Bà tử quản sự dứt lời, không khí trong đại sảnh lập tức lặng đi.
Chỉ có Chu lão phu nhân không biết chuyện, còn Tuy An vương phi lại không rõ vì sao theo bản năng nhìn sang Nguyên Chi trước tiên.
“Ngươi nói cái gì? Nữ tử nào? Tên là gì?”
Trong vương phủ ai mà không biết, người từng nghị thân với Nguyên gia chính là đại lang quân, hai nhà qua lại từ đầu đến cuối cũng là lấy đại lang quân và Nguyên nương tử làm chủ.
Nhưng ai ngờ hai người này tựa như trời định có duyên mà không phận, rõ ràng lời mai mối đã thành, được khen là lương duyên trời tác hợp, thế mà đến ngày xem mặt lại bị cả hai làm hỏng.
Hôn sự tuy không thành, nhưng sự thật từng xem mắt là không thể coi như chưa từng xảy ra.
Bây giờ để Nguyên Chi nghe thấy chuyện này, chẳng phải là khó xử sao?
Bà tử quản sự: “Cái, cái này… đại lang quân không cho ai lại gần, chăm sóc vị nữ tử kia rất kỹ, nô tỳ… nô tỳ cũng không nghe rõ.”
“Vô dụng.” Tuy An vương phi bực bội mắng, liếc bà tử quản sự một cái.
Không ngờ rằng, khi bà liếc sang phía Nguyên Chi đang ngồi bên cạnh, thần sắc nàng lại bình thản, không có lấy nửa phần kinh ngạc.
Vì thế bà hỏi tiếp: “Bọn họ hiện giờ ở đâu?”
“Đang, đang đi về phía này.”
Tuy An vương phi nói: “Đi, mời người vào đây, nói ta có chuyện muốn hỏi hắn.”
Bà tử quản sự đi rồi, Chu lão phu nhân không còn đứng ngoài xem, hiếu kỳ hỏi: “Xảy ra chuyện gì? Sao đột nhiên lại giận dữ như vậy?”
Tuy An vương phi khó xử: “Không… cô mẫu, người không biết chuyện này đâu…”
Ngại vì Nguyên Chi vẫn còn ở đây, Tuy An vương phi cuối cùng vẫn không nói ra.
Nói đến chuyện hôn sự này, thật ra vương phủ còn kém thế Nguyên gia. Nguyên gia trước nay vẫn muốn kết thông gia cùng vương phủ, ngày đó ở chùa Đông Lâm, mọi người đều cho rằng chỉ là thời cơ chưa hợp, không phải không có duyên, mới khiến tiểu thư Nguyên gia và đại lang quân của vương phủ bỏ lỡ nhau.
Chẳng ngờ xong việc, Nguyên gia lại đích thân đến cửa xin lỗi, mong muốn tiếp tục định thân.
Như vậy là có lễ có phép. Nhưng phía vương phủ bên này lại có người đổi ý.
Hiện tại Nguyên Chi đang ở vương phủ làm khách, Đại lang bên kia lại đột nhiên mang một nữ tử trở về. Chẳng phải ý là Thương Thảo An không coi trọng nàng nên mới cố ý gạt bỏ mối hôn sự kia sao?
Nếu Nguyên Chi trở về tố lại với nhà mẹ đẻ, Nguyên gia biết được thì sẽ nghĩ thế nào? Tất sẽ trách vương phủ không xử lý rõ ràng, làm loạn nhân duyên nhà người ta.
Việc này há có thể dễ giải?
Tuy An vương phi liên tục thở dài hai tiếng, trong ánh mắt dò xét của Chu lão phu nhân, cuối cùng vẫn không nói thêm gì, chỉ lắc đầu: “A cô đừng hỏi nữa, người ăn ít điểm tâm trước đi.”
“A Chi, ngươi… ngươi cũng nếm thử đi.”
Tình thế đến nước này, bà chỉ có thể tạm thời trấn an như vậy.
Không bao lâu liền có bóng người tiến vào.
Ngoài bà tử quản sự, còn có vị Thương đại lang quân, theo sau hắn là một nữ tử dáng người thanh mảnh nhẹ bước đi bên cạnh.
Trong tầm nhìn của mọi người, ai cũng nhìn ra được Thương Thảo An đối với nàng ta che chở chu đáo, không chỉ để nàng ta đi trước mình, còn cẩn thận dặn dò từng bước dưới chân.
Tay hắn đặt phía sau lưng nàng ta, tựa như sợ nàng ta ngã.
