“Ha, thật sự có kẻ không sợ đau sao. Loại thuốc này hiệu quả không tệ, được chế tạo theo phương pháp dân gian, nguyên liệu chính bao gồm tro gỗ, bột thảo dược và một ít vụn thuốc tiên. Nó có thể cầm máu và làm lành vết thương, nhưng nó khiến vết thương đau đớn gấp mười lần.”
“Huống chi xương cốt đạo sĩ thấm nhuần linh khí, càng tu luyện càng trở mềm mại, tinh tế. Tu vi càng cao càng nhạy cảm. Vết thương nhỏ bằng móng tay cũng sẽ mang lại cảm giác vô cùng đau đớn.”
Đạo sĩ tu hành là muốn giành lấy vận mệnh của mình, các nàng mạnh mẽ hơn tục nhân, tuổi thọ cao hơn, nhưng cũng có nhiều bất lợi hơn. Tỷ như khi một đạo sĩ chết, nếu linh hồn và thân xác của hắn hoàn toàn biến mất, hắn sẽ không thể tái sinh được nữa. Hoặc tỷ như huyết nhục của đạo sĩ được nuôi dưỡng bởi linh khí, vết thương sẽ lành nhanh hơn, đồng thời sự đau đớn cũng sẽ gấp trăm nghìn lần.
Những tin đồn về việc đạo sĩ đọa ma ăn thịt lẫn nhau không chỉ là một trò đùa thế tục dùng để hù dọa trẻ con. Thứ nhất, máu thịt của đạo sĩ có thể giúp ích cho việc tu luyện. Thứ hai, máu thịt của đạo sĩ quả thực tinh khiết hơn so với tục nhân.
“Tìm thấy rồi!” Chủ quán đứng thẳng lên: “Cho ngươi thêm một bình.”
Lạc Nhàn nhận lấy: “Đa tạ.”
Sau khi mua tất cả những thứ cần thiết, Lạc Nhàn quay lại tiệm rèn. Người thợ rèn nhìn thấy nàng liền nói: “Dao của ngươi.”
Lưỡi dao sắc bén, lãnh khốc, nằm gọn trong lòng bàn tay của Lạc Nhàn, trọng lượng vừa phải. Trước khi rời đi, nàng nhìn thấy mảnh sắt vụn mà người thợ rèn đã ném vào một góc.
“Thứ đó không cần đến nữa sao?”
Thợ rèn nhìn theo, lắc đầu, “Không cần, đồ bỏ đi, không dùng được nữa. Ngươi muốn lấy nó không?”
“Ừm.”
“Cầm lấy đi.”
“Đa tạ”
Sập tối, Lạc Nhàn rời khỏi Bát Nhất phường, đứng bên ngoài núi Vọng Nhai, nơi các đệ tử ngoại môn đang làm nhiệm vụ. Ánh sáng nghiêng xuống từ phía chân trời, rừng cây trước mắt đứng thẳng trải dài vô tận.
Ánh sáng mặt trời không thể chiếu tới, lối vào khu rừng tối tăm giống như một con thú khổng lồ há rộng nanh vuốt, từng đợt gió lạnh buốt từ bên trong thổi ra.
Tay chân Lạc Nhàn quấn dây thừng nhỏ, con dao găm trong vỏ giấu bên trong ống chân. Nàng dồn linh lực xuống chân, sau đó cả thân thể lóe lên như một tia sáng, tiến vào núi Vọng Nhai.
…
Núi Vọng Nhai
Gió đêm lạnh lẽo thổi qua, thổi bay mây mù trên bầu trời để lộ vầng trăng sáng. Ánh trăng mềm mại như nước, vài tia sáng xuyên qua kẽ lá chiếu xuống khuôn mặt người đang phân loại đồ đã trên cây, đậu trên mí mắt đang rũ xuống.
Lạc Nhàn cầm túi thịt cừu trong tay, chờ đợi. Ánh trăng như ngọn lửa cháy rực, nàng cố ý quay mặt đi, nhưng vẫn không tránh được.
Dã thú thay nhau tru lên từng hồi, lá cây xào xạc, gió lạnh cuốn theo mùi thịt thối rữa và mùi tanh của máu.
Một khắc im lặng, giống như sự thỏa hiệp. Lạc Nhàn cẩn trọng, ngước mắt nhìn vầng trăng nhàn nhạt trên bầu trời đêm chết chóc.
Bóng cây đung đưa, giây phút nàng ngẩng đầu lên, những vết sẹo đáng sợ một bên mặt lộ ra trong bóng tối. Con quái vật cào từ bên tai xuống đến cổ, móng vuốt của nó có thể dễ dàng cắt đứt những mạch máu mỏng manh. Vết thương gớm ghiếc vẫn đang rỉ máu, trộn lẫn với bột thuốc màu vàng sậm.
Đã hai ngày trôi qua.
Dường như ánh trăng quá chói mắt, Lạc Nhàn không khỏi nheo mắt lại. Nàng đã tìm kiếm lãnh thổ của Phong Lang suốt hai ngày, nhưng không thấy mặt trăng ở núi Vọng Nhai sáng đến vậy.
Ánh trăng giống như chìa khóa mở chiếc hộp bí mật, ký ức chôn sâu ùa tới, hỗn loạn hơn bao giờ hết. Đôi mắt phản chiếu ánh sáng bị bao phủ bởi một tầng sương mù.
Từ lúc còn nhỏ, Lạc Nhàn đã quen nhìn những người ăn xin chết đói, chết cóng, bị đánh chết và vì bệnh tật mà chết. Nàng đã chứng kiến quá nhiều những kẻ đêm trước còn tán gẫu, khoe khoang, hôm sau đã biến thành một lũ chó hoang, tranh giành nhau một miếng thịt thối.
Nàng không quan tâm đến sự sống chết của người khác, cũng không quan tâm đến sự sống chết của chính mình.
Năm năm trước, lần đầu tiên nàng theo tông môn vào bí cảnh tu luyện, vô tình rơi vào hang động mê cung. Bên trong hang tối đến mức Lạc Nhàn thậm chí không thể nhìn thấy ngón tay của mình.
Lạc Nhàn dùng hết linh lực trong cơ thể, ăn hết lương thực mang theo rồi ngồi cạnh vách đá chất đầy xương người, lặng lẽ chờ chết.
Nàng đã không ăn không uống suốt nhiều ngày, cho đến khi gần như không thể mở mắt điều tiếc nuối duy nhất trong lòng Lạc Nhàn là cái chết của nàng không mấy thoải mái, tại sao cứ phải là chết đói?
Ngay khi sắp ngất lịm đi vì đói, hang động tối tăm đột nhiên rung chuyển, giữa âm thanh đất đá ầm ầm rơi xuống, Lạc Nhàn cố gắng nhấc mí mắt lên.
Ánh sáng đã tắt từ lâu lại lần nữa chiếu tới, nàng không khỏi nheo mắt lại. Ánh trăng trong trẻo xua tan tầng tầng bóng tối, dịu dàng chiếu lên cơ thể thiếu niên đẫm máu.
Gương mặt nhuốm đầy máu tươi, vết thương trên ngực và bụng do kiếm đâm vô cùng đáng sợ. Áo bào bị rách, linh lực của hắn mạnh hơn nàng. Dù đang trong tình trạng vô cùng khó coi nhưng trông hắn ta vẫn có vẻ không dễ gì để người khác động vào.