Thấy Tiểu Huỳnh mỉm cười nhận lời, Tận Trung bèn bắt đầu kể lại những chuyện xưa cũ trong cung.
Theo lời Tận Trung, vị hoàng tử thần long thấy đầu không thấy đuôi này là đứa con của Bệ hạ với người vợ cả đã mất sớm, được sinh ra từ khi ông ta vẫn còn là con cháu của một chi thứ ở Lĩnh Nam.
Người vợ đầu của ông ta là một nữ tử võ nghệ cao cường, tên là Diệp Triển Tuyết. Huynh trưởng của bà ấy là Diệp Trọng, vốn là huynh đệ kết nghĩa với Thuần Đức Đế, nay đã là Đại tướng quân, trấn thủ biên cương và được Bệ hạ vô cùng tin tưởng, trọng dụng.
Trước khi thành thân, Diệp Triển Tuyết từng là một nữ hiệp khách hành tẩu giang hồ. Bà ấy còn là nữ đệ tử chân truyền cuối cùng của Kiếm Thánh Tiêu Cửu Mục, ngoại công của Mộ công tử, và có mối quan hệ thân thiết như tỷ muội ruột với An Khánh công chúa hiện tại.
Vị Diệp thị đó tuy xuất thân không cao, nhưng lại cùng Bệ hạ vô cùng sắt cầm hòa hợp, đúng là một đôi phu thê tình sâu nghĩa nặng.
Tiếc thay, sau này trong một lần dẹp loạn, Diệp thị đã không may gặp phải kẻ địch mạnh, bị mai phục và bắt làm tù binh. Bệ hạ đã phải dốc toàn lực mới cứu được bà ấy trở về.
Hai tháng sau đó, Diệp thị liền phát hiện mình đã mang thai Đại hoàng tử.
Bệ hạ vì xót thương ái thê, cho rằng cơ thể bà ấy còn yếu, lúc này sinh con e rằng sẽ là gánh nặng, nên đã không định giữ lại cái thai này.
Thế nhưng, lang trung lại khuyên giải, nói rằng sức khỏe của Diệp thị vốn không tốt, không nên phá thai, nếu không e là sẽ không giữ được tính mạng.
Cuối cùng, chính huynh trưởng của Diệp thị là Diệp Trọng đã phải quỳ xuống trước mặt em rể, hết lời cầu xin thì mới giữ lại được cái thai.
Sau khi sinh hạ Đại hoàng tử, chỉ vài năm sau vị nữ tướng quân ấy vẫn vì lao lực thành bệnh mà qua đời, để lại Đại hoàng tử khi đó mới lên ba.
Người ta đều nói rằng trước khi lâm chung, Diệp Vương phi đã có những hành động hơi điên loạn, có lẽ Đại hoàng tử đã mang bệnh từ trong bụng mẹ.
Tận Trung kể chuyện có phần úp úp mở mở, thế nhưng Tiểu Huỳnh chỉ cần ngẫm nghĩ một chút về những chuyện xưa cũ đầy mâu thuẫn này là đã hiểu ra tất cả.
Bị bắt làm tù binh trở về hai tháng sau mới phát hiện có thai ư? E rằng Thuần Đức Đế đã nghi ngờ Diệp thị phải chịu sự sỉ nhục trong tay kẻ tử thù, và cái thai đó có huyết mạch không thuần.
Vì vậy, ông ta mới bất chấp việc Diệp thị vừa được cứu về, cơ thể còn đang suy nhược mà một mực đòi phá thai.
Chỉ là khi đó, người anh vợ đang nắm giữ binh quyền đã ra mặt để bảo vệ tính mạng của muội muội mình, Thuần Đức Đế lại bị tình nghĩa huynh đệ ràng buộc, thế nên mới phải cắn răng đội nón xanh, mặc cho vợ mình sinh ra đứa con có huyết thống đáng ngờ, thậm chí còn cho phép đứa trẻ này mang danh phận đích trưởng tử.
Xét cho cùng, khi đó ông ta vẫn chỉ là thế tử của một vương gia không mấy được coi trọng, có lẽ chưa từng nghĩ rằng sẽ có ngày mình trở thành bậc Cửu Ngũ Chí Tôn.
Việc nhẫn nhục chịu đựng như vậy càng khiến cho thuộc hạ thêm phần tin phục, cho thấy ông ta là một người trọng tình trọng nghĩa.
Thế nhưng, tuy Thuần Đức Đế đã làm được việc vẹn cả đôi đường tình nghĩa, nhưng giữa hai vợ chồng đã nảy sinh tâm kết, cuối cùng cũng chẳng thể quay lại như xưa được nữa.
Vị Diệp vong thê kia, e rằng cũng vì u uất tích tụ trong lòng, cuối cùng buồn bực mà qua đời.
Sau khi kể xong đoạn chuyện có nhiều ẩn khuất này, Tận Trung dường như cũng cởi mở hơn, lời nói cũng trở nên lưu loát hơn hẳn.
Kế đó, chính là chuyện Bệ hạ thành thân với Thang thị, một danh gia vọng tộc. Từ đó về sau, ông ta bắt đầu con đường chinh phạt, sự nghiệp cứ thế phất lên như diều gặp gió.
Trong khi đó, Đại hoàng tử bị bỏ lại nơi thôn dã, thiếu đi sự dạy dỗ nghiêm khắc. Về sau, khi theo Hoàng tổ phụ và phụ thân vào cung, tính tình của hắn ta trở nên ngang ngược quái gở, bản tính cũng ngày một hung bạo. Sau lần suýt dìm chết Thái tử vào năm mười hai tuổi, bệnh tình của hắn ta càng trở nên trầm trọng, từ đó không còn gặp mặt ai nữa.
Những chuyện liên quan đến Đại hoàng tử này, cũng chỉ có những người già trong cung mới biết. Trước đây, hắn từng nghe lão thái giám ở phế cung của Đại hoàng tử lúc say rượu buôn chuyện, và để lấy lòng chủ mới, lão ta đã đem mọi chuyện kể hết ra.
Diêm Tiểu Huỳnh càng thêm chắc chắn rằng, tiểu thái giám Tận Trung này tuy có thừa lòng cầu tiến, nhưng lại thiếu đi mấy phần khôn khéo, tinh ranh.
Bởi vì những chuyện thâm cung bí sử từ thời hoàng đế còn chưa gây dựng được cơ đồ như thế này, cho dù có không ít người trong cung biết chuyện, cũng không một ai dám hó hé bàn tán.
Vậy mà Tận Trung lại dám huỵch toẹt kể hết cho con trai của hoàng đế nghe. Thảo nào ban đầu vì muốn ngoi lên, hắn ta lại dám ra tay tát cả cháu gái của Hoàng hậu.
Còn những chuyện sau đó, Tiểu Huỳnh cũng đã đoán được đại khái.
Đại hoàng tử đã bị Bệ hạ hạ lệnh, chuyển đến Thiên Lộc Cung, một phế điện bị ngăn cách bên ngoài hoàng cung. Từ đó, hắn ta "tịnh dưỡng thân thể", không bao giờ gặp lại người ngoài nữa.
Cung điện giam lỏng Đại hoàng tử đó, chính là nơi nằm bên trong bức tường cung ven hồ mà hôm nay Tiểu Huỳnh đã nhìn thấy khi câu cá, và đó cũng là nơi có loài lan kia.
Lẽ nào... hắn bị giấu ở nơi đó, phải sống chung với một kẻ điên sao?