Hai người đứng dưới bóng sáng ngoài cửa bước vào, ánh sáng ngược lại phía sau. Dẫu vậy, Nguyên Chi vẫn thấy rõ gương mặt của nữ tử bên cạnh Thương Thảo An.
Dung mạo nữ tử ấy kiều diễm như hoa như ngọc, nét mặt thanh lệ ôn hòa, quả thật đẹp đến mức khiến người ta yêu thích. Cùng Thương Thảo An đứng chung một chỗ, một người như đóa hoa nở trên cành ngọc, một người như tùng bách sừng sững nơi Thương sơn.
Quả thực xứng đôi đến mức càng nhìn càng thuận mắt.
Nếu giờ phút này Bình thị có mặt, tất nhiên sẽ nhận ra ngay đây chính là nữ tử mà ngày nghị thân ở chùa Đông Lâm bà từng thoáng thấy dưới gốc cây bên bồn hoa.
Cũng tức là chứng minh, ngày đó hắn hoàn toàn không phải có việc thật, mà là đi bồi người khác.
May mà đời này Nguyên Chi trở về kịp, kiên quyết không đến điện Quan Âm. Nếu không, chẳng phải tự mình rước nhục sao?
“Các An, đây là…?” Tuy An vương phi khó hiểu nhìn hai người.
Dù đời này Nguyên Chi và Thương Thảo An từng ngồi chung một chỗ, nhưng từ khi hắn bước vào, hắn chưa từng nhìn nàng lấy một lần. Hoặc là nói, từ đầu đến cuối, ánh mắt hắn chỉ đặt trên Tuy An vương phi và Chu lão phu nhân, thẳng giọng nói:
“Vương phi không cần ngạc nhiên, nàng ấy là con gái của tiền điện các đại học sĩ Bộc quốc công, Duy Chân, muội bái kiến vương phi đi.”
“Còn có vị này, là Chu lão phu nhân.”
Nữ tử được dẫn đến đôi mắt trong sáng, ngoan ngoãn tiến lên hành lễ: “Duy Chân bái kiến vương phi, bái kiến lão phu nhân.”
Hành lễ xong, nàng ta lại hiếu kỳ nhìn về phía Nguyên Chi —— như đang chờ Thương Thảo An giới thiệu thêm, nhưng Thương Thảo An lại không mở miệng.
Nàng chỉ biết nghe lời hắn, hắn dặn thế nào thì làm thế ấy.
Tuy An vương phi kinh ngạc: “Con nói… là con gái Bộc quốc công…?”
Sự ngạc nhiên này không phải làm bộ, mà là —— các đại học sĩ của tiền điện, Bộc quốc công, là người từng một tay nâng đỡ Thương Thảo An, cũng chính là dưỡng phụ của hắn.
Nếu như vậy, nữ tử này chính là muội muội của Thương Thảo An khi hắn còn ở Thương gia.
“Ngươi… ngươi lớn như vậy rồi sao?”
Thời điểm Thương Thảo An bị mang đi nhận tổ năm ấy, Tuy An vương phi từng gặp Thương Duy Chân một lần. Khi đó nàng ta vẫn còn bé, sau này cũng không gặp lại.
Đến năm trước, khi Thương Thảo An hồi phủ, bên cạnh hắn không có ai khác, Tuy An vương phi cũng không hỏi.
Giờ đây, như thể nhìn thấu nghi hoặc của bà, Thương Thảo An bình thản nói:
“Dưỡng phụ mất, Duy Chân thương tâm quá độ, vẫn luôn ở thôn trang tĩnh dưỡng. Gần đây bên kia không yên, có kẻ xấu gây chuyện, hại đến người vô tội. Ta lo nàng gặp nguy nên mới đón nàng vào phủ.”
Thì ra là vậy.
Đời trước, Nguyên Chi cũng không biết phụ thân Nguyên Vanh bao nuôi ai ở bên ngoài, giống như nàng cũng không biết người mà Thương Thảo An để trong lòng rốt cuộc là ai.
Bên cạnh hắn, từ đầu đến cuối, chỉ có vị muội muội dị mẫu(khác mẹ) này.
Cũng trong khoảng thời gian đó, Thương Duy Chân ở lại vương phủ. Đời trước Nguyên Chi khi đó còn tưởng nàng ta từ nhỏ đã lớn lên ở đây.
