Ngọn Lửa Bất Diệt

Trình Nhĩ khoanh tay trước ngực, tiện miệng nói ra một phần thông tin anh đã tra được: “Trong khu vực núi Hào Huyện có năm ngôi làng, phân bố hình sao, con đường chính chỉ được xây đến Cừu Gia Thôn, ngôi làng gần cửa núi nhất. Ngôi làng này nằm gần một khu Dư lịch, phát triển kinh tế dựa vào Dư lịch, còn các ngôi làng khác cơ bản đều là tự cung tự cấp bằng nghề trồng trọt.”

“Khu Dư lịch à? Là cái chúng ta vừa đi qua sao?” Chung Hoài Lâm lẩm bẩm một câu: “Thảo nào cái đường rách nát này cũng có nhiều xe đến thế. Vậy Dương Tứ Thôn và Bạch Từ Thôn cũng sẽ có sự di chuyển dân số vì điều này sao?”

Trình Nhĩ lại trả lời: “Chắc là không nhiều. Tôi đã tra cứu các nhà hàng, homestay và các cơ sở dịch vụ khác gần đó trên phần mềm Dư lịch, Dương Tứ Thôn và Bạch Từ Thôn gần như không có, sự di chuyển dân số do Dư lịch mang lại cũng gần như bằng không. Cảm giác hung thủ có thể tránh được camera giám sát, vậy thì không thể là người ngoài.”

Cừu Gia Thôn vẫn còn nhìn thấy bảng hiệu nhà hàng và homestay, tuy nhiên, đi qua ngôi làng này, lại vòng qua một ngọn núi khác, những chiếc xe đỗ bên đường dần dần giảm bớt rồi biến mất, lối rẽ phía trước đột nhiên trở nên hẹp lại.

Lối rẽ bị chặn bởi một cây gỗ dài, biển báo Bạch Từ Thôn xiêu vẹo cắm trên mảnh đất hoang bên cạnh.

Dưới chiếc ô che nắng, trên một chiếc ghế xếp, một người đàn ông trông gầy gò như người lùn đang gác chân chơi điện thoại, nhưng chiếc điện thoại trong tay ông ta lại là mẫu cũ từ hai năm trước, khiến người ta có cảm giác như quay về hai năm trước.

Chung Hoài Lâm dừng xe trước cây gỗ chắn đường, hạ cửa kính xuống, rồi thò nửa người ra hỏi người đàn ông: “Xin chào, ở đây sao lại chặn đường thế này?”

Đôi mắt ti hí của người đàn ông khẽ nheo lại thành một khe, ông ta giơ tấm biển bên tay lên, Dư Tịch Thời nhìn kỹ, phát hiện trên đó viết hai chữ bằng bút đen – “Thu phí.”

Chung Hoài Lâm nghẹn lời, rồi thấy người đàn ông có vẻ sốt ruột đứng dậy đi tới, đưa mã thanh toán treo trên cổ cho anh ta.

Người đàn ông thấy Chung Hoài Lâm quay đầu nhìn Trình Nhĩ, cũng thuận theo ánh mắt anh ta nhìn sang, lúc này mới dùng giọng địa phương nói: “Cảnh sát cũng phải thu phí.”

Trình Nhĩ cụp mắt đánh giá người đàn ông, cười như không cười hỏi: “Sao ông biết chúng tôi là cảnh sát?”

Người đàn ông thản nhiên nói: “Cả năm làng này chẳng có mấy chiếc xe vào, mấy hôm nay trong làng có án mạng lên báo, những đợt người vào làng chúng tôi đều là cảnh sát.”

Chung Hoài Lâm khựng lại, hỏi: “Trước ngày 3 tháng 3 có người nào đáng ngờ ra vào không?”

“Tôi không biết, ở đây mới thu phí ba bốn ngày thôi.” Người đàn ông nói rồi có vẻ bực bội, giơ mã QR thu phí trong tay lên, ra hiệu họ trả tiền.

Thế ra là chuyên thu phí chặt chém cảnh sát à?

Chung Hoài Lâm nhíu mày, cơn giận bùng lên ngay lập tức, nhưng Trình Nhĩ vẫn đặt tay lên vai anh ta, quét mã thanh toán.

Ở đây phí lời, đúng là lãng phí thời gian.

Lúc này, khuôn mặt người đàn ông lập tức tươi rói nụ cười, tự tay di chuyển cây gỗ chắn đường cho họ vào.

Chung Hoài Lâm cuối cùng cũng kéo cửa kính xe lên, má anh ta căng thẳng, tay nắm vô lăng cũng dùng sức rõ rệt, im lặng rất lâu mới nghiến răng nói ra một câu: “Thật là bực bội.”

Lúc này, Dư Tịch Thời đột nhiên khẽ nhấc mí mắt, đáy mắt đen láy cuộn trào ý vị khó lường, giọng điệu nhàn nhạt lạnh lẽo: “Ông ta chắc là người canh gác.”

“Cái gì?” Chung Hoài Lâm ngớ người, rồi hỏi.

Trình Nhĩ quay đầu nhìn Dư Tịch Thời đang ở ghế sau chéo, ánh mắt của chàng trai trong trẻo, đôi môi hồng khẽ mím, giải thích không kiêu ngạo cũng không tự ti, khiến anh khẽ nhướng mày, khóe môi cong lên một đường cong nhạt.

“Ông ta ngước mắt nhìn chúng ta rồi lại cúi đầu, tiếng video trong điện thoại dừng lại, nhưng ánh mắt và ngón tay ông ta dừng lại trên điện thoại khoảng tám giây, tám giây này đủ để thông báo tin tức rồi.”