Viên châu ấm như vật sống, lại cứng vô cùng, nằm trong tay như bảo thạch tuyệt mỹ. Triệu Thuần cảm thấy trên đời chẳng có châu báu nào sánh được, trong suốt rực rỡ, ánh sắc chói lòa.
Vật ấy lại lóe sáng một lần nữa trong tay nàng, rồi ánh sáng dần yếu, đến khi tắt hẳn; viên châu trở nên nhạt màu, hơi trong suốt.
Nàng cảm nhận được lực lượng trong đó không mất đi, chỉ là ẩn phục xuống. Triệu Thuần nhét vật ấy vào người, trèo lên khỏi giếng. Tuy chưa biết công dụng thế nào, nhưng giữ bên mình vẫn hơn để phí.
Tính cả đi lẫn về, nàng đoán đã gần sang canh tư. Về đến phòng, nàng leo lên giường, tự nhủ có thể nghỉ ngơi được chốc lát thì nghỉ ngơi chốc lát.
…
Sáng hôm sau, mọi người vừa tờ mờ sáng đã được dẫn đến ngoài điện.
Tào Văn Quan thấy người đã đủ, lấy một tờ phù bằng giấy ném lên không trung. Một luồng khói trắng từ trong lá phù tràn ra, nở rộng ra, cuối cùng hóa thành một chiếc thuyền khói.
Hắn bước lên trước, rồi đến Vương Phóng, mọi người thấy thuyền như hư ảo mà lại có thể chở người, lúc ấy mới lần lượt bước lên.
Tào Văn Quan vung tay, thuyền khói liền nhẹ bẫng bay vυ"t lên, lao đi rất nhanh, thoáng chốc đã mất hút nơi trời xa.
Ngay cả Triệu Thuần cũng thấy kỳ lạ. Đời trước nàng từng ngồi máy bay vượt tầng mây, nhưng đó là vật bằng thép, có năng lượng vận hành. Còn thuyền khói này chẳng biết dựa vào nguyên lý gì, bay cực nhanh, mây mù lùi tuốt phía sau, mà người đứng trong thuyền vẫn như đứng trên mặt đất, không một chút lay động.
Vương Phóng giải thích: “Đó là phù lục hành chu*, do một phù tu luyện chế. Trong Hoành Vân giới thường dùng để đi gần, còn xa thì không đủ sức.”
(*Thuyền.)
Phù tu là người chuyên chế tác phù lục, Triệu Thuần cảm khái, thì ra thế giới tu chân và tiểu thế giới cũng có những điểm tương đồng, như loại phân công chế tác này là một ví dụ.
Dù là thế giới nào, con người vẫn là gốc. Phàm nhân là người, tu sĩ cũng là người; sở trường năng lực khác nhau, tự nhiên sinh ra tầng lớp và phân công, xã hội tương tự cũng theo đó mà thành.
Điểm đến là nơi bị mây dày phủ kín, một khe nứt sâu hoắm mở ra giữa bầu trời, cuồng phong gào thét tràn ra, tiếng động ầm ầm.
Khi Tào Văn Quan đến nơi, bên dưới khe nứt đã có mấy chiếc thuyền khói dừng lắc lư. Đứng đầu mỗi thuyền là người mặc đạo bào tương tự hắn. Mấy người kia chắp tay chào, Tào Văn Quan cũng chắp tay đáp lại.
“Trình huynh, đã đến đủ cả chưa?”
Trả lời hắn là một đạo nhân lùn mập, tên là Trình Đàm: “Thật ra cũng chưa, Uyển muội cùng Bao huynh còn chưa tới.”
“Chỉ còn hai người bọn họ? Vậy ta cũng xem như đến muộn rồi.”
“Haha!” Trình Đàm cười lớn: “Không tính, không tính, chúng ta chỉ sớm hơn ngươi chưa tới thời gian một chén trà! Vì muốn tranh cái đầu này, không biết chừng có kẻ đã thúc người ta dậy lên đường sớm đến mức nào đâu.”
Lời ấy thật chói tai, có mấy người sắc mặt “soạt” một tiếng trầm xuống, đáp lại: “Tưởng ai cũng như ngươi, chỉ biết ngủ mê sao.”
Trình Đàm chẳng thèm để tâm, tiếp tục chuyện trò với Tào Văn Quan. Đạo nhân vừa lên tiếng thấy vậy liền nổi giận, đang định phát tác thì Trình Đàm vui mừng kêu lên: “Uyển muội cùng Bao huynh tới rồi!”
Mọi người nhìn sang, thấy hai chiếc thuyền khói song song mà đến, bên trái là một mỹ phụ, lông mày liễu mắt hạnh, dung mạo thướt tha; bên phải là một nam tử cao lớn, thân hình thẳng tắp, tướng mạo cũng rất đường hoàng.
Hai người khách khí hành lễ. Để tránh Trình Đàm lại gây chuyện, Tào Văn Quan nói: “Như vậy người đã đến đủ, việc không nên chậm trễ, lập tức truyền tin cho trưởng lão tiếp dẫn thôi.”
Chúng nhân gật đầu, đều không dị nghị. Tào Văn Quan liền lấy ra tờ phù lục, để nó hóa thành một vệt sáng, lao vào khe nứt.
“Không biết vị trưởng lão nào đến tiếp dẫn, nếu là Tề trưởng lão thì tốt, ta cũng muốn mở mang kiến thức thuật “Tay áo càn khôn”.” Mỹ phụ hướng Tào Văn Quan mỉm cười nói.
“Gia sư gần đây bận nhiều việc tu hành của môn hạ, e không thể phân tâm chuyện khác, lần này hẳn là Lâm trưởng lão tới.”