“Văn phòng của Hodge tiên sinh ở ngay phía sau sân khấu.” Người đánh xe ngựa, ông Jack già, nói rồi dẫn họ đi xuống.
Người đàn ông trung niên khen ngợi các tiện nghi ở khu vực sân khấu: “Sân khấu ở đây thật rộng rãi, đủ cho vài trăm người xem biểu diễn.”
Người đánh xe ngựa không đáp lời, chỉ im lặng, vẫn giữ bước chân cứng đờ đi xuống.
Người đàn ông trung niên bực bội ngậm miệng, còn người phụ nữ trung niên đột nhiên dừng lại, nói với giọng mơ hồ nhưng bướng bỉnh: “Tôi không đi nổi nữa.”
Đôi mắt bà ta đầy những tia máu đỏ, chỉ trong hai ngày trông như già đi mười mấy tuổi. Người đàn ông trung niên tức đến phát điên muốn kéo bà ta đi, nhưng rồi dừng lại khi nhìn thấy những vết thương kỳ dị với những sợi lông dài mọc ra trên tay bà ta.
“...Vậy thì bà ở đây đợi tôi.” Ông ta nói, rồi quay lại hỏi người đánh xe ngựa xác nhận, “Phần tiền công của bà ấy tôi có thể nhận hộ được không?”
Người đánh xe ngựa cười khàn khàn: “Đương nhiên rồi, mời vào.”
...
[Bạn có muốn mở sách nhân vật đặc biệt của Nasha, "Dê con mỉm cười - Cô Gái Chăn Dê" không?]
[Mở.]
Cố Tuân và Tề Tinh mở mắt trong cảnh tượng của sách nhân vật.
Dựa trên mô tả của Bát Mi và Trần Chi, thời điểm họ bắt đầu là trước khi Nasha nhặt được Dê Đen.
Họ bỏ qua cuộc sống hàng ngày của Nasha nhỏ ở trang trại, mà thay vào đó đi điều tra thị trấn Meri 12 năm trước.
Thị trấn lúc đó vừa ăn Tết, lũ trẻ hân hoan nhảy nhót, giơ những con rối nhỏ chạy khắp những con đường gồ ghề để báo tin, có đoàn xiếc Clown Acrobats sắp biểu diễn ở thị trấn!
Mặc dù đoàn xiếc đó chỉ là một đoàn xiếc vô danh, không mấy nổi tiếng, nhưng đối với một thị trấn hẻo lánh như Meri, việc được xem biểu diễn tạp kỹ là một sự kiện lớn vô cùng hiếm có.
Với tư cách là người quan sát, Cố Tuân và Tề Tinh di chuyển rất nhanh.
Sau khi đến nơi, đoàn xiếc Clown Acrobats đóng quân, một chú lùn trông giống chuột chũi và một nghệ sĩ xiếc ảo thuật với tay chân dài đang lén lút tranh cãi trong một góc.
Người nghệ sĩ xiếc ảo thuật tức đến phát điên: “Trời ơi, anh trông nom kiểu gì mà để một con dê con đi lạc cả đường cũng không xong, anh có thể để nó chạy thoát được sao?”
Chú lùn tức giận giậm chân: “Anh mở to mắt mà xem, cái l*иg này vẫn khóa, chìa khóa nằm ở chỗ đoàn trưởng, anh hỏi tôi làm sao nó chạy thoát được?”
“...”
Không ai có thể giải thích cảnh tượng bất thường này.
Người nghệ sĩ xiếc ảo thuật xoa mặt: “Anh vẫn nên nghĩ xem làm sao mà giải thích với đoàn trưởng Hodge đi.”
Chú lùn tỏ vẻ âm trầm: “Đoàn trưởng mua nó vì cái truyền thuyết về con trai ác quỷ gì đó, giờ tình hình thế này đoàn trưởng lẽ nào còn có thể trách tôi sao?”
“Truyền thuyết...” Người nghệ sĩ xiếc ảo thuật rùng mình: “Ai mà tin cái thứ đó? Đoàn trưởng chỉ muốn tạo chiêu trò thôi.”
“Mà nếu không nổi danh, đoàn xiếc của chúng ta sẽ không có cơm mà ăn!”
Nhưng bây giờ, “đạo cụ biểu diễn” mang danh con trai ác quỷ đã mất.
Đoàn trưởng đoàn xiếc, sau khi nghe tin vội vã chạy đến, quả nhiên tức đến phát điên. Vì vội vàng, ông ta vẫn còn mặc bộ đồ gã hề, những vệt sáng trên khuôn mặt mũm mĩm đều méo mó.
