Hắn cũng có thể hiểu được. Quả thực, nghề ngỗ tác rất khó tìm người, bởi vì đây không phải là một nghề có danh tiếng tốt đẹp gì, thế nhưng yêu cầu đối với người làm lại rất cao: vừa phải gan dạ, tỉ mỉ, lại vừa phải có học thức. Thành ra, người không có bản lĩnh thì không làm nổi, còn người có bản lĩnh thì lại chẳng thèm làm.
Nói đến đây, hắn lại nghĩ, trong Cẩm Y Vệ của mình cũng luôn thiếu một ngỗ tác giỏi, vậy mà tìm mãi vẫn chưa ra người phù hợp.
Thế nhưng, một nữ ngỗ tác thì... Bộ Trường Bắc không nói thêm gì, chỉ thản nhiên ra lệnh: “Các người cứ tiếp tục làm việc của mình đi.”
Đúng là ra dáng một vị lãnh đạo mà.
Tào huyện lệnh vội vàng giục mọi người làm việc, còn bản thân thì răm rắp đi theo sau Bộ Trường Bắc.
Lúc rời đi, Bộ Trường Bắc có liếc nhìn Thôi Tiếu thêm một lần nữa, nhưng rồi cũng không nói gì.
Chắc chắn là mình nhận nhầm người rồi, Thôi Tiếu tự nhủ rồi phủi bụi trên người, sau đó gọi hai vị sai dịch: “Triệu ca, Tiền ca, qua đây giúp một tay, khiêng hai thi thể này ra ngoài, nhớ cẩn thận một chút.”
Hai người sai dịch liền qua giúp, vừa làm việc vừa thì thầm bàn tán.
Từ huyện Điệt Thủy đến kinh thành, nhanh nhất cũng phải mất bảy, tám ngày đường. Trong khi đó, tú phường này bị cháy vào nửa đêm hôm qua, lửa cháy lan đến tận rạng sáng nay, và chỉ vừa mới được dập tắt chưa đầy một nén nhang thì người từ kinh thành đã tới. Rõ ràng, bọn họ đến đây không phải vì vụ hỏa hoạn, mà chỉ tình cờ gặp phải mà thôi.
Vậy thì, người từ kinh thành đến đây để làm gì? Lẽ nào đã xảy ra vụ án nào đó còn lớn hơn cả chuyện tú phường bị cháy chết mấy chục mạng người này sao?
Thôi Tiếu không biết, mà thân phận của nàng cũng không đủ tầm để quan tâm đến những chuyện cao xa như vậy, cứ làm tốt bổn phận của mình là được rồi.
Thế là, nàng cùng các sai dịch tiếp tục dọn dẹp thi thể.
Công việc kéo dài mãi cho đến khi trời tối mịt.
Xưởng thêu Bình Hinh bị thiêu rụi hoàn toàn. Vốn dĩ đang là mùa thu, thời tiết hanh khô, trong tú phường lại chất chồng vô số vải vóc, lụa là, cộng thêm than củi dự trữ cho mùa đông, tất cả đều là những thứ dễ bắt lửa. Nếu không nhờ có một trận mưa lớn bất chợt trút xuống, thì ngọn lửa này có lẽ vẫn chưa thể dập tắt được.
Sau khi khoảng sân lớn nhất được dọn dẹp sạch sẽ, các thi thể được đặt ngay ngắn thành từng hàng.
Tổng cộng có ba mươi hai thi thể.
Bộ Trường Bắc khoanh tay đứng bên cạnh, cất tiếng hỏi: “Xưởng thêu Bình Hinh này có tất cả bao nhiêu người, có danh sách không?”
Tào huyện lệnh tỏ vẻ khó xử: “Danh sách thì hẳn là có, nhưng đã bị trận hỏa hoạn thiêu rụi cả rồi, thực sự không thể tìm thấy được. Tuy nhiên, con số ba mươi hai người này là khớp với số người có mặt ạ.”
Nói rồi, Tào huyện lệnh lấy ra một cuốn danh sách tự mình ghi chép.
“Đây là gì?”
“Thưa đại nhân, đây là danh sách hạ quan thống kê lại dựa trên trí nhớ của người dân xung quanh. Tú phường này đã mở ở huyện Điệt Thủy qua nhiều thế hệ, cho nên những tú nương được thuê làm, hay gia đình của chưởng quỹ tú phường, người dân quanh đây đều quen mặt biết tên. Vì vậy, con số này hẳn là không sai đâu ạ.”