Nơi này hạ nhân đối với nàng ta còn cung kính cẩn trọng hơn với Nguyên Chi, Thương Duy Chân lại gọi nàng là “tẩu tẩu”, khi đó Nguyên Chi thật sự cho rằng hai người các nàng chỉ là quan hệ chị dâu em chồng.
Nhưng về sau, mỗi lần Thương Duy Chân và Nguyên Chi ở cùng một chỗ, Thương Thảo An đều sẽ xuất hiện, ánh mắt lạnh như băng, mang theo chút không hài lòng.
Rồi rất nhanh sẽ tìm một cái cớ, bảo người đưa Thương Duy Chân đi, sau đó ở chung với Nguyên Chi không được bao lâu, liền đuổi nàng rời đi.
Sau khi thành thân, thái độ hắn đối nàng vẫn luôn là vậy.
Mấy năm trôi qua, quan hệ giữa Nguyên Chi và Thương Duy Chân cũng chỉ duy trì ở mức không nóng không lạnh, rồi khi Nguyên Chi và Thương Thảo An viên phòng lần đầu, Thương Duy Chân liền chuyển ra khỏi vương phủ.
Mới thời gian đầu khi Thương Duy Chân chuyển ra khỏi phủ, Nguyên Chi từng hoài nghi Thương Thảo An rằng có phải hắn cũng giống phụ thân Nguyên Vanh, nuôi dưỡng một nữ nhân khác bên ngoài hay không.
Nhưng khi nàng cho người đi tìm hiểu, tất cả đều nói không có. Ngoài việc vào triều làm việc và nhận mệnh thượng ban, Thương Thảo An thỉnh thoảng chỉ đến thăm Thương Duy Chân, ngoài ra chưa bao giờ ghé chỗ nào khác.
Bởi vậy, nàng chỉ biết Thương Thảo An có người trong lòng, nhưng lại không dám xác định đó có phải là nàng ta hay không.
Có lẽ nàng từng nhìn ra manh mối, nhưng lại tự lừa chính mình bằng vẻ ngoài giả ý tốt đẹp của người khác, tưởng rằng chỉ là huynh muội tình thâm, lớn lên bên nhau nên cảm tình bền chặt.
Hiện tại, nàng đã hoàn toàn hiểu rõ.
Huynh muội tình thâm, đúng là “tình thâm”, nhưng lại là tình cảm của nam với nữ, chứ không phải tình thân ruột thịt.
Người Thương Thảo An để trong lòng —— là Thương Duy Chân.
Ánh mắt bên cạnh mang theo vài phần vi diệu, Thương Duy Chân không khỏi liếc nhìn Nguyên Chi một cái.
Gương mặt nữ lang thanh lãnh chỉ khẽ cong môi, tránh đi ánh mắt của bọn họ, thản nhiên nhìn sang nơi khác, giống như trên cành cây ngoài cửa sổ có gì đó thú vị, từ đó về sau cũng không nhìn về phía họ nữa.
Tuy An vương phi nói: “Nếu thôn trang bên kia thật sự không ổn, dọn đi cũng được. Nhưng con định an trí Thương nương tử ở viện nào trong phủ?”
“Tây sương phòng là nơi Nhị muội và Tam muội con ở, Hỉ Thước viện là viện của Đại muội con. Nếu con yên tâm để các muội ấy làm bạn, vậy có thể…”
Nhưng Thương Thảo An lại đem toàn bộ lời bà nói phủ định: “Không cần phiền như vậy, để Duy Chân dọn đến Thư Hành cư là được.”
“Thư Hành cư? Vậy chẳng phải là viện con đang ở sao, chuyện này……”
Tuy An vương phi ngập ngừng, chẳng biết có nên làm vậy hay không, suy xét xem chuyện này có hợp quy củ hay không.
Nói theo lẽ thường, Thương Thảo An từng là con nuôi của Thương Tông Bình, cho dù đã được đón về, cũng là huynh trưởng khác họ của Thương Duy Chân.
Cho nên dù là huynh muội, ở chung một chỗ cũng không có gì không phải.
Đúng lúc này, thanh âm nhỏ nhẹ thì thầm bên cạnh truyền tới khiến Tuy An vương phi đang an bài chỗ ở cho Thương Duy Chân không khỏi quay đầu nhìn thoáng sang.
Bà ta khẽ nhíu mày, như không muốn thấy cảnh này, không kìm được thấp giọng oán giận: “A cô đối với Nguyên Chi thật đúng là quá mức ân cần.”
