Chung Hoài Lâm thấy mọi người nửa ngày không ai nói gì, cũng không giấu trong lòng, trực tiếp hỏi: “Tiền trợ cấp của nhà nước chắc chắn được cấp mỗi tháng chứ? Sao làng không sửa đường vậy? Tiền dùng vào việc gì hết rồi?”
Có lẽ đây không phải lần đầu tiên có người hỏi Thiệu Văn Phong câu hỏi này, mặt ông ta không đỏ, tim không đập nhanh, cũng chẳng ngừng lại suy nghĩ gì nhiều, trực tiếp đáp: “Chuyện sửa đường này chúng tôi đã họp đại hội thôn dân bàn bạc rồi, kết quả bỏ phiếu cuối cùng là đa số thôn dân không ủng hộ sửa đường, cho rằng không cần thiết. Nơi đây nằm sâu trong núi, sửa đường rất khó khăn, khâu vận chuyển vật liệu đã tốn rất nhiều tiền, thôn vốn dĩ quy mô không lớn, tốn của tốn công sửa đường quả thực không uổng.”
Dừng một chút, ông ta lại tiếp tục nói: “Số tiền trợ cấp này tôi dùng một phần để mua hạt giống, phân bón và dụng cụ cần thiết cho nghề trồng trọt theo mùa phát cho thôn dân, phần còn lại cơ bản đều phát theo hộ cho thôn dân làm chi phí sinh hoạt.”
Câu trả lời của Thiệu Văn Phong quả thực không thể tìm ra kẽ hở nào, nhưng cách làm của ông ta thực sự có chút thiển cận. Mặc dù sự phân phối này giúp thôn dân tự cung tự cấp, nhưng quỹ trợ cấp phát triển nông thôn lẽ ra nên được dùng vào việc phát triển. Nếu cứ tiếp tục như vậy, Bạch Từ Thôn e rằng sẽ vĩnh viễn bị kẹt lại trong núi lớn, cách biệt với thế giới bên ngoài.
Nhưng Tổ Điều tra Đặc biệt đến đây để phá án, chuyện này cũng không thể can thiệp, nên sau khi Thiệu Văn Phong nói xong, mọi người cũng không phản bác gì.
Cuối cùng cũng đến hiện trường vụ án đầu tiên, dây phong tỏa đã bao quanh toàn bộ căn nhà cấp bốn nhỏ. Vừa đến gần đã ngửi thấy mùi ngải cứu đốt rất nồng và hắc, những nhà xung quanh vẫn còn bốc lên vài sợi khói trắng.
Thấy những người khác có vẻ hơi khó chịu, Thiệu Văn Phong vội vàng giải thích: “Chỗ chúng tôi đa phần tin vào ma quỷ, đốt ngải cứu để xua đuổi ma quỷ khi có người chết là truyền thống rồi… hơn nữa mọi người đều nói lần này người chết là do quỷ đòi mạng, truyền tai nhau nghe rất có lý.”
Dư Tịch Thời nhìn Trình Nhĩ bên cạnh, người đàn ông chỉ khẽ nhướng mày, không bình luận gì.
Hứa Lãng vốn ít nói, Trình Nhĩ cũng lười nói nhiều, Chung Hoài Lâm luôn là người chủ động giao tiếp, nghe đến đây chỉ im lặng vài giây rồi nói: “Tình hình cụ thể của hộ này thế nào?”
Thiệu Văn Phong lần này suy nghĩ một lúc mới trả lời: “Trong thôn cơ bản đều là người bản địa, hộ này họ Bạch, đa số thanh niên trai tráng đều chọn rời núi sâu, một khi đi là không trở về nữa, nên hộ này là hai ông bà già nuôi cháu, tôi nhớ hai ông bà đều đã sáu mươi mấy tuổi, đứa bé ba tuổi.”
Trình Nhĩ liếc thấy bàn tay Thiệu Văn Phong liên tục xoa vào nhau khi nói chuyện, lại nhìn khuôn mặt ông ta vẫn luôn treo nụ cười giả tạo, hờ hững đáp lại một nụ cười nhạt, nói: “Phiền ông đợi ở đây một lát.”
“Vâng ạ.” Thiệu Văn Phong rất nghe lời, lập tức đáp.
Bốn người đi vào căn nhà cấp bốn này.
Cái sân rất nhỏ, trong sân có một khoảnh đất, trên đó rau cỏ mọc lưa thưa, nhưng tình trạng rất tệ, cây con cành lá mảnh khảnh, lá cuộn tròn vàng úa. Một tấm ván gỗ ở giữa dẫn vào gian chính.
Khi bước vào gian chính, đẩy cửa ra, Dư Tịch Thời nghe thấy tiếng cọt kẹt giòn tan, có thể tưởng tượng được cánh cửa này đã cũ nát đến mức nào. Theo lẽ thường, người già ngủ nông, nghe tiếng mở cửa chắc sẽ giật mình tỉnh giấc.
Gian chính đi vào là bếp, bên phải mới là phòng ngủ.
Dư Tịch Thời theo Trình Nhĩ vào phòng ngủ, quét mắt nhìn xung quanh, tất cả đồ vật đều rất cũ kỹ. Những bức ảnh trong khung vẫn là ảnh đen trắng, bức ảnh màu hiếm hoi là ảnh gia đình, đôi vợ chồng trẻ hạnh phúc nắm tay, ôm đứa bé sơ sinh, hai bên là những người già với nụ cười già nua pha lẫn sự cô độc.