Người đánh xe ngựa tai rất thính, nghe vậy liền cười khẩy: "Nếu công việc áp giải dễ làm như vậy, các người nghĩ thù lao này đến lượt các người sao?"
Trên khuôn mặt già nua của ông ta hiện lên vẻ kiêng kỵ và ngạo mạn lẫn lộn.
"Dê đen là nanh vuốt của ác quỷ, chỉ có lửa mới có thể thiêu chết nó."
"Những con dê trắng tưởng chừng vô hại cũng tuyệt đối không thể được đối xử tử tế, chúng rất giỏi ngụy trang. Chúng phải bị đóng đinh bốn vó, trói chặt lông, đeo hàm thiếc và gai nhọn... để bịt kín tiếng kêu mê hoặc lòng người."
"Có thể cống hiến một phần sức lực cho màn biểu diễn của ngài Hề, đó đã là giá trị cao nhất của loài súc sinh thấp hèn và xảo quyệt này rồi."
Thời gian nghỉ trưa.
Lục Ngữ Nông cất con búp bê cừu nhỏ đã được khâu lại nguyên trạng vào ba lô rồi đi ra cửa tìm bà chủ tiệm bánh mì...
Cô đương nhiên không phải đi xin ít lửa lò.
Tiệm bánh mì được coi là cửa hàng lâu đời ở thị trấn Meri. Giọng nói lớn vang dội và thân hình cường tráng của bà chủ tiệm bánh mì đại diện cho hình ảnh vui vẻ, thịnh vượng của thị trấn Meri.
Bà ta được mệnh danh là biết tuốt của thị trấn Meri, không có bất kỳ tin đồn vặt vãnh nào của hộ gia đình nào có thể thoát khỏi tai bà ta. Nếu muốn hỏi thăm chuyện của mười mấy năm trước, tìm bà ta ấy là thích hợp nhất.
Lục Ngữ Nông còn đặc biệt lấy ra chiếc kẹp tóc tinh xảo từ bàn trang điểm của Nasha, định dùng nó để hối lộ con gái nhỏ của bà chủ.
Tuy nhiên, vừa đến gần tiệm bánh mì, cô đã nghe thấy tiếng lên án công khai của dân làng, cùng với lời giải thích yếu ớt của mấy người chơi.
Giọng nói the thé của bà chủ tiệm bánh mì xuyên thấu cả con phố, đâm thẳng vào màng nhĩ mọi người: "Con gái tôi! Con gái tôi ngất xỉu rồi! Các người, những kẻ tha hương, đã làm gì con bé?!"
"Chúng tôi không làm gì cả!" Người đàn ông trung niên tức muốn hộc máu phản bác: "Là con gái bà tự cầm đồ chơi đâm tới đây."
Lục Ngữ Nông bước nhanh đến nơi, chỉ thấy cô bé bụ bẫm nằm trong vòng tay mẹ, hai mắt nhắm nghiền, hơi thở đều đặn, khóe môi treo một nụ cười kỳ lạ, cứng đờ. Mặc cho mẹ lay lắc thế nào cũng không tỉnh.
Trong bàn tay cô bé buông thõng bất lực, một con búp bê gỗ hình chữ X rơi trên mặt đất. Khóe miệng búp bê rách toạc thành nụ cười đỏ tươi, mắt trái có vệt sáng hình thoi màu xanh biển. Khi có người nhặt lên, nó còn phát ra tiếng cười "chít chít".
Đây vốn là món đồ chơi yêu thích nhất của con gái bà chủ tiệm bánh mì.
Một con rối gỗ Hề.
"Con gái tôi rất ngoan, còn bé nghe lời mẹ nhất!"
Bà chủ tiệm bánh mì lúc này đầy mặt tức giận.
"Tôi bảo nó tự chơi búp bê ở cửa, thì nó tuyệt đối sẽ không tự chạy lung tung!"
Những con rối gỗ Hề ở thị trấn Meri giống như nhân vật phụ trong thế giới thực vậy, hầu hết trẻ con trong trấn đều có một con.
Các bậc phụ huynh cũng không biết bọn trẻ lấy chúng từ đâu ra, vì không có cửa hàng tạp hóa hay cửa hàng đồ chơi nào trong trấn bán.
Nhưng họ cũng không thực sự để ý, vì bọn trẻ luôn có thế giới riêng và những bí mật nhỏ của mình.
Và trong khoảnh khắc hỗn loạn khi có trẻ con gặp chuyện như hiện tại, càng không ai để ý đến một món đồ chơi rơi trên mặt đất.
Cũng không ai chú ý, người nhặt con rối gỗ Hề kia, là một bàn tay thon dài, tái nhợt, đeo găng tay trắng.
Chủ nhân của bàn tay đứng phía sau đám đông chen chúc. Một chiếc mặt nạ khóc bằng sứ trắng mỏng che kín cả khuôn mặt.
Hắn mặc một chiếc áo khoác ngoài có vẻ kín đáo hơn tối qua. Một tay nắm con rối gỗ, ống tay áo để lộ xương cổ tay gầy như một đoạn cành tre. Một tay nâng chiếc mũ phớt cao một cách rất lịch lãm, nghiêng đầu về phía Lục Ngữ Nông đang cố chen vào đám đông.
Giống như đang chào hỏi.
Lại giống như đang nói: "Cô đã bắt được tôi."
Lục Ngữ Nông đứng sững lại.
Một quái vật phó bản được cho là ở đỉnh chuỗi thức ăn lại xuất hiện giữa ban ngày trước mặt người chơi. Nếu không phải muốn gây chuyện, thì chính là muốn gây chuyện.
Trong tình huống không biết thân phận thật sự của "Nasha", khi đối mặt với tên Hề, cô giống như đối mặt với một bài kiểm tra không có cả đề bài. Trả lời gì cũng sai, mà đồng hồ đếm ngược kết thúc bài kiểm tra vẫn tích tắc dồn dập.
Nhưng người ra đề dường như không hề cảm nhận được nỗi lòng phức tạp của thí sinh.