Diêm Tiểu Huỳnh cố tình vẽ rất vụng về, bởi thứ nàng muốn tra cứu chính là loại phong lan mà nàng đã thấy trong tòa cung điện ẩn nơi Phượng Tê Nguyên ẩn náu.
Nếu đúng như lời Tận Trung đã nói, thì một loại phong lan dị chủng hiếm thấy như vậy chắc chắn sẽ được ghi chú rõ nơi cấy trồng. Khi đó, nàng có thể men theo bản đồ mà lần ra manh mối, biết được nơi a huynh bị giam lỏng, rồi nhờ Hải thúc dò la tin tức sẽ dễ dàng hơn.
Nghĩ đến đây, nàng bèn viện cớ mình có chút cổ quái, rằng lúc ngủ không thích có người hầu hạ bên cạnh. Sau khi cho Tận Trung lui ra, nàng tự mình thay y phục rồi nằm lên giường.
Chiếc giường này êm ái hơn nhiều so với những chiếc giường nàng từng ngủ trước đây, thế nhưng nàng chẳng có tâm trạng nào để hưởng thụ. Nàng chỉ mong sao có thể sớm ngày đưa a huynh trở về, đoàn tụ cùng phụ thân và nghĩa phụ của mình.
Nghĩa phụ khi dạy nàng binh thư đã từng nói: "Muốn thành đại sự, ắt phải tự mình nhập cuộc."
Giờ đây, trời không phụ lòng người, chuyện của a huynh cuối cùng cũng đã có chút manh mối, không uổng công nàng đã lấy thân nhập cuộc, mạo hiểm ở lại trong cung.
Nghĩ vậy, Diêm Tiểu Huỳnh liền trở mình xuống giường, kéo chăn theo rồi nằm xuống gầm giường.
Đây là thói quen mà nàng đã hình thành từ rất lâu. Khi một mình bôn ba bên ngoài, những đêm tá túc ở quán trọ, nằm dưới gầm giường dù sao cũng an toàn hơn nhiều so với trên giường. Hơn nữa, áp tai xuống sàn mà ngủ, nàng có thể sớm nghe được động tĩnh xung quanh.
Giờ đây, giữa chốn thâm cung này, ngôi vị Trữ quân của nàng không biết có bao nhiêu kẻ đang thèm muốn, tự nhiên phải hết sức cẩn trọng. Kể từ lúc vào cung đến nay, đêm nào nàng cũng nghỉ ngơi như vậy.
Thế nhưng, đêm đầu tiên chuyển đến cung mới này đã định sẵn sẽ không mấy yên bình. Ngủ đến nửa đêm, khi cung điện đã chìm vào tĩnh lặng, từ dưới nền gạch xa xa bỗng mơ hồ vọng lại tiếng bước chân.
Tiểu Huỳnh đột ngột mở bừng mắt, nhanh chóng áp tai xuống nền gạch, xác định chắc chắn là có tiếng bước chân.
Cùng với tiếng cửa kẽo kẹt, một bóng đen lướt vào, nhưng lại không tiến lại gần.
Nàng nhìn từ gầm giường ra, thấy bóng đen đó đi đến trước lư hương đặt trên sàn cạnh giường, dường như đã dịch chuyển nắp lư hương. Sau khi dừng lại một lát, kẻ đó lại theo đường cũ lặng lẽ rời đi.
Khi cánh cửa vừa khép lại, một mùi hương không tả được liền lan tỏa ra khắp phòng.
Tiểu Huỳnh nín thở chui ra khỏi gầm giường, nhanh chóng giật lấy chiếc khăn trên giá, nhúng nước rồi che lên mũi miệng, đoạn đi tới trước lư hương.
Nàng đã lăn lộn giang hồ bấy lâu, sao có thể không nhận ra thứ mùi hạ đẳng này chứ? Rõ ràng là cùng loại với mê hồn dược.
Nếu cứ ngủ trong hương thơm này, e rằng sáng mai nàng sẽ ngủ li bì không dậy nổi, dù có bị người ta đánh thức cũng sẽ trong trạng thái mơ màng, không thể tỉnh táo để gặp các vị đại thần ở Thiếu phủ, lại càng không thể minh mẫn để lo liệu công vụ...
Dù sau đó nàng có tự biện minh, thì hương đã cháy hết không còn dấu vết, lấy gì để tự chứng minh đây? Suy cho cùng, chuyện cũng chưa đến mức án mạng, sẽ chẳng có ai nghiêm túc điều tra, họ sẽ chỉ mặc định rằng Thái tử ham chơi biếng nhác, không có lòng lo việc chính sự.
Nghĩ đến đây, Tiểu Huỳnh không kìm được lại thầm thở dài một tiếng cho a huynh. Giữa chốn đầm rồng hang hổ thế này, với cái tính ngây thơ trong sáng như vậy, làm sao huynh ấy có thể sống sót được chứ?
Nàng nghe Hoàng hậu nói Thiếu phủ ngoài việc quản lý các vật phẩm cúng tế trong cung, còn thu thuế từ các hồ ao, núi non ở các nơi để dùng cho việc thờ cúng trong cung. Thỉnh thoảng, nơi này còn phụ trách ban phát ân điển của hoàng gia, kiêm luôn việc điều động lương thực cứu tế, chẩn cấp cho dân bị nạn. Trông thì có vẻ không quan trọng bằng các nha môn khác quản lý binh quyền hay dân sinh, nhưng đây lại là nơi mà con cháu trong hoàng tộc bắt buộc phải trải qua để rèn luyện việc chính sự.
Xem ra chức vụ này cũng đủ khiến người ta đỏ mắt ghen tị. Có kẻ đang mong Thái tử mắc sai lầm, tự mình hủy hoại tiền đồ trước mặt Bệ hạ đây mà!
Dùng nước dập tắt mê hương, Tiểu Huỳnh bèn nhặt phần hương còn lại, chọn một miếng lớn dùng khăn tay gói lại, định bụng phơi khô để dành cho những lúc cần thiết. Phần tro hương còn lại thì rắc ra ngoài cửa sổ.
Ngày thứ hai, trời còn chưa sáng, đã có người gõ cửa gọi Thái tử thức dậy.
Một cung nữ tên Giám Hồ nhỏ giọng báo ở ngoài cửa, nàng ta là người được Hoàng hậu đặc biệt cử đến, sau này chuyện thay y phục, tắm gội của Thái tử đều sẽ do nàng ta lo liệu.
Tiểu Huỳnh nhận ra cung nữ. Tiểu cung nữ này hình như là cháu gái bà con xa của Tống ảo, rất được Hoàng hậu tin tưởng.
Xem ra Hoàng hậu lo lắng nàng bị người khác phát hiện thân phận nữ nhi, nên đã kiên quyết gửi đến một tỳ nữ thân cận biết rõ nội tình để giúp Diêm Tiểu Huỳnh quán xuyến việc trong nhà.
Như vậy cũng tốt, bớt đi được phiền phức phải che che đậy đậy. Diêm Tiểu Huỳnh cứ để Giám Hồ hầu hạ rửa mặt, mặc đồ chỉnh tề.