Triệu Đại Lang cười gượng với nàng một tiếng, khóe mắt liếc về phía tấm rèm sau lưng. Nghe thấy tiếng động, bà Lưu vén rèm bước ra.
Ôn Minh Đường mỉm cười nhìn người phụ nữ có "mặt mướp đắng, mũi củ tỏi, mắt ti hí" trong lời kể của Triệu tư thiện, cất tiếng gọi: "A thẩm."
Bà Lưu này ngày trước mỗi lần vào cung tìm Triệu tư thiện, gặp Ôn Minh Đường đều tỏ ra khách sáo không thôi, vậy mà lúc này lại như biến thành người khác. Nghe nàng gọi, bà ta liền cười lạnh một tiếng: "Đừng có gọi ta là a thẩm, huynh trưởng nhà ta không có đứa cháu gái nào họ Ôn cả. Vào đi!"
Màn lật mặt nhanh như lật sách này cũng nằm trong dự liệu của nàng và Triệu tư thiện, nên Ôn Minh Đường cũng không thấy lạ, chỉ mỉm cười đi theo bà ta vào trong.
Thái độ thản nhiên của nàng lọt vào mắt bà Lưu tự nhiên rất chướng mắt. Vừa vào đến sân sau, con chó mực thấy chủ về liền mừng rỡ lao tới.
Bà Lưu lại nhấc chân đá thẳng vào con chó một cái, mắng: "Thứ không biết xấu hổ, đến cửa ăn vạ cái gì! Còn không đi à?"
Bị đá vô cớ một cái, con chó mực đau đến mức "ư ử" kêu lên hai tiếng, khiến cho Triệu Liên, con gái của Triệu Đại Lang và bà Lưu, xót ruột chạy ra: "Mẹ, mẹ làm gì thế? A Mao chọc giận gì mẹ à?"
Nghe bà Lưu chỉ dâu mà mắng hòe, Ôn Minh Đường vẫn không đổi sắc mặt. Ngược lại, Triệu Liên từ trong phòng chạy ra thấy nàng thì vui mừng gọi một tiếng: "Ôn tỷ tỷ, tỷ đến rồi..."
Tiếng chào còn chưa dứt, bà Lưu đã ngắt lời: "Ngẩn ra đó làm gì? Còn không mau dọn bàn ăn cơm?"
Triệu Liên hiển nhiên có chút sợ hãi người mẹ này, cô bé chỉ đành cười với Ôn Minh Đường một cái rồi đi ra phía trước.
Đuổi Triệu Liên đi rồi, bà Lưu mới lạnh mặt nói với Ôn Minh Đường: "Vào đi!"
Quán ăn Triệu Ký này phía trước là cửa hàng, phía sau là nơi ở của gia đình Triệu Đại Lang. Sân sau có tổng cộng ba gian phòng, một gian chứa đồ lặt vặt, còn lại một gian của vợ chồng Triệu Đại Lang và một gian của Triệu Liên. Ôn Minh Đường đương nhiên sẽ ở cùng phòng với Triệu Liên. Giường của Triệu Liên tuy không lớn nhưng đủ cho hai cô nương ngủ.
Ôn Minh Đường đặt tay nải xuống, đang định đi theo bà Lưu ra ngoài ăn cơm thì bà ta lại nói: "Ôn tiểu nương tử đi một mạch từ Thông Minh Môn đến đây, chắc là ra cả người mồ hôi rồi, cứ tắm rửa sạch sẽ rồi hãy ra ăn cơm!"
Tiết trời này tuy chưa vào hạ, nhưng đi bộ cả ngày, Ôn Minh Đường quả thực có ra mồ hôi, tắm rửa một phen cũng phải.
Thế nhưng, bà Lưu liệu có lòng tốt như vậy sao?
Ôn Minh Đường mỉm cười, liếc nhìn bà Lưu đang đảo mắt lia lịa trước mặt, rồi ngoan ngoãn nhận lời.
Quả nhiên, đợi đến lúc Ôn Minh Đường tắm rửa xong xuôi ra bàn ăn, trên bàn một đĩa rau dại và một đĩa thịt kho tàu cá trích đều đã sạch trơn. Bà Lưu nhìn nàng cười như không cười: "Tiểu nương tử nhà họ Ôn tắm rửa kỹ quá nhỉ, thức ăn mọi người đều ăn hết cả rồi!"
