Khi Bạch Đoan Đoan đuổi tới quán “Cửu Điện Bàn” thì đã muộn hơn mười phút so với thời gian hẹn, quả nhiên, Đoạn Vân và Tiết Văn đã chờ sẵn.
Cô bước nhanh về phía hai người, bước chân nhẹ nhàng dẫm lên nền đất, thân hình uyển chuyển, sắc vóc nổi bật đến mức khiến mấy người đàn ông trong quán không kìm được mà liếc nhìn cô đầy tò mò.
“Đoan Đoan, cuối cùng cậu cũng tới rồi!” Đoạn Vân - từ trước đến nay luôn sôi nổi hoạt bát, đã không nhịn được mà kéo tay cô. Ngay cả Tiết Văn - người vốn trầm lặng, ít nói, cũng mỉm cười tươi tắn.
Đoạn Vân và Tiết Văn là hai người bạn thân nhất của Bạch Đoan Đoan thời đại học. Cả ba đều học tại Học viện Luật, nhưng sau khi tốt nghiệp lại chọn những con đường hoàn toàn khác nhau. Bạch Đoan Đoan đầu quân cho Văn phòng Luật Bình Minh, trở thành một luật sư, trong khi Đoạn Vân và Tiết Văn cùng vào Tập đoàn Khoa học Kỹ thuật Thịnh Kiến: Đoạn Vân làm ở phòng nhân sự, còn Tiết Văn thì vào bộ phận pháp chế.
Ba người đã lâu không gặp, vừa ngồi xuống đã rôm rả trò chuyện về cuộc sống. Nói một hồi, cuối cùng Đoạn Vân cũng nhớ ra chuyện chính: “Đúng rồi Đoan Đoan, sao cậu lại về từ thành phố B? Không phải chi nhánh Bình Minh bên đó đang mở rộng rất tốt sao? Dựa vào năng lực kiếm tiền của cậu, thêm vài năm nữa lên chức đối tác sơ cấp chắc không thành vấn đề nhỉ? Bao nhiêu vụ kiện lớn như thế, cậu nói bỏ là bỏ, không thấy tiếc à?”
Bạch Đoan Đoan hít một hơi thật sâu, dằn cảm giác bực bội xuống, cố gắng giữ bình tĩnh đáp: “Nhớ nhà thôi, vẫn muốn quay về thành phố A.”
Sau khi tốt nghiệp, cô đầu quân vào Văn phòng Luật Bình Minh, do thầy giáo cũ Lâm Huy sáng lập. Ở bên ông ta làm việc được một năm, nhờ số lượng khách hàng ngày càng tăng, quy mô công ty cũng nhanh chóng mở rộng. Họ mua lại một văn phòng luật nhỏ ở thành phố B, trở thành chi nhánh đầu tiên ngoài tổng bộ ở thành phố A.
Tiếc là nội bộ văn phòng nhỏ đó đầy rẫy đấu đá phe phái. Sau khi thu mua, Lâm Huy yêu cầu tái cấu trúc hoàn toàn. Vì không tin tưởng người ngoài, ông ta viện cớ “mở rộng nghiệp vụ” rồi điều Bạch Đoan Đoan - khi đó vẫn còn non kinh nghiệm - sang đó. Chuyến đi ấy kéo dài tận ba năm.
Ba năm ấy, cô đã hoàn thành sứ mệnh: mở rộng nghiệp vụ, báo cáo mọi tình hình nhân sự và nội bộ đầy đủ. Nhưng thực ra, ngay từ đầu, cô vốn không muốn rời khỏi quê nhà để đến thành phố B. Bây giờ sau bao gian nan đã gây dựng được chỗ đứng ở đó, gây dựng được mạng lưới quan hệ và lượng án kiện ổn định, vậy mà Lâm Huy lại đột ngột gọi cô về tổng bộ mà không cho chút thời gian chuẩn bị.
Lúc đi thì có người đến nói chuyện, chuẩn bị tinh thần cho cô. Giờ về lại chỉ là một bưu kiện lạnh lùng, đúng là kiểu quan liêu điển hình.
Càng nghĩ càng thấy như bị người ta “qua cầu rút ván”, “vắt chanh bỏ vỏ”. Lại nhớ tới mấy tin đồn mình từng nghe về Lâm Huy khi còn ở thành phố B, tâm trạng cô lại càng thêm u ám.
Lần này, dù buổi tụ họp ở “Bán Túy” chỉ là lần đầu ba người đến thử, nhưng không gian yên tĩnh, trang nhã, môi trường khá ổn. Chỉ là, tâm trạng cô lúc này như bị bóp nghẹt, trong lòng đầy sự bất mãn vì bị buộc phải quay về thành phố A. Không muốn ảnh hưởng đến tâm trạng của bạn bè, cô đành im lặng, uống rượu từng ngụm, lắng nghe hai người trò chuyện.
May mà, chủ đề tiếp theo lại làm cô chú ý.
“Để tớ nói cho hai người nghe, cái tên Quý Lâm này đúng là người đàn ông kỳ lạ nhất mà tớ từng gặp luôn! Không ai so được!” Đoạn Vân vừa nhắc đến công việc là bắt đầu tuôn một tràng: “Cả đời này tớ chưa từng thấy người đàn ông nào vừa đẹp trai vừa vô duyên như vậy! Đẹp kiểu ông trời ưu ái mà đầu óc lại khiến người ta tức điên!”