Câu này làm Thương Thảo An, người vẫn luôn cố ý làm ngơ mọi động tĩnh bên cạnh, khẽ liếc mắt.
Chỉ thấy bậc trưởng bối của hắn, Chu lão phu nhân, đang giữ tay nữ tử bên cạnh, bưng một đĩa bánh trà, vỗ nhẹ tay nàng, ý bảo nàng ăn.
Nguyên Chi kinh ngạc nhìn sang phía Chu lão phu nhân rồi cầm một miếng bánh nhỏ, bàn tay trắng mảnh, lúm đồng tiền thoáng hiện, đường nét ngũ quan thanh lãnh như ngọc, động tác lại mềm mại sinh động.
“Ngon không? Ta thấy ngươi cứ nhìn ra ngoài kia, chim chóc kêu ầm ĩ chắc là phiền lòng lắm rồi đi?” Chu lão phu nhân cười đùa.
Người từng gả cho hắn, trong nháy mắt hoàn toàn không biết gì mà đáp lại: “Ngon ạ, lão phu nhân cũng ăn thử đi.”
Nàng bẻ một nửa, cứ thế đưa cho Chu lão phu nhân.
Như muốn phá tan bầu không khí hòa thuận tĩnh lặng này, Tuy An vương phi bỗng nâng giọng: “Vậy thì để Duy Chân nương tử ở viện của con đi.”
Quả nhiên, phía bên kia đều bị hấp dẫn, Nguyên Chi và Chu lão phu nhân đồng loạt đưa mắt nhìn sang.
Thương Thảo An nhìn nàng một cái, rồi dời mắt đi.
Nhưng Tuy An vương phi chưa dừng lại, nhân cơ hội nói: “Con và Duy Chân còn chưa chào hỏi Nguyên nương tử đâu.”
Hiện giờ Lý Ngật và Lý Hàm Linh đều không có mặt, người trẻ tuổi lại ít, muốn dời đi chú ý của Chu lão phu nhân khỏi Nguyên Chi, chỉ có thể để hai người này chen vào.
Tuy An vương phi nói: “Nguyên nương tử về sau chính là đệ muội của con, cũng nên lên tiếng gọi nhau một tiếng, bằng không sau này thành người một nhà, ai cũng không quen biết ai.”
Cho dù biết Thương Thảo An và Nguyên Chi từng suýt thành hôn, Tuy An vương phi vẫn nói như vậy. Sau đó bà cười nắm lấy tay Thương Duy Chân kéo đến: “Duy Chân, đến đây, ta giới thiệu cho ngươi.”
“Vị này chính là Nguyên nương tử, nàng là con gái của trung thư thị lang. A Chi, đây là Thương nương tử, nàng là muội muội của Các An.”
“Còn nữa, nó chính là Các An.”
Dưới sự sắp xếp của Tuy An vương phi, cuối cùng Nguyên Chi và Thương Thảo An cũng phải đối diện nhau, dù cả hai đều không hề muốn.
Nguyên chi khẽ ngẩng mắt, còn Thương Thảo An thì rõ ràng cũng không thích tình huống này, hàng mày chau lại, ánh mắt nhàn nhạt lướt qua, như thể thật sự chỉ là lần đầu gặp mặt, không hề có chút tình cảm dây dưa nào của kiếp trước.
Trong mắt hắn không có bóng dáng phu thê từng chung chăn gối, chỉ còn lại sự xa cách và không muốn để Thương Duy Chân với nàng có liên hệ.
Hắn chỉ hờ hững kêu một tiếng, “Nguyên nương tử.” Rồi toàn bộ tầm mắt lại rơi trên người Thương Duy Chân.
Phong độ quân tử, như gió lạnh quét qua.
Thứ Thương Thảo An dành cho nàng, chỉ có hờ hững cùng lạnh lùng kéo dài không dứt.
Biết rõ chân tướng thì sẽ cho rằng Thương Thảo An là đang giữ lễ, bởi giờ nàng đã xem mắt với Lý tam lang và Lý tứ lang, nên cần giữ khoảng cách.
Không biết chân tướng, hẳn sẽ tưởng rằng hai người vốn dĩ xa lạ, chưa từng có liên can.
Nếu đã vậy, diễn thì diễn cho trọn.
Nguyên Chi hơi nghiêng người, dáng vẻ mềm mại như cành liễu không nhìn Thương Thảo An, quay sang Thương Duy Chân, nhẹ giọng hành lễ:
“Thương nương tử, rất vinh hạnh được gặp.”