Chỉ có những người chơi hiểu rõ rằng Dê Đen, vốn nên bị nhốt trong l*иg sắt, lúc này hẳn đã xuất hiện trong bụi cỏ gần trang trại, và được cô gái chăn dê Nasha hoàn toàn không biết gì nhặt về nhà. Nhờ sự cẩn thận của Nasha và sự thông minh cẩn trọng của Lance, đoàn xiếc sau nhiều ngày tìm kiếm trong vô vọng, đành phải từ bỏ ý định tiếp tục tìm kiếm và rời khỏi thị trấn Meri sau khi buổi biểu diễn kết thúc.
Cuộc sống hàng ngày sau đó cơ bản giống như những gì Trần Chi và Bát Mi đã mô tả, chỉ có điều Cố Tuân và Tề Tinh, một người tập trung vào góc nhìn của cư dân thị trấn, một người tập trung vào góc nhìn của Dê Đen, đã thấy rất nhiều chi tiết.
Ví dụ, Dê Đen khi biến thành hình người không phải ngay từ đầu đã biết làm mọi thứ, hắn đã lặng lẽ học hỏi cách hành xử của xã hội loài người, và đã lén lút luyện tập rất lâu trước khi tự tay làm chiếc giường nhỏ đầu tiên cho Nasha.
Ví dụ, Lance từng vì khả năng không đủ của mình nên đã để lại dấu vết tự ti trên gương mặt, nhưng Nasha đã an ủi hắn rằng, những đứa trẻ thích nhất chú hề còn đặc biệt vẽ hoa văn hình thoi màu sắc lên mặt đấy, đó là một nghề vừa vui vẻ vừa kiếm được tiền.
Ví dụ, Lance đã tích cóp tiền rất lâu để mua một sợi dây buộc tóc ren màu xanh lục làm quà sinh nhật cho Nasha, còn Nasha vì muốn tặng quà sinh nhật cho Lance đã lén lút học làm một con rối hề, nhưng con rối đó cuối cùng đã không được tặng đi.
Ví dụ, trước khi gã tráng hán say xỉn xông vào hầm, hắn đã đưa tiền cho chủ trang trại đã nghe tiếng mà đến.
Lại ví dụ, sau khi dịch bệnh kỳ lạ và tin đồn về con trai ác quỷ lan truyền ở thị trấn Meri, đoàn xiếc năm đó từng dừng chân ở đây lại một lần nữa lén lút quay trở lại.
Khi cô gái chăn dê Nasha bị những cư dân thị trấn điên loạn nuốt chửng, đoàn trưởng Hodge đã lấy trộm bộ xương của Dê Đen, dùng hết sức lực để hồi sinh từ đống tro tàn đang cháy.
...
Thế giới phó bản, đoàn xiếc.
Bên ngoài văn phòng đoàn trưởng Hodge.
Ọp ẹp, ọp ẹp.
Tiếng nước kỳ quái, nhớp nháp ẩn sau cánh cửa văn phòng, như thể có một quái vật nào đó đang há miệng nhấm nuốt.
Sau khi đưa khách đến, người đánh xe ngựa đã rời đi. Người phụ nữ trung niên một mình đứng trên lối đi dài trong khán phòng, nhìn chằm chằm vào mặt đất xung quanh hậu trường, không dám quay người, từng bước một, từng bước một, lùi lại phía sau.
[Đếm ngược tử vong: 45:21:19 / Quá trình dị biến: 28%.]
Chắc chắn là ảo giác thôi, bà ta nghĩ, nếu không phải ảo giác, tại sao bà ta lại cảm thấy rằng cái mặt đất vốn nên vững chắc này, trông như một khối thịt sống khổng lồ đang hô hấp phập phồng?
[Đếm ngược tử vong: 45:21:10 / Quá trình dị biến: 29%.]
Mùi hôi ngọt đậm đặc giống như bùn lầy đυ.c ngầu bao vây lấy bà ta. Khứu giác của bà ta nhạy bén như vậy từ khi nào? Tầm nhìn của bà ta trở nên thấp như vậy từ khi nào?
[Đếm ngược tử vong: 45:20:46 / Quá trình dị biến: 30%.]
À, cơ thể thật ngứa, như thể vô số sợi lông đang vặn vẹo dưới da bà ta, muốn chui ra ngoài.
Xé toạc! Xé toạc! Xé toạc mọi thứ trước mắt!
Rầm!
Bước chân lùi lại của người phụ nữ trung niên bị một cây gậy chống lạnh lẽo chặn lại.
Một tay cầm gậy chống, tên Hề cúi đầu nhìn người chơi trước mặt, người đã nửa người bị bao phủ bởi lớp lông chó màu xám trắng, lưng còng xuống, vì gần nguồn ô nhiễm, bà ta chỉ còn một đoạn đường ngắn nữa là hoàn thành dị biến, trông cực kỳ giống một sản phẩm dở dang bị bỏ đi từ phòng thí nghiệm của một nhà khoa học điên.