Vai Yến Thảo khẽ run, cả người lảo đảo như chiếc lá trong gió thu.
Nàng biết những lời này giống như một lưỡi dao đâm thẳng vào tim Tô Yêu, một nhát chí mạng.
Trường Bình hầu Trình Định An là trượng phu trước đây của Tô Yêu. Không lâu trước đó, hắn hưu Tô Yêu, nhất quyết muốn cưới vị thanh mai trúc mã ngày xưa của mình làm thê tử, khiến Tô Yêu trở thành trò cười khắp kinh thành.
Trình Lễ là đứa trẻ do chính Tô Yêu sinh ra, một tay nuôi lớn, năm nay đã mười ba tuổi. Nó vốn đã theo nàng về Tô gia, vậy mà giờ lại quay về Trình gia giúp Trình Định An lo liệu hôn sự, tiếp đãi khách khứa.
Việc này chẳng khác nào xát muối lên vết thương đã nát tươm của Tô Yêu, cũng là cọng rơm cuối cùng khiến nàng sụp đổ.
Vị tanh ngọt trong cổ họng trào lên, Tô Yêu không nén nổi, cúi người, đột ngột nôn ra một ngụm máu.
Yến Thảo sợ đến hét lên, vội vàng nhào qua lấy khăn lau giúp Tô Yêu, nước mắt trào ra khỏi khóe mắt.
Tô Yêu bị những u uất tích tụ nhiều năm ở Trình phủ bào mòn thân thể, phổi mạch bị thương tổn, tuyệt đối không được tức giận. Mỗi lần hộc máu là thêm một lần mạng sống của nàng bị đẩy đến sát bờ vực. Yến Thảo sợ đến mức khóc òa.
Nhưng Tô Yêu lại giữ lấy tay nàng, ánh mắt nhìn xuống, dừng trên khuôn mặt đầy hứng thú của Tô Hạnh Toàn.
Nàng biết Tô Hạnh Toàn hôm nay đến, chính là để chờ khoảnh khắc này.
Nhưng Tô Hạnh Toàn lại phải thất vọng. Điều nàng ta ghét nhất chính là cái dáng vẻ này của Tô Yêu: nửa sống nửa chết, như thể đã biết rõ mọi chuyện nên chẳng buồn phản ứng. Nàng ta thở dài như một đứa trẻ ngây thơ: “A tỷ đừng giận nữa. Nếu khi trước A tỷ biết sẽ có ngày hôm nay, liệu tỷ còn muốn quay về Tô gia nữa không?”
Nàng ta nhìn Tô Yêu với vẻ ngây thơ vô tội, như còn có chút tủi thân: “Ta lớn lên ở Tô gia đến năm chín tuổi, bỗng biết mình không phải con ruột của nương, mà là A tỷ. A tỷ có biết ta khổ sở đến mức nào không?”
Tô Yêu nhìn mãi cũng không thấy Tô Hạnh Toàn “khổ sở” ở chỗ nào.
Nàng lớn lên từ nhỏ ở đất Tấn, phụ thân là một thương nhân Tấn Châu bình thường, cuộc sống tuy không giàu có nhưng cũng không đến nỗi túng thiếu. Đến năm chín tuổi, đột nhiên có người đến nói nàng không phải nữ nhi Thẩm gia, mà là con ruột của Vĩnh Định bá, muốn đón nàng về nhà.
Chỉ sau một đêm, cuộc đời nàng đã đảo lộn nghiêng trời lật đất.
Khi đó, người sợ hãi đâu chỉ có mình Tô Hạnh Toàn?
Nàng cũng phải rời xa quê nhà, như con chim giật mình mất tổ, chẳng biết con đường tương lai sẽ ra sao.
Huống chi, nàng còn không thể lập tức trở về Vĩnh Định Bá phủ.
Ban đầu Tô gia đưa nàng đến Hạ gia ở Thái Nguyên, cũng thuộc Sơn Đông.
Sau này Tô Yêu mới biết, đó là nhà mẹ đẻ Hạ gia của mẫu thân nàng, cũng chính là nhà ngoại của nàng.
Tô gia chê nàng lớn lên trong gia đình thương hộ, sợ nàng nhiễm “mùi tiền” của nhà buôn, nên trước tiên đưa nàng về Hạ gia.
Nàng khẽ nhắm mắt lại.
Sau đó, đến năm mười hai tuổi nàng mới trở về kinh thành.
Khi ấy, trong lòng nàng đầy ắp niềm vui và kỳ vọng. Bởi đã hoàn toàn cắt đứt quan hệ với cha mẹ nuôi, lại bị gửi ở nhà ngoại, nên Tô Yêu rất nhạy cảm và bất an. Đối với cha mẹ ruột, nàng vừa mong mỏi, vừa ỷ lại.
Nhưng đón nàng chỉ là mấy bà tử xa lạ.
Nàng ở Tô gia phồn hoa mà cô tịch ấy suốt bốn ngày, vẫn không được gặp phụ thân, mẫu thân hay bất kỳ thân nhân nào khác.
Bốn ngày ấy đối với nàng dài như bốn năm. Cách vài năm lại bị đưa đến một môi trường mới hoàn toàn xa lạ, toàn thân nàng bị bất an và sợ hãi bao trùm, như đứng trên một hòn đảo cô độc có thể bị nước nhấn chìm bất cứ lúc nào.
Sau này nàng mới biết, người Tô gia không hẳn cố ý lạnh nhạt nàng, chỉ là có người còn quan trọng hơn nàng nhiều.