trường. Các nhân viên biểu diễn mặc trang phục lộng lẫy bắt đầu xuất hiện trên sân khấu. Trong tay họ nắm chín con dê con trắng muốt, móng dê kêu lạch bạch dưới lớp lông tuyết trắng xoăn tít.
À... Diễn viên... Chắc chắn là chỉ những người trên sân khấu này thôi.
Ánh đèn tối sầm lại, buổi diễn tập chính thức bắt đầu, dân làng cứ thế đương nhiên mà nghĩ.
Ôi, hóa ra thật sự có dê. Nếu không phải đoàn xiếc Clown Acrobats thật sự nổi tiếng toàn quốc, họ đã không đồng ý để buổi biểu diễn không may mắn này diễn ra ở thị trấn Meri.
Giọng trẻ con từ bốn phương tám hướng lại bắt đầu hát, các diễn viên vây quanh sân khấu bắt đầu vui vẻ nhảy múa, nắm lấy những con dê trong tay họ.
“Tối nay chúng ta đoàn tụ một nhà ~ ở thị trấn hài hòa mỹ mãn này.”
Khuôn mặt dân làng ửng hồng, lưng thẳng tắp.
Giọng trẻ con đó như có ma lực, khiến ánh mắt họ không tự chủ tập trung vào trung tâm sân khấu.
“Xin mọi người hãy nghe một câu chuyện ~ Câu chuyện này không thú vị lại dài dòng ~ Về con dê nhỏ sẽ cười.”
Chín con dê con trắng muốt bị nắm đưa mặt về bốn phía, trong đó một con dê mặt hình tam giác lại thật sự cười với khán giả như một con người.
Mười lăm đứa trẻ ngồi trên khán đài, cười giống hệt nó.
“Dê Đen là nanh vuốt của ác quỷ ~ Dê trắng biết cười là nửa người của thần linh.”
Có diễn viên giơ vòng lửa lên, có hai diễn viên lần lượt nắm dê con nhảy qua vòng lửa.
Chỉ thấy con dê nhỏ không cười bị lửa lớn đốt cháy đau đớn kêu la, còn con dê biết cười bị ngọn lửa liếʍ qua lớp lông trắng muốt lại không hề cháy sém một chút nào.