Lục Thực nhìn em gái, cúi đầu:
"Anh… anh xin lỗi, Thư Nhi. Anh trai không cố ý…"
Lục Thư không trả lời. Trong lòng cô bé quả thật có oán giận. Chỉ cần nhớ lại chuyện xảy ra ban nãy, thân thể lại co rúm từng đợt.
Lục Nghiên lạnh lùng nói:
"Quỳ xuống."
Lục Thực ngẩng đầu, sững sờ. Nhưng cô chỉ nhìn cậu bằng ánh mắt vô cùng bình thản:
"Nếu em còn coi tôi là chị, còn muốn làm người nhà họ Lục… Quỳ xuống!"
Không nói một lời, Lục Thực quỳ xuống trước mặt mọi người.
Lục Nghiên lạnh lùng nhìn em trai:
"Hôm nay em cứ quỳ ở đó. Khi nào tôi cho phép thì được đứng dậy. Nếu tự ý đứng lên… thì đừng gọi tôi là chị nữa, và cũng đừng bước vào cửa nhà họ Lục."
Lục Thực ngẩng phắt đầu, kinh ngạc.
Lục lão gia do dự:
"Nghiên Nhi, chuyện này…"
"Cha!"
Lục Nghiên cắt lời ông, giọng nghiêm mà cứng rắn:
"Chuyện này để con xử lý, được không? Lục Thực đã làm sai thì phải chịu phạt và phải nhớ đời. Chẳng lẽ cha muốn chuyện này xảy ra thêm lần nữa sao?"
Ông im lặng, chỉ thở dài thật sâu.
Lục Thực cứ thế quỳ giữa sân. Người trong nhà lần lượt trở vào. Vốn Lục Nghiên định tối nay cùng nhau ăn lẩu, nhưng sau chuyện vừa rồi, tâm trạng chẳng còn. Cô đành bảo dì Từ và mấy người hầu làm vài món đơn giản.
Lão gia ăn được vài miếng, lại quay đầu nhìn ra ngoài. Lục Thực vẫn đang quỳ, gần một giờ rồi.
"Nghiên Nhi…"
"Cha, người đã nói sẽ để con xử lý."
Giọng cô không hề mềm xuống.
Lão gia khó chịu:
"Nhưng trời lạnh thế này, cơ thể em con chịu sao nổi…"
"Không chịu nổi… cũng là đáng đời!"
Lời nói của cô đầy lạnh lùng, nhưng vừa quay sang, cô đã gắp một miếng đồ ăn đặt vào bát Lục Thư, giọng dịu dàng khác hẳn:
"Thư Thư, ăn thử cái này đi, ngon lắm."
Lục Thư đang thất thần, nghe vậy mới giật mình, ngơ ngác:
"Dạ…"
Bên ngoài, Lục Thực vẫn quỳ im lặng, cứng cỏi không than nửa lời. Trên người chỉ có áo sơ mi bên trong, khoác một chiếc áo vét mỏng. Trời đông giá rét thế này, không biết lạnh đến mức nào. Lão gia và phu nhân nhìn mà lòng đau thắt, nhưng cầu xin thế nào Lục Nghiên cũng không lay chuyển.
Một canh giờ sau, cuối cùng Lục Thư cũng mở miệng, giọng mềm như bún, kéo tay áo chị:
"Chị… cho anh đứng dậy đi."
Lục Nghiên nhìn cô bé:
"Lục Thực phạm sai lầm, lại khiến em chịu tủi thân lớn như vậy. Phạt là điều phải làm. Em đừng lo cho nó."
"Chị!"
Lục Thư sốt ruột, lập tức biện hộ cho anh trai:
"Anh ấy không cố ý đâu… anh thương em nhất mà. Lần nào ra ngoài cũng mua đồ ăn, đồ chơi cho em. Lúc nhỏ đi chơi em mệt, anh cũng cõng em về… Chị, chị tha cho anh ấy đi…"
Lục Nghiên hỏi thẳng:
"Lục Thực suýt khiến cuộc đời em bị hủy. Em không hận nó sao?"
"Không hận! Em không hận anh trai!"
Cô bé lắc đầu liên tục.
Ban đầu, đúng là cô có giận. Nhưng nhìn anh trai quỳ run trong gió lạnh cả giờ trời, nỗi giận ấy đã tan từ lâu, chỉ còn lại đau lòng.
Lão gia và phu nhân cũng phụ họa:
"Cha thấy Thực nhi biết lỗi rồi. Nghiên Nhi, cho nó đứng dậy đi. Con không nói thì nó có chết rét cũng không chịu dậy đâu…"
Cuối cùng, Lục Nghiên thở ra một tiếng, nhượng bộ:
"Được rồi. Nếu mọi người đều xin cho nó, thì để nó đứng dậy."
Vừa dứt câu, Lục Thư và cha mẹ đã bật dậy chạy ra ngoài, nhanh như thể sợ cô đổi ý.
Lục Nghiên:
"…"
Sao tự nhiên lại thành ra như cô là người ác nhất nhà thế này?
Lục Thư chạy đến bên anh trai:
"Anh, anh ơi! Chị cho anh đứng dậy rồi!"
Giọng cô bé đầy lo lắng và thương anh trai.