Bên cạnh, Triệu Đại Lang như điếc không sợ súng, chẳng thèm ngẩng đầu lên, chỉ cắm cúi gẩy bát mì vun đầy rau dại và cá kho như ngọn núi nhỏ. Triệu Liên thì mặt đã đỏ bừng, nghe vậy không nhịn được lên tiếng: "Mẹ..."
Bữa tối hôm nay của nhà họ Triệu ăn mì, ăn kèm một đĩa rau dại và một đĩa thịt kho tàu cá trích. Vừa rồi cô bé mới ngồi vào bàn, còn chưa kịp bưng bát lên, bà Lưu đã chia hết rau và cá kho thành ba phần, chẳng nói chẳng rằng đổ hết vào bát của ba người. Cô bé định nói Ôn Minh Đường còn chưa ăn, bà Lưu đã liếc xéo một cái sắc lẻm, ra hiệu cho cô bé câm miệng ăn đi.
Nhưng... thế này sao nuốt cho trôi? Dưới ánh mắt của mẹ, cô bé đành miễn cưỡng gẩy hai đũa, vừa lúc thấy Ôn Minh Đường tắm xong đi ra. Mặt Triệu Liên càng đỏ hơn, không nhịn được nói: "Ôn tỷ tỷ, bát của muội vẫn chưa động đũa..."
Lời còn chưa nói dứt, liền nghe một tiếng "cạch!", bà Lưu đập đũa xuống bàn, cười lạnh: "A Liên nói gì thế? Ôn tỷ tỷ của con xuất thân quan lại, là người biết lễ nghĩa, sao lại đi giành đồ ăn trong bát của người khác?"
So với màn chỉ dâu mắng hòe nhắm vào con chó A Mao lúc nãy, câu này rõ ràng còn có ý sâu xa hơn.
Ý là nàng và Triệu tư thiện muốn cướp quán ăn của bà ta ư? Nhưng quán ăn này từ đầu đến cuối đừng nói là của bà ta, ngay cả Triệu Đại Lang cũng không phải. Giấy tờ khế ước của quán đều viết tên Triệu tư thiện kia mà.
Ôn Minh Đường mỉm cười, làm như không hiểu lời châm chọc của bà Lưu về thân phận quan gia bị kết tội của mình, chỉ cười hỏi: "A thẩm, còn gì ăn không ạ?"
Quán ăn dù sao cũng đứng tên Triệu tư thiện, bà Lưu dù có ngứa mắt nàng đến đâu cũng không thể không cho nàng ăn gì, ít nhất cũng phải giữ chút thể diện. Vì vậy, nghe đến đây, bà ta cười đáp: "Còn một vắt mì, trên mì có dính chút tro bếp, Ôn tiểu nương tử không chê thì rửa sạch đi rồi nấu lại mà ăn."
Cách làm của bà Lưu khiến Triệu Liên xấu hổ đến mức chỉ muốn chui đầu xuống đất.
Thấy Ôn Minh Đường mỉm cười nhận lời rồi đi vào bếp, cô bé cuối cùng không nhịn được, nói với bà Lưu: "Mẹ, mẹ quá đáng thật đấy! Cô cô và Ôn tỷ tỷ..."
"Lắm mồm!" Bà Lưu liếc nhìn bát mì của Triệu Liên vẫn còn nguyên, nói: "Ăn mau lên, lát nữa còn phụ lau bàn!"
Sợ uy của mẹ, lại thấy cha mình là Triệu Đại Lang im thin thít, Triệu Liên cũng không dám nói nữa. Nhưng nhìn bát mì chất đống rau dại và cá kho, cô bé gẩy hai cái rồi không tài nào nuốt nổi: "Rau thì vừa chát vừa mặn, cá thì tanh ngòm, thực sự khó ăn quá."
Đã đến giờ cơm mà quán ăn Triệu Ký không có một mống khách nào không phải là không có lý do. Dù được Triệu tư thiện cầm tay chỉ việc dạy cho mấy món, nhưng vợ chồng Triệu Đại Lang thực sự không có khiếu nấu nướng, khách đến quán thường chỉ một lần rồi không